Apocalisse 20 rivela i passi che Cristo intraprenderà dopo essere tornato sulla terra per aggiungere membri alla famiglia eterna di Dio. Come avranno luogo i giudizi di Dio?
Gli abitanti della terra attendono da tempo la venuta di Gesù Cristo sul nostro pianeta per instaurare il Regno di Dio e giudicare l’umanità. Dopotutto, sono questi eventi profetizzati che finalmente porteranno giustizia e pace nel nostro mondo dilaniato dai conflitti.
Giudizi di Dio
La grande gioia ed eccitazione che le persone dovrebbero provare per il ritorno di Cristo sono descritte nel Salmo 98:
“Grida di gioia al Signore, tutta la terra; prorompete in canti, gioite e cantate lodi. … Ruggisca il mare e quanto racchiude, il mondo e i suoi abitanti; battano le mani i fiumi; esultino insieme i colli davanti al Signore, perché egli viene a giudicare la terra . Egli giudicherà il mondo con giustizia e i popoli con equità” ( Salmo 98:4 , Salmo 98:7-9 , corsivo aggiunto in tutto).
Nel contesto della spiegazione di ciò che accadrà agli uomini malvagi, Giuda scrisse: “Ora Enoch, il settimo da Adamo, profetizzò anche riguardo a questi uomini, dicendo: ‘Ecco, il Signore viene con diecimila dei suoi santi, per eseguire il giudizio su tutti. , per convincere tutti quelli che sono empi tra loro di tutte le opere empie che hanno empiamente commesse e di tutte le durezze che gli empi peccatori hanno proferito contro di lui» ( Giuda 1:14-15 ).
Come spiegò Giuda, l’insegnamento secondo cui tutte le persone affronteranno il giudizio di Dio risale ai primi albori dell’uomo. Anche prima di Enoch, Dio aveva istruito Adamo ed Eva nel Giardino dell’Eden. E Dio aveva ragionato con il loro figlio Caino, dicendo: “Se fai bene, non sarai accettato? E se non fai bene, il peccato è alla porta. E il suo desiderio è per te, ma tu dovresti dominarlo” ( Genesi 4:7 ).
Sfortunatamente, gli esseri umani non sono riusciti a dominare con successo i propri desideri peccaminosi. Le Scritture spiegano che “tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio” ( Romani 3:23 ) e, poiché “il salario del peccato è la morte” (Romani 6:23), tutti gli esseri umani meritano la morte. Ma Dio nella Sua misericordia ha stabilito un piano mediante il quale i nostri peccati possono essere perdonati attraverso il pentimento e il battesimo ( Atti 2:38 ). (Vedi il nostro opuscolo Cambia la tua vita! per uno studio biblico di questo processo.)
Molti comprendono che Gesù Cristo venne sulla terra circa 2.000 anni fa per dare la Sua vita per scontare il prezzo dei nostri peccati. Come spiegò Giovanni: “Poiché Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna” ( Giovanni 3:16 ).
Il libro degli Ebrei aggiunge che Gesù “apparirà una seconda volta, senza peccato, per la salvezza” ( Ebrei 9:28 ).
Il giudizio è un’opportunità
Ciò che possiamo determinare da questi passaggi è che il giudizio di Dio che tutti sperimenteremo non è necessariamente qualcosa da temere perché è anche la nostra opportunità di diventare parte della famiglia eterna di Dio.
Naturalmente, se facciamo il male, è davvero “una cosa spaventosa cadere nelle mani dell’Iddio vivente” ( Ebrei 10:31 ). D’altra parte, se amiamo Dio e Lo serviamo, Egli promette di essere misericordioso e compassionevole. “Poiché il Signore giudicherà il suo popolo e avrà compassione dei suoi servi” ( Deuteronomio 32:36 ).
Giudizio nella Bibbia (definizione)
Il giudizio di Dio è un processo. Dio osserva come maturiamo e cresciamo nella nostra comprensione e nel servizio che Gli rendiamo nel tempo
Molti presumono che il giudizio nella Bibbia significhi solo condanna. Ma la definizione biblica è più ampia di così. Il giudizio di Dio è un processo . Dio osserva come maturiamo e cresciamo nella nostra comprensione e nel servizio che Gli rendiamo nel tempo.
Mentre il giudizio alla fine porta a una sentenza, questa parte del giudizio di Dio non avviene finché non abbiamo avuto il tempo di comprendere le Sue istruzioni e di costruire un carattere retto sforzandoci di vivere come Lui desidera.
Riflettendo questa definizione più ampia di giudizio come questione di comprensione e di possibilità di maturare spiritualmente, Pietro scrisse: “Poiché è giunto il momento che il giudizio cominci dalla casa [Chiesa] di Dio; e se comincia prima da noi, quale sarà la fine di coloro che non obbediscono al vangelo di Dio?” ( 1 Pietro 4:17 ).
Per i membri della Chiesa di Dio, che comprendono le leggi di Dio e che si sono impegnati a osservarle, il giorno del giudizio è adesso.
Giudizio non significa solo condanna; include l’opportunità di essere salvato. E la Bibbia mostra che non esiste un solo giorno del giudizio. Nella Bibbia sono descritti tre diversi giorni del giudizio, insieme a tre diverse risurrezioni dai morti.
Questo ci porta ad Apocalisse 20, che sarà l’obiettivo principale del resto di questo articolo. Questo capitolo spiega cosa farà Gesù per eliminare l’inganno religioso e consentire a tutti di comprendere il Suo insegnamento. Spiega anche come Dio completerà il Suo piano di salvezza – che include i giudizi di Dio su tutta l’umanità – attraverso tre risurrezioni.
Apocalisse 20 e i giudizi di Dio
Quando arriviamo ad Apocalisse 20 – un capitolo importante della Bibbia che usa ampiamente la frase “mille anni” per identificare il Millennio di pace promesso da Dio – Babilonia la grande è caduta ( Apocalisse 18:2 ).
Cristo è tornato sulla terra (raffigurato dalla Festa delle Trombe ) e ha iniziato a regnare ( Apocalisse 19:6 ). Cristo ha anche giudicato la grande meretrice ( Apocalisse 19:2 ) e ha dato ai Suoi santi fedeli vita immortale e spirituale ( 1 Corinzi 15:50-52 ) e li ha sposati ( Apocalisse 19:7-9 ).
Nel giudicare l’umanità, Cristo e il Suo esercito avranno sconfitto “la bestia, i re della terra e i loro eserciti” che si riuniscono per fargli guerra ( Apocalisse 19:19 ). La bestia e il falso profeta – i due umani responsabili di governare la rinascita finale dell’Impero Romano e di imporre la falsa religione – saranno stati “catturati” e “gettati vivi nello stagno di fuoco ardente di zolfo” ( Apocalisse 19:20 ). .
Questo “lago di fuoco” sarà apparentemente un fuoco localizzato acceso dopo il ritorno di Cristo, che fu raffigurato nel tipo del fuoco che ardeva nella valle di Hinnom (o “Geenna”) fuori Gerusalemme ai giorni di Cristo.
Legare Satana
Ora che l’opposizione umana a Cristo è stata rimossa, c’è ancora un passo fondamentale che Cristo farà prima di rivolgere la Sua attenzione al piano di salvezza di Dio per l’umanità. Questo passo serve a frenare Satana il diavolo, l’essere che ha ingannato la maggior parte dell’umanità nel corso dei secoli ( Apocalisse 12:9 ; 1 Giovanni 5:18-19 ).
Apocalisse 20 inizia con la descrizione di un angelo che scende dal cielo per legare Satana per mille anni e gettarlo in un “abisso” o “abisso” come alcune traduzioni, inclusa l’American Standard Version, rendono la parola greca abussos (versetti 1-3).
Il concetto principale qui è che a Satana verrà impedito di ingannare l’umanità. Questo evento è raffigurato dal Giorno dell’Espiazione .
Prima resurrezione
Descrivendo la visione che ebbe, Giovanni scrisse poi: “E vidi dei troni, e si sedettero su di essi, e il giudizio fu affidato a loro. Poi vidi le anime di coloro che erano stati decapitati a causa della loro testimonianza a Gesù e a causa della parola di Dio, i quali non avevano adorato la bestia e la sua immagine e non avevano ricevuto il suo marchio sulla fronte e sulle mani. E vissero e regnarono con Cristo per mille anni.
“Ma gli altri morti non tornarono in vita finché non furono compiuti i mille anni. Questa è la prima resurrezione . Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione . Su questi non ha potere la morte seconda, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo e regneranno con lui mille anni” ( Apocalisse 20:4-6 ).
I santi risorti regneranno con Cristo nel Millennio
Questi santi fedeli che regneranno con Cristo risorgeranno come esseri spirituali al ritorno di Cristo ( 1 Corinzi 15:51-53 ; 1 Tessalonicesi 4:16-17 ). Con Satana legato per 1.000 anni, questi esseri che in precedenza erano stati chiamati da Dio come esseri umani e che avevano resistito all’influenza di Satana e vissuto secondo le leggi di Dio ora governeranno come re e sacerdoti con Cristo durante questo periodo di tempo chiamato Millennio ( Apocalisse 1 :6 ; Apocalisse 5:10 ).
Durante il Millennio, gli esseri umani avranno l’opportunità di ascoltare il vero vangelo e ricevere la salvezza. Con Satana legato, gli esseri umani non dovranno fare i conti con l’inganno religioso così diffuso nel nostro mondo oggi.
Per saperne di più sul Millennio, vedere l’articolo “ Mille anni: il Millennio ”, nonché l’articolo sulla “ Festa dei Tabernacoli ”, una festa che raffigura questo meraviglioso periodo di pace e prosperità.
Satana liberato
“Ora, quando i mille anni saranno trascorsi, Satana sarà liberato dalla sua prigione e uscirà per sedurre le nazioni che sono ai quattro angoli della terra, Gog e Magog, per radunarli per la battaglia, il cui numero è come quello sabbia del mare” ( Apocalisse 20:7-8 ).
Com’è triste che, dopo che il mondo e i suoi cittadini avranno sperimentato tutte le gioie e i privilegi di vivere sotto il giusto dominio di Gesù Cristo, molti verranno ingannati da Satana, l’arcinemico dell’umanità!
Questo esercito ispirato da Satana sarà distrutto (versetto 9) e Satana sarà “gettato nello stagno di fuoco e zolfo dove sono la bestia e il falso profeta . E saranno tormentati giorno e notte nei secoli dei secoli» (versetto 10, corsivo nell’originale).
Cos’è il lago di fuoco?
Basandosi sulla formulazione di questo versetto, alcuni hanno erroneamente supposto che lo stagno di fuoco sia un luogo di tormento eterno per gli esseri umani che adempiranno i ruoli della bestia e del falso profeta, così come per gli altri esseri umani che hanno vissuto in opposizione a Dio.
Anche se il lago di fuoco esisterà sicuramente, non è un luogo dove gli umani saranno tormentati per sempre. Il fuoco uccide e distrugge l’uomo. Parlando di questo lago di fuoco, Dio disse: “’Ecco, il giorno viene, ardente come un forno, e tutti i superbi, sì, tutti quelli che agiscono malvagiamente, saranno stoppia. E il giorno che viene li brucerà, dice il Signore degli eserciti, e non lascerà loro né radice né ramo» ( Malachia 4:1 ). Gli esseri umani malvagi verranno così bruciati, ridotti in “cenere” (versetto 3).
Inoltre, dovremmo notare che la parola “sono” in Apocalisse 20:10 nella Nuova Versione di Re Giacomo e nella Versione di Re Giacomo della Bibbia è in corsivo, il che significa che questa parola è stata aggiunta dai traduttori affinché il passaggio avesse senso. come lo avevano capito. In realtà, il punto di Apocalisse 20:10 è che Satana verrà gettato nello stesso lago di fuoco in cui la bestia e il falso profeta erano stati precedentemente gettati 1.000 anni prima ( Apocalisse 19:20 ).
Riflettendo questo significato fondamentale del greco, la traduzione della Buona Novella traduce Apocalisse 20:10: “Allora il diavolo, che li aveva ingannati, fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove erano già stati gettati la bestia e il falso profeta ”.
Per quanto riguarda la frase: “E saranno tormentati giorno e notte per i secoli dei secoli” ( Apocalisse 20:10 ), sembra che Giovanni probabilmente avesse in mente Satana e i suoi demoni. Le Scritture mostrano che Satana e gli angeli caduti che lo seguono lavorano insieme per ingannare le persone e che Satana e i demoni alla fine subiranno lo stesso destino ( 2 Corinzi 11:14-15 ; Apocalisse 12:9 ).
Ciò che la Bibbia insegna è che lo stagno di fuoco, chiamato anche fuoco eterno, sarà “preparato per il diavolo e i suoi angeli” ( Matteo 25:41 , vedi anche Giuda 1:6-7 ). In quanto esseri spirituali, non possono essere danneggiati dal fuoco, ma verranno gettati brevemente in questo lago di fuoco prima della punizione finale di essere scacciati “nell’oscurità dell’oscurità per sempre” come descritto da Giuda. Lì soffriranno una sorta di tormento mentale per sempre e in eterno ( Giuda 1:13 ).
Infine, dobbiamo notare che la frase “nei secoli dei secoli” significa letteralmente “nei secoli dei secoli” (George Ricker Berry, The Interlinear Greek-English New Testament ). Questa frase può significare per sempre o semplicemente duratura nel modo in cui Sodoma e Gomorra subirono “la vendetta del fuoco eterno ” ( Giuda 1:7 ), che bruciò per l’età o il periodo di tempo determinato da Dio. Scopri di più nel nostro articolo “ Cos’è il Lago di Fuoco? “
La seconda risurrezione: quando la maggior parte si troverà davanti a Dio nel giorno del giudizio
Dopo che Satana sarà stato rilasciato per un breve periodo e poi gettato nello stagno di fuoco alla fine del Millennio, ci sarà una seconda resurrezione affinché gli esseri umani risorgeranno dalla tomba e vivranno di nuovo durante il periodo del “grande trono bianco”. giudizio ( Apocalisse 20:11-12 ).
L’apostolo Giovanni scrisse: “E vidi i morti, piccoli e grandi, in piedi davanti a Dio, e i libri furono aperti. E fu aperto un altro libro, che è il Libro della Vita. E i morti furono giudicati secondo le loro opere, secondo le cose scritte nei libri» (versetto 12).
Questa risurrezione sarà il ripristino della vita fisica per gli esseri umani che non hanno mai avuto l’opportunità di ascoltare e comprendere le aspettative di Dio sull’umanità.
Questa risurrezione sarà il ripristino della vita fisica per gli esseri umani che non hanno mai avuto l’opportunità di ascoltare e comprendere le aspettative di Dio sull’umanità. I libri che vengono aperti alla loro comprensione sono i libri della Bibbia, ed Ezechiele 37:14 mostra che anche a loro verrà offerto lo Spirito Santo. A loro verrà data la prima e unica possibilità di pentirsi, convertirsi ed essere aggiunti al Libro della Vita. (Scopri di più nel nostro articolo “ Il libro della vita ”.)
Questo periodo del giudizio di Dio, inclusa l’opportunità di ricevere la salvezza, è raffigurato dalla festa dell’Ultimo Grande Giorno .
La terza risurrezione: il giudizio finale
Dopo che alle persone fedeli che sono state chiamate durante questa epoca è stata data la vita eterna tramite la prima risurrezione ( Giovanni 6:44 ) e alle persone che non sono state chiamate da Dio durante questa epoca presente è stata data l’opportunità di ricevere la salvezza tramite la seconda risurrezione, rimane un’altra categoria di persone. Questi sono coloro che conoscevano la verità di Dio ma si rifiutavano di accettarla e di vivere secondo essa.
Poiché erano pienamente in grado di comprendere e agire in base alla verità di Dio, Egli li giudicò durante la loro vita proprio come giudica i fedeli. Non c’è ulteriore periodo di giudizio per queste persone. Il loro tempo di giudicare è terminato. Tuttavia, questi individui morirono senza aver mai ricevuto il giudizio finale, la sentenza, da parte di Dio.
Secondo Apocalisse 20:13-14 , questi individui saranno riportati alla vita fisica per essere giudicati per la loro condotta ingiusta e poi misericordiosamente distrutti per l’eternità per mezzo dello stagno di fuoco, che poi inghiottirà l’intera terra ( 2 Pietro 3 :7 ). Questa è “la seconda morte” ( Apocalisse 20:6 , Apocalisse 20:14 ), una morte finale dalla quale non c’è risurrezione o speranza di vita ancora una volta.
Il giudizio di Dio
In sintesi, Apocalisse 20 mostra il giudizio di Dio su Satana e spiega il giudizio di Dio sull’umanità, che include l’opportunità per gli esseri umani di ricevere la salvezza. Per una spiegazione più completa delle risurrezioni, vedere “ Cosa sono le risurrezioni? “
Circa l’autore
David Treybig
David Treybig è marito, padre e nonno. Lui e sua moglie Teddi hanno due figli grandi e sette nipoti. Attualmente è pastore della congregazione della Chiesa di Dio, un’associazione mondiale, ad Austin, Texas. Ha servito nel ministero pastorale per oltre 40 anni, pastore congregazioni in sei stati.
