Gesù sapeva che avremmo voluto sapere quando sarebbe tornato. Vuole che aspettiamo con ansia quel giorno! Ma la Bibbia risponde alla domanda: quando tornerà Gesù?
Gesù tornerà nel 2028? È più probabile il 2034 in base a grafici e analisi statistiche estese? (Ho trovato queste previsioni audaci con semplici ricerche su Google.)
In passato alcuni hanno predetto il ritorno di Cristo negli anni 1000, 1836, 1844, 1914, 1975, 2011 e molti altri.
Molte persone hanno fatto previsioni su quando avverrà la seconda venuta di Gesù Cristo.
Ma cosa dice la Bibbia? Gesù tornerà? Se sì, quando tornerà Gesù?
Gesù ritornerà?
Innanzitutto, la Bibbia dice che Gesù Cristo tornerà sulla terra? Sì, lo dice, in molti luoghi.
Anche mentre i Suoi discepoli erano in piedi sul Monte degli Ulivi a guardare Gesù ascendere al cielo dopo la Sua risurrezione, gli angeli dissero loro: “Uomini di Galilea, perché state a guardare verso il cielo? Questo Gesù, che è stato di tra voi assunto in cielo, tornerà nella stessa maniera in cui l’avete visto andare in cielo” ( Atti 1:11 ).
Settimane prima avevano chiesto a Gesù: “Quale sarà il segno della tua venuta e della fine dell’età presente?” ( Matteo 24:3 ). Sapevano che era nato per essere un Re e che sarebbe tornato per stabilire l’età del Regno di Dio sulla terra, ma non sapevano esattamente cosa cercare.
La risposta dettagliata di Gesù è data in Matteo 24 e 25 e nei racconti paralleli del Vangelo in Marco 13 e Luca 21. Gesù, che spesso si definiva il Figlio dell’uomo, confermò il suo ritorno: “Allora vedranno il Figlio dell’uomo venire su una nuvola con potenza e grande gloria” ( Luca 21:27 ).
Anche il libro di Zaccaria aveva predetto il luogo del Suo ritorno: “E in quel giorno i suoi piedi si poseranno sul monte degli Ulivi, che sta di fronte a Gerusalemme a oriente” ( Zaccaria 14:4 ).
Gesù ci dice persino una ragione di vitale importanza per cui tornerà. Se non tornasse, noi umani ci annienteremmo: “E se quei giorni non fossero abbreviati, nessuna carne si salverebbe” ( Matteo 24:22 ).
Gesù verrà presto
Gesù incoraggiò i Suoi seguaci scrivendo quattro volte: “Io vengo presto” (Apocalisse 3:11; 22:7, 12, 20). Nel mezzo delle prove e delle tribolazioni, i Suoi seguaci possono essere confortati e rafforzati dalla consapevolezza che Egli tornerà presto.
Ma Dio è eterno e ha una diversa prospettiva sul tempo. Ai nostri giorni, possiamo sapere che ciò che Lui chiama veloce sarà ciò che noi chiamiamo presto?
Considerate i segni che Egli ha dato.
“Quale sarà il segno della tua venuta?”
Mentre i discepoli ammiravano il meraviglioso complesso del tempio che il re Erode il Grande stava ristrutturando con le sue enormi pietre, Gesù li sorprese dicendo: “Non vedete tutte queste cose? In verità vi dico: non sarà lasciata qui pietra su pietra che non sia diroccata” (Matteo 24:2).
Così i discepoli di Gesù andarono da Lui in privato sul Monte degli Ulivi e gli chiesero: “Dicci, quando avverranno queste cose? E quale sarà il segno della tua venuta e della fine dell’età presente?” (Matteo 24:3).
In tutto Matteo 24 Gesù Cristo rispose a queste domande. Elencò gli eventi che dovevano verificarsi prima della sua seconda venuta per stabilire il Regno di Dio sulla terra.
Molti degli eventi precursori si sono verificati e le tendenze da Lui predette si stanno sviluppando. (Per saperne di più, vedi gli articoli “ I quattro cavalieri dell’Apocalisse ” e “ Profezia della fine dei tempi ”.) Ma la fine non è ancora arrivata. L’ abominio della desolazione non è stato instaurato e la Grande Tribolazione non è iniziata.
Gesù disse che “dopo la tribolazione” sarebbero venuti dei segni celesti e poi al grande suono di una tromba (l’ultima o settima tromba) Egli sarebbe ritornato ( Matteo 24:29-31 ; 1 Corinzi 15:52 ; Apocalisse 11:15 ). Non esiste alcuna prova biblica della teoria secondo cui Cristo verrà segretamente prima del tempo della tribolazione. Infatti, la Bibbia insegna esattamente il contrario. (Vedi l’articolo “ Ci sarà un rapimento segreto? ”)
Prima che inizi il periodo della Grande Tribolazione, possiamo sapere che il ritorno di Cristo avverrà almeno tra 3 anni e mezzo ( Apocalisse 11:2-3 ; 12:14 ).
Gesù disse che nessuno conosce il giorno o l’ora
Tuttavia, oltre a questo, non possiamo sapere con precisione quando Gesù tornerà. Gesù disse ai discepoli e a noi: “Ma quanto a quel giorno e a quell’ora nessuno li sa, neppure gli angeli del cielo, ma solo il Padre mio” ( Matteo 24:36 ).
Non possiamo sapere l’ora esatta. Lui non vuole che lo sappiamo. Lui vuole che desideriamo ardentemente quel giorno, che preghiamo per esso, che siamo preparati per esso, e poi che lo aspettiamo pazientemente.
L’altro estremo: dov’è la promessa della Sua venuta?
Quando falsi predicatori predicono continuamente date esatte per la fine del mondo, questo non fa che aumentare il divertimento e lo scetticismo di molte persone. Non è difficile capire perché molte persone non credano affatto al ritorno di Cristo.
Pietro profetizzò che negli ultimi giorni sarebbero venuti degli schernitori, dicendo: “Dov’è la promessa della sua venuta? Poiché da quando i padri si sono addormentati, tutte le cose continuano come dal principio della creazione” ( 2 Pietro 3:4 ).
Cosa dovremmo fare adesso?
Non sapere esattamente quando Gesù ritornerà non deve farci perdere l’urgenza e la motivazione.
Gesù ci ha avvertito di non seguire l’esempio delle persone dei giorni di Noè. “Perché come nei giorni prima del diluvio mangiavano e bevevano, si sposavano e si davano in matrimonio, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, e non si accorsero di nulla finché venne il diluvio e li portò via tutti, così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo” ( Matteo 24:38-39 ).
Cristo avvertì persino che se uno dei suoi servi “dice in cuor suo: «Il mio padrone tarda a venire», e comincia a percuotere i suoi conservi, a mangiare e a bere con gli ubriaconi, il padrone di quel servo verrà in un giorno in cui non se l’aspetta e in un’ora che non sa” ( versetti 48-50 ).
Invece, dovremmo essere come il fedele e saggio servitore che Gesù raccomandò, “che il suo padrone aveva costituito sopra i suoi domestici, per dar loro il cibo a suo tempo” ( versetto 45 ). “Beato quel servo che il suo padrone, quando tornerà, troverà a fare così. In verità vi dico che lo costituirà sopra tutti i suoi beni” ( versetti 46-47 ).
Preparandoci per la seconda venuta
Quindi, come possiamo usare saggiamente il tempo prima della venuta di Gesù Cristo? Ecco alcune delle cose che Lui ci dice di fare:
- Non permettiamo che l’illegalità della società indebolisca il nostro amore per Dio, per la Sua legge e per le altre persone ( versetto 12 ).
- Sopportare le prove e le persecuzioni fino alla fine ( versetto 13 ) attraverso la potenza dello Spirito Santo di Dio.
- Aiutaci a predicare la buona novella del Regno di Dio alla fine dei tempi ( versetto 14 ).
- Non diventate pigri e indolenti, né lasciatevi influenzare dal mondo ( versetti 38-39 ).
- Siate servizievoli e trattate gli altri con amore, senza approfittarvi di loro ( versetti 46-48 ).
- Preparate e tenete sempre a portata di mano una scorta abbondante di olio spirituale, lo Spirito Santo (Matteo 25:1-13).
- Usiamo fedelmente ciò che ci è dato per crescere spiritualmente (versetti 14-30).
- Servire e donare anche a coloro che potremmo considerare i più piccoli (versetti 31-46).
- Osserviamo gli eventi mondiali alla luce dei segni profetici che ci fornisce la Bibbia e osserviamo il nostro stato spirituale ( Luca 21:36 ).
- «Pregate in ogni tempo, affinché siate ritenuti degni di scampare a tutte queste cose che stanno per accadere, e di comparire davanti al Figlio dell’uomo» ( Luca 21:36 ).
Perché il ritorno di Gesù ha richiesto così tanto tempo?
Perché c’è voluto così tanto tempo prima che Cristo tornasse? Perché generazioni di cristiani hanno atteso pazientemente e non hanno ancora ricevuto la promessa? Pietro dice che è a causa dell’amore di Dio.
“Il Signore non ritarda l’adempimento della sua promessa, come alcuni credono, ma è paziente verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” ( 2 Pietro 3:9 ).
Dio sta realizzando il Suo vasto, eterno piano. Darà a ogni essere umano la possibilità di pentirsi e cambiare. Vuole che coloro tra noi che attendono con ansia la seconda venuta di Cristo condividano la buona novella del Regno di Dio con gli altri in questi tempi della fine. Vuole che coloro che ne sentono parlare rispondano.
No, non sappiamo il giorno in cui Gesù tornerà. Ma Lui vuole che sappiamo che verrà . E porterà il Suo meraviglioso Regno su questa terra. Il ritorno di Gesù è la ” Migliore Notizia di Sempre “! Lui vuole che sappiamo di quel Regno ora.
Per saperne di più sul Regno di Dio, assicurati di leggere gli articoli nella nostra sezione sul ” Regno di Dio “. E ti incoraggiamo anche a leggere di più su ciò che la Bibbia dice sulle ” Profezie della fine dei tempi “.
Informazioni sull’autore
Mike Bennett
Mike Bennett è responsabile dei contenuti editoriali per la Church of God, un’associazione mondiale, nell’area di Dallas, Texas. Coordina il sito web Life, Hope & Truth, la rivista Discern , il Daily Bible Verse Blog e la Life, Hope & Truth Weekly Newsletter (inclusa World Watch Weekly). Fa anche parte del team Personal Correspondence di ministri che hanno il privilegio di rispondere alle domande inviate a Life, Hope & Truth.