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• un servitore dei re
• una spiegazione dei sogni
• un uomo amato da Dio

VERSETTI CHIAVE

Non avrai altri dèi davanti a me. Non ti farai alcuna immagine scolpita, né alcuna immagine di ciò che è lassù nel cielo, né di ciò che è quaggiù sulla terra, né di ciò che è nelle acque sotto la terra; non ti prostrerai davanti a loro e non li servirai. —Esodo 20:3-5

PROLOGO

Da adolescente, Daniele fu deportato (portato via) dalla sua casa in Palestina e trasferito a Babilonia. Lì iniziò un programma di formazione di tre anni per prepararlo al servizio alla corte del re Nabucodonosor. Dio diede a Daniele il dono di interpretare i sogni e comprendere le visioni, e questo potere lo portò all’attenzione del re. Raggiunse una posizione di rilievo nel governo di Babilonia grazie al suo eccellente lavoro. Alla fine divenne il consigliere di fiducia del re Dario, ed è qui che inizia la nostra lezione.

Mentre serviva il re Dario, Daniele corse un grave pericolo perché pregava Dio. Sembra strano che qualcosa come la preghiera personale possa essere una questione di vita o di morte. Ma Daniele rischiò la vita per pregare. Quando sentirete tutta la storia, concorderete che fece la cosa giusta.

STORIA E STUDIO

(Questa storia si trova in Daniele 6. )

L’abitudine di Daniele era di pregare tre volte al giorno, inginocchiato vicino a una finestra nella privacy della sua stanza (Daniele 6:10). Ci sono molte cose per cui Daniele avrebbe potuto pregare. Era responsabile dei saggi e dei funzionari (funzionari, burocrati, impiegati) impiegati dal re. Daniele era un fedele servitore del re, ma metteva sempre Dio al primo posto e non violava nessuna delle leggi di Dio. Aveva doveri ufficiali come governatore e manager degli uomini che lavoravano per lui. Ciò era particolarmente impegnativo perché il re Dario e i suoi funzionari non adoravano Dio né vivevano secondo le Sue leggi.

Daniel aveva l’abitudine di pregare tre volte al giorno, inginocchiato vicino a una finestra, nell’intimità della sua stanza.

Daniele avrebbe potuto anche pregare per il suo popolo, gli ebrei, che si trovavano a Babilonia. Almeno un quarto della popolazione della Palestina fu presa prigioniera e trasferita altrove. Dovettero lasciare le loro case e ricominciare tutto da capo in una nuova terra. Sebbene a Babilonia fossero concesse loro molte libertà, desideravano ardentemente la loro vecchia casa (Salmo 137:1-6). Daniele sapeva, leggendo le parole del profeta Geremia, che gli ebrei sarebbero tornati nella loro patria dopo 70 anni a Babilonia. Al momento di questa storia, la fine dei 70 anni era vicina. Daniele potrebbe aver pregato per comprendere come sarebbe avvenuto questo ritorno a casa.

In una delle preghiere più famose di Daniele (Daniele 9), egli si addolorò per i peccati del suo popolo e pregò per la misericordia di Dio. Verso la fine della sua vita, Daniele pregò per una visione del futuro portata da messaggeri di Dio (Daniele 10-12).

«Non temere, Daniele, perché fin dal primo giorno in cui ti sei messo in cuore di comprendere e di umiliarti davanti al tuo Dio, le tue parole sono state udite».

In sintesi, Dio amava Daniele perché era un uomo umile e pregava regolarmente con tutto il suo cuore. Dio gli disse: “Non temere, Daniele, perché dal primo giorno che ti sei messo in cuore di comprendere e di umiliarti davanti al tuo Dio, le tue parole [preghiere] sono state esaudite” (Daniele 10:12).

Pausa di riflessione: questa scrittura è meravigliosamente incoraggiante. Dio ascolta le preghiere e risponde alle nostre preghiere nel momento e nel modo che sa essere migliore.

Gelosia e invidia

Daniele fece il suo lavoro così bene che alcuni funzionari persiani divennero gelosi: “Daniele si distinse dai governatori e dai satrapi [amministratori delle province in Babilonia], perché in lui c’era uno spirito eccellente; e il re pensò di stabilirlo su tutto il regno. Così i governatori e i satrapi cercarono di trovare qualche accusa contro Daniele riguardo al regno; ma non riuscirono a trovare nessuna accusa o colpa, perché era fedele; e non si trovò in lui alcun errore o colpa” (Daniele 6:3-4).

Non c’era nulla che i funzionari potessero portare contro Daniele a causa del suo eccellente curriculum. Non potevano attaccare l’abitudine di Daniele di pregare Dio, perché il Re consentiva agli ebrei di praticare le loro usanze. Da quando era entrato nella corte reale da ragazzo, Daniele era stato libero di pregare Dio e praticare la Sua via.

Una trama

Poiché i funzionari non riuscivano a trovare una ragione per sbarazzarsi di Daniele, gli tesero una trappola. Portarono una dichiarazione al re Dario e gli chiesero di trasformarla in una legge, un tipo particolare di legge che non poteva essere cambiata.

Curiosità: questa era chiamata Legge dei Medi e dei Persiani, e significava che una volta che il Re l’aveva firmata, nessuno avrebbe potuto cambiarla. Nemmeno il Re stesso.

Affinché questo decreto diventasse legge, mentirono al re e dissero che tutti i governatori e i funzionari erano d’accordo che si trattava di una buona dichiarazione.

Essi dissero: «Tutti i governatori del regno, gli amministratori, i satrapi, i consiglieri e i consiglieri si sono consultati per emanare un decreto reale e un decreto fermo, secondo il quale chiunque per trenta giorni rivolgerà preghiere a qualsiasi dio o uomo, eccetto te, o re, sarà gettato nella fossa dei leoni» (versetto 7).

La risposta di Daniel

Daniele, tuttavia, non aveva visto la dichiarazione e quindi non vi aveva acconsentito. Non fu consultato dai funzionari, sebbene il re fosse stato portato a credere che lo fosse stato. In altre parole, il re diede per scontato che la dichiarazione fosse buona e che Daniele vi avesse acconsentito. Quindi firmò il documento e lo rese una legge immutabile.

Quando Daniele venne a conoscenza della legge, si rivolse immediatamente a Dio.

Quando Daniele sentì parlare della legge, si rivolse immediatamente a Dio. Andò a casa e nella sua stanza al piano superiore, con le finestre aperte, in piena vista di chiunque volesse spiarlo, si inginocchiò e pregò Dio. Ciò era in violazione della legge appena firmata dal Re, e naturalmente delle spie lo osservavano (versetto 11). Lo intrappolarono nell’atto di pregare Dio invece di pregare il Re Dario.

Le spie accusarono Daniele di aver pregato qualcuno diverso dal Re. Aveva infranto la legge! Aggiunsero una bugia all’accusa dicendo: “Daniele, che è uno dei prigionieri di Giuda, non mostra il dovuto riguardo per te, o re, né per il decreto che hai firmato, ma fa la sua supplica tre volte al giorno” (versetto 13). Ovviamente questo non era vero! Daniele aveva sempre servito Dario fedelmente, sinceramente e rispettosamente.

Pena di morte

I funzionari gelosi ricordarono al re Dario che infrangere la sua nuova legge avrebbe comportato la pena di morte, quindi il re dovette mettere a morte Daniele. Ciò dispiacque molto al re perché Daniele era suo amico e consigliere di alto rango. Di certo non voleva metterlo a morte, ma cosa poteva fare? Sebbene i funzionari gli avessero mentito, Dario aveva firmato la legge e non poteva cambiarla.

A quei tempi la pena di morte significava essere gettati vivi in ​​una fossa di leoni.

Il re Dario era profondamente preoccupato per il suo leale amministratore: “E il re, quando udì queste parole, ne fu grandemente dispiaciuto, e si mise in cuore di liberare Daniele; e si sforzò fino al tramonto del sole di liberarlo” (versetto 14).

La pena di morte a quel tempo significava essere gettati vivi in ​​una fossa di leoni. Era un modo terribile di morire! Daniele era un uomo anziano a quel tempo, probabilmente ottantenne, e il re era affranto all’idea di condannarlo a morte. Ma fu costretto a farlo. Mentre Daniele veniva gettato ai leoni, il re disse: “Il tuo Dio, che tu servi con perseveranza, ti libererà” (versetto 16).

«Il tuo Dio, che tu servi con perseveranza, egli ti libererà».

La tana fu sigillata con una grande pietra in modo che nessuno potesse tentare di salvarla, e il re passò una notte insonne. La mattina presto uscì furtivamente e si diresse verso la tana dei leoni e chiamò Daniele: “Il tuo Dio, che tu servi continuamente, è stato in grado di liberarti dai leoni?” (versetto 20). E Daniele rispose che Dio lo aveva liberato mandando un angelo nella tana per chiudere la bocca dei leoni.

«Non si trovò su di lui nessuna lesione, perché aveva creduto nel suo Dio».

Daniele uscì dalla tana senza un graffio. La Bibbia afferma: “Non si trovò su di lui alcuna lesione, perché aveva creduto nel suo Dio” (versetto 23).

Ancora la pena di morte

Il re si sentì sollevato e scrisse un decreto speciale riguardo a Dio, che potete leggere in Daniele 6:25-27.

In seguito il Re radunò tutti i funzionari che gli avevano mentito nel tentativo di intrappolare Daniele. Avrebbero avuto la stessa punizione, la morte per mano dei leoni, che avevano cercato per Daniele. Così, in un momento terribile, questi uomini morirono nel modo in cui avevano pianificato per Daniele (versetto 24).

Conclusione

Nel suo decreto, il re Dario dichiarò ciò che aveva visto con i suoi occhi, che Dio “liberò Daniele dal potere dei leoni” (versetto 27). Sulla base di ciò che aveva personalmente visto del potere di Dio, il re disse che tutti nel regno “devono tremare e temere davanti al Dio di Daniele” (versetto 26).

Tutti dovrebbero essere “stupiti, sorpresi, stupiti, pieni di meraviglia, pieni di riverenza, pieni di adorazione” per il grande Dio.

Uno dei motivi per cui la storia di Daniele è riportata nella Bibbia è per riferire il miracolo che è realmente accaduto a Daniele. La parola paura che il re Dario ha usato significa più che avere paura; significa che tutti dovrebbero essere “stupiti, sorpresi, stupiti, pieni di meraviglia, pieni di riverenza, pieni di adorazione” per il grande Dio. Questo è un buon modo per esserlo anche per noi!

DOMANDE

1. Conoscenza

Quanti anni aveva Daniele quando fu gettato nella fossa dei leoni?

2. Comprensione

Perché Daniele non pregò semplicemente Dio in segreto affinché le spie non potessero vederlo?

3. Connessioni

Sai cosa accadde ai tre amici di Daniele quando non si inchinarono a un idolo d’oro eretto dal re Nabucodonosor? Leggi la loro storia in Daniele 3:1-30.

DISCUSSIONI

Nota che i funzionari gelosi morirono nella fossa dei leoni, proprio come avevano sperato che morisse Daniele. Pensi che questa punizione sia stata buona? Perché guardare questa punizione avrebbe impedito ad altri funzionari di complottare l’uno contro l’altro?

Perché pensi che la Scrittura dica che il re era scontento di se stesso? (Vedi Daniele 6:14).

Come pensi che Daniele sapesse che un angelo aveva chiuso la bocca dei leoni? Dio avrebbe potuto salvare Daniele in un altro modo? Perché pensi che abbia salvato Daniele nella fossa dei leoni anziché farlo uscire miracolosamente o uccidere i leoni?

ATTIVITÀ

1. Ricerca su Internet

Cerca “leoni” su Internet e scopri cosa mangiano. Sono davvero mangiatori di uomini? Mangiano altro oltre alla carne? Cerca “tana dei leoni” e vedi se riesci a trovare qualche immagine di come poteva apparire la tana. Ci sono animali più spaventosi dei leoni?

2. Sei Daniel o qualcun altro?

Poiché questa storia ha così tanti spunti di conversazione, tu e i tuoi amici o familiari scegliete delle parti e leggete le parole scambiate tra i funzionari gelosi, il Re e Daniel. Se avete tempo, scrivete un copione con parole vostre di ciò che hanno detto i personaggi. Se vi divertite a farlo, scambiate le parti e vedete se riuscite a renderlo altrettanto interessante una seconda volta! Scoprirete che recitare la storia vi aiuta ad apprezzarne il significato.

3. Per dire la verità

Daniel non nascose la sua fede in Dio, anche se deve essere stato spaventoso affrontare la pena di morte. Chiedi ai tuoi genitori o ai tuoi amici più grandi se è mai stato difficile per loro spiegare le loro convinzioni ad altre persone. Hanno imparato qualche buon modo per rispondere alle domande?