La necessità del pentimento e del battesimo è stata chiaramente insegnata da Cristo e dagli apostoli. Ma le persone hanno bisogno che le mani vengano imposte loro per ricevere lo Spirito Santo?

Quando Giovanni Battista cominciò a predicare, comandò a coloro che lo ascoltavano di pentirsi: “In quei giorni venne Giovanni Battista a predicare nel deserto della Giudea, e disse: «Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino!»” (Matteo 3:1-2). Il pentimento è necessario prima del battesimo. (Vedi il nostro articolo “ Che cos’è il pentimento ?”)

È chiaro che molti di coloro che ascoltarono parlare Giovanni Battista capirono cosa fosse il pentimento. Furono convinti del peccato, si pentirono e furono battezzati . “Allora Gerusalemme, tutta la Giudea e tutta la regione attorno al Giordano accorrevano a lui e si facevano battezzare da lui nel Giordano, confessando i loro peccati” (versetti 5-6).

Ma mancava ancora qualcosa? La risposta è sì!

Di cos’altro abbiamo bisogno oltre al pentimento e al battesimo?

Il pentimento e il battesimo completano la nostra trasformazione e il nostro cambiamento, oppure c’è qualcosa di vitale importanza di cui abbiamo ancora bisogno da Dio?

Nota cosa chiese l’apostolo Paolo quando andò tra alcuni discepoli a Efeso: “Avete ricevuto lo Spirito Santo quando avete creduto?” Gli dissero allora: “Non abbiamo neppure sentito dire che ci sia uno Spirito Santo” (Atti 19:2). Altre traduzioni ammettono che gli uomini avevano sentito parlare dello Spirito Santo, ma non sapevano che fosse stato dato. Ad esempio, la versione standard americana dice: “Non abbiamo neppure sentito dire che lo Spirito Santo fosse stato dato”. La traduzione Darby dice: “Non abbiamo neppure sentito dire che lo Spirito Santo fosse venuto”.

Paolo fece una domanda importante: “Avete ricevuto lo Spirito Santo?” Si erano pentiti ed erano stati battezzati, ma gli dissero che non avevano ricevuto lo Spirito Santo.

Guarda la risposta di Paolo: “E disse loro: ‘In quale battesimo siete dunque stati battezzati?’ Ed essi risposero: ‘Nel battesimo di Giovanni’. Allora Paolo disse: ‘Giovanni battezzò con un battesimo di ravvedimento, dicendo al popolo che doveva credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Cristo Gesù’. Udito questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. E quando Paolo ebbe imposto loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro, e parlavano in lingue e profetizzavano” (versetti 3-6, enfasi aggiunta in tutto).

In cosa consiste esattamente l’imposizione delle mani?

In parole povere, le mani vengono imposte su un individuo da coloro che hanno autorità per mettere quella persona a parte davanti a Dio per la Sua speciale attenzione o benedizione. L’imposizione delle mani non fornisce di per sé lo Spirito Santo. Proprio come il battesimo, l’imposizione delle mani è un’azione fisica con una componente spirituale. Quando un ministro impone le mani su una persona dopo il battesimo, è Dio (non il ministro) che dà lo Spirito Santo.

Ci sono molti esempi di mani imposte su un individuo nel Nuovo Testamento. Le mani venivano imposte sulle persone (solitamente sulla testa) per la guarigione attraverso il processo di unzione ( Giacomo 5:14 ), per la benedizione dei bambini ( Matteo 19:13-15 ), per l’ordinazione dei ministri ( 1 Timoteo 4:14 ) e per la ricezione dello Spirito Santo di Dio, come abbiamo già visto in Atti 19.

L’imposizione delle mani con preghiera, per chiedere a Dio di donare lo Spirito Santo, si ritrova anche nel seguente brano:

Una volta che una persona si pente, crede e viene battezzata, è attraverso l’imposizione delle mani che riceve lo Spirito di Dio.“Or quando gli apostoli che erano a Gerusalemme udirono che la Samaria aveva ricevuto la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni. Essi, quando scesero, pregarono per loro affinché ricevessero lo Spirito Santo. … Erano stati soltanto battezzati nel nome del Signore Gesù. Allora imposero loro le mani, ed essi ricevettero lo Spirito Santo” (Atti 8:14-17).

Dopo che una persona è stata battezzata, viene fatta una preghiera speciale, chiedendo a Dio di porre il Suo Spirito Santo in coloro che si sono pentiti e hanno accettato Gesù Cristo come loro Salvatore personale. Solo i rappresentanti autorizzati di Dio (la maggior parte degli esempi scritturali sono di ministri ordinati) dovrebbero imporre le mani sulla persona appena battezzata. Dio è Colui che dà il dono del Suo Spirito Santo. Non può essere contrattato o acquistato.

“Imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo”

Una volta che una persona si pente, crede e viene battezzata, è attraverso l’imposizione delle mani che riceve lo Spirito di Dio. Lo Spirito di Dio sarebbe quindi in quella persona come il promesso “Aiuto” ( Giovanni 14:16 ), che è necessario affinché una persona sia un seguace di Gesù Cristo e per la nostra salvezza finale (vedi Romani 8:9-11 ). Per maggiori informazioni sullo Spirito Santo, vedi gli articoli nella sezione Spirito Santo .

Noi, quindi, non dobbiamo trascurare lo Spirito di Dio che è in noi o permettere che venga spento ( 1 Tessalonicesi 5:19 ). Piuttosto, dobbiamo fare come Paolo ammonì Timoteo: “Ravviva il dono di Dio che è in te mediante l’imposizione delle mie mani. Perché Dio non ci ha dato uno spirito di timidezza, ma di potenza, di amore e di autocontrollo” (2 Timoteo 1:6-7).

L’imposizione delle mani è un insegnamento della Chiesa del Nuovo Testamento?

L’imposizione delle mani è una delle dottrine fondamentali elencate nel libro degli Ebrei:

“Perciò, lasciando l’insegnamento elementare su Cristo, tendiamo a quello perfetto, senza porre di nuovo il fondamento del ravvedimento dalle opere morte e della fede in Dio, della dottrina dei battesimi, dell’imposizione delle mani, della risurrezione dei morti e del giudizio eterno” (Ebrei 6:1-2).

Una volta che queste pietre miliari della comprensione sono state poste, ci si aspetta che cresciamo verso la “perfezione” (che può significare completezza o maturità). Dio vuole che manteniamo quel fondamento e poi costruiamo su di esso nelle nostre vite convertite.

Con l’imposizione delle mani dopo il battesimo (e quindi ricevendo lo Spirito Santo di Dio), una vita completamente nuova emergerà davanti a noi, mentre realizziamo quanto prezioso sia quello Spirito. “Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove” (2 Corinzi 5:17).

Cerchi la chiesa dietro Life, Hope & Truth? Guarda la nostra pagina “Chi siamo”.

Ti manca lo Spirito Santo di Dio?

Senza lo Spirito Santo di Dio, la nostra “trasformazione” attraverso il processo di conversione (cambiamento) è incompleta. Ricevere il dono dello Spirito Santo di Dio attraverso l’imposizione delle mani è solo l’inizio. Il processo di conversione e sviluppo del carattere santo e giusto di Dio è un processo che richiede tempo. Per saperne di più, assicurati di leggere gli articoli ” Che cos’è la conversione ?” e ” Come sai di avere lo Spirito Santo ?”