Il Natale, a differenza delle altre festività, non è solo un giorno sul calendario. È una stagione. Ciò significa che l’anticipazione è parte dell’esperienza. Contiamo i giorni fino a Natale. Aspettiamo che i nostri regali arrivino. Aspettiamo con ansia il primo giorno delle vacanze di Natale. L’attesa fa parte della celebrazione del Natale.

Ciò era particolarmente vero per il popolo ebraico del I secolo. Avevano trascorso un paio di migliaia di anni aspettando con ansia la venuta del Messia. 

Ma cosa significa “Messia”? Messia deriva dalla parola ebraica “mashiach”, che significa “eletto”. La traduzione greca è la parola “Christos”, che significa Cristo. 

Il nome “Gesù Cristo” è lo stesso di “Gesù il Messia”. Le antiche scritture predicevano un salvatore: Messia, Christos o Cristo. 

Tutto l’Antico Testamento era fondato sulla convinzione che un Messia avrebbe salvato il popolo di Dio (Isaia 42:1; 61:1–3).

Israele pregava per l’arrivo del Messia. I leader religiosi cercavano bambini che sembravano essere il Messia. Gli astrologi studiavano le stelle per ottenere una previsione del futuro liberatore di Israele. 

Per secoli Dio sembrò silenzioso. Tuttavia, un angelo stava per interrompere il silenzio in una piccola città della Galilea.

LEGGI: ​​Luca 1:28-38

E l’angelo, entrato da lei, disse: «Salve, o grandemente favorita, il Signore è con te; tu sei benedetta fra le donne». Ma quando lo vide, ella rimase turbata alle sue parole, e si domandava cosa potesse significare un tale saluto. E l’angelo le disse: «Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ed ecco, tu concepirai nel grembo e partorirai un figlio, e gli porrai nome Gesù. Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell’Altissimo; e il Signore Dio gli darà il trono di Davide, suo padre; e regnerà sulla casa di Giacobbe in eterno, e il suo regno non avrà mai fine». E Maria disse all’angelo: «Come avverrà questo, poiché io non conosco uomo?». E l’angelo, rispondendo, le disse: «Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell’Altissimo ti adombrerà; pertanto il santo che nascerà da te sarà chiamato Figlio di Dio. Ed ecco Elisabetta, tua parente, ha anch’ella concepito un figlio nella sua vecchiaia; e questo è il sesto mese per lei, che era chiamata sterile, poiché nulla è impossibile con Dio». Allora Maria disse: «Ecco la serva del Signore; mi sia fatto secondo la tua parola». E l’angelo si allontanò da lei.

A detta di tutti, Maria era solo una normale adolescente ma tutta la sua vita stava per cambiare. Nel buio della notte, nella sua stanza iniziò uno spettacolo di luci. Si svegliò tremando, si strofinò gli occhi e sussultò: un angelo stava ai piedi del suo letto. Lei era terrorizzata, ma l’angelo la rassicurò: “non temere, hai trovato grazia presso Dio“. L’angelo le spiegò che avrebbe dato alla luce il Messia promesso.

I suoi occhi si spalancarono e il suo cuore batteva forte. “C’è solo un problema“, ribatté lei, “non è possibile che io sia incinta.” 

L’angelo le assicurò che era avvenuto un miracolo. Stava per partorire anche se era impossibile. 

La storia di Maria, una vergine venuta dal nulla, ci offre tre scorci del cuore di Dio per il suo popolo. 

Esaminiamo tre citazioni potenti da questo passaggio di Natale e valutiamo cosa significano sia per Maria che per te.

“Hai trovato favore.” (Luca 1:29)

La qualificazione di tutta questa conversazione è stata il “favore” di Maria presso Dio. 

Trovare favore significa ottenere un premio, un beneficio o una benedizione immeritata. 

Cosa ti viene in mente quando pensi al favore? Per la maggior parte delle persone probabilmente è qualcuno che ti fa un favore, giusto? 

Forse ti hanno aiutato a spostare dei mobili, ti hanno dato un passaggio o ti hanno aiutato a uscire da una situazione difficile. È quando qualcuno fa qualcosa di carino per te che non ti aspettavi. 

Il favore non è sempre una favola, però: guarda Maria.

Dal punto di vista della maggior parte delle persone, le sue circostanze erano in realtà tutt’altro che favorevoli. Era una povera adolescente incinta. 

Senza dubbio le persone avrebbero fatto domande e lei avrebbe dovuto rispondere: “questa è una gravidanza miracolosa“. 

Riesci a immaginare le dure voci che ha dovuto sopportare? In quella cultura, la sua gravidanza non era una buona notizia e, poiché non era sposata, era una condanna a morte. Poteva essere letteralmente giustiziata in base al sistema legale della sua città natale. 

Questo è tutt’altro che un favore, non credi?

Come può questo angelo dire che ha “trovato favore?” 

Perché il bambino nella sua pancia cambierà l’intero universo. 

Maria era più benedetta di quanto potesse comprendere. Dio le ha affidato il compito di allevare e prendersi cura del Messia, il Liberatore del mondo. Il suo bambino alla fine avrebbe ristabilito la relazione dell’umanità con Dio, inclusa quella di Maria.

Questo Natale, voglio ricordarti che anche tu hai trovato “favore“. 

Anche se la tua situazione sembra difficile e sfavorevole, il favore di Dio è ovunque su di te. Ti ha riservato benedizioni spirituali che non puoi nemmeno immaginare. 

Tuttavia, quelle benedizioni non sono nascoste sotto l’albero, sono nel tuo cuore e conservati in paradiso. 

Nel Regno di Dio, siamo tutti destinatari del favore più grande di tutti perché Gesù lo ha affermato, decretato e assicurato.

“Niente è impossibile a Dio.” (Luca 1:37)

In Luca si parla di due gravidanze soprannaturali, non di una sola. L’angelo addita la gravidanza della parente di Maria come prova che Dio può tutto. 

Perché? Perché Elisabetta non poteva fisicamente avere un figlio a causa della sua età. Per lei era impossibile concepire ma non era impossibile per Dio.

La nascita verginale di Maria è molto più grande di una storia di Natale. 

È un’immagine di Dio che fa l’impossibile in circostanze improbabili. Ciò che Dio ha fatto con Maria ed Elisabetta, può farlo anche con te. 

Cosa c’è davanti a te che sembra impossibile? Invita Dio a invadere quell’impossibilità.

Dio fa l’impossibile in tutta la Scrittura. Dio vuole anche fare l’impossibile nella tua vita. 

Quali sono le impossibilità di fronte a te? 

Desideri armonia, ma la tua famiglia è afflitta da conflitti? Chiedi a Dio di fare l’impossibile. 

Vuoi davvero trovare pace interiore anche se la tua mente è crollata? Chiedi a Dio di fare l’impossibile. 

Vuoi che il prossimo anno porti nuove opportunità, benedizioni e favore? Chiedi a Dio di fare l’impossibile.

Dio non si muoverà sempre nel modo in cui pensi. 

Dubito che le aspettative di Maria includessero una gravidanza inaspettata, ma è stato il dono più grande che abbia mai ricevuto. 

Invita Dio nelle circostanze più improbabili e chiedigli di presentarsi e manifestarsi. Non si muoverà sempre secondo le tue preferenze, ma si muoverà sempre secondo il Suo scopo e, ti assicuro, che il suo scopo è molto più grande delle tue preferenze.

“Io sono la serva del Signore.” (Luca 1:38)

Vuoi vedere l’impossibile realizzarsi? Prendi nota della reazione di Maria alla rivelazione di Dio. Ha detto: “Io sono la serva del Signore. Mi sia fatto secondo la tua parola” (Luca 1:38). 

Dio richiede solo una cosa da te: essere disposto. Umiliati alla Sua volontà, arrenditi al Suo potere. Dio si muove quando ci allontaniamo dalle nostre sicurezze.

Maria scelse di arrendersi a Dio, il che fece una differenza fondamentale nella storia umana. Avrebbe potuto resistere, avrebbe potuto fare domande, avrebbe potuto tacere, scappare o ignorarlo. 

A cosa ti chiama Dio? Sii un servitore volenteroso e permetti a Dio di aprire la strada verso la Sua promessa finale. 

Lei confidava che Dio avrebbe fatto quello che aveva detto, quindi si arrese. Dovremmo fare lo stesso anche noi. 

Si arrese al piano di Dio anche se era socialmente imbarazzante. Dovremmo fare lo stesso anche noi.

I servitori autentici non usano Dio per ottenere ciò che vogliono ma permettono a Dio di usarli per ottenere ciò che Egli vuole. 

Vedete una distinzione importante in tutto questo? Cerchiamo di essere tutti come Maria: volenterosi, fiduciosi e aperti a fare tutto il necessario. Il tuo compito è servire, lascia fare il resto a Dio.

La vita di Maria fu segnata da miracoli impensabili:

• Ha avuto modo di allevare il Figlio di Dio. 
• Ha avuto modo di vederlo compiere innumerevoli miracoli. 
• Infine, Lo vide mentre esalava l’ultimo respiro su una croce romana. 

Tutto ciò è stato reso possibile dal favore di Dio, dal Suo invito all’impossibile e dal suo cuore di serva. 

Questo Natale, dona a Dio il tuo cuore. Non crederai alla vittoria che avviene dalla tua resa.