- un giovane prigioniero
- un servitore coraggioso e disponibile
- una ragazza che ricordava il potere del Dio d’Israele
VERSO CHIAVE
Affida la tua sorte al SIGNORE, confida in lui, ed egli compirà ogni cosa. — Salmo 37:5
PROLOGO
Le cose non andavano decisamente bene in Israele. Per prima cosa, i governanti insistevano nell’adorare un falso dio: Baal. Dio mandò dei profeti, tra cui Elia ed Eliseo, per manifestare il Suo potere e dare alla nazione la possibilità di correggere i suoi modi, ma Israele era testardo. La nazione si rifiutò di smettere con tutto il cuore di adorare altri dei al posto del vero Dio. Per peggiorare le cose, Israele dovette affrontare una ribellione moabita contro le pesanti tasse dopo la morte del re Acab. E ora, più di recente, Ben-Hadad II, re di Siria, stava causando problemi da nord.
I siriani erano stati un problema sin dai tempi di re Davide, con le loro incursioni periodiche, i saccheggi, le razzie e i prigionieri. Durante una di queste incursioni, i siriani catturarono una giovane ragazza, forse nemmeno adolescente, per farla diventare una schiava nella casa del potente e onorevole Naaman, maresciallo di campo del suo potente re siriano.
STORIA E STUDIO
(Questa storia si trova in 2 Re 5:1-14. )
I suoi occhi dovevano essere spalancati dal terrore il giorno in cui vide le feroci bande di rapinatori piombare sui cavalli, gridando parole che non riusciva a capire, portando distruzione. Le urla di allarme echeggiavano nelle sue orecchie mentre amici e vicini fuggivano davanti ai minacciosi predoni. Forse stava correndo a nascondersi quando un braccio ruvido la sollevò da terra e la fece salire su un cavallo al galoppo, la presa del cavaliere dura come il ferro mentre lei lottava per liberarsi. Sarebbe stata un premio degno della famiglia di Naaman.
Quando il giovane prigioniero fu presentato a Naaman e a sua moglie, lei notò qualcosa di sconvolgente nel suo nuovo padrone. Era un lebbroso!
Cambiamenti preoccupanti
Mentre i suoi rapitori si dirigevano verso Damasco, la sua giovane vita cambiò per sempre. Spariti i modi con cui era familiare. Davanti a lei c’erano tutte le cose straniere: terra, dei, costumi, lingua.
Quando la giovane prigioniera fu presentata a Naaman e a sua moglie, lei notò qualcosa di sconvolgente nel suo nuovo padrone. Era un lebbroso! Una persona del genere sarebbe stata bandita dal suo villaggio, e ora ci si aspettava che lei svolgesse il suo ministero nella sua casa. Tanti cambiamenti preoccupanti per una persona così giovane!
Pausa di riflessione : ti è mai capitato di dover traslocare in un’altra città o stato, o addirittura cambiare scuola? Quali sono state alcune delle sfide che hai dovuto affrontare? Quali cambiamenti pensi che abbia dovuto affrontare la ragazza?
Ricordando
La Bibbia non indica per quanto tempo servì la moglie di Naaman prima di guadagnarsi la sua fiducia o quando la piccola serva ebbe il coraggio di avvicinarsi alla sua padrona con una possibile soluzione alla terribile afflizione di Naaman.
Sebbene lontana da casa e in una terra straniera, la giovane fanciulla non aveva dimenticato le opere che il Dio d’Israele aveva compiuto tramite i Suoi profeti. Forse aveva sentito parlare di queste meraviglie solo quando andava al pozzo del villaggio ad attingere acqua con sua madre o quando la sua famiglia parlava degli avvenimenti di ogni giorno prima di addormentarsi.
Oppure potrebbe essere che suo padre fosse stato uno dei 7000 che si rifiutarono di piegare le ginocchia a Baal? E che lei avesse assistito in prima persona al coraggio che ci voleva per sfidare la malvagia Gezabele? (Questo emozionante racconto si trova in 1 Re 18.)
“Se solo il mio padrone fosse con il profeta che è in Samaria! Perché lo guarirebbe dalla sua lebbra.”
La Bibbia non lo dice, ma in qualche modo lei sapeva e credeva che ci fosse qualcuno che poteva aiutare, e venne il giorno in cui ebbe il coraggio di parlare: “Allora disse alla sua padrona: ‘Oh, se il mio padrone fosse con il profeta che è in Samaria! Poiché egli lo guarirebbe dalla sua lebbra’” (2 Re 5:3).
Pausa di riflessione: cosa pensi le abbia dato il coraggio di parlare? Sei mai riuscito a offrire un suggerimento a qualcuno più grande e che questo fosse accettato?
«Ora sappi che, quando questa lettera ti sarà giunta, ti ho mandato Naaman, il mio servo, perché tu lo guarisca dalla sua lebbra».
Non solo la sua padrona ascoltò, ma anche Naaman lo fece. Portò la questione direttamente al suo re, che a sua volta scrisse una lettera sorprendente a Jehoram, il re d’Israele: “Ora sappi che, quando questa lettera ti sarà pervenuta, ti ho mandato Naaman, il mio servo, perché tu lo guarisca dalla sua lebbra” (versetto 6).
Poco dopo, Naaman partì per Israele, portando con sé la lettera reale, 10 talenti d’argento, 6000 sicli d’oro e 10 cambi di vestiario: doni adatti per onorare un re.
Naaman incontra Eliseo
Quando il re Jehoram lesse la lettera di Ben Hadad, si stracciò le vesti e gridò: “Sono forse Dio, per far morire e far vivere, che quest’uomo mi mandi un uomo per guarirlo dalla sua lebbra?” (versetto 7). Solo Dio poteva guarire Naaman!
«Va’ e lavati sette volte nel Giordano, e la tua carne ti tornerà sana e sarai puro».
Quando Eliseo venne a sapere del disappunto del re, propose una soluzione: «Venga da me e saprà che c’è un profeta in Israele» (versetto 8).
Quando Naaman arrivò sul suo carro alla casa di Eliseo, il profeta lo stava aspettando con delle istruzioni: “Va’ e lavati sette volte nel Giordano, e la tua carne ti tornerà sana e sarai puro” (versetto 10). Ma invece di essere fiducioso e disposto, il lebbroso era furioso! Rifiutò l’idea stessa che il profeta non lo avrebbe guarito immediatamente. E certamente non aveva intenzione di lavarsi in qualche fiume. I fiumi di Damasco non erano forse migliori di tutte le acque di Israele? Il comandante lasciò Eliseo in preda all’ira.
Pausa di riflessione: perché pensi che Naaman fosse così arrabbiato? Come descriveresti il suo cuore o il suo atteggiamento?
In seguito i suoi servi ragionarono con lui: «Se il profeta ti avesse detto di fare una cosa grande, non l’avresti fatta?» (versetto 13).
“In verità, ora so che non c’è Dio su tutta la terra, se non in Israele”.
Col tempo i loro sforzi furono ripagati e Naaman acconsentì a seguire le istruzioni del profeta: “Egli scese e si immerse sette volte nel Giordano, secondo la parola dell’uomo di Dio; e la sua carne tornò come la carne di un bambino, ed egli fu purificato” (versetto 14). Il potente uomo di valore della Siria aveva appena sperimentato l’ineguagliabile potenza del Dio di Israele.
Quando Naaman apparve nuovamente davanti a Eliseo, fece un’affermazione sorprendente: “In verità, ora so che non c’è Dio su tutta la terra, se non in Israele” (versetto 15).
Il suo esempio serve ancora a ispirare, anche oggi. Non ci sono limiti di età per la fede!
Conclusione
Grazie alla fede e al coraggio di una giovane ragazza, un uomo di grande influenza è cambiato. La Scrittura non dice altro su di lei, ma il suo esempio continua a ispirare, anche oggi. Non ci sono limiti di età per la fede!
DOMANDE
1. Conoscenza
Chi era il comandante che era lebbroso?
Quante volte il lebbroso si immerse nel fiume?
Chi ha avuto fiducia in Dio?
2. Comprensione
Quali sono state alcune delle sfide che la giovane ragazza ha dovuto affrontare nella sua vita da prigioniera? Potrebbero averla resa timorosa?
Potresti dire che Naaman ha cambiato idea? Se sì, come lo sai?
Riesci a pensare ad altri giovani nella Bibbia che hanno dimostrato coraggio e fede?
3. Connessioni
Cosa fece la ragazza per dimostrare di essere coraggiosa e di avere fede?
Riesci a pensare ad altri giovani nella Bibbia che hanno mostrato coraggio e hanno avuto fede? Condividi le loro storie. Sai dove si trovano le loro storie nella Bibbia?
DISCUSSIONI
Quando entri in un posto nuovo, come ti senti: coraggioso o timoroso? Scrivi cinque parole per descrivere come ti senti.
Puoi fare un esempio di una situazione in cui sei stato coraggioso? Cosa hai fatto? Descrivi tutti i tuoi sentimenti.
Quale pensi che fosse la fonte del coraggio e della fede della ragazza? Discuti di come puoi avere coraggio e fede in nuove situazioni.
Cosa ammiri di più di questa ragazza?
ATTIVITÀ
1. Cercasi aiuto!
Immagina di essere un reporter per l’Old World Times Newspaper. Le competenze richieste per questo lavoro includono la capacità di condurre un’intervista, la padronanza delle lingue siriana ed ebraica (ricorda che è una finzione) e la capacità di presentare entrambi i lati di una storia.
Scrivi la storia della piccola fanciulla di Israele con parole tue e cosa possiamo imparare dal suo esempio. Usa la tua immaginazione per condurre “interviste” a persone che potrebbero essere state lì.
2. Scegli una risposta
Cerchia le risposte corrette nella seguente storia:
In questa storia della Bibbia, abbiamo appreso diverse cose su una [vecchia/giovane] [ragazza israelita con torcia elettrica] che [si è offerta volontaria/è stata requisita] per servire come schiava [in una terra straniera/nei Corpi di Pace] .
Lei [ha servito diligentemente / ha fatto molte pause caffè] e [ha guadagnato la fiducia / ha causato la ruggine] dei suoi rapitori.
Lei [si preoccupava poco / era sinceramente preoccupata] per Naaman, anche se lui era il suo [rapitore / pastore] e un nemico del suo popolo, Israele.
Grazie alla sua [fede nel potere/abilità di Dio come serva] , questa giovane ragazza propose in modo convincente un rimedio per l’afflizione del comandante dell’esercito.
Il suo gesto portò a [una promozione / un meraviglioso miracolo] conservato nelle pagine della Bibbia affinché tutti possano leggerlo.