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• un re orgoglioso e potente
• un re che adorava gli idoli
• un uomo umiliato da Dio

VERSETTI CHIAVE

Dio resiste ai superbi, ma dà grazia agli umili. —Giacomo 4:6

PROLOGO

Mentre leggi la Bibbia dalla Genesi all’Apocalisse, incontrerai molti re. Uno dei re più potenti menzionati nell’Antico Testamento è il re Nabucodonosor di Babilonia. Visse una vita drammatica ed emozionante. Vorrai leggere dei suoi sogni, della sua fornace ardente e del suo gigantesco idolo dorato ( Daniele 2-4 ). Questa lezione si concentra su uno dei sogni di Nabucodonosor e su cosa può dirci su noi stessi.

STORIA E STUDIO

(Questa storia si trova in Daniele 4. )

Nabucodonosor visse 2.600 anni fa e fu il monarca più potente del mondo antico (Daniele 2:37-38). Fu un grande guerriero e unì un enorme territorio noto come Impero Babilonese, il più grande regno del mondo a quel tempo. Si estendeva dal Mar Rosso al confine meridionale, a ovest fino al Mar Mediterraneo, a nord fino ai fiumi Tigri ed Eufrate e a est fino all’Arabia.

Pausa di riflessione: se hai un atlante o una mappa del mondo, puoi vedere i paesi che oggi avrebbero fatto parte dell’impero di Nabucodonosor: Iraq, Siria, Libano, Giordania, Israele e parte dell’Arabia Saudita. Perché questa parte del mondo è di grande interesse per noi oggi?

Circondata da grandi mura e profondi canali, Babilonia, la capitale, era considerata inattaccabile (sicura, inconquistabile). All’interno della città, Nabucodonosor costruì un magnifico giardino pensile per sua moglie e costruì anche il Tempio di Marduk, che ospitava immagini dorate degli dei pagani Bel e Ishtar. Babilonia era una “città d’oro” perché Nabucodonosor usò così tanto oro nei suoi progetti edilizi. Il suo splendido palazzo e la porta di Ishtar erano intimidatori, creando un senso di potere e soggezione.

Curiosità: se fai una ricerca su Internet per “porta di Ishtar”, vedrai modelli di come doveva apparire: muri di mattoni smaltati di blu adornati con leoni, tori e draghi, gli dei di quell’epoca. Davvero impressionante!

Il suo splendido palazzo e la porta di Ishtar incutevano timore reverenziale e trasmettevano un senso di potere e timore reverenziale.

Il Re

Il re Nabucodonosor era un abile costruttore e un abile capo militare. Combatté le nazioni vicine per espandere il suo impero. Ricostruì Babilonia nella città più famosa del suo tempo. Fondò centinaia di templi e altari in onore di divinità pagane. Era orgoglioso delle sue vittorie, delle sue conquiste e della sua ricchezza. Ma l’orgoglio di Nabucodonosor e la sua mancanza di preoccupazione per il suo popolo attirarono l’attenzione di Dio (Daniele 4:24-27). L’orgoglio è qualcosa a cui Dio resiste.

“Ora tu, Beltshatsar, danne l’interpretazione, poiché tutti i saggi del mio regno non sono capaci di… perché lo Spirito del Dio Santo è in te”.

Nabucodonosor fece un sogno inquietante. Era così reale che pensò potesse essere un messaggio del Dio del cielo. Alcuni anni prima, l’Altissimo gli aveva mandato un sogno sulla forza dell’impero babilonese (Daniele 2). Il re era ansioso di sapere se questo nuovo sogno avesse un significato anche per lui. Consultò i suoi maghi, stregoni e astrologi, ma erano confusi perché la visione proveniva da Dio (Daniele 4:7). Quindi il re chiese a Daniele: “Ora tu, Beltshatsar [nome babilonese di Daniele], dammene l’interpretazione, poiché tutti i saggi del mio regno non sono in grado di farmene conoscere l’interpretazione; ma tu lo puoi, perché lo Spirito del Dio Santo è in te” (versetto 18).

Il sogno

Nabucodonosor recitò il suo sogno come una poesia:

Io guardavo, ed ecco,
Un albero in mezzo alla terra,
E la sua altezza era grande.
L’albero crebbe e divenne forte;
La sua altezza raggiunse i cieli,
E si poteva vedere fino ai confini di tutta la terra.
Le sue foglie erano belle,
Il suo frutto abbondante,
E in esso c’era cibo per tutti.
Le bestie della campagna trovarono ombra sotto di esso,
Gli uccelli del cielo dimorarono tra i suoi rami,
E ogni carne fu nutrita da esso ….

C’era un vegliante, un santo, che scendeva dal cielo. Gridò forte e disse così:

“Tagliate l’albero
E tagliate i suoi rami,
Strappate le sue foglie e spargete i suoi frutti.
Lasciate che le bestie escano da sotto di lui,
E gli uccelli dai suoi rami.
Tuttavia lasciate il ceppo
E le radici nella terra,
Legati con una fascia di ferro e bronzo,
Nella tenera erba del campo.
Lasciatelo bagnare con la rugiada del cielo,
E lasciatelo pascolare con le bestie
Sull’erba della terra.
Lasciate che il suo cuore sia cambiato da quello di un uomo,
Lasciate che gli venga dato un cuore di una bestia,
E lasciate che sette tempi passino su di lui.
Questa decisione è per decreto dei vigilanti,
E la sentenza per parola dei santi,
Affinché i viventi possano sapere
Che l’Altissimo governa nel regno degli uomini,
Lo dà a chiunque Egli voglia
E vi pone sopra il più umile degli uomini.”

(Il sogno di Nabucodonosor può essere letto nella sua interezza nei versetti 10-17.)

Cattive notizie

Daniele fu colpito dal significato del sogno. Rimase seduto in silenzio finché il re non lo esortò a parlare. Il sogno, disse Daniele, era un avvertimento da parte di Dio. L’albero “sei tu, o re, che sei cresciuto e sei diventato forte; perché la tua grandezza è cresciuta e giunge fino al cielo, e il tuo dominio fino all’estremità della terra” (versetto 22). Daniele spiegò che l’Altissimo prese la decisione di rimuovere Nabucodonosor come re e di togliergli il regno per sette anni. Quindi l’autorità e il regno del re sarebbero stati restituiti dopo che avesse capito che “il cielo governa” (versetto 26). Il re non si rese conto che il suo comportamento peccaminoso e il suo trattamento spietato verso gli altri erano di grande preoccupazione per Dio. Il re era soggetto al giudizio di Dio dal cielo.

Il Re non penserebbe più come un uomo, o non saprebbe nemmeno di essere un uomo. Sarebbe come un animale e penserebbe come un animale.

Altre brutte notizie

Per far sì che il Re imparasse che “il Paradiso governa”, Dio gli avrebbe tolto la sanità mentale. Il Re non avrebbe più pensato come un uomo, o addirittura non avrebbe saputo di essere un uomo. Sarebbe stato come un animale e avrebbe pensato come un animale. Avrebbe vissuto nei campi, mangiato erba e sarebbe rimasto fuori con qualsiasi tempo. Per sette anni sarebbe stato come un bue selvatico, dalla pelle ruvida e ripugnante.

Daniele esortò il re a cambiare i suoi modi: “Perciò, o re, il mio consiglio ti sia gradito; spezza i tuoi peccati, essendo giusto, e le tue iniquità, usando misericordia verso i poveri; forse la tua prosperità sarà prolungata” (versetto 27).

«Re Nabucodonosor, a te è stato detto: il regno ti è tolto!»

Soddisfatto

Sembra che Nabucodonosor abbia fatto uno sforzo per cambiare, perché la decisione è stata rimandata. Non è successo niente di straordinario per 12 mesi, ed è probabile che il re sia diventato negligente o abbia dimenticato l’avvertimento. Un giorno, mentre guardava la città dorata, disse: “Non è questa la grande Babilonia, che io ho costruito come dimora reale con la mia grande potenza e per l’onore della mia maestà?” (versetto 30).

Fu allora che una voce dal cielo pronunciò la sentenza: “Re Nabucodonosor, a te è detto: il regno ti è tolto!” (versetto 31). Così il re perse la ragione e fu spinto nei campi, a vivere in uno stato miserabile e miserabile.

Chi era responsabile del regno durante quei sette anni? La Bibbia non lo dice. Forse Daniele svolse i doveri amministrativi finché la mente del re non fu ristabilita. Quando i sette anni furono trascorsi, deve essere stato sorprendente per tutti vedere il re alzarsi da quattro zampe, riprendere la posizione di un uomo ed entrare nel palazzo con la mente lucida. Quando Dio gli ripristinò la ragione, sapeva chi era, cosa gli era successo e perché era stato esiliato. Che ristabilita! Disse: “La mia ragione tornò in me… I miei consiglieri e i miei nobili ricorsero [aiutarono, tornarono] a me. Fui restaurato nel mio regno e mi fu aggiunta un’eccellente maestà” (versetto 36).

“Ora io, Nabucodonosor, lodo, esalto e onoro il Re del cielo, le cui opere sono verità e le cui vie sono giustizia.”

Nabucodonosor lodò Dio e dichiarò di aver imparato una grande lezione: “Ora io, Nabucodonosor, lodo, esalto e onoro il Re del cielo, tutte le cui opere sono verità e le cui vie sono giustizia. E coloro che camminano nell’orgoglio Egli è in grado di umiliare” (versetto 37).

Conclusione

Nabucodonosor fece due proclami su Dio che sono registrati nella Bibbia (Daniele 3:28-29 e Daniele 4:34-37). I Babilonesi credevano in molti dei. Sembrava ragionevole (a loro) adorare più di una divinità perché pensavano che ogni dio avesse un territorio e una funzione unici. Quando Nabucodonosor lodò l’Altissimo, è probabile che credesse ancora in altri dei che erano meno potenti, perché disse: “Non c’è nessun altro Dio che possa liberare così” (Daniele 3:29) e “Veramente il tuo Dio è il Dio degli dei, il SIGNORE dei re” (Daniele 2:47). Non sappiamo se il Re abbia messo da parte completamente la sua idolatria.

 

DOMANDE

1. Conoscenza

Qual era la capitale dell’impero babilonese e perché era chiamata “città d’oro”?

2. Comprensione

Perché Dio ha posto una prova così severa su Nabucodonosor? Perché il modo in cui Dio ha attirato l’attenzione del Re ha funzionato?

3. Connessione

Hai letto della fornace ardente di Nabucodonosor e degli uomini che ne uscirono vivi? (Trova la storia in Daniele 3 ). Cosa possiamo imparare dal loro esempio?

 

DISCUSSIONI

Perché è difficile stare con persone orgogliose e che si vantano di ciò che fanno? Sembrano interessate a qualcun altro? Ascoltano molto bene? L’orgoglio ci fa dimenticare che siamo piccoli e dipendenti da Dio? Se sì, in che modo?

Nabucodonosor riponeva troppa fiducia in se stesso ed era troppo orgoglioso delle sue opere. Era presuntuoso: “Non è questa la grande Babilonia che io ho costruito come dimora reale con la mia grande potenza e per la gloria della mia maestà?” (Daniele 4:30). Cosa rivela l’affermazione di Nabucodonosor sul suo cuore?

Umile significa “rispettoso, docile, mite”. È l’opposto di autoritario, orgoglioso, presuntuoso e troppo sicuro di sé. In che modo il cuore di Daniele era diverso dal cuore di Nabucodonosor?

 

ATTIVITÀ

1. Dimentica la I

Si dice che alcune persone non riescano a parlare per cinque minuti senza usare la parola “io”. La loro conversazione contiene sempre frasi come “voglio”, “penso”, “sono andato”, “ho fatto”. Altre persone possono parlare per ore senza dire “io”. Fai un esperimento con la tua famiglia per vedere chi riesce a resistere più a lungo senza dire “io”. Concorda un limite di tempo. Per renderlo più divertente, fai in modo che tutti schiocchino quattro mollette sulle loro magliette. Se sorprendi qualcuno che dice “io”, stacca una delle sue mollette e aggiungila alla tua collezione.

2. Dov’è Babilonia?

Fai una ricerca su Internet con i tuoi genitori e cerca i nomi delle nazioni che si trovano entro i confini dell’antico impero babilonese. Se hai una buona mappa o un atlante, riesci a trovare qualche nome oggi che sia lo stesso di quello del tempo di Nabucodonosor? (Puoi iniziare con oceani, mari, fiumi e montagne. Potresti anche trovare un puntino per la città di Babilonia sul fiume Eufrate.)

3. Sei un artista!

Se ti piace disegnare, colorare e dipingere, prendi i tuoi materiali artistici preferiti e crea un’immagine di come pensi che apparisse il re Nabucodonosor quando era orgoglioso. Riesci a disegnare un’immagine per illustrare il sogno del re?