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• un bambino la cui madre e la cui nonna gli insegnarono diligentemente le Sacre Scritture
• un ragazzo con un cuore che sa ascoltare e imparare
• un devoto servitore di Dio che aiutò Paolo nel ministero alle chiese

VERSETTI CHIAVE

[Sono grato] quando ricordo la fede genuina che è in te, che abitò prima nella tua nonna Loide e nella tua madre Eunice, e sono persuaso che sia anche in te . —2 Timoteo 1:5

Ma tu persevera nelle cose che hai imparato e di cui sei stato accertato, sapendo da chi le hai imparate e che fin da bambino hai avuto conoscenza delle sacre Scritture, le quali possono darti la sapienza che conduce alla salvezza mediante la fede in Cristo Gesù. — 2 Timoteo 3:14-15

Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile a insegnare, a riprendere, a correggere, a educare alla giustizia, perché l’uomo di Dio sia completo e pienamente fornito per ogni opera buona. —2 Timoteo 3:16-17

PROLOGO

Fu un periodo emozionante nella storia della Chiesa del Nuovo Testamento. Dopo la crocifissione di Gesù, centinaia di persone furono battezzate e nuove congregazioni spuntarono ovunque. Gli apostoli si prendevano cura delle chiese con impegno e nuovi lavoratori venivano aggiunti regolarmente, uomini come Barnaba, Paolo e Timoteo.

Ma i tempi non erano sempre facili. Occasionalmente coloro che predicavano il messaggio del Vangelo incontravano violenza e opposizione, descritte in Atti 14:1-7, 19.

Notizie di eventi sconvolgenti nelle città di Antiochia e Iconio si diffusero come un incendio in tutta la campagna. Paolo e Barnaba, zelanti predicatori della buona novella della resurrezione di Gesù e della promessa di salvezza, subirono il peso della rabbia e della gelosia dei leader religiosi locali. Cacciati da quelle città con minacce di lapidazione e danni mortali, Paolo e Barnaba viaggiarono verso un’altra città, Listra, e predicarono lo stesso messaggio di speranza. Forse avrebbero trovato qui un rifugio sicuro e ascoltatori disponibili.

Listra era una città gentile con poca o nessuna presenza ebraica. Infatti non c’è alcuna menzione storica dell’esistenza di una sinagoga lì. Così Paolo e Barnaba trovarono un posto centrale all’interno delle sue porte e iniziarono a predicare, attirando prima una persona e poi un’altra. Presto si formò una folla, curiosa di questi “famosi” stranieri. Guardarono Paolo individuare un uomo storpio ai piedi dalla nascita e lo sentirono dire a voce alta: “Alzati dritto sui tuoi piedi!” (versetto 10). Con loro stupore, l’uomo fece proprio questo: si alzò per la prima volta nella sua vita, saltando e camminando con gioia!

Con loro grande stupore, l’uomo fece proprio questo: per la prima volta in vita sua si alzò in piedi, saltando e camminando con gioia!

La folla rimase sbalordita e giunse presto a una conclusione molto sbagliata: questi estranei dovevano essere gli dei Zeus ed Hermes in forma umana! Immediatamente la città si preparò ad adorarli, portando buoi e fiori da offrire come sacrifici pagani. Scioccati e inorriditi, Paolo e Barnaba si strapparono le vesti e gridarono: “Perché fate queste cose? Anche noi siamo uomini della stessa natura vostra e vi predichiamo di convertirvi da queste cose vane al Dio vivente, che ha fatto il cielo, la terra, il mare e tutte le cose che sono in essi” (versetto 15).

Pausa di riflessione: perché Paolo e Barnaba erano così scioccati da queste azioni? Dove nella Bibbia si dice di non adorare altri dei?

Ora, mescolati alla folla c’erano agitatori di Antiochia e Iconio, ancora decisi a creare problemi a questi giusti ministri dell’unico vero Dio. Qualcuno lanciò una pietra a Paolo e poi un’altra. Presto una folla molto arrabbiata lo picchiò fino a farlo perdere i sensi, lo trascinò fuori dalle porte della città e lo lasciò per morto. Ma Paolo aveva anche degli amici lì, discepoli credenti che vennero in suo soccorso, curarono le sue ferite e lo videro sano e salvo sulla sua strada il giorno dopo (versetto 20). Molto probabilmente un giovane adolescente di nome Timoteo, insieme a sua madre e sua nonna, furono testimoni di tutti questi eventi e le loro vite non sarebbero mai state le stesse.

Fin da quando cominciò a parlare e a capire, toccò a Eunice e Loide insegnargli le Sacre Scritture, e accolsero con favore questa opportunità.

 

STORIA E STUDIO

Timothy il ragazzo

Non c’era un momento in cui il giovane ragazzo potesse ricordare in cui non fosse istruito da sua madre Eunice e da sua nonna Lois. Sebbene suo padre fosse greco (non ebreo) e probabilmente pagano per religione, non fu la sua influenza a dominare gli anni formativi di Timoteo. Di diritto, se un bambino nasceva da una madre ebrea, era considerato ebreo. Toccò a Eunice e Lois insegnargli le Sacre Scritture da quando cominciò a parlare e a capire, e accolsero con favore l’opportunità.

Pausa di riflessione: Timoteo affrontò una serie di circostanze interessanti. Evidentemente suo padre gentile non sentiva il bisogno di farlo circoncidere, come era comandato nella Torah, e i connazionali di Timoteo ne erano consapevoli. Crescendo, Timoteo si ritrovò considerato un gentile dagli ebrei, che richiedevano la circoncisione, e un ebreo dai gentili, a causa del suo stile di vita basato sulle Sacre Scritture. Deve essere stato un posto difficile in cui trovarsi. Discuti le difficoltà di “essere diversi”.

Timoteo imparò a memoria interi passi delle Scritture, come era usanza per i ragazzi ebrei, usandoli come guida della sua vita.

Preparati per ogni buona opera

Eunice e Loide presero molto seriamente le istruzioni in Deuteronomio 6:6-8 e forse gliele ricordarono spesso: “E queste parole che oggi ti comando saranno nel tuo cuore. Le inculcherai ai tuoi figli, e ne parlerai quando sarai seduto in casa tua, quando camminerai per via, quando ti coricherai e quando ti alzerai. Le legherai come un segno alla tua mano, e saranno come frontali tra i tuoi occhi”.

Nel corso degli anni, i loro sforzi diedero i loro frutti. Timoteo memorizzò interi passaggi delle Scritture, come era usanza per i ragazzi ebrei, usandoli per guidare la sua vita. Gradualmente si sviluppò in un “vaso per onore, santificato e utile al Signore, preparato per ogni opera buona” (2 Timoteo 2:21).

Un cuore per imparare

Quando Timoteo vide gli eventi sorprendenti di Listra, era maturato nella sua comprensione. Le parole di Paolo avevano senso per lui, e aveva un cuore che voleva saperne di più e obbedire. È probabile che in quel periodo, Timoteo, sua madre e sua nonna si unirono alle fila di una chiesa di Dio appena formata in quella che un tempo era stata una città totalmente pagana.

Di buona reputazione

Qualche tempo dopo, Paolo decise di rivisitare le città in cui aveva predicato, tra cui Listra e Iconio. Mentre parlava con i membri di entrambe le aree, continuava a sentire parlare di un certo uomo. “È un brav’uomo”, dissero. “Uno dedito a Dio, e così giovane. Perché, sua madre e sua nonna gli hanno insegnato le Scritture non appena è riuscito a capirle, e lui vive di esse!”

“Dovresti incontrarlo”, lo esortarono. “Il suo nome è Timothy”.

Paolo amava Timoteo come se fosse suo figlio e scrisse due lettere di istruzioni appositamente per lui.

Fedele alla sua reputazione, il carattere di Timoteo impressionò così tanto Paolo che scelse di portarlo con sé in molte delle sue future missioni. Infatti, Timoteo divenne il suo braccio destro, portando messaggi a chiese e individui e ministrando alle chiese dove necessario. Paolo amava Timoteo come suo figlio e scrisse due lettere di istruzioni appositamente per lui. Le conosciamo come i libri del Nuovo Testamento di 1 Timoteo e 2 Timoteo.

La loro attenta cura del cuore di un giovane ragazzo diede frutti meravigliosi.

Conclusione

Il giovane Timoteo crebbe fino a diventare un instancabile servitore di Dio, un cristiano affidabile e un uomo che credeva nel messaggio del Vangelo e viveva la sua vita di conseguenza. Eunice e Lois devono essere state così grate che Timoteo diventasse un così devoto servitore di Dio e un fedele e affidabile aiutante nelle chiese di Dio. La loro attenta cura del cuore di un giovane ragazzo portò frutti meravigliosi.

DOMANDE

(Nota per i genitori: riflettete su ciò che avete appena studiato. Potrebbero esserci punti importanti che desiderate sottolineare e che non sono stati trattati in questa lezione.)

1. Conoscenza

Come si chiamavano la madre e la nonna di Timothy?

Dove vivevano?

Vero o falso : Timoteo aveva una cattiva reputazione tra i membri della chiesa.

2. Comprensione

Quali pensi siano alcune delle cose che la madre e la nonna di Timothy gli avrebbero insegnato? Perché?

Che tipo di tratti caratteriali pensi che avesse Timothy? Perché? Come possono i bambini di oggi sviluppare gli stessi tratti?

3. Connessioni

Quale delle seguenti persone, secondo la Bibbia, ha imparato a conoscere Dio fin da bambino ed è cresciuta per servirLo in modo potente?

• Adamo
• Golia
• Samuel

In che modo questa persona era simile a Timoteo? In che modo era diverso? Dove nella Bibbia puoi leggere di questa persona?

DISCUSSIONI

1. Incoraggia ogni bambino a condividere la parte più importante di questa storia dal suo punto di vista. Quali lezioni potrebbero essere applicate oggi?

2. Discutere i modi per memorizzare le Scritture e come utilizzarle nella vita di tutti i giorni.

3. Deve essere stata una sfida per Timoteo crescere in una città pagana dove venivano adorati falsi dei. Quali saranno state alcune delle sfide? Quale dei 10 Comandamenti si sarebbe applicato specificamente alla sua situazione? Puoi andare a dove sono elencati i 10 Comandamenti nella tua Bibbia?

ATTIVITÀ

1. Ricerca di parole di Timothy

Come famiglia, create una ricerca di parole contenente parole chiave da questa storia e condividetela con qualcuno in chiesa durante il Sabbath. Includete atteggiamenti esibiti nella storia come “creatore di problemi”, “imparabile”, “coraggioso”, così come nomi di personaggi e luoghi.

2. Chi sono?

Crea un gioco di indovinelli con le figure chiave di questa storia. Ad esempio, “Sono la madre di Timothy. Chi sono?”, “Eunice è mia figlia. Chi sono?”, o “So camminare! Chi sono?”

Incoraggiate ogni bambino a formulare una domanda e a dare risposte alle domande degli altri.

3. Sciarade

Scrivete i nomi di tutti i personaggi o le scene d’azione di questa storia su foglietti di carta. Poi fate scegliere a ogni persona un foglietto e recitare in modo non verbale ciò che vi è scritto. Il resto della famiglia deve indovinare cosa viene mimato. Se ci sono diversi membri della famiglia, potrebbe essere uno sforzo di squadra.