Gesù Cristo promise ai credenti che alla loro morte avrebbero ricevuto una dimora in cielo?
Gesù disse ai suoi discepoli: “Nella casa del Padre mio ci sono molte dimore; se no, ve l’avrei detto. Io vado a prepararvi un posto. E quando sarò andato e vi avrò preparato un posto, tornerò e vi accoglierò presso di me, affinché dove sono io, siate anche voi” (Giovanni 14:2-3).
Alcuni sostengono che “la casa del Padre mio” si riferisce al cielo. Che Gesù avrebbe preparato un posto lì per i discepoli e, per estensione, per tutti i credenti. Ma esaminando le parole di Cristo e il loro contesto, vedremo che Egli intendeva qualcosa di completamente diverso!
Una chiave fondamentale per svelare l’intento di Gesù risiede nella sua conclusione: “Verrò di nuovo e vi accoglierò presso di me, affinché dove sono io, siate anche voi”.
Non fatevi ingannare dalla dottrina relativamente recente del rapimento. La Bibbia non insegna che la seconda venuta di Gesù sia solo un “prendi e vai” per strappare i santi al cielo. Tutto ciò che è stato profetizzato nell’Antico Testamento e ribadito nel Nuovo Testamento afferma che quando Egli viene, rimane .
Leggi queste inequivocabili profezie riguardanti la seconda venuta di Cristo: “Ecco, il giorno del SIGNORE viene… In quel giorno i suoi piedi si poseranno sul monte degli Ulivi… Così verrà il SIGNORE, il mio Dio, e tutti i santi con te … E il SIGNORE sarà re su tutta la terra” (Zaccaria 14:1, 4, 5, 9, enfasi aggiunta).
Gli angeli riecheggiarono le parole di Zaccaria mentre i discepoli osservavano il Cristo risorto salire in cielo. “Uomini di Galilea, perché state a guardare verso il cielo? Questo stesso Gesù, che è stato di tra voi assunto in cielo, tornerà nella stessa maniera in cui l’avete visto andare in cielo” (Atti 1:11).
L’intera Bibbia è ricca di rassicurazioni sul fatto che Cristo (il Messia) tornerà sulla terra per regnare sul Regno di Dio. Leggi di più su di esse in ” Dove tornerà Gesù? ” Sebbene ampiamente abbracciato da gran parte del cristianesimo odierno, il rapimento non è stato insegnato fino all’inizio del XIX secolo. Vedi ” Gesù ha insegnato il rapimento? ” e ” Left Behind: The Truth ” per scoprire cosa dice la Bibbia, e cosa non dice, sul ritorno di Gesù.
Ora diamo un’occhiata al significato di “casa del Padre mio”.
La casa di mio padre
Quando Gesù disse: “Nella casa del Padre mio ci sono molte dimore”, molti presumono che Gesù stesse dicendo ai Suoi discepoli che Dio Padre ha una magnifica casa in cielo che ha molte dimore, luoghi di dimora, e che Lui [Gesù] sarebbe andato in cielo per preparare un luogo di dimora lì per ciascuno dei Suoi seguaci.
Strettamente connesso a questa credenza è l’errata supposizione che il paradiso sia la destinazione finale dei santi, ovvero che quando i credenti muoiono, vanno immediatamente in paradiso. Al contrario, la Scrittura insegna costantemente che dopo la morte dei cristiani fedeli, dormiranno nelle loro tombe fino al ritorno di Cristo e poi saranno resuscitati alla vita immortale per governare con Cristo nel Regno di Dio sulla terra .
(Se questo è nuovo per te, forse non hai studiato a fondo ciò che dice la Bibbia. ” Che cos’è il Paradiso? ” riunisce le scritture pertinenti, in modo che tu possa provare ciò che la Bibbia insegna.)
La casa del Padre mio: un riferimento al tempio
La frase “La casa del Padre mio” si trova solo due volte nel Nuovo Testamento (Giovanni 2:16; 14:2). In entrambe le occasioni Giovanni cita Gesù. Il primo utilizzo mostra che Gesù si riferiva chiaramente al tempio che sorgeva a quel tempo a Gerusalemme.
Il primo utilizzo della frase avvenne quando visitò il tempio alla prima Pasqua del Suo ministero terreno. Gesù sconvolse i mercanti senza scrupoli che conducevano affari lì. Con uno schiocco di frusta, scacciò gli animali che venivano venduti e “gettò via il denaro dei cambiavalute e rovesciò i tavoli”. Mentre faceva questo, disse: “Togliete di mezzo queste cose! Non fate della casa del Padre mio una casa di mercato!” (Giovanni 2:15-16).
Nessuno avrebbe potuto fraintendere il significato di Cristo in questa occasione! Chiaramente, “la casa del Padre mio” era il tempio. I discepoli erano sbalorditi tanto quanto i mercanti dalle azioni di Gesù. Fu un incidente straordinario e significativo.
Giovanni scrisse che ai discepoli venne ricordata la profezia messianica: “Lo zelo per la tua casa mi divora” (Salmo 69:9).
Considerando tutto questo, sembra logico che “la casa del Padre mio” in Giovanni 14:2 si riferisse anche al tempio. Ma c’erano delle “dimore” nel tempio? In realtà, c’erano!
Dimore nel tempio?
Mansion nell’inglese odierno implica una magnifica casa. Tuttavia, il suo significato originale era molto più semplice: solo una casa, un’abitazione o una dimora ( Merriam-Webster’s Dictionary ). I traduttori della King James Version (nel 1611) scelsero questa parola perché a quel tempo rifletteva da vicino il significato della parola greca originale in Giovanni 14:2, che è mone . La New Revised Standard Version la traduce come “luoghi di dimora”, mentre la New International Version e la English Standard Version la traducono come “stanze”.
La stessa parola è tradotta come “casa” in Giovanni 14:23: “Se uno mi ama, osserverà la mia parola; e il Padre mio lo amerà, e noi verremo a lui e faremo dimora presso di lui”.
C’erano diversi appartamenti o quartieri abitativi costruiti nelle mura del tempio di Salomone. Sacerdoti e Leviti vivevano in essi; li usavano anche come uffici e magazzini. Ecco alcuni riferimenti dell’Antico Testamento a essi:
- 2 Re 23:11 parla del re Giosia che rimosse le immagini idolatriche che si trovavano “all’ingresso della casa del SIGNORE, presso la camera di Nathan-Melec, l’ufficiale che era nel cortile”.
- 1 Cronache 9:33 parla dei “cantori del tempio, capi delle case paterne dei Leviti, che alloggiavano nelle camere”.
- 1 Cronache 9:26 parla di strutture di stoccaggio: “Infatti in questo ufficio di fiducia c’erano quattro portinai principali; erano Leviti. E avevano la custodia delle camere e dei tesori della casa di Dio”.
- 2 Cronache 31:11-12 riporta che il re “Ezechia comandò loro di preparare delle stanze nella casa del SIGNORE, e loro le prepararono”. Queste camere servivano per conservare “le offerte, le decime e le cose consacrate”.
- Geremia 35:4: “Li condussi nella casa del SIGNORE, nella camera dei figli di Hanan, figlio di Igdalia, uomo di Dio, che era accanto alla camera dei principi, sopra la camera di Maaseia, figlio di Shallum, il guardiano della soglia”.
- Geremia 36:10: “Allora Baruc lesse dal libro le parole di Geremia nella casa del SIGNORE, nella camera di Ghemaria, figlio di Safan, lo scriba”.
Anche il tempio ai tempi di Cristo aveva stanze del genere. I discepoli di Gesù avrebbero avuto familiarità con questi quartieri abitativi (luoghi di dimora o dimore) nel tempio. Come tale, sembra che Gesù avesse in mente il tempio quando parlò di nuovo della “casa del Padre” in Giovanni 14:2.
La casa del Padre mio, in cielo
Come nostro Sommo Sacerdote in cielo, Egli determina dove ognuno di noi, in base alla nostra fedeltà a Lui, ai nostri talenti e alle nostre capacità, può essere impiegato al meglio in quei piani futuri (Ebrei 9:11).
Allo stesso tempo, Cristo disse: “Io vado a prepararvi un posto” (Giovanni 14:2), e ritornò in cielo proprio come aveva precedentemente detto ai Suoi discepoli. “Figlioli, sarò con voi ancora per poco tempo. Voi mi cercherete; e come ho detto ai Giudei: ‘Dove vado io, voi non potete venire'” (Giovanni 13:33).
Quindi, Dio ha una casa/tempio in cielo? Le indicazioni scritturali sono che ce l’ha.
Il libro di Ebrei spiega che Gesù è ora “ministro del santuario e del vero tabernacolo che il Signore, e non un uomo, ha eretto” e che il tabernacolo eretto da Mosè serviva come “immagine e ombra delle cose celesti” (Ebrei 8:2, 5). Inoltre, ci viene detto che Gesù è ora “seduto alla destra del trono della Maestà nei cieli” (versetto 1).
Altri passaggi confermano che Dio ha un trono in cielo. Notate alcuni di questi:
- “Allora Micaia disse: «Perciò ascolta la parola del SIGNORE: Io ho visto il SIGNORE seduto sul suo trono, e tutto l’esercito del cielo gli stava accanto, a destra e a sinistra»” (1 Re 22:19).
- “Il SIGNORE è nel suo tempio santo, il SIGNORE ha il suo trono nei cieli; i suoi occhi osservano, le sue palpebre scrutano i figli degli uomini” (Salmo 11:4).
- “Il SIGNORE ha stabilito il suo trono nei cieli e il suo regno domina su tutto” (Salmo 103:19).
- “Così dice il SIGNORE: ‘Il cielo è il mio trono, e la terra è lo sgabello dei miei piedi. Dov’è la casa che mi edificherete? E dov’è il luogo del mio riposo?’” (Isaia 66:1).
L’opera di Gesù in cielo
Consideriamo ora cosa significano le parole di Gesù: “Vado a prepararvi un posto”.
In relazione alla promessa di Cristo in Giovanni 14:2, la Bibbia parla della preparazione del Regno di Dio e della Nuova Gerusalemme.
- Parlando del tempo dopo il Suo ritorno sulla terra e quando le persone saranno giudicate, Gesù disse: “Allora il Re dirà a quelli della sua destra: ‘Venite, benedetti del Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo'” (Matteo 25:34, enfasi aggiunta).
- Dopo il regno millenario di Gesù e dopo che ogni essere umano ha avuto una piena opportunità di comprendere la via di Dio, scegliere se vivere in quel modo ed essere giudicato per la sua decisione, Giovanni vide in visione una nuova città scendere dal cielo. “Poi io, Giovanni, vidi la città santa, la Nuova Gerusalemme, scendere dal cielo da presso Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo” (Apocalisse 21:2).
Nei suoi insegnamenti Gesù spesso ampliava vari Salmi biblici, e potrebbe averlo fatto anche in Giovanni 14. Notate questa profezia millenaria che si trova nel Salmo 65:4: “Beato l’uomo che tu scegli e fai avvicinare a te, perché abiti nei tuoi cortili . Noi saremo saziati dei beni della tua casa, del tuo tempio santo”.
La versione inglese contemporanea dice: “Tu benedici i tuoi eletti e li inviti a vivere vicino a te nel tuo tempio . Godremo della tua casa, il tempio sacro”.
Quindi, il messaggio di Gesù ai suoi discepoli era coerente sia con le Scritture dell’Antico che del Nuovo Testamento. Come nostro Sommo Sacerdote in cielo, sta determinando dove ognuno di noi, in base alla nostra fedeltà a Lui, ai nostri talenti e alle nostre capacità, può essere utilizzato al meglio in quei piani futuri (Ebrei 9:11).
Luoghi del Regno: non solo abitazioni, ma anche troni
Gesù aveva parlato della ricompensa che i Suoi discepoli avrebbero ricevuto in diverse occasioni precedenti. In un caso, Pietro, parlando a nome dei 12 apostoli, chiese essenzialmente a Gesù: “Cosa ci guadagniamo, dopo che abbiamo rinunciato a così tanto per essere tuoi seguaci?” La risposta di Gesù in quel momento:
“In verità vi dico che nella nuova creazione, quando il Figlio dell’uomo sarà seduto sul trono della sua gloria, anche voi che mi avete seguito, sederete su dodici troni, a giudicare le dodici tribù d’Israele” (Matteo 19:28).
Questo era troppo per loro da accettare in quel momento. Ci sarebbe stata una resurrezione, un ritorno alla vita dopo la morte. Questo di per sé era un concetto meraviglioso! Ma più di questo, la nuova vita sarebbe stata eterna, senza fine. Sarebbero stati spiriti, non esseri fisici. Non sarebbero mai più stati soggetti a invecchiamento, ferite, malattie o morte.
Ogni aspetto delle parole di Gesù sfidava l’immaginazione! Non c’è da stupirsi che Cristo abbia dovuto ripetere la promessa poco prima della sua morte. In effetti, ci sarebbero voluti anni prima che i discepoli ne cogliessero la piena implicazione.
I discepoli credevano che Gesù fosse il Cristo (l’equivalente greco del Messia ebraico ) e che, in quanto tale, fosse il futuro “Re d’Israele” (Giovanni 1:49). Ma qui stava promettendo loro che anche loro sarebbero stati re con Lui nel Regno di Dio dopo che sarebbe tornato e avrebbe stabilito questo governo su tutta la terra.
Lo scopo dei commenti di Cristo era quello di incoraggiare i Suoi discepoli riguardo alle meravigliose responsabilità che Egli aveva in serbo per loro.
La promessa di governare in posizioni di responsabilità importanti nel futuro Regno di Dio si applica a tutti i santi quando Cristo tornerà! La parabola delle 10 mine in Luca 19:11-27 parla di fedeli servitori che governano sulle città e Apocalisse 5:10 parla dei santi che governano come re e sacerdoti sulla terra. Allo stesso modo, Paolo scrisse: “Se perseveriamo, regneremo anche con lui [Cristo]” (2 Timoteo 2:12). Per ulteriori studi su questo punto, vedere ” Nato per essere un re “.
Il momento in cui i 12 apostoli e gli altri fedeli seguaci di Gesù riceveranno il loro posto nel Regno di Dio sarà il ritorno di Gesù sulla terra.
Quando Gesù ritornerà, i santi risorgeranno dalle loro tombe, saranno trasformati in spirito e ascenderanno nell’aria per incontrarLo, ma Cristo continuerà poi la Sua discesa sulla terra e scenderà sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme (1 Corinzi 15:50-52; 1 Tessalonicesi 4:16-17; Zaccaria 14:1, 4). In quel momento Gesù e i Suoi fedeli seguaci, ognuno con la responsabilità che Gesù ha determinato per lui o per lei, stabiliranno il Regno di Dio sulla terra (Apocalisse 22:12).
Nuova Gerusalemme: il Padre viene sulla terra
Dopo che il Millennio e il piano di salvezza di Dio per l’umanità giungeranno al termine, un nuovo cielo e una nuova terra sostituiranno quelli attualmente esistenti (Apocalisse 21:1). La Nuova Gerusalemme scenderà quindi “dal cielo, da Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo” (versetto 2).
Daniele profetizzò che il Regno di Dio sarebbe “durato per sempre” (Daniele 2:44), e la Nuova Gerusalemme sarà una continuazione del Regno di Dio quando Gesù Cristo “consegnerà il regno a Dio Padre” (1 Corinzi 15:24).
Per quanto riguarda le dimensioni della città, “la città è disposta come un quadrato; la sua lunghezza è grande quanto la sua larghezza. E misurò la città con la canna: dodicimila stadi [circa 1.400 miglia, secondo la Bibbia di studio NKJV di Nelson ]. La sua lunghezza, larghezza e altezza sono uguali” (Apocalisse 21:16). Una città immensa di queste dimensioni avrebbe certamente spazio per tutto il popolo fedele di Dio.
Apocalisse 3:12 dice: “Chi vince, io lo farò colonna nel tempio del mio Dio, e non ne uscirà mai più. Scriverò su lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio, della nuova Gerusalemme che scende dal cielo da presso il mio Dio”.
Naturalmente, nella Nuova Gerusalemme non c’è un tempio (struttura) separato, “perché il Signore Dio Onnipotente e l’Agnello sono il suo tempio” (Apocalisse 21:22).
Ciò che è veramente sorprendente della Nuova Gerusalemme è che Dio Padre verrà qui e dimorerà con il Suo popolo fedele (versetto 3). I credenti non andranno in cielo; Dio Padre scenderà dal cielo per dimorare con il Suo popolo in questa città santa.
“Nella casa del Padre mio ci sono molte dimore” che significa
Finora abbiamo visto chiaramente che in Giovanni 14:2-3, Gesù non stava dicendo ai suoi discepoli che sarebbe andato in cielo per preparare loro dei posti che avrebbero ricevuto alla morte. Quindi qual era il significato delle sue parole, e perché ha parlato del tempio fisico che aveva molte dimore o stanze?
Gesù pronunciò queste parole ai suoi discepoli la sera prima della sua crocifissione. Erano senza dubbio molto ansiosi per il futuro.
I discepoli erano sconcertati e scoraggiati perché Gesù aveva detto loro che se ne sarebbe andato (Giovanni 13:33), che sarebbe stato ucciso (12:32-33), che uno dei Dodici lo avrebbe tradito (13:21), che Pietro lo avrebbe rinnegato tre volte (versetto 38) e che tutti sarebbero stati dispersi dopo il suo arresto (Matteo 26:31).
Lo scopo dei commenti di Cristo era di incoraggiare i Suoi discepoli riguardo alle meravigliose responsabilità che Egli aveva in serbo per loro. “Non sia turbato il vostro cuore; abbiate fede in Dio, e abbiate fede anche in me”, disse (Giovanni 14:1). Stava andando via per preparare il loro futuro, e sarebbe tornato per accoglierli presso di Sé.
Per quanto riguarda il riferimento al tempio e alle sue numerose dimore (stanze), la ristrutturazione del secondo tempio (chiamato anche Tempio di Erode) a Gerusalemme fu il principale progetto edilizio che ebbe luogo in quel periodo.
Solo poco tempo prima i discepoli avevano visitato gli “edifici del tempio” e avevano visto le enormi pietre che erano state usate per il Monte del Tempio (Marco 13:1; Matteo 24:1). Con questa visita al tempio ancora fresca in mente, Gesù paragonò le dimore nel tempio fisico alle responsabilità e alle posizioni di comando che i Suoi fedeli seguaci avrebbero ricevuto nel Suo Regno al Suo ritorno sulla terra.
In breve, Gesù stava incoraggiando i Suoi discepoli che avrebbero avuto delle responsabilità nel Regno per il quale li stava preparando e che avrebbero ricevuto questa promessa quando sarebbe tornato sulla terra. Come disse Gesù, “Ed ecco, io vengo presto e la mia ricompensa è con me, per rendere a ciascuno secondo le sue opere” (Apocalisse 22:12).
Le implicazioni del Suo insegnamento sono importanti anche per noi. Gesù stava dicendo che nel Regno di Suo Padre c’è un posto per ognuno di noi se risponderemo alla guida amorevole e ai comandi di Dio.
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Informazioni sull’autore
Cecil Maranville
Cecil Maranville è un ministro della Church of God, un’associazione mondiale. Ha lavorato per molti anni alle risposte alle domande che i nostri lettori inviano a questo sito web e ora è in pensione.