La Bibbia fornisce molti esempi di ciò che è più importante per Dio quando ci rivolgiamo a Lui in preghiera. Lui vuole che preghiamo dal cuore. Come possiamo farlo?
La preghiera è semplicemente parlare con Dio. Pregare crea una linea di comunicazione con il nostro Creatore. Pregare costantemente costruisce una relazione personale con Dio che gli consente di vedere il nostro vero sé interiore: il nostro cuore.
Dio vuole sapere cosa è importante per noi e cosa ci sta a cuore. Vuole che gli apriamo il cuore.
Preghiera, aprire il cuore a Dio
La Bibbia è piena di esempi del popolo di Dio che parlava con Lui. Ad esempio, molti dei salmi erano in realtà preghiere, e molti di questi erano di Davide, il grande re di Israele, conosciuto come un uomo secondo il cuore di Dio (Atti 13:22).
Consideriamo ad esempio l’inizio dei Salmi 4 e 5:
- “Quando invoco, ascoltami, o Dio della mia giustizia! Tu mi hai liberato dalla mia angoscia; abbi pietà di me e ascolta la mia preghiera” (Salmo 4:1).
- “Porgi l’orecchio alle mie parole, o SIGNORE, sii attento al mio pensiero. Sii attento alla voce del mio grido, o mio Re e mio Dio, perché a te pregherò” (Salmo 5:1-2).
Nella Bibbia sono menzionati molti tipi di preghiera, ma un fattore comune nelle preghiere che hanno contribuito a costruire un rapporto con Dio è che queste preghiere efficaci erano sentite.
Cosa sono le preghiere che vengono dal cuore?
Dio non cerca parole elaborate o anche troppe parole. Non cerca preghiere preconfezionate ripetute senza pensarci. Gesù ha messo in guardia dal pregare per impressionare gli altri o usare “ripetizioni vane” (Matteo 6:5-7; vedi il nostro articolo ” Preghi come ha insegnato Gesù? “).
Dio vuole ascoltare ciò che abbiamo nel cuore e nella mente.
Dio è molto più interessato a ciò che siamo dentro che fuori. Come disse a Samuele, “Perché il SIGNORE non vede ciò che vede l’uomo, perché l’uomo guarda l’apparenza, ma il SIGNORE guarda il cuore” (1 Samuele 16:7).
Sebbene Egli abbia tutto il potere dell’universo, Egli guarda colui “che è povero e ha lo spirito contrito e trema alla mia parola” (Isaia 66:2).
La Bibbia riporta molti esempi di preghiera dal cuore. Per prima cosa, diamo un’occhiata a una preghiera di Ezechia, re di Giuda, nell’Antico Testamento.
La preghiera sentita di Ezechia
La prima preghiera che esamineremo si trova in 2 Re 20:1-3 .
“In quei giorni Ezechia era malato e vicino alla morte. E il profeta Isaia, figlio di Amots, andò da lui e gli disse: ‘Così dice il SIGNORE: “Metti in ordine la tua casa, perché morirai e non vivrai”‘” (versetto 1).
Quando il profeta Isaia disse al re Ezechia che sarebbe morto, Ezechia reagì al messaggio con una preghiera sentita.
“Allora voltò la faccia verso il muro e pregò il SIGNORE, dicendo: «Ti prego, o SIGNORE, ricordati che ho camminato davanti a te con fedeltà e con cuore integro, e ho fatto ciò che è bene ai tuoi occhi». Ed Ezechia pianse amaramente” (versetti 2-3).
Ezechia ricordò a Dio i suoi sforzi per camminare davanti a Lui con un cuore leale. Sembra che avrebbe voluto dire di più a Dio, ma l’emozione lo sopraffece e scoppiò a piangere e a piangere amaramente.
Così, prima ancora che Isaia uscisse dal cortile del palazzo reale, Dio lo rimandò al re Ezechia con un secondo messaggio, che era una risposta alla preghiera del re. In questo secondo messaggio, Dio disse: “Ho udito la tua preghiera, ho visto le tue lacrime” ( versetto 5 ).
Dio ascolta le nostre preghiere dal cuore
Cosa udì Dio? Le parole pronunciate dal re furono un promemoria per Dio dei suoi sforzi per camminare davanti a Lui con un cuore sincero. Ma non tutta la comunicazione con Dio era in forma di parole. C’era di più nella preghiera del re nel suo cuore, da dove proveniva. La sua preghiera non era solo una cosa a memoria. Rifletteva i sentimenti più profondi del suo cuore.
Così Dio ascoltò la preghiera nel cuore del re Ezechia, così come quel frammento che egli riuscì a pronunciare prima di scoppiare a piangere.
Dio non vuole un servizio di parole. Vuole persone che Lo cercano con tutto il cuore. Gesù ha avvertito che coloro che vengono semplicemente con le parole e non con le azioni (non facendo ciò che Dio dice dal cuore) non saranno nel Regno di Dio.
È giusto concludere che il re voleva chiedere a Dio di risparmiargli la vita. Dio esaudì quella preghiera in due parti aggiungendo altri 15 anni alla vita del re.
Dio non vuole un servizio di labbra. Vuole persone che Lo cercano con tutto il loro cuore ( Isaia 29:13 ; Salmo 119:2 ). Gesù ha avvertito che coloro che vengono semplicemente con le parole e non con le azioni (non facendo ciò che Dio dice dal cuore) non saranno nel Regno di Dio ( Matteo 7:21-23 ).
La preghiera di Hannah dal cuore
In un altro esempio precedente nella storia di Israele, Anna (che divenne la madre del profeta Samuele) fece una preghiera sentita. Era angosciata dal fatto di non essere stata in grado di avere un figlio e dalla grave provocazione che aveva ricevuto dalla sua rivale.
“Ed ella era nell’amarezza dell’anima, e pregò il SIGNORE e pianse disperatamente” ( 1 Samuele 1:10 ).
La sua era una preghiera nel suo cuore. A causa dell’angoscia mentale, le sue labbra si muovevano come in una preghiera sussurrata, ma Eli il sacerdote pensò che fosse ubriaca e la rimproverò ( verso 14 ). Dio, tuttavia, udì quella supplica inudibile e rispose esaudendo la sua richiesta ( verso 20 ).
Preghiera sentita e persistente nei momenti felici
Non dobbiamo sempre essere in angoscia o minacciati di perdere la vita per pregare Dio dal profondo del nostro cuore. Possiamo pregare fervidamente anche per gioia, amore ed emozioni positive.
Possiamo esprimere la nostra gratitudine a Dio per cose meravigliose come il matrimonio, la nascita di un bambino, le guarigioni, la bellezza della Sua creazione e il modo in cui ha soddisfatto i nostri bisogni. Possiamo gioire nella conoscenza della Sua verità e della perfezione del Suo piano.
Preghiera sentita ogni volta che preghiamo
Che sia nell’angoscia, nella gioia o nel ringraziamento, ogni nostra preghiera dovrebbe venire dal cuore. Le nostre preghiere sono più che semplici parole. Sono parole che trasmettono emozioni.
A volte Dio ci metterà alla prova per vedere la sincerità delle nostre preghiere. Questo è mostrato nella parabola del giudice ingiusto ( Luca 18:1-5 ). In questa parabola Dio ci insegna “che bisogna sempre pregare e non stancarsi” (versetto 1) perché Dio sa che è bene per noi imparare a essere persistenti. Quando le nostre preghiere vengono dal cuore, allora saremo persistenti e incrollabili.
Gesù raccontò una parabola per mostrare l’apprezzamento di Dio per le preghiere zelanti e tenaci. “Poi disse loro una parabola, per mostrare che bisogna sempre pregare, senza stancarsi” (Luca 18:1). Nei sette versetti successivi raccontò la parabola della vedova insistente e del giudice ingiusto.
Se un giudice malvagio poteva essere influenzato dalla perseveranza, quanto più il nostro Dio amorevole “farà giustizia ai suoi eletti che gridano giorno e notte a lui, benché egli pazienti con loro” (versetto 7).
Dio comprende i nostri gemiti
A volte abbiamo una preghiera nel cuore, ma non riusciamo a dirla correttamente ( Romani 8:26-27 ). Ezechia gemette nel suo cuore, e Dio ascoltò la preghiera completa. Dio attraverso lo Spirito Santo ci aiuta a pregare come dobbiamo, e capisce cosa stiamo cercando di dire.
Dall’esempio del re Ezechia, dovremmo sempre ricordare che Dio rispetta una preghiera sincera, non importa quanto malamente presentata a causa delle nostre imperfezioni umane. Se ci rivolgiamo sempre a Dio con un cuore vero, un cuore pentito e fedele, allora seguiranno parole di sincerità ( Ebrei 10:22 ).
Per saperne di più sulla preghiera, leggi gli articoli “ Come pregare ” e “ Come parlare con Dio ”.
Informazioni sull’autore
Harris Hlazo
Harris Hlazo è un anziano della Chiesa di Dio, un’associazione mondiale che presta servizio nello Zimbabwe.