Daniele 9 contiene una delle preghiere più appassionate della Bibbia. Cosa possiamo imparare dalla preghiera di confessione di Daniele e dal suo appello alla misericordia di Dio?
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Il nono capitolo del libro di Daniele contiene le note 70 settimane di Daniele. Ciò che molti lettori trascurano, nella loro impazienza di tuffarsi in questa profezia, è la preghiera emotiva di Daniele che la precede.
Daniele, che a quel tempo era un uomo anziano, fece una delle preghiere più sentite e toccanti della Bibbia. Cosa possiamo imparare dal modo in cui questo grande uomo di fede si avvicinò all’Eterno Dio?
Preparazione alla preghiera: sacco e cenere
Daniele non passò direttamente dallo studio degli scritti di Geremia ( Daniele 9:2 ) alla preghiera. Si preparò ad avvicinarsi al Dio vivente indossando un sacco, coprendosi di cenere e digiunando ( versetto 3 ).
Cos’è il sacco? Era un materiale poco costoso e ruvido ricavato dal pelo scuro di cammelli o capre. Sebbene fosse usato come normale indumento tra le persone più povere, alla fine venne associato al lutto e, in seguito, al pentimento doloroso. Coprirsi di cenere ne accentuava il simbolismo.
Il digiuno di Daniel
Il digiuno ha una lunga storia tra il popolo di Dio, che ha utilizzato questo strumento spirituale per umiliarsi davanti a Dio ( Esdra 8:21 ; Salmo 35:13 ).
Per la mente moderna, i preparativi di Daniele con sacco, cenere e digiuno possono sembrare strani, ma dimostravano la sua umiltà. Oggi, molti di noi si inginocchiano per pregare, assumendo una posizione che mostra la nostra umiltà verso Dio.
Da questo brano, quindi, vediamo che Daniele si umiliò e preparò il suo cuore prima ancora di iniziare questa fervente preghiera.
Quando preghiamo, dovremmo considerare il nostro atteggiamento e dovremmo sempre umiliarci davanti a Dio.
Quando preghiamo, dovremmo considerare i nostri atteggiamenti e dovremmo sempre umiliarci davanti a Dio. Non dovremmo pregare Dio con un atteggiamento di richiesta, ma chiedendo l’aiuto di Dio in uno spirito di umiltà e deferenza alla Sua volontà. Dio è clemente e ascolta gli umili ( Proverbi 3:34 ).
Confessione del peccato
Il primo elemento della preghiera di Daniele è la confessione ( Daniele 9:4 ). Parte di questa potrebbe essere stata personale, ma il contesto della preghiera suggerisce che questa confessione fosse a nome del popolo di Giuda. Era un riconoscimento dei peccati del suo popolo.
Sebbene sia vero che Daniele ricoprì una posizione di leadership straordinaria a Babilonia, era un adolescente, molto probabilmente, quando andò in cattività. Non era nemmeno a Gerusalemme quando cadde quasi due decenni dopo. Non era personalmente responsabile di nessuno dei peccati di leadership che avevano portato alla punizione di Giuda.
Tuttavia, egli incluse se stesso nella confessione quando disse: “Abbiamo peccato e… abbiamo agito malvagiamente” ( versetto 5 ) all’inizio della preghiera, ripetendo in seguito l’ammissione che “abbiamo peccato” ( versetto 11 ).
Sebbene Daniele avesse vissuto una vita esemplare e senza compromessi, accettò prontamente la colpa della comunità, riconoscendo che nessun essere umano è senza peccato. Ancora più importante, amava il suo popolo, il popolo eletto di Dio. E scelse di stare con il suo popolo nel cercare la misericordia di Dio.
Quando preghiamo, dovremmo riconoscere i nostri peccati personali. Ma non dovremmo stare lontani dalle nostre famiglie, dalle nostre comunità, dai nostri popoli e dalle nostre nazioni, ma dovremmo identificarci compassionevolmente con loro. Non preghiamo solo per gli altri, ma comprendiamo e sosteniamo il loro dolore, la loro tristezza e il loro bisogno.
Dio dell’alleanza
Un altro elemento importante della preghiera che appare all’inizio è il riconoscimento di Dio come “Dio grande e tremendo, che mantiene il suo patto” ( versetto 4 ).
Giuda era stato attaccato e umiliato dalla potenza di Babilonia quando Daniele era molto giovane. Di conseguenza, Daniele fu costretto a lasciare la sua casa e il suo paese come esule. Tuttavia questa esperienza non portò a sentimenti di amarezza in Daniele. Non c’è alcun grido di “non è giusto!” Invece, Daniele riconobbe che Dio mantiene la Sua parola e le Sue promesse.
Il resto della frase spiega che Dio mantiene il Suo patto “con coloro che lo amano e con coloro che osservano i suoi comandamenti”. Sebbene Dio avesse dimostrato una pazienza straordinaria con la nazione, alla fine agì perché Giuda non era riuscito a mantenere i suoi obblighi di patto.
Infatti, poiché Dio è fedele alla Sua parola, dovette consegnare la nazione ai suoi nemici perché aveva incaricato Mosè di profetizzare proprio questo risultato ( versetti 11, 13-14 ; Deuteronomio 28:15-68 ).
Sebbene il concetto di patto evidenzi la colpa di Giuda, esso offre anche speranza per la nazione. Questo perché Dio è veramente un Dio che mantiene il Suo patto, e ha ripetutamente promesso di restaurare la nazione quando il suo popolo si pentirà. Le profezie di Geremia, così come quelle di Ezechiele e Isaia, indicano un futuro luminoso sia per Giuda che per le 10 tribù perdute di Israele.
Quando preghiamo, anche l’idea di patto può guidare il nostro pensiero. ( Patto significa in realtà un accordo formale, molto simile alla parola contratto .) Quando entriamo in una relazione con Dio attraverso il battesimo, entriamo in un patto. Ciò significa che non dovremmo guardare solo alle promesse di Dio a noi, ma ai nostri obblighi verso Dio.
Fa parte della nostra preghiera?
Appello all’amore di Dio per il suo popolo
Daniele passò dai peccati di Giuda e dalla giustizia di Dio all’amore di Dio per il Suo popolo. Ricordando a Dio che era Lui che “ha fatto uscire il tuo popolo dal paese d’Egitto con mano potente e ti sei fatto un nome, come lo è oggi” ( versetto 15 ), Daniele sottolineò che Dio aveva già investito molto amore nella nazione. Queste persone in cattività, Daniele ricordò a Dio, erano le Sue!
Notate il cambiamento nell’uso dei pronomi. All’inizio della preghiera, Daniele aveva preso posizione con la nazione nella sua confessione, usando “noi” e “nostro” nei riferimenti a Giuda e ai suoi peccati.
A partire dal versetto 15 , tuttavia, Daniele cominciò a usare “Tuo” in combinazione con parole che denotano Giuda, Gerusalemme o il tempio. Vediamo “Il tuo popolo” ( versetto 15 ); “La tua città Gerusalemme”, “Il tuo monte santo” e “Il tuo popolo” ( versetto 16 ); “Il tuo santuario” ( versetto 17 ); e “La tua città” e “Il tuo popolo” ( versetto 19 ). Inoltre, il versetto 18 descrive Gerusalemme come “la città che è chiamata con il tuo nome”.
Dovremmo prendere nota dell’esempio di Daniele mentre ci prepariamo alla preghiera. Le nostre preghiere dovrebbero concentrarsi sulla volontà di Dio, non sulla nostra. Dovremmo pensare a ciò che è importante per Dio prima di tutto.
Ciò non significa che non possiamo pregare per cose importanti per noi. Ma dovremmo prima considerare come quei desideri si adattano alla volontà di Dio.
La misericordia di Dio
Gli ultimi due versetti della preghiera di Daniele ci offrono un paio di punti importanti. Uno di questi è la motivazione che Daniele ha offerto a Dio per aver ascoltato la sua preghiera: “Poiché non presentiamo le nostre suppliche davanti a te a causa delle nostre opere giuste, ma a causa delle tue grandi misericordie” ( versetto 18 ).
Daniele non pensava di essere così giusto che Dio avrebbe dovuto rispondere. Né si basava sulla sua posizione di status e onore. Riconobbe che solo la misericordia di Dio fornisce una base per aspettarci che Dio ascolti le nostre preghiere. Anche noi possiamo avvicinarci al trono di Dio in preghiera solo grazie alla misericordia di Dio ( Ebrei 4:16 ).
Preghiera appassionata
La seconda gemma alla fine di questa straordinaria preghiera è l’evidente passione. La vediamo nelle brevi esplosioni di imperativi: “O Signore, ascolta! O Signore, perdona! O Signore, ascolta e agisci!” ( verso 19 ).
Daniel non si limitò a scorrere una lista di preghiere, spuntando le voci. Sentì profondamente ciò che disse a Dio, esortando Dio ad agire.
E noi? Le nostre preghiere sono offerte senza sentimento? Preghiamo Dio con vera passione?
“Tu sei grandemente amato”
Questa preghiera è davvero notevole nella sua umiltà e passione, e non c’è da stupirsi che una risposta sia giunta a Daniele mentre stava ancora pregando! Non c’è da stupirsi che l’angelo gli abbia detto: “Tu sei grandemente amato” ( versetto 23 ).
Approfondisci lo studio della preghiera appassionata nel nostro articolo online ” La preghiera dal cuore “.
Barra laterale: Cosa spinse Daniele a pregare?
Per comprendere la preghiera di Daniele, dobbiamo prima comprendere la sua mentalità e le sue motivazioni.
Daniele stesso ci dice che aveva studiato le profezie di Geremia ( Daniele 9:2 ) che indicavano che il suo paese d’origine, Giuda, avrebbe “servito il re di Babilonia per settant’anni” ( Geremia 25:11 ). Ci dice anche che pregò “nel primo anno di Dario”, ovvero nel 539 a.C., 66 anni dopo l’inizio della prigionia di Daniele.
Ciò che potrebbe non essere chiaro dal testo stesso è che Dario servì come viceré per Ciro. Perché è importante? A causa di un’altra profezia non menzionata, una che potrebbe aver spinto Daniele a iniziare il suo studio di Geremia.
Anni prima che l’Impero Medo-Persiano, o addirittura l’Impero Babilonese, diventassero la forza dominante in Medio Oriente, Ciro fu menzionato in una profezia.
“A Ciro,” Dio dichiarò, “io ti ho chiamato per nome; ti ho dato un nome, benché tu non mi conoscessi” ( Isaia 45:1, 4 ). Alla fine del capitolo precedente, Isaia mostrò chiaramente che Dio avrebbe usato Ciro per avviare il processo mediante il quale Gerusalemme e il tempio sarebbero stati ricostruiti ( Isaia 44:28 ).
Quanto deve essere stato emozionante per Daniele sentire parlare di Ciro quando apparve sulla scena mondiale! E una volta che l’impero medo-persiano si era stabilito a Babilonia, Daniele si mise a studiare per vedere quando, esattamente, Gerusalemme e il tempio sarebbero stati ricostruiti.
Per saperne di più leggi il nostro articolo online “ Daniele 9: la profezia di Geremia dei 70 anni ”.
Informazioni sull’autore
Bill Palmer
Bill Palmer frequenta la congregazione di Birmingham, Alabama, della Chiesa di Dio, un’associazione mondiale.