Dimostrare amore per Dio e per gli altri notando e rispondendo ai loro bisogni prima che mi vengano chiesti

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Uno degli aspetti più importanti del tendere alla rettitudine nel nostro tentativo di avere la stessa mente di Cristo riguarda l’umiltà del servizio. Dobbiamo “stimare gli altri più di [noi stessi]” e “non cercare soltanto i [nostri] interessi, ma anche quelli degli altri” (Filippesi 2:3-4). Gesù Cristo è stato il Servo supremo che ci ha detto: “Chiunque vorrà diventare grande tra voi, si faccia vostro servitore” (Matteo 20:26). Pertanto, coltivare un cuore di servitore dentro di noi come genitori e trasmettere questo concetto ai nostri figli è una componente vitale della nostra vita cristiana. Possiamo aiutare i nostri figli a vedere il perché, il quando e il chi del servizio, con l’obiettivo di sviluppare una propensione a servire per tutta la vita basata sull’amore.

Il servizio è un approccio orientato verso l’esterno piuttosto che verso l’interno: il modo di dare contrapposto al modo di ricevere.

Cosa significa servire?

Questo attributo divino ha almeno tre sfaccettature. La prima riguarda il motivo per cui servire è importante: è il modo in cui mostriamo amore a Dio e agli altri. Come afferma Galati 5:13-14, “Perché voi, fratelli, siete stati chiamati alla libertà; soltanto non usate la libertà come un’occasione per la carne, ma per mezzo dell’amore servite gli uni gli altri. Poiché tutta la legge si adempie in questa sola parola: ‘Ama il tuo prossimo come te stesso'”.

Quindi i nostri figli devono imparare fin dall’inizio che servire non è qualcosa che fanno per se stessi. Il servizio è un focus verso l’esterno piuttosto che verso l’interno: il modo di dare contro il modo di ricevere. Inoltre, insegnate ai vostri figli che, anche se voi come genitori potreste incoraggiarli, non dovrebbero servire per desiderio di lode da parte delle persone. Ricordate loro che la loro ricompensa in ultima analisi viene da Dio (Matteo 6:4).

I bambini di tutte le età dovrebbero sentire di avere qualcosa di utile da offrire, non importa quanto piccolo o insignificante possa sembrare.

Il secondo aspetto del servizio, il quando, aiuterà i tuoi figli a capire che, anche se a volte può essere chiesto loro di servire in un modo particolare, dovrebbero anche coltivare un atteggiamento e un’abitudine di guardare e notare dove l’aiuto potrebbe essere necessario o apprezzato. I bambini di tutte le età dovrebbero sentire di avere qualcosa di utile da offrire, non importa quanto piccolo o insignificante possa sembrare. È importante farne un’abitudine. Dio conosce i nostri bisogni prima ancora che li esprimiamo in preghiera (Matteo 6:8). Possiamo crescere ulteriormente ed emularLo individuando i bisogni nella vita degli altri.

Sviluppare l’iniziativa di servire è un’abitudine che può accompagnare tuo figlio per tutta la vita. Gran parte della coltivazione di questo atteggiamento consisterà nel piacere di trovare e pensare a modi per servire e poi di portarli a termine. Il Salmo 100:2 ci dice di “servire il SIGNORE con gioia”. Servire con un atteggiamento amorevole porterà gioia ai nostri figli.

Il servizio può avere un impatto sulla nostra famiglia fisica, sulla nostra famiglia ecclesiale, sul nostro quartiere o comunità e molto altro ancora.

L’ultima parte della definizione di servizio si concentra su chi servire. Galati 6:10 ci fornisce il nostro ambito: “Perciò, finché ne abbiamo l’opportunità, facciamo del bene a tutti, ma soprattutto a quelli della famiglia della fede”. Mentre il nostro servizio è prima di tutto ai nostri fratelli, si estende a tutti, compresi i nostri nemici (Matteo 5:44)! (Per saperne di più su questo argomento, vedi lo studio in questa sezione su “Gentilezza”. )

Il tuo bambino potrebbe avere una naturale inclinazione a pensare solo ad aiutare la famiglia o gli amici, ma puoi usare le Scritture per chiarire che il desiderio di Dio è di portata ancora più ampia. Il servizio può avere un impatto sulla nostra famiglia fisica, sulla nostra famiglia della chiesa, sul nostro quartiere o comunità e altro ancora. Una persona può fare la differenza.

L’aiuto tempestivo di Barzillai

Esistono numerosi esempi nelle Scritture di persone che hanno compiuto atti di servizio, come Dorcas (Atti 9:36-39), il Buon Samaritano (Luca 10:30-37) e il ragazzo che ha condiviso i suoi pani d’orzo e i suoi pesci (Giovanni 6:9-11). Discuti questi esempi con tuo figlio.

Un esempio di servizio meno noto è quello di un uomo galaadita di nome Barzillai. (Leggi la sua storia completa in 2 Samuele 17 e 19.) Era un uomo anziano che viveva a Rogelim, a est del fiume Giordano. Questo era vicino a Mahanaim, il luogo in cui Davide fuggì per sfuggire al figlio ribelle, Absalom. Barzillai aveva grandi ricchezze, ma non era egoista. Lui e altri due condividevano volentieri ciò che avevano con Davide e i suoi uomini: “letti e bacili, vasi di terra e grano, orzo e farina, grano arrostito e fave, lenticchie e semi arrostiti, miele e cagliata, pecore e formaggio di vacca… Perché dicevano: ‘Il popolo ha fame, è stanco e ha sete nel deserto'” (2 Samuele 17:28-29).

Barzillai non solo aiutò Davide e i suoi uomini senza che nessuno glielo chiedesse, ma aveva anche un giusto motivo.

Sebbene l’opinione popolare nella nazione di Israele si fosse spostata verso Absalom, Barzillai vedeva ancora Davide come l’unto di Dio e gli diede nutrimento e riposo in un momento stressante. Barzillai fece questo senza la richiesta di Davide; notò un bisogno e lo sopperì volentieri. Barzillai avrebbe potuto avere l’atteggiamento di voler risparmiare tutta la sua ricchezza per la sua famiglia e di trasmetterla loro come eredità alla sua morte, ma invece vide uno scopo più grande per l’abbondanza che Dio gli aveva donato. È interessante notare che in ebraico Barzillai significa “cuore di ferro”.

Quando il re invitò il vecchio a vivere a Gerusalemme con lui, Barzillai rifiutò. Non voleva una ricompensa per la sua gentilezza.

Non solo Barzillai aiutò Davide e i suoi uomini senza che gli venisse chiesto, ma aveva anche un motivo giusto. Non voleva alcuna ricompensa o trattamento speciale dal re per la sua generosità. Mentre avrebbe potuto essere severamente punito dal capo dei ribelli se Davide non avesse prevalso, prestò servizio comunque. Una volta che Dio diede a Davide la vittoria, questi tornò a casa. Barzillai accompagnò Davide e i suoi uomini attraverso il fiume Giordano. Quando il re invitò il vecchio a vivere a Gerusalemme con lui, Barzillai rifiutò. Non voleva una ricompensa per la sua gentilezza (2 Samuele 19:34-35). Invece, offrì a Davide il servizio di suo figlio Chimham.

Davide benedisse Barzillai e promise un trattamento gentile per suo figlio e qualsiasi altra cosa il vecchio gli avesse chiesto. Sembra che Chimham abbia continuato la tradizione di servizio esemplificata da suo padre, perché fondò una locanda per viaggiatori e forestieri (Geremia 41:17).

Quando prepari un pasto per una persona reclusa, fai la spesa per una mensa dei poveri, lavi i piatti dopo un pranzo in comune… condividi pienamente il tuo sincero desiderio di servire Dio e gli altri.

Il servizio: un’abitudine di famiglia

Mentre dai l’esempio di servizio, sii consapevole di parlare a tuo figlio di cosa stai facendo e perché. Quando prepari un pasto per un recluso, fai la spesa per una banca alimentare, lavi i piatti dopo un pranzo al sacco, mandi biglietti per richieste di preghiera, doni vestiti in beneficenza, spali la neve per un vicino o fai una qualsiasi delle innumerevoli azioni orientate al servizio, condividi pienamente il tuo sincero desiderio di servire Dio e gli altri. Tuo figlio modellerà naturalmente il tuo comportamento. Guida il suo pensiero verso il servizio divino.

Inoltre, mentre i tuoi figli pensano a cose gentili da fare per gli altri, fornisci un rinforzo positivo e aiutali a completare il compito il più possibile. Il tuo bambino trarrà beneficio dal tempo trascorso insieme a te in un compito nobile. Mostra anche tu zelo e saggezza nell’accettare e rispondere alle richieste di aiuto.

Al contrario, quando qualcun altro compie un atto di servizio per la tua famiglia, rendilo noto a tuo figlio. Questo gli farà capire che gli atti di servizio sono esibiti ovunque intorno a noi e possono creare unità tra il popolo di Dio.

Guidare attivamente una cultura del servizio

Dopo aver discusso di cosa significhi il servizio agli occhi di Dio, è tempo di permettere a tuo figlio di essere determinante nel cercare modi per mettere in pratica il servizio. Questo può iniziare in età molto giovane e crescere gradualmente con il passare degli anni. Una delle prime azioni di servizio che un bambino può fare è pregare per gli altri, persino per i nemici (Matteo 5:44). Incoraggia i tuoi figli a considerare idee per la famiglia, come apparecchiare la tavola, portare fuori la spazzatura o mettere via il bucato o separarlo.

Cercate insieme a vostro figlio dei modi per onorare gli altri, ad esempio colorando delle immagini per un nuovo membro o una vedova.

Gli atti di servizio a casa sono forse i più facili da stabilire. Il prossimo ambito potrebbe comprendere la famiglia della chiesa. Cercate modi con vostro figlio per onorare gli altri, come fare biglietti di ringraziamento per il ministero, colorare immagini per un nuovo membro o una vedova, raccogliere libri di inni dopo i servizi, permettere agli altri di andare per primi ai pranzi condivisi, aiutare a preparare gli spuntini o a pulire, offrirsi volontari per musica speciale (o coro di bambini o troupe audio), inviare biglietti ai reclusi o preparare cibo per membri anziani o malati. L’elenco aumenterà con l’età dei vostri figli e le loro scelte dovrebbero diventare più auto-iniziate.

Elogiate i vostri figli per il loro spirito generoso e concentratevi sui tratti caratteriali divini che stanno sviluppando più che sui risultati ottenuti negli studi, nello sport o in altre attività extracurriculari.

L’attenzione può quindi espandersi alla tua comunità. Anche un bambino piccolo può fare la cernita dei libri da donare alla biblioteca o mettere in valigia i vestiti che non gli vanno più e portarli a un rifugio o a un’altra associazione benefica. I bambini più grandi potrebbero fare volontariato nei programmi di lettura estiva, raccogliere la spazzatura nei parchi locali o risparmiare denaro da inviare in beneficenza. Elogia i tuoi figli per uno spirito generoso e concentra le lodi sui tratti caratteriali divini che stanno sviluppando più che sui risultati accademici, sportivi o in altre attività extracurriculari.

Infine, fai notare a tuo figlio che collaborare con gli altri invece di litigare, interagire con buone maniere e incoraggiare gli altri verbalmente sono tutti atti di edificazione e amore e sono espressioni più profonde di servizio.

La grandezza richiede servizio

Guidare l’atteggiamento del tuo bambino nel mettere gli altri al primo posto è contrario alla nostra natura umana e al mondo che ci circonda. “La grandezza richiede servizio” esprime magnificamente la vita e l’amore di Cristo. Insegnare costantemente al tuo bambino fin dai primi anni che la vera grandezza richiede servizio è essenziale per coltivare la pietà. Quando i tuoi figli desiderano trovare e rispondere ai bisogni degli altri senza alcun beneficio per loro stessi, oltre alla gioia che Dio concederà loro, inizieranno a emulare la mente di Cristo (Filippesi 2:3-5).

Incoraggiate il vostro bambino ad accettare una responsabilità quando gli viene richiesta, ove possibile e saggio.

FARE IL PRIMO PASSO

Di seguito alcuni suggerimenti per promuovere un’atmosfera incentrata sul servizio all’interno della tua casa:

• Scrivi una definizione chiara e pratica di servizio e mostrala in modo ben visibile.
• Scrivi alcuni passi biblici chiave per guidare l’atteggiamento della tua famiglia nei confronti del servizio e imparali a memoria insieme alla famiglia o consultali spesso.
• Studia e commenta vari esempi di personaggi biblici che hanno incarnato il cuore di un servitore.
• Sviluppa insieme a tuo figlio degli obiettivi di servizio che facciano sì che aiutare gli altri diventi un pilastro della cultura della vostra famiglia.
• Incoraggiate il vostro bambino ad accettare una responsabilità quando gli viene richiesta, ove possibile e saggio.
• Impegnati a dare un esempio sempre più maturo di vita altruistica. Sii il modello di ruolo di cui tuo figlio ha bisogno.

SCRITTURE DI PROTEZIONE E GUIDA

Ma chi ha dei beni di questo mondo e vede il suo fratello nel bisogno e gli chiude il proprio cuore, come dimora in lui l’amore di Dio? —1 Giovanni 3:17

Questa scrittura aiuterà il tuo bambino a rendersi conto che le benedizioni e i privilegi che Dio ci ha concesso non devono essere egoisticamente accumulati. Mostrare gentilezza a un vicino consente all’amore di Dio di risplendere attraverso di noi affinché il mondo possa vederlo, anche se il mondo non lo riconosce ancora. Il servizio deve venire da un cuore d’amore.

Questo versetto sottolinea anche la natura silenziosa del servizio umile e devoto. Inoltre, discutete con vostro figlio di Matteo 6:2-4 per rafforzare il fatto che non dovremmo cercare l’applauso delle persone per le nostre buone azioni, perché è Dio che ci dà la ricompensa.

E chiunque tra voi vorrà essere il primo, sarà vostro schiavo; come il Figlio dell’uomo, che non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti. —Matteo 20:27-28

Questa scrittura pone tutto il nostro servizio nella giusta prospettiva: quella di Dio. Dobbiamo emulare Cristo. Con questo versetto che guida i suoi pensieri, tuo figlio può sviluppare la giusta motivazione quando soddisfa i bisogni degli altri e adempie al comando di Dio di amare come Gesù Cristo ha amato (Giovanni 13:34).

Sacrificio spirituale

Dio vede ogni atto di servizio che facciamo come un tipo di “sacrificio spirituale” (1 Pietro 2:5). Il nostro Padre Celeste vuole che abbiamo cuori che non desiderano una ricompensa per le buone opere, ma piuttosto cuori che mettono gli altri al primo posto e si sforzano di servire per amore di Lui e degli altri. Ciò porterà ad aggiungere gentilezza fraterna alla nostra fede (2 Pietro 1:5-8). Prega per la guida di Dio in quest’area per te e per tuo figlio. Ti mostrerà dove puoi migliorare e ti guiderà con il Suo Spirito Santo per scoprire nuove aree di bisogno.

ULTERIORI LETTURE CONSIGLIATE

Consigliamo anche questi ulteriori passaggi scritturali (ma certamente non esaustivi) che sono rilevanti per l’argomento del servizio:

• Chi serviamo in ultima analisi (Colossesi 3:23-24)
• Servire ma con l’attenzione sbagliata (Luca 10:38-42)
• L’esempio dei Macedoni (2 Corinzi 8:1-4)
• Usare i doni spirituali per servire (Romani 12:6-8)