“Se trattenete i vostri piedi dal calpestare il sabato, dal cercare i vostri interessi nel mio santo giorno, se chiamate il sabato una delizia e il giorno santo del SIGNORE onorevole; e se l’onorate non seguendo le vostre vie e non cercando i vostri piaceri e non dicendo semplicemente parole oziose, allora troverete la vostra delizia nel SIGNORE, ed egli vi farà cavalcare sulle alture della terra; e vi farà banchettare con l’eredità di tuo padre Giacobbe, vostro padre. Sì! La bocca del SIGNORE ha parlato” ( Isaia 58:13-14 , ISV).

Isaia 58:13-14 è un versetto che conosco a memoria e una promessa in cui credo. Ho sperimentato il dono del riposo, del ristoro e della vera gioia che giungono quando scegliamo di onorare il Sabato come Dio ci istruisce. Eppure, come mamma di due bambini dolci ed energici, ho lottato su come onorare veramente il Sabato e rivendicare questa promessa in una stagione in cui il Sabato raramente sembra riposante. 

In un tipico Sabbath, io e mio marito veniamo svegliati di soprassalto verso le 6 del mattino (più o meno mezz’ora) da un bambino che ha bisogno di andare in bagno o da un neonato sveglio in modo aggressivo (anche se adorabile) che sembra pensare che stiamo bruciando la luce del giorno. Ai normali compiti di prendersi cura di bambini piccoli con grandi esigenze e stati emotivi precari, aggiungiamo due ore di guida (giocando a divertenti indovinelli del tipo “il bambino urlerà per tutto il tragitto?” e ​​”quale piccola calamità farà crollare il bambino proprio mentre il bambino finalmente si addormenta”), e un servizio trascorso a saltellare, dondolare, camminare avanti e indietro, allattare, istruire, disciplinare, pulire e così via, senza alcuna garanzia di riuscire effettivamente ad ascoltare il sermone o anche solo a stare in compagnia dei nostri fratelli.

Come possiamo veramente rallegrarci del Sabato?

In questo contesto, abbiamo riflettuto su cosa significhi veramente deliziarsi nel giorno di sabato e su come onorare il comandamento del riposo del sabato, quando spesso può sembrare che abbiamo ancora tanto “lavoro” da fare.

Uno dei problemi, forse, è che tendiamo a partire da come ci sentiamo. Il Sabbath non mi rilassa; non mi sento riposato dopo (più che altro esausto e sfinito e pronto per andare a letto). Ma Isaia non ci dice di “sentire il Sabbath come una delizia”, ​​ci dice di chiamare o proclamare il Sabbath come una delizia, un giorno da onorare, un giorno di adorazione al nostro grande Dio.

Questo è fondamentale perché è il punto di partenza. Dobbiamo scegliere di proclamarlo un momento di gioia e onore, anche in stagioni in cui non sembra particolarmente riposante o piacevole. E in alcune stagioni, questa è una scelta che dobbiamo fare ogni singolo Sabbath. Invece di iniziare con come ci sentiamo, dobbiamo iniziare con ciò che Dio ci dice di fare per onorare il Suo Sabbath. Il Sabbath è un giorno in cui possiamo fare cose che normalmente non possiamo fare durante la settimana. Una di queste cose è che possiamo trascorrere l’intera giornata concentrati su Dio. Abbiamo ricevuto la benedizione di avere un’intera giornata in cui possiamo concentrarci sull’essere vicini a Dio e adorarlo. Questo di per sé rende questo giorno una gioia!

Dobbiamo scegliere di considerarlo un momento piacevole e onorato, anche nelle stagioni in cui non ci sembra particolarmente riposante o piacevole.

Dobbiamo evitare di calpestare il Sabbath perseguendo i nostri interessi personali, e questo include non trattarlo come un giorno di cura di sé. Se penso al Sabbath principalmente come un giorno di tempo per me e tempo per ricaricarmi, finirò invariabilmente per sentirmi frustrato e stressato, forse persino irritato con questi piccoli che stanno “interferendo” con la mia esperienza ideale del Sabbath. Questo non è un difetto del Sabbath, ma un difetto nella mia percezione di cosa sia o dovrebbe essere il Sabbath. Né è colpa dei miei figli, che il nostro Dio saggio e amorevole ha creato appositamente per avere bisogni apparentemente infiniti che non si spengono per un giorno.

Prima di avere figli, o anche dopo, non pensavo certo di vedere il Sabbath come un giorno dedicato a me o alla cura di me stessa. Eppure, in questa stagione di genitorialità di bambini piccoli, il Sabbath raramente appare o si percepisce come mi ero abituata a immaginarlo. La discrepanza tra i sentimenti che ero abituata ad associare all’onorare il Sabbath e i sentimenti che spesso provo durante i Sabbath in questa stagione può creare ogni genere di dissonanza cognitiva e dubbi: sto davvero onorando il Sabbath? Cosa sto sbagliando? Avrei potuto prepararmi meglio?

È utile ricordare che onorare il Sabato riguarda innanzitutto ciò che facciamo e non necessariamente ciò che proviamo.

Il promemoria che onorare il Sabbath riguarda innanzitutto ciò che facciamo , non necessariamente ciò che proviamo, è utile. Soprattutto perché, nelle stagioni precedenti della vita, come mi sentivo era un barometro più utile per capire se le mie priorità erano in linea o meno durante il Sabbath; ma semplicemente non è più così.

Invece di fare a modo nostro, dobbiamo fare ciò che Dio ci dice di fare in questo giorno, il che significa riunirci con i Suoi fratelli per adorarLo, anche se tale riunione richiede molto lavoro e porta ulteriore stress. Invece di perseguire le cose che ci danno piacere, dobbiamo perseguire Dio e la Sua Parola e l’obbedienza a Lui, il che include prendersi cura, amare e insegnare costantemente ai piccoli esseri umani che Lui ci ha affidato. Invece di parlare di qualsiasi cosa vogliamo parlare, le nostre conversazioni dovrebbero incentrarsi su Dio, il Suo Sabato, il Suo piano e la Sua Parola (quando possibile, data la fonte apparentemente incessante di commenti e domande del nostro bambino di tre anni, che apparentemente richiedono tutti una risposta).

Se dobbiamo parlare delle vie di Dio quando camminiamo per strada, prima di andare a letto e al mattino Deuteronomio 6:7 , allora quanto di più lo sarebbe di sabato? Il sabato può essere un’opportunità per trascorrere più tempo a condividere la verità e il piano di Dio con i nostri figli, sia leggendo una storia della Bibbia, sia facendo una passeggiata e parlando della creazione di Dio, o con una colazione speciale (e facile o pre-preparata!).

Quando obbediamo a Dio in questi modi, dice il profeta Isaia, “allora troverai la tua delizia nel SIGNORE”.

Quando obbediamo a Dio in questi modi, dice il profeta Isaia, “allora troverai la tua gioia nel SIGNORE” (Isaia 58:13-14) . La traduzione NIV lo esprime in questo modo: ” allora troverai la tua gioia nel SIGNORE”. L’obbedienza viene prima, poi la vera, sentita gioia e il profondo riposo spirituale; non il contrario. Questa promessa non è una garanzia che una volta sperimentato quel riposo, non dovremo mai più attraversare un altro periodo di lotta per onorare il Sabato al fine di ottenere un apprezzamento ancora più profondo per esso.

Il Sabato è per me, ma non riguarda me

C’è una tendenza crescente tra i cristiani tradizionali e persino tra i non cristiani a praticare il sabato. Vedono la saggezza nel disegno di Dio del sabato e ne desiderano i benefici, e così mettono da parte intenzionalmente un giorno o un periodo di tempo come loro sabato, un momento per riposare e connettersi e allontanarsi dalla routine quotidiana. Ma l’intera attenzione del sabato in questo contesto è su di me: cosa funziona per me , cosa mi ricarica . Mentre questi sono benefici che Dio ha progettato nell’osservanza del sabato settimanale, le parole di Cristo che “il sabato è stato fatto per l’uomo” potrebbero essere interpretate nel senso che l’intero scopo del sabato è di servire e avvantaggiare me . Pertanto, alcuni potrebbero dire, se una certa pratica del sabato non serve a me o alla mia famiglia, allora lasciala andare. La cosa importante è come ti fa sentire.

Pertanto, nel nostro desiderio di onorarlo, osserviamo quanto ci ha comandato e confidiamo in Lui per il risultato.

Come cristiani convertiti nella chiesa di Dio, tuttavia, questo non dovrebbe essere il nostro approccio. Osserviamo il Sabato non principalmente per i benefici molto reali, ma perché il nostro Creatore ci comanda di osservarlo. Pertanto, nel nostro desiderio di onorarlo, lo osserviamo come Lui ci ha comandato , e confidiamo in Lui per il risultato.

Il Sabbath è un giorno di riposo, sì, ma è soprattutto un giorno di adorazione al nostro Creatore. Quando obbediamo a Dio portando le nostre famiglie in chiesa, per riunirci con i nostri fratelli nel luogo in cui Dio ha posto il Suo nome, l’atto stesso di entrare alla presenza di Dio in obbedienza a Lui è un atto di adorazione. Cantare lodi a Lui, sia in mezzo ai nostri fratelli, sia in silenzio nella stanza della madre a un neonato che allatta o a un neonato irrequieto, o mentre camminiamo nei corridoi con un bambino piccolo, è un atto di adorazione.

Quando scegliamo di deporre i nostri desideri per il Sabato, anche quelli buoni (come ascoltare il sermone), e di servire i nostri figli con un cuore umile e allegro, anche questo è adorare Dio. Dio si diletta nel vederci donare noi stessi con un atteggiamento allegro e senza riluttanza. 2 Corinzi 9:7 . Farlo significa seguire le orme del nostro Salvatore, che si è prodigato volontariamente per provvedere ai bisogni di coloro che lo circondavano.

Infatti, quando consideriamo l’esempio del nostro Creatore durante il Suo ministero terreno, ci sono tre cose che Lo vediamo fare ripetutamente di Sabato: entrare nelle sinagoghe, insegnare e guarire (considera Luca 4:16, 31 ; Luca 13:10 ). Non meditare e pregare in silenzio sul fianco della montagna, anche se sarebbe stato sicuramente più riposante!

Riusciva a trovare un equilibrio perfetto tra il tempo dedicato al servizio e quello dedicato alla vicinanza a Dio.

(Come nota a margine, mentre dava assoluta priorità al trascorrere del tempo con il Padre in preghiera e meditazione, quando le necessità degli altri interrompevano il Suo tempo da solo, non li mandava via immediatamente. Li serviva con pazienza e compassione. Era in grado di bilanciare perfettamente tra prendersi del tempo per servire e prendersi del tempo per stare vicino a Dio. Vedi Matteo 14:13-14 E Luca 9:18 )​

Il nostro Salvatore trascorse il Sabato concentrandosi non su Se stesso e su ciò che poteva “ottenere” dalla giornata, ma sul piano di Dio e sull’opera che stava svolgendo e sul promuovere Lui stesso quell’opera. (Vedi Giovanni 5:17  E Giovanni 9:4 , entrambe le quali si sono svolte di Sabato.) In altre parole, ha trascorso il Sabato servendo . Che stiamo leggendo una storia della Bibbia ai nostri piccoli o portando fuori il nostro irrefrenabile bambino 20 volte durante il sermone, il lavoro di insegnare ai nostri figli non si ferma e non dovrebbe fermarsi di Sabato.

Rendiamo il Sabato una benedizione per i nostri figli

Il nostro Salvatore non cercò di usare il Sabbath principalmente per il Suo beneficio, ma per benedire e insegnare agli altri. Questo è un principio che vediamo incorporato nei comandamenti originali del Sabbath nell’Antico Testamento, il che, poiché l’Essere che divenne Cristo è lo stesso che diede quei comandamenti, ha senso!

Deuteronomio 5:13-14 dice: “Sei giorni faticherai e farai ogni tuo lavoro, ma il settimo giorno è il Sabato del SIGNORE tuo Dio. In esso non farai alcun lavoro: né tu, né tuo figlio, né tua figlia, né il tuo servo, né la tua serva, né il tuo bue, né il tuo asino, né alcuno dei tuoi bovini, né il forestiero che è dentro le tue porte, affinché il tuo servo e la tua serva possano riposare come te”. (NKJV)

Esodo 23:12 aggiunge: “…affinché il tuo bue e il tuo asino possano riposare, e il figlio della tua serva e lo straniero possano ristorarsi”. La parola per “ristorato” significa letteralmente “possano prendere fiato”. Il Sabato è pensato per essere una benedizione non solo per noi individualmente, ma anche per coloro che ci circondano e specialmente per coloro che dipendono da noi.

Il Sabato è concepito come una benedizione non solo per noi individualmente, ma anche per coloro che ci circondano e in particolar modo per coloro che dipendono da noi. 

Con questo in mente, quali sono alcuni modi in cui possiamo aiutare i nostri figli a vedere il Sabbath come speciale, un giorno prezioso che aspettano con ansia per tutta la settimana? Forse è un pasto speciale o un dolcetto che aspettano con ansia o giocattoli o attività speciali che riserviamo solo per il Sabbath. Il dono della nostra attenzione indivisa, senza lavoro aggiuntivo a cui badare, e del tempo insieme come famiglia può anche rendere il Sabbath speciale per i nostri figli. In Deuteronomio 5:15 , vediamo che il Sabbath è un momento per ricordare tutto ciò che Dio ha fatto per noi e per condividerlo con i nostri figli. Come detto prima, il Sabbath può essere un’opportunità per trascorrere più tempo a condividere le verità di Dio e i modi in cui ha operato nelle nostre vite con i nostri figli.

Il Sabbath può anche essere un’opportunità per dare al nostro coniuge un po’ di tempo extra di tranquillità con il nostro Creatore, una vera benedizione in questa stagione! Tutte queste cose richiedono un lavoro extra da parte nostra, ma possono essere parte della proclamazione del Sabbath come una delizia e una benedizione per tutti.

Il principio della preparazione e della scelta della parte buona

In Esodo 16:23 , vediamo il principio di prepararsi in anticipo per essere in grado di santificare il Sabbath e ridurre al minimo il lavoro in quel giorno. Mentre la preparazione è importante in qualsiasi stagione della vita, l’abbiamo trovata particolarmente critica in mezzo al caos di crescere i più piccoli. Poiché sappiamo che avremo ancora il “lavoro” di prenderci cura dei nostri preziosi bambini bisognosi durante il Sabbath, più possiamo prepararci in anticipo per ridurre al minimo tutto il resto del “lavoro” (pasti, vestiti scelti e pronti, borse pronte per la chiesa, ecc.), più possiamo veramente rilassarci e concentrarci sul Sabbath.

Anche qualcosa di apparentemente piccolo come mettere insieme tutte le nostre borse e i nostri utensili il venerdì, così da avere meno fretta il sabato prima di andare in chiesa, può fare una grande differenza. Anche preparare i pasti il ​​più possibile in anticipo, o scegliere pasti semplici che non richiedono molto lavoro o sporcano troppo i piatti, aiuta molto.

Ho scoperto che quando sfrutto il giovedì per fare il più possibile le pulizie e i preparativi, e il venerdì come cuscinetto per tutte le cose dell’ultimo minuto, è più probabile che arriviamo alla sera del Sabato in modo pacifico, piuttosto che affrontarla in modo casuale.

Certo, possiamo avere tutte le buone intenzioni, le idee e i piani, e tuttavia la realtà è che non raggiungeremo comunque (spesso!) i nostri obiettivi. Ciò che ha funzionato la settimana scorsa potrebbe fallire miseramente la settimana successiva. In quei giorni in cui la casa è ancora in disordine e ci sono troppe cose rimaste da fare, e il venerdì sera sembra precipitare verso di me, ho una scelta da fare. Posso continuare a tentare disperatamente di fare tutto fino al tramonto, stressando tutti nel frattempo, e precipitare nel Sabbath… oppure posso prendermi un momento per chiedere a Dio di mostrarmi cosa è più importante fare nel tempo rimanente, scegliere di lasciar andare tutte le altre cose che sono ancora incompiute ed essere come Maria, che “scelse la parte buona” mentre Marta era stressata per tutte le cose materiali rimaste da fare ( Luca 10:38-42 ) .

Sì, trovo più facile accogliere il Sabbath con un cuore in pace quando la mia casa è pulita, mi sento preparata e abbiamo un pasto speciale. Ma mentre queste cose fisiche sono belle e sono obiettivi positivi da raggiungere, è una benedizione sapere che, nelle settimane in cui non tutto va per il verso giusto, posso comunque scegliere il riposo del Sabbath in mezzo al caos fisico e all’incompletezza.

Il peso dell’onore

In Isaia 58:13, la parola ebraica per “onorevole” e “onore”, kâbad, deriva da una radice che significa “essere pesante” ( Strong’s Definitions ). Dobbiamo considerare il Sabato pesante, un giorno carico di significato, scopo e importanza e della presenza e santità di Dio stesso. In alcune stagioni, onorare quel tempo santo è un peso più pesante da portare rispetto ad altre volte. 

I nostri fratelli nel corso dei secoli che sono stati perseguitati e persino martirizzati per la loro decisione di onorare il Sabato hanno sicuramente sentito il peso di onorare il Sabato molto più di quanto non facciamo noi oggi! Eppure, su una scala molto meno estrema, forse a volte ci sentiamo in difficoltà sotto il peso di onorare il Sabato con i bambini piccoli. 

Se è così, possiamo guardare alle parole del nostro Salvatore in Matteo 11:28-29: “Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo . Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore, e troverete riposo per le anime vostre” (Matteo 11:28-29) .

“Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo”.

Il riposo arriva quando ci mettiamo volontariamente sotto il Suo giogo, scegliendo di essere guidati dalle Sue mani, onorando il Suo comandamento del Sabato anche quando è difficile e seguendo il Suo esempio di sacrificio vivente.

Naturalmente, i genitori con bambini piccoli non sono gli unici per cui il Sabbath potrebbe non essere così riposante o rilassante. Conosciamo tutti membri anziani o membri con una malattia cronica per i quali potrebbe essere una giornata fisicamente impegnativa ed estenuante. Per i pastori, il Sabbath è una giornata piena di lavoro e servizio.

Ci sono stagioni in cui obbedire a Dio richiede di più da parte nostra, stagioni in cui è una prova di obbedienza, di attaccamento a Dio e alla Sua legge, e poi Dio ci benedice con quel riposo e rinnovamento spirituale. I sentimenti non vengono prima; l’obbedienza viene prima. Solo perché abbiamo imparato e sperimentato le verità spirituali trovate in Isaia 15:13-14  non significa che non dovremo reimpararle in una nuova stagione, e non è una cosa negativa! Ogni nuova stagione e sfida può essere un’opportunità per approfondire il nostro apprezzamento e la nostra comprensione del Sabato.

Continuando a obbedire e adorare Dio preparandoci per il Sabato (anche se oggigiorno richiede più lavoro e preparazione), partecipando alla Sua santa convocazione (anche se richiede più sforzo ed è più stressante farlo in questo momento) e insegnando ai nostri figli questo giorno speciale (che significa anche più tempo e impegno da parte nostra), possiamo essere certi di onorare il comandamento del Sabato, anche quando non ci sembra riposante. Così facendo, otterremo una comprensione più profonda e un apprezzamento per il giorno del Sabato, così come per il vero riposo spirituale che raffigura, e credo che Dio ci benedirà con quel vero riposo in risposta.