Potresti rimanere sorpreso nello scoprire che la credenza comune secondo cui l’uomo ha (o è) un’anima immortale non è un insegnamento che viene dalla Bibbia.
La morte è una realtà della vita, anche se non è mai piacevole da considerare. La morte può essere devastante, separandoci dalla famiglia e dagli amici. Vogliamo credere che qualcosa di meglio attende una persona cara che è morta, che lui o lei siano andati in un “posto migliore”.
Ciò che accade dopo la morte è un mistero, complicato dalla convinzione che la maggior parte delle persone ha che la morte non significhi realmente la fine della vita. La maggior parte dei cristiani e dei non cristiani presumono che quando una persona buona muore, la sua anima parte immediatamente per il paradiso (o qualche ricompensa eterna), e quando una persona malvagia muore, lui o lei va alle fiamme ardenti dell’inferno (o qualche altra ricompensa). luogo di punizione eterna) per essere tormentato per l’eternità.
Questa convinzione si basa sulla falsa premessa che ognuno di noi è un’anima immortale che vive in un corpo fisico e che quando il corpo muore l’anima continua a vivere. Se ciò fosse vero, allora l’anima avrebbe bisogno di un posto dove andare quando il corpo muore, il che ci porta alle concezioni comuni di paradiso e inferno .
La verità è uno scenario completamente diverso. Dobbiamo comprendere lo scopo della vita e il motivo per cui moriamo . Quando comprendiamo cosa significano la vita e la morte, possiamo sapere che qualcosa di molto migliore attende coloro che sono morti, ma probabilmente non è quello che pensavi. La Bibbia rivela che l’anima non è immortale e dopo la morte una persona non va né in paradiso né all’inferno.
La definizione biblica di anima
In Genesi 2:7 leggiamo: “E il Signore Dio formò l’uomo dalla polvere della terra e soffiò nelle sue narici un alito di vita; e l’uomo divenne un essere vivente”.
Si noti che il passaggio non dice che ad Adamo fu data un’anima o che una qualche forma di vita chiamata “anima” fu messa dentro di lui. Dice che divenne un essere vivente ( nephesh in ebraico).
Le persone sono esseri viventi, a cui Dio ha miracolosamente dato la vita attraverso la creazione. L’esperienza e la Scrittura ci dicono che la vita di ognuno finisce con la morte. Ma allora cosa?
Poco dopo la sua creazione, Adamo fu avvertito che la sua vita gli sarebbe stata tolta se avesse disobbedito a Dio mangiando il frutto di un particolare albero nel Giardino dell’Eden: “Ma dell’albero della conoscenza del bene e del male non ne mangerai, poiché il giorno che tu ne mangerai, certamente morirai” ( Genesi 2:17 ).
Cosa intendeva Dio quando avvertì Adamo che sarebbe “morto”?
Non molto tempo dopo essere stati avvertiti, Adamo ed Eva mangiarono di quello stesso albero e gli fu detto: “Con il sudore del tuo volto mangerai il pane finché tornerai alla terra, poiché da essa sei stato tratto; poiché polvere sei e in polvere tornerai” ( Genesi 3:19 ). Questo non vuol dire che morirebbero solo i loro corpi. Nonostante le credenze moderne, non vi è alcuna indicazione nella Bibbia che qualche tipo di anima spirituale continui a vivere in qualche altra forma, luogo o dimensione.
Origine dell’insegnamento di un’anima immortale
Fu infatti Satana (rappresentato come un serpente) a mentire ad Eva, dicendole che se avesse mangiato il frutto dell’albero non sarebbe morta: “Allora il serpente disse alla donna: ‘Non certamente morirai’. Poiché Dio sa che il giorno in cui ne mangiaste, si aprirebbero i vostri occhi e diventereste come Dio, conoscendo il bene e il male» ( Genesi 3,4-5 ).
Fu infatti Satana (rappresentato come un serpente) a mentire ad Eva, dicendole che se avesse mangiato il frutto dell’albero non sarebbe morta.
Ingannando Eva, Satana tentò di sminuire l’autorità di Dio sostenendo che la violazione dei Suoi insegnamenti non avrebbe portato alla morte, ma che lei, come Dio, avrebbe avuto la capacità di decidere cosa è giusto e cosa sbagliato. Satana lasciò intendere anche che lei, come Dio, non sarebbe morta. In altre parole, Satana introdusse il concetto dell’anima immortale.
L’inganno di Satana è diventato l’insegnamento standard del cristianesimo, preso in prestito dalle credenze degli antichi pagani. L’edizione online della Catholic Encyclopedia afferma:
“L’Egitto offre molto presto la prova più abbondante di una fede estremamente vivida e intensa in una vita futura. Le offerte di provviste di ogni genere agli spiriti dei defunti, le elaborate cerimonie funebri e la mummificazione meravigliosamente abile dei corpi dei defunti, testimoniano la forza delle convinzioni degli egiziani riguardo alla realtà dell’aldilà” (articolo “Immortalità”).
Lo stesso articolo dice anche che nel IV secolo a.C. il filosofo greco Platone rese popolare l’insegnamento dell’immortalità dell’anima:
“È, tuttavia, nelle mani del suo grande allievo [di Socrate] Platone che la dottrina raggiunse la sua esposizione e difesa filosofica più elaborate. … Per Platone, l’anima è un essere del tutto distinto dal corpo, legato ad esso come il pilota alla nave, l’auriga al carro. L’anima razionale è l’anima propria dell’uomo. È un elemento Divino, ed è questo che è immortale”.
Nel Fedone Platone affermava: “L’anima, il cui attributo inseparabile è la vita, non ammetterà mai il contrario della vita, la morte. Così l’anima si dimostra immortale, e poiché immortale, indistruttibile” ( Platone the Teacher: Being Selections From the Apology, Euthydemus, Protagoras, Symposium, Phaedrus, Republic and Phaedo of Plato, 1897, p. 449). Scrivendo della morte, argomentò ulteriormente: “Questa [la morte] è altro che la separazione dell’anima e del corpo? … L’essere morto è il raggiungimento di questa separazione quando l’anima esiste in sé ed è separata dal corpo» (pp. 425-426).
Per questa convinzione non viene fornita alcuna fonte diversa dalla logica di Platone. Ciò che quasi universalmente si crede e si insegna non proviene dalla Bibbia ma si basa sul ragionamento di questo filosofo greco pagano vissuto centinaia di anni prima della nascita di Gesù.
L’anima che pecca morirà
In un messaggio profetico dato in Ezechiele 18, Dio sottolinea che benedirà e preserverà coloro che vivono rettamente ( versetti 5-9 ). E nel versetto 4 afferma con enfasi: “Ecco, tutte le anime sono mie; l’anima del padre così come l’anima del figlio è Mia; l’anima che pecca morirà”.
La parola tradotta “anima(e)” quattro volte in questo versetto è la stessa parola ebraica ( nephesh ) tradotta “essere vivente” in Genesi 2:7 . Quando Dio ritira la vita, l’“essere vivente” diventa un “essere morto”, proprio come Dio aveva avvertito Adamo.
Possiamo vedere anche nella Bibbia la condizione di un’anima che non vive più. Salomone dichiarò in Ecclesiaste 9:5 : “Poiché i viventi sanno che moriranno; ma i morti non sanno nulla”. Nello stesso contesto Salomone affermò: “Tutto ciò che la tua mano trova da fare, fallo con tutta la tua forza; poiché non c’è lavoro, né artificio, né conoscenza, né sapienza nel sepolcro dove stai per andare” ( Ecclesiaste 9:10 ).
In altre parole, Salomone ci esorta a trarre il massimo dalla nostra vita perché dopo la morte non esiste più coscienza, consapevolezza, conoscenza o produttività.
Gesù si riferiva alla morte come a una forma di sonno. Notate lo scambio tra Gesù e i discepoli in Giovanni 11,11-14 : “’Il nostro amico Lazzaro dorme, ma io vado a svegliarlo’. Allora i suoi discepoli dissero: “Signore, se dorme guarirà”. Gesù però parlava della sua morte, ma loro pensavano che parlasse del riposo nel sonno. Allora Gesù disse loro apertamente: “Lazzaro è morto”».
Il sonno è usato per descrivere la morte perché una persona che dorme profondamente è come una persona che è nella tomba: incosciente, improduttiva e inconsapevole del passare del tempo.
Perché c’è bisogno di una risurrezione, di un giudizio o di rivestire l’immortalità?
Ebrei 9:27 afferma: “E come è stabilito che gli uomini muoiano una volta sola, dopo questo viene il giudizio”. Considerare questo versetto nel contesto degli altri che abbiamo visto rivela una sequenza di eventi. Dopo la morte, una persona si trova nella tomba in attesa della risurrezione. Quando la persona sarà resuscitata, ci sarà un tempo di giudizio.
Gesù ha parlato di un tempo futuro in cui coloro che sono morti riceveranno la vita, e descrive anche un tempo di giudizio: “Non meravigliatevi di questo; poiché viene l’ora in cui tutti quelli che sono nei sepolcri udranno la sua voce e verranno fuori: quelli che hanno fatto il bene, in risurrezione di vita, e quelli che hanno fatto il male, in risurrezione di condanna» ( Giovanni 5: 28-29 ).
L’apostolo Paolo dice che verrà un tempo in cui noi che siamo mortali “rivestiremo” l’immortalità: “Poiché suonerà la tromba e i morti risorgeranno incorruttibili e noi saremo trasformati. Poiché questo corruttibile dovrà rivestirsi di incorruttibilità e questo mortale dovrà rivestirsi di immortalità” ( 1 Corinzi 15:52-53 ).
Il suo punto è che non abbiamo ancora l’immortalità. È necessario che avvenga un cambiamento affinché possiamo “indossare” l’immortalità.
Perché tutto ciò sarebbe necessario se siamo anime immortali? Che senso ha la resurrezione se una persona non muore mai veramente? Perché ci sarebbe bisogno di un futuro giorno del giudizio se andassimo a ricevere la nostra ricompensa al momento della morte? Perché questo mortale deve “rivestirsi di immortalità” se noi siamo già immortali?
La risposta ovvia è che l’insegnamento sull’anima immortale è sbagliato. Una persona che muore è nella tomba – priva di sensi e non consapevole del passare del tempo – in attesa della risurrezione.
Se i nostri cari non si trasferiscono in un “posto migliore” quando muoiono, non c’è consolazione per il destino dei morti?
Qualcosa di meglio verrà: la vita eterna
Una delle scritture più conosciute della Bibbia dice che lo scopo ultimo di Dio per l’umanità è quello di darci qualcosa che ancora non abbiamo: “Dio infatti ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perite, ma avrete vita eterna” ( Giovanni 3:16 , corsivo aggiunto in tutto).
Infatti, in Tito 1:2 Paolo scrive di vivere «nella speranza della vita eterna, che Dio, che non può mentire, promise prima dell’inizio dei tempi».
Nessuno di noi ha ancora la vita eterna, ma è il dono che Dio si prepara a farci. Se questa vita è mortale e temporanea, quando e come Egli concederà quel dono? Per saperne di più sullo scopo e sul piano di Dio per te, leggi gli articoli correlati in questa sezione.
Il falso insegnamento dell’immortalità dell’anima oscura la comprensione del piano straordinario e incredibile di Dio per concedere il dono della vita eterna. Quando la togliamo, possiamo scoprire che la verità della Bibbia rivela la vera speranza che abbiamo in questa vita e oltre.
Scopri di più su questo argomento vitale negli articoli in questa sezione: “ C’è vita dopo la morte? “
Circa l’autore
Don Henson
Don Henson, insieme a sua moglie Rannie, è attualmente il pastore della Chiesa di Dio, un’associazione mondiale, congregazioni ad Akron-Canton e Columbus-Cambridge, Ohio. È nel ministero pastorale dal 1986, precedentemente servendo congregazioni in Oregon, Tennessee, Ohio e Pennsylvania.
