Giacomo 2:26: “Poiché come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta”.
La tua fede in Gesù è una fede viva ? O la tua fede è solo nella tua fede?
Credi che il fatto che tu creda di essere salvato ti renda salvato?
Se è così, la tua fede è in te stesso e non in Gesù Cristo, come quella del jihadista.
Si prega di riflettere su questi pensieri mentre si considera questo articolo.
In un precedente articolo correlato su questo argomento abbiamo dimostrato dal contesto che Giovanni 3:16 non parla solo della salvezza dalle conseguenze eterne del peccato, ma si applica in un senso ancora più grande al salvarci dallapratica del peccato adesso , in questa vita. In Giovanni 3:16 Gesù stava incoraggiando Nicodemo a credere a ciò che aveva comandato in Giovanni 3:3, 5 e 7: “Devi nascere di nuovo”. Ciò comporta un cambiamento importante nella direzione della vita di una persona. Non è solo qualcosa che fai nella tua testa. La fede in Gesù ci salva da noi stessi, poiché tutti abbiamo peccato (Rm 3:23), e senza voltarci e seguire Gesù continueremo nei nostri peccati (Romani 6:1-2). Abbiamo mostrato che Romani 6 prosegue raccontando come possiamo allontanarci dalla pratica del peccato e sfuggire a entrambile sue conseguenze temporali ed eterne. Coloro che obbediscono a Gesù nascendo di nuovo combatteranno contro il peccato nella loro vita (1 Giovanni 1:8-9) offrendo la loro vita come sacrificio vivente totalmente dedicato al servizio di Gesù Cristo (Romani 12:1-2; Gal 2,20). Coloro che non sfuggono alle conseguenze temporali del peccato non sfuggiranno alle loro conseguenze eterne perché non hanno una fede viva in Gesù.In questo articolo dimostreremo cosa significa “fede viva” in senso molto pratico rispondendo alla domanda: “Cosa insegna la Bibbia che coloro che credono in Gesù diventano mentre sono ancora qui su questa terra ?” Se non diventiamo queste cose, allora possiamo sapere con certezza che la nostra fede non è una fede viva, e una fede morta non può salvarci (Giacomo 2:14-26). Quindi, lasciamo che il Nuovo Testamento risponda alla domanda su ciò che coloro che hanno una fede viva in Gesù diventeranno inevitabilmente qui e ora.
1 Tessalonicesi 2:10-12
“Voi siete testimoni, e Dio (anche), come ci siamo comportati in modo santo, giusto e irreprensibile verso di voi che credete: poiché sapete come (abbiamo trattato) ciascuno di voi, come un padre con suoi propri figli, esortandovi, incoraggiandovi e testimoniando affinché possiate camminare in modo degno di Dio , che vi chiama nel suo regno e nella sua gloria.
Lo vediamo come il nostro obiettivo finale in questa vita: camminare in modo degno di Dio? Sì, sappiamo che non saremo mai totalmente senza peccato (1 Giovanni 1), ma sei sulla strada giusta? – quella strada si chiama “ la Via ” (Atti 9:2; 19:9.23; 24:14.22), e quella Via è Gesù (Gv. 14:6) – se sei in Gesù sei sulla Modo . E la Via conduce “nel suo regno e nella sua gloria”. Dio ti sta chiamando ora per andare su quella Via o per continuare su quella Via – ora attraverso la comprensione della Sua parola (Giovanni 6:44-45).
Come possiamo dire che siamo in Gesù ?
1 Giovanni 2:3-5
Or da questo sappiamo di conoscerlo, se osserviamo i suoi comandamenti. Chi dice: “Io l’ho conosciuto” e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo e la verità non è in lui. Ma chi osserva la sua parola , veramente l’amore di Dio in lui è perfetto. Da questo sappiamo che siamo in Lui .
Questo versetto insegna abbastanza chiaramente che se non stiamo facendo un tentativo di osservare i comandamenti di Gesù, allora dire “lo conosco” (cioè, “sono salvato”) è una bugia. La prova è se le nostre vite sono orientate o meno all’osservanza dei comandamenti di Gesù. Questo è un test facile da eseguire, e sicuramente sai già adesso se la risposta è sì o no alla domanda: “Osservi i comandamenti di Gesù?” Apparentemente nel I secolo ce n’erano alcuni che Giovanni conosceva e che pensavanoerano in Cristo (avendo fede nella loro fede) ma non furono salvati perché chiaramente non si stavano ponendo l’obiettivo di osservare i Suoi comandamenti. Ciò che era vero allora è certamente vero oggi. Né la natura umana né la verità di Dio sono cambiate.
Colossesi 1:12-14
“… ringraziando il Padre, che ci ha fatto incontrare per essere partecipi dell’eredità dei santi nella luce; che ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del Figlio del suo amore ; in cui abbiamo la nostra redenzione, il perdono dei nostri peccati: …”
Chi è in Cristo non si sottomette più alla mondanità; sono cittadini di un regno spirituale totalmente diverso. Hanno una vocazione più alta di qualsiasi cosa materialistica su questa terra. Perché gli uomini fanno tali sacrifici per fama e gloria, ma evitano ogni servizio al Signore? – e arriva persino a inventare dottrine che insegnano che l’obbedienza al Signore è peccaminosa (Isaia 5:20).
Tito 2:11-12
“Poiché la grazia di Dio è apparsa, portando la salvezza a tutti gli uomini, istruendoci affinché, rifiutando l’empietà e le concupiscenze mondane, viviamo sobriamente, giustamente e piamente in questo mondo attuale; …”
Ti rendi conto che la “ graziadi Dio… istruisce?” La maggior parte delle persone non vede la grazia di Dio come un istruttore, la vede come un pranzo gratis. Ma è per grazia di Dio che abbiamo la Sua parola. E si spera che la nostra assunzione di un po’ di esso sia abbastanza appetitoso per noi da farci venire voglia di divorarlo tutto (Romani 10:17; Matteo 4:4). Sii grato per la Sua grazia; sii grato per il privilegio di imparare tutto ciò che c’è da imparare sulle cose spirituali.
Ebrei 12:28
“Pertanto, ricevendo un regno che non può essere scosso, abbiamo grazia , per mezzo della quale possiamo rendere un servizio gradito a Dio con riverenza e timore: poiché il nostro Dio è un fuoco consumante”.
Ti rendi conto che è la grazia di Dio? che “ci permette di offrire un servizio gradito a Dio?” Che straordinario privilegio ci ha dato! Sii grato per la Sua grazia che ci permette di diventare il sacrificio vivente di Romani 12:1-2. Se hai una fede viva, capirai e riceverai un regno che non può essere scosso.
2 Pietro 1:2-4
“ Grazia a voi e pace vi siano moltiplicate nella conoscenza di Dio e di Gesù nostro Signore; vedendo che il suo potere divino ci ha concesso tutte le cose che riguardano la vita e la pietà , attraverso la conoscenza di colui che ci ha chiamati con la sua stessa gloria e virtù; per mezzo del quale ci ha concesso le sue preziose ed estremamente grandi promesse; affinché attraverso questi possiate diventare partecipi della natura divina, essendo sfuggito alla corruzione che è nel mondo per concupiscenza”.
Se vogliamo vivere per sempre con Dio, dobbiamo diventare come Dio, santi. Le scritture ci forniscono tutte le cose che riguardano la vita e la pietà (passato nel primo secolo; vedi anche 2 Timoteo 3:16-17). Coloro che hanno una fede viva diventano “partecipi della natura divina” – diventiamo come Dio mentre continuiamo a saperne di più su di Lui e continuiamo a sforzarci di fare la Sua volontà. Potremmo non essere mai perfetti, ma possiamo sicuramente metterci in cammino e iniziare ad andare in quella direzione.
Ebrei 8:10-12
«Poiché questa è l’alleanza che io stabilirò con la casa d’Israele dopo quei giorni», dice l’Eterno; Metterò le mie leggi nella loro mente, e le scriverò anche nel loro cuore: e io sarò per loro un Dio, ed essi saranno per me un popolo: e non insegneranno ciascuno al suo concittadino, e ognuno il suo fratello, dicendo: Conoscete il Signore: perché tutti mi conosceranno , dal più piccolo al più grande di loro. Poiché sarò misericordioso verso le loro iniquità e non ricorderò più i loro peccati”.
Coloro che hanno una fede viva in Gesù avranno la parola di Dio scritta nel loro cuore al punto che potranno meditarla giorno e notte (Salmo 1). Si prega di vedere la catena causa-effetto espressa dallo scrittore di Ebrei sopra. Ovviamente lo scrittore sta parlando di coloro che hanno fede viva (e non solo percepita) in Gesù, e questa fede viva li spinge a cercare la verità della Via di Dio (Gv. 6:44-45). Questo fa sì che la legge del Signore, il Vangelo di Gesù Cristo (il Nuovo Testamento), sia scritta nelle loro menti e nei loro cuori… al punto che tutti coloro che sono salvati “conoscono il Signore… dal più piccolo al più grande”. Il risultato è che Dio è misericordioso con loro e non ricorda più i loro peccati. Rileggi il passaggio precedente e conferma a te stesso che questa è una spiegazione valida delle relazioni causa-effetto.
1 Pietro 2:4-5
“… al quale venendo, pietra viva, in verità rifiutata dagli uomini, ma presso Dio eletta, preziosa, anche voi, come pietre vive, siete edificati come una casa spirituale, per essere un sacerdozio santo , per offrite sacrifici spirituali, accettevoli a Dio per mezzo di Gesù Cristo”.
Ricorda le responsabilità del sacerdozioche Nadab e Abiu trascurarono (Levitico 10:1-2). Il nostro sacerdozio oggi deve essere preso con meno rispetto? Dio usò una punizione così estrema proprio all’inizio del sacerdozio levitico per far conoscere con enfasi la sua volontà. Un evento simile nell’era del Vangelo è riportato in Atti 5:1-15, secondo cui coloro che non avevano una fede viva in Gesù avevano paura di rivendicare l’associazione con i primi cristiani. Oggi c’è un tipo opposto di intimidazione, che porta molti a rifiutarsi di identificarsi con i seguaci di Gesù per paura di non essere al passo con la loro sottocultura.
1 Pietro 2:9-10
“Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo per il proprio possesso (di Dio), affinché possiate mostrare le eccellenze di colui che vi ha chiamato dalle tenebre alla sua luce meravigliosa: che in passato non erano un popolo, ma ora sono il popolo di Dio: che non aveva ottenuto misericordia, ma ora avete ottenuto misericordia”.
Nota lo scopo del sacerdozio e le altre figure retoriche assegnate a coloro che hanno una fede viva. Se non ritieni di rientrare in questa descrizione, allora è importante che invochi Dio affinché ti aiuti a riorientare la tua vita verso di Lui .
2 Pietro 1:10-11
“Pertanto, fratelli, prestate maggiore diligenza per rendere sicura la vostra chiamata ed elezione; poiché se fate queste cose, voi non inciamperete mai, perché così vi sarà ampiamente fornito l’ingresso nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo”.
Se possiamo essere salvati nonostante una vita data al peccato, perché dovremmo impegnarci a rendere sicura la nostra chiamata ed elezione? Questa è una domanda con cui devono confrontarsi coloro che insegnano il “non morirai sicuramente” di una volta salvato-sempre-salvato. Se facciamo le cose elencate in 2 Pietro 1 non inciamperemo mai; se non le facciamo non possiamo fare a meno di inciampare.
Apocalisse 1:5-6
“a colui che ci ama e ci ha sciolti dai nostri peccati mediante il suo sangue; e ci ha fatto (per essere) un regno , (per essere) sacerdoti al suo Dio e Padre; a lui (sia) la gloria e il dominio nei secoli dei secoli. Amen.”
Apocalisse 5:9-10
“E cantano una nuova canzone, dicendo: Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli: poiché sei stato ucciso e hai acquistato a Dio con il tuo sangue (uomini) di ogni tribù, lingua e popolo , e nazione, e li ha resi (per essere) al nostro Dio un regno e sacerdoti; e regnano sulla terra ”.
Questo è il tempo presente – proprio ora! Non dà questo il pieno significato delle parole di Paolo in Romani 8:37: “No, in tutte queste cose noi siamo più che vincitoriper mezzo di colui che ci ha amati”. Nota il tempo presente: SIAMO più che conquistatori ADESSO. Le benedizioni della fede in Gesù Cristo rendono i cristiani fedeli un “regno di sacerdoti” ora. Porta la vita ADESSO. Ci salva dal praticare il peccato ADESSO. E porta su di noi tutte le straordinarie benedizioni di Dio sopra descritte ORA. Non minimizzare la benedizione del cielo che è infinitamente più grande. Ma perché non prenderne un assaggio ADESSO?
Così stiamo insegnando la salvezza per opere? Questo sembra l’unico attacco che i nemici di Cristo possono sferrare contro l’ovvia verità delle parole del vangelo che viene dato. La risposta è NO – questo NON è un sistema di salvezza basato sulle opere o sul merito. Non compriamo la nostra salvezza e non c’è modo di guadagnarcela. Possiamo vederlo se capiamo cosa intendeva Gesù in…
Matteo 11:28-30
“Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me; poiché io sono mite e umile di cuore: e voi troverete riposo per le vostre anime. Poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero».
Come si può considerare l’obbedienza alla richiesta di Gesù come una conquista della nostra salvezza? Non abbiamo mai sentito nessuno con fede viva affermare di aver guadagnato o meritato la propria salvezza. Accusare di questo i seguaci di Gesù mostra quanto siano deboli le scuse degli accusatori. Fare la volontà di Gesù è il dono più grande di cui possiamo godere, difficilmente è un’opera da deplorare.
La fiducia in Gesù al punto in cui rispettiamo volentieri e osserviamo ogni suo comando al meglio delle nostre capacità non può mai essere peccato. È un grandissimo privilegio essere il servitore più umile nel Regno del Signore Gesù Cristo. Come possiamo denigrare tale servizio condannandolo come “funziona?” Leggi la condanna di Paolo della salvezza basata sulle opereattentamente e vedrai che stava usando questo come una figura per rappresentare coloro che insegnavano la salvezza osservando la legge dell’Antico Testamento, e coloro che sentivano che era qualcosa che facevano (in contrasto con il sangue di Cristo) che portava alla loro salvezza.
È un insulto a Dio accusare di essere colpevoli del “peccato delle opere” coloro che con “la fede opera mediante l’amore” (Gal. 5:6) sono obbedienti ai comandi di Dio. Ha mandato Suo figlio e gli Apostoli a consegnare la Sua verità solo perché fosse dichiarato peccato mantenerla? Non possiamo riconoscere che vivere per fede è la vita più gratificante, più benedetta e migliore possibile che possiamo vivere? Come può qualcuno in coscienza condannarlo come “opere?”
Solo quando diventiamo ciò che Dio vuole che siamo possiamo godere delle benedizioni della salvezza sia in questa vita presente che nel mondo a venire. Questo è ciò che significa avere una fede viva in Gesù, che disse…
Marco 10:29-30
“In verità vi dico: non c’è nessuno che abbia lasciato casa, o fratelli, o sorelle, o madre, o padre, o figli, o terre, per amor mio e per amor del Vangelo, ma in questo tempo riceverà cento volte tanto , case, e fratelli, e sorelle, e madri, e figli, e terre, con persecuzioni; e nel mondo a venire la vita eterna ”.
La benedizione eterna non può venire senza le benedizioni temporali “ora in questo tempo”. Se credi a Gesù, ti dedicherai volentieri al Suo servizio oggi perché sai che la vita che Egli dà è la vita più felice e soddisfacente che tu possa vivere. Non possiamo credere in Gesù e poi cercare un altro modo di vivere.
Filippesi 4:4-7
“Rallegratevi sempre nel Signore: dirò ancora: Rallegratevi. Fa che la tua pazienza sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino. In nulla essere ansioso; ma in ogni cosa con la preghiera e la supplica con ringraziamento fate conoscere a Dio le vostre richieste. E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza , custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù”.
Cosa potremmo chiedere di più? Ma proprio come con Nicodemo, non possiamo prendere parte a queste benedizioni se non crediamo alle parole di Gesù: “Dovete nascere di nuovo”. In effetti, questo è ciò che significa avere una fede viva in Gesù.