- un esempio di profonda gentilezza
- una parabola di misericordia e compassione
- una lezione sull’amore per il prossimo
VERSETTI CHIAVE
Gesù gli disse: «Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente». Questo è il grande e il primo comandamento. E il secondo è simile a questo: «Amerai il tuo prossimo come te stesso». Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti. —Matteo 22:37-40
E come volete che gli uomini facciano a voi, fatelo anche voi a loro. —Luca 6:31
PROLOGO
Conosci qualcuno dei tuoi vicini? A volte le persone non conoscono i loro vicini. Forse non pensano che sia importante fare lo sforzo richiesto per essere buoni vicini. O forse i loro vicini vivono così lontano che non hanno mai avuto molte interazioni con loro.
Essere buoni vicini può aiutarci a stringere buone amicizie e a far brillare la nostra luce.
Chiedi ai tuoi figli: pensi che sia una buona idea conoscere i tuoi vicini? Il saggio re Salomone una volta fu ispirato a scrivere: “Non dire al tuo vicino: ‘Va’, torna e te lo darò domani’, quando ce l’hai con te. Non tramare del male contro il tuo vicino, perché egli abita vicino a te per amore della sicurezza” (Proverbi 3:28-29). Chiaramente sia essere un buon vicino che avere buoni vicini è prezioso, a volte persino fornendo la benedizione di una sicurezza aggiuntiva grazie alla vicinanza. Essere buoni vicini può anche portare a sviluppare buone amicizie e a far brillare le nostre luci (Matteo 5:16).
A volte le persone commettono l’errore di mostrare compassione a una persona piuttosto che a un’altra, anziché estendere questa gentilezza a tutti. Nel primo secolo, ad esempio, si erano stabilite alcune comunità religiose isolate. Ebrei e gentili (chiunque non fosse di fede ebraica) vivevano e operavano separatamente, per la maggior parte. Era un fatto ben noto che ebrei e samaritani non si mescolavano (Giovanni 4:9) perché gli ebrei non consideravano i samaritani e gli altri gentili come loro prossimi. Ma Gesù Cristo, ebreo di nascita e Dio nella carne, stava per insegnare loro cosa significasse essere un buon vicino e l’importanza di mostrare misericordia e compassione a tutti.
STORIA E STUDIO
(Questo racconto si trova in Luca 10:25-37. )
L’avvocato
Un giorno Gesù stava parlando con un dottore della legge. Il dottore della legge voleva mettere alla prova la conoscenza di Gesù e l’applicazione delle Scritture, così gli chiese: “Cosa devo fare per ereditare la vita eterna?”
Gesù gli rispose con un’altra domanda: “Che cosa sta scritto nella legge? Che cosa ne leggi?” Invece di rispondere immediatamente alla domanda, Gesù aspettò di sentire prima il livello di comprensione del dottore della legge.
Facciamo una pausa per riflettere: perché potrebbe essere saggio porre un’altra domanda prima di rispondere?
L’avvocato rispose alla domanda di Gesù Cristo che devi amare Dio con tutto il tuo cuore, anima e forza e amare anche il tuo prossimo (Deuteronomio 6:5). Gesù disse all’avvocato che la sua risposta era giusta: “Fa’ questo e vivrai”.
Poi il dottore della legge chiese: «E chi è il mio prossimo?» La Scrittura riporta persino la motivazione del dottore della legge nel porre questa domanda: stava cercando di giustificare se stesso.
Ma anziché definire chi fosse il suo prossimo, Gesù gli rispose con una storia sull’essere un prossimo.
La storia raccontata da Gesù
Un uomo stava camminando dalla città di Gerusalemme alla città di Gerico. Mentre camminava lungo la strada, un gruppo di ladri lo aggredì. Lo picchiarono. Gli strapparono i vestiti. Gli rubarono i soldi. Lo buttarono a terra e lo lasciarono, ferito e sanguinante, sul ciglio della strada.
Curiosità: da Gerusalemme a Gerico c’era un tratto di strada particolarmente insidioso, a volte definito “la via del sangue”. Era lungo circa 17 miglia (27 chilometri) ed era composto principalmente da terreno accidentato e roccioso, poiché scendeva dalla zona montuosa di Gerusalemme fino alle pianure che circondavano Gerico. Ladri e rapinatori potevano facilmente nascondersi dietro le rupi e attaccare i viaggiatori ignari.
Pausa di riflessione: potremmo imparare una lezione sulla sicurezza in viaggio da questa storia? A volte le emergenze richiedono un viaggio immediato e non sempre possiamo prevedere i pericoli che potrebbero esserci quando ci imbarchiamo in un viaggio. E a volte gli incidenti accadono e basta. Ma nel frattempo, possiamo prendere decisioni sagge. Pregare per la protezione di Dio dovrebbe sempre essere la prima cosa che facciamo prima di partire per qualsiasi viaggio. Studiare il nostro itinerario in anticipo o conoscere la cultura del luogo in cui stiamo viaggiando sono due cose che possiamo fare per prepararci a un viaggio. Cos’altro possiamo fare?
Col tempo, un prete passò lungo la stessa strada e vide l’uomo sanguinante steso sul ciglio della strada. Ma il prete attraversò dall’altra parte. Si affrettò ad andarsene senza aiutare l’uomo. Forse aveva fretta o era troppo spaventato per aiutare. Indipendentemente dalle sue ragioni, avrebbe dovuto avere compassione per l’uomo e fermarsi ad aiutarlo.
Entrambi questi uomini, leader religiosi, avrebbero dovuto essere i primi a offrire assistenza.
Poi un levita passò lungo la stessa strada. Vide l’uomo ferito e distolse lo sguardo. Attraversò la strada e non aiutò l’uomo. Anche lui avrebbe dovuto provare compassione e fermarsi ad aiutare.
Entrambi questi uomini, leader religiosi, avrebbero dovuto essere i primi a offrire assistenza. Purtroppo, hanno chiuso i loro cuori e non hanno fatto nulla per aiutare.
Poi un uomo samaritano passò lungo la strada. Vide il corpo e si avvicinò. Che spettacolo terribile! Un uomo sanguinante, ferito, a malapena vivo! Il samaritano si preoccupò molto per lui e iniziò subito ad aiutarlo.
Con olio e vino dalla sua bisaccia, il Samaritano pulì le ferite dell’uomo, poi le fasciò. Lo sollevò sul suo asino e lo portò in una locanda. Il Samaritano trovò un letto per l’uomo e vegliò su di lui quella notte.
Curiosità: quando uva, cereali e patate subiscono il processo di fermentazione, diventano alcoli che contengono il composto chimico etanolo, o alcol etilico. Gli alcoli etilici hanno proprietà antisettiche e sterilizzanti naturali. Gli oli naturali, come l’olio d’oliva, aiutano a lenire le irritazioni della pelle e agiscono come unguenti sulle ferite. Alcuni oli aiutano persino ad accelerare il processo di guarigione. Molti oli sono usati nei prodotti per la cura della pelle oggi.
Il giorno dopo, il Samaritano diede all’albergatore abbastanza denaro per finire di prendersi cura dell’uomo e gli disse: “Prenditi cura di lui; e tutto ciò che spenderai in più, al mio ritorno, te lo rifonderò”.
«Chi di questi tre ti sembra sia stato il prossimo di colui che incappò nei briganti?»
Domanda e direttiva di Gesù
Gesù chiese al dottore della legge: «Chi di questi tre pensi che sia stato il prossimo di colui che incappò nei briganti?»
È interessante notare che nella sua risposta, l’avvocato non è riuscito nemmeno a pronunciare la parola Samaritano , un’ulteriore prova della frattura tra ebrei e gentili all’epoca. L’avvocato ha invece risposto: “Colui che ha avuto pietà di lui”.
Gesù disse: “Va’ e fa’ anche tu lo stesso”.
Possiamo solo chiederci quale sia stata la risposta finale dell’avvocato a questa storia, poiché la Scrittura non ci fornisce ulteriori informazioni. Possiamo solo sperare che abbia almeno capito dalla parabola che l’uomo samaritano si è comportato nel modo più vicino e amorevole nei confronti dell’uomo picchiato. Sembra anche che sia stato messo a tacere dal porre ulteriori domande di giustificazione.
Indipendentemente da come l’avvocato scelse di comportarsi per il resto della sua vita, possiamo imparare molto dalla parabola del buon samaritano e dall’ordine di Gesù Cristo di “andare e fare lo stesso”.
Sicuramente se c’era qualcuno che sapeva come fosse la vera religione, quelli erano i sacerdoti e i leviti!
Il cast dei personaggi
Spiegate ai vostri bambini che la scelta dei personaggi che Gesù Cristo ha usato per illustrare la sua parabola è altamente significativa. Avrebbe potuto scegliere di presentare i viaggiatori in forma anonima, ma invece li ha descritti in base alla loro occupazione o etnia: sacerdote, levita, samaritano. Possiamo ottenere una comprensione più approfondita di questa parabola studiando perché ha usato queste tre descrizioni.
I sacerdoti e i leviti erano considerati autorità religiose e morali di alto rango dell’epoca. Tra le altre responsabilità, offrivano sacrifici espiatori per conto del popolo, fornivano istruzioni sulla rettitudine e guida nell’adorazione. Chiarivano anche questioni di giudizio e legge giudaica, che avrebbero incluso l’argomento dibattuto, Chi è il mio prossimo?
Le autorità ebraiche avevano sviluppato tradizioni e regole che rafforzavano il rituale piuttosto che la Scrittura.
Di sicuro, se qualcuno sapeva come fosse la vera religione, quelli avrebbero dovuto essere i sacerdoti e i leviti! Ma a questo punto della storia, le autorità ebraiche avevano sviluppato tradizioni e regole create dall’uomo che rafforzavano il rituale piuttosto che la Scrittura. Le controversie sulla natura della legge e su queste tradizioni sarebbero continuate nella prima Chiesa del Nuovo Testamento (Atti 5:29; 10:28; 11:2-3; Galati 2:11-14).
Ma piuttosto che essere coinvolto nel dibattito in quel momento, Gesù Cristo scelse di affrontare l’atteggiamento del cuore e di spiegare il principio del secondo comandamento più grande (Matteo 22:39). La sua parabola illustrava come appare il vero amore verso il prossimo in azione.
Gesù Cristo scelse il personaggio controverso di un uomo samaritano per illustrare ulteriormente questo concetto. A un pubblico ebreo, presentò un’immagine di amore e di preoccupazione per il prossimo tale che l’esempio delle azioni dell’uomo samaritano non poteva essere contestato, nemmeno dalle autorità religiose ebraiche. Fu il samaritano, non il sacerdote o il levita, a mostrare la vera religione in azione all’uomo ferito. Nemmeno l’avvocato, un esperto di legge, poteva contestare ciò.
Pausa di riflessione: quali altri esempi nelle Scritture ti vengono in mente che parlino di religione pura? Suggerimento: questi esempi si trovano meglio quando l’amore è un’azione. Genitori, una volta che ne avrete parlato con i vostri figli, potreste volerli indirizzare alle seguenti Scritture: Deuteronomio 10:17-19; Matteo 25:34-40; 1 Corinzi 13:4-8; Giacomo 1:27.
Dio vuole che gli obbediamo per amore e che mostriamo compassione per gli altri senza parzialità o pregiudizi.
Conclusione
Gesù Cristo ha dimostrato grande saggezza nell’evitare discussioni controverse e, allo stesso tempo, ha illustrato la profondità dell’applicazione del secondo comandamento più grande: l’amore verso il prossimo.
Spiega ai tuoi figli che Dio vuole che gli obbediamo per amore e che mostriamo compassione per le altre persone senza parzialità o pregiudizi (Romani 2:11). Amare il prossimo richiede di mettere da parte l’egoismo, umiliarci e assumere la mente e il carattere di Gesù Cristo (Filippesi 2:3-5). Non siamo destinati a essere soli; siamo destinati ad aiutarci a vicenda.
Gesù non ha mai risposto alla domanda dell’avvocato: “Chi è il mio prossimo?” Perché? Perché definire o etichettare alcune persone come nostri vicini e altre come estranei porta a una mentalità di esclusione. Piuttosto, Gesù Cristo dirige la nostra attenzione verso l’importanza del bisogno di amore e compassione per tutte le persone. Essere un buon vicino è una questione di cuore.
DOMANDE
1. Conoscenza
Nel racconto di Gesù, quante persone videro l’uomo disteso sulla strada?
2. Comprensione
Cosa fece il samaritano per prendersi cura dell’uomo ferito?
3. Connessioni
A quale dei tre uomini Gesù voleva che assomigliasse il dottore della legge?
DISCUSSIONI
1. Perché pensi che il sacerdote e il levita non abbiano aiutato l’uomo sanguinante? Il sacerdote e il levita erano persone cattive? Erano più preoccupati per loro stessi che per la vita dell’uomo che giaceva sulla strada? Avevano paura?
2. Pensi che la storia di Gesù riguardasse più di un semplice aiuto a qualcuno sul ciglio della strada? Gesù voleva che l’avvocato cercasse le persone ferite sulla strada o stava insegnando una lezione più grande?
3. Chi si prende cura oggi delle persone ferite in gravi incidenti? Cosa fanno i tecnici di medicina d’urgenza quando arrivano sul posto? L’uomo samaritano ha fatto alcune delle cose che un EMT farebbe sulla scena di un incidente?
4. È una buona idea chiedere consiglio ai tuoi genitori quando vuoi aiutare qualcuno. Riesci a pensare a qualche motivo per cui potrebbe essere importante?
ATTIVITÀ
1. Il mio kit di pronto soccorso
Il samaritano portava vino, olio d’oliva e bende di stoffa nella sua bisaccia. Usò quelle cose per prestare i primi soccorsi all’uomo ferito. Con l’aiuto di qualcuno della tua famiglia, crea un piccolo kit di pronto soccorso in un sacchetto portatile o con chiusura lampo. Di cosa hai bisogno per prenderti cura di piccoli graffi e abrasioni? Cosa metteresti nel tuo kit di pronto soccorso? Esistono modi giusti e modi sbagliati per mettere una benda? Se la tua famiglia ha già un kit di pronto soccorso, chiedi ai tuoi genitori dove si trova e spiegane il contenuto.
2. Vigilanza di quartiere
In alcune zone, le persone collaborano per mantenere il quartiere pulito e sicuro.
Guardati intorno al tuo complesso di appartamenti o alla tua strada. Ci sono cose che renderebbero il tuo quartiere più bello o più sicuro?
- Raccogliere la spazzatura?
- Pulire le fermate degli autobus?
- Vuoi dipingere degli edifici?
- Raccogliere i bidoni della spazzatura vuoti?
- Potare i cespugli e piantare fiori?
Quale piccola cosa puoi fare per mantenere pulito il tuo quartiere?
3. Orari di visita
Conosci qualcuno che si sta riprendendo da una malattia? O qualcuno che è malato in ospedale? Conosci qualcuno in una casa di cura che apprezzerebbe una visita? Chiedi ai tuoi genitori di aiutarti a preparare e consegnare la zuppa di pollo a qualcuno che si sta riprendendo da un raffreddore. Oppure invia un biglietto di auguri con del tè allegato. Scopri gli orari di visita dell’ospedale o della casa di cura e organizza una breve visita. Chiedi al paziente se ha delle esigenze che puoi aiutare a soddisfare.