Come pregare

La Bibbia risponde alle domande: A chi dovremmo pregare? Quando dovremmo pregare? Quanto dovrebbero durare le nostre preghiere? Le nostre preghiere dovrebbero essere pubbliche o private? Per cosa o per chi dovremmo pregare? Esiste una postura prescritta da assumere durante la preghiera? Il Padre Nostro faceva parte delle istruzioni di Gesù su come pregare.

A chi dovrei pregare?

Le pagine della Bibbia ci insegnano a rivolgere le nostre preghiere a Dio Padre, non a Maria o ai santi.

Se ti stai chiedendo come pregare in modo efficace, non sei il solo: anche un discepolo di Gesù gli chiese istruzioni su come pregare:

“Or avvenne che, mentre egli pregava in un certo luogo, quando ebbe finito, uno dei suoi discepoli gli disse: «Signore, insegnaci a pregare, come anche Giovanni ha insegnato ai suoi discepoli»” (Luca 11:1).

La preghiera è il nostro mezzo per comunicare con Dio. Come in ogni relazione personale, l’interazione con Dio matura man mano che trascorriamo più tempo con Lui.

Come ha indicato il discepolo del Signore, la preghiera è qualcosa che non ci viene naturale, è qualcosa che dobbiamo imparare. La Parola ispirata di Dio fornisce le risposte ad alcune domande frequenti su come pregare.

Prega il Padre

Gesù è stato molto chiaro nel dire che le nostre preghiere sono rivolte a Dio Padre: “Pregate il Padre vostro che è nel segreto” (Matteo 6:6). “Pregate dunque così: «Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome»” (versetto 9).

Ora che Gesù Cristo è in cielo come Mediatore tra Dio e l’uomo (1 Timoteo 2:5), preghiamo “nel nome del nostro Signore Gesù Cristo” (Efesini 5:20). Gesù disse che possiamo chiedere al Padre qualsiasi cosa nel Suo nome (Giovanni 14:13-14).

Sebbene Cristo fosse molto chiaro, è sorprendente quante chiese preghino in modi che contraddicono direttamente questa istruzione. Le preghiere non devono essere rivolte agli angeli, a Maria o a nessun santo!

Con quale frequenza dovrei pregare?

La Bibbia non fornisce un “programma di preghiera” assoluto, ma vediamo molti esempi di uomini e donne fedeli che riservano costantemente del tempo ogni giorno alla preghiera.

Quando dovremmo pregare?

La Bibbia non prescrive un momento “corretto” per pregare; al contrario, ci mostra che molti fedeli di Dio pregavano durante il giorno e in momenti diversi.

Nel Salmo 55:17 il re Davide disse che avrebbe pregato “la sera, la mattina e a mezzogiorno”. Anche Daniele pregava tre volte al giorno (Daniele 6:10, 13).

Ci sono diversi riferimenti alla preghiera nel mezzo del pomeriggio (“alla nona ora”) mentre il Salmo 119 parla di lodare Dio “sette volte al giorno” (Salmo 119:164). Molti cristiani si impegnano a pregare all’inizio e alla fine di ogni giorno, assicurandosi di “concludere” le loro giornate con una conversazione con Dio.

Non esiste un momento sbagliato per pregare: la cosa importante è che dedichiamo del tempo alla preghiera regolarmente. Paolo disse persino di pregare “senza sosta”, intendendo che la preghiera dovrebbe essere una parte regolare e costante della nostra vita quotidiana e non qualcosa a cui ricorriamo solo nei momenti difficili (1 Tessalonicesi 5:17).

Quanto dovrebbero durare le mie preghiere?

La Bibbia ci insegna che Dio vuole sentire da noi e che il nostro rapporto con Lui cresce trascorrendo del tempo con Lui. Dio è più interessato al contenuto delle nostre preghiere. Le nostre preghiere dovrebbero essere lunghe quanto basta per dire ciò che dobbiamo dire e chiedere ciò che dobbiamo chiedere.

Quanto dovrebbero durare le nostre preghiere?

La durata della preghiera è molto simile a quando scegliamo di pregare: la Bibbia non ci offre linee guida specifiche su questo punto.

Per esempio, quando Gesù scelse i Suoi discepoli, trascorse l’intera notte a pregare (Luca 6:12-13). Ma poi avvertì quegli stessi discepoli di non pregare “come gli ipocriti, perché amano pregare stando in piedi nelle sinagoghe e agli angoli delle piazze, per essere visti dagli uomini. In verità vi dico che hanno già ricevuto la loro ricompensa” (Matteo 6:5).

Li ammonì anche di “guardarsi dagli scribi, che desiderano passeggiare in lunghe vesti, amano i saluti nelle piazze, i primi posti nelle sinagoghe e i primi posti nei banchetti, che divorano le case delle vedove e per pretesto fanno lunghe preghiere. Questi riceveranno una condanna più severa” (Marco 12:38-40).

Confronta le preghiere degli scribi con la preghiera di Elia riportata in 1 Re 18. Nel tentativo di farsi sentire dal loro dio, 450 sacerdoti di Baal trascorsero la giornata gridando al loro dio e tagliandosi le vene, ma non ci fu risposta.

Dopo essersi esauriti, Elia offrì questa semplice preghiera al vero Dio: “SIGNORE, Dio di Abramo, di Isacco e di Israele, fa’ che oggi si sappia che tu sei Dio in Israele e che io sono il tuo servo, e che ho fatto tutte queste cose sulla tua parola. Rispondimi, o SIGNORE, rispondimi, affinché questo popolo sappia che tu sei il SIGNORE Dio, e che hai fatto tornare di nuovo i loro cuori a te” (1 Re 18:36-37).

Bastò pronunciare quelle poche parole: in risposta, Dio mandò fuoco dal cielo per consumare il sacrificio di Elia, smascherando i profeti di Baal come gli imbroglioni che erano.

Le preghiere non devono essere sempre lunghe. Ma per avere una vera relazione con Dio, le tue preghiere non saranno sempre corte. Ciò che conta è ciò di cui scegli di parlare a Dio e dedicargli tutto il tempo necessario.

Dovrei pregare in pubblico?

In certi scenari, la preghiera pubblica è importante e perfino necessaria, ma in genere è meglio pregare in privato.

Le nostre preghiere dovrebbero essere pubbliche o private?

In generale, le nostre preghiere sono intese come conversazioni private tra noi e Dio: “Ma tu, quando preghi, entra nella tua cameretta e, chiusa la porta, prega il Padre tuo che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà” (Matteo 6:6). Ciò è in linea con l’esempio di Gesù: spesso era solo quando pregava (Matteo 14:23; Marco 1:35).

Tuttavia, la Bibbia include anche esempi di preghiere pubbliche: durante le dedicazioni (1 Re 8:22), durante il culto e la comunione (Atti 21:4-5), quando si cerca la guida di Dio (Atti 1:24-25), prima di consumare un pasto di gruppo (Luca 24:30; Atti 27:35) e altro ancora.

Per cosa dovrei pregare?

Cristo ci ha dato un modello di preghiera su argomenti per cui dovremmo pregare, come il Regno di Dio, i nostri bisogni quotidiani, il perdono e la protezione da Satana.

Per cosa dovremmo pregare? Per chi dovremmo pregare?

Nel Sermone della Montagna, Gesù ci ha fornito un modello di base su come pregare e per cosa pregare (Matteo 6:9-13).

Ha spiegato che dovremmo chiedere al Padre che venga il Suo Regno e che la Sua volontà sia fatta, il che include pregare affinché l’opera della Sua Chiesa sia fatta. Ci viene anche detto di chiedere per i nostri bisogni quotidiani, per il perdono e per la liberazione dal “maligno” (Satana).

Ci ha anche detto di pregare per coloro che ci usano con disprezzo e ci perseguitano (Matteo 5:44).

Nella sua epistola, Giacomo scrisse che dovremmo pregare gli uni per gli altri (Giacomo 5:16). Paolo estese questo concetto per includere la preghiera per tutte le persone: “Perciò esorto prima di tutto che si facciano suppliche, preghiere, intercessioni, ringraziamenti per tutti gli uomini, per i re e per tutti quelli che sono costituiti in autorità, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e quieta in ogni pietà e dignità” (1 Timoteo 2:1-2).

La preghiera è per noi un’opportunità per portare tutte le nostre preoccupazioni e ansie al trono di Dio e chiedere il Suo aiuto.In altre parole, la preghiera è un’opportunità per noi di portare tutte le nostre preoccupazioni e ansie al trono di Dio e chiedere la Sua assistenza. È un momento per ringraziare Dio per le nostre benedizioni e per la Sua bontà, per pentirci dei nostri peccati mentre ci concentriamo nuovamente sul Suo piano, sul Suo potere e sul Suo Regno che verrà. È anche un momento per chiedere l’aiuto e l’intervento di Dio nelle vite di coloro che ne hanno bisogno, persino i nostri nemici.

Esiste una posizione ideale per pregare?

Gli esempi biblici mostrano che Dio ascolta le preghiere del Suo popolo indipendentemente dalla posizione in cui prega, sebbene sia importante che non adottiamo un approccio superficiale o irrispettoso alle nostre preghiere. Per la maggior parte delle persone che sono fisicamente in grado di farlo, l’esempio biblico di preghiera privata è in ginocchio (Efesini 3:14).

Esiste una posizione corretta per pregare?

La Bibbia riporta esempi di persone che pregano in piedi, in ginocchio, prostrate a terra e sedute.

Il re Salomone stava in piedi mentre pregava (1 Re 8:22), ma pregava anche quando era inginocchiato davanti all’altare (1 Re 8:54). Anche Gesù Cristo, il profeta Daniele, Stefano il martire, l’apostolo Pietro e l’apostolo Paolo si inginocchiavano mentre pregavano (Luca 22:41; Daniele 6:10; Atti 7:60; Atti 9:40; Atti 20:36; Atti 21:5). Inginocchiarsi è un segno di sottomissione a Dio e Romani 14:11 dice: “Ogni ginocchio si piegherà davanti a me”.

Altri, come Abramo, Mosè, Aaronne e il re Davide si prostrarono in preghiera, ma anche Davide si sedette mentre pregava (2 Samuele 7:18).

L’apostolo Paolo scrisse al giovane evangelista Timoteo: “Voglio dunque che gli uomini preghino in ogni luogo, alzando mani pure, senza ira e senza contese” (1 Timoteo 2:8). Il re Davide esortò il popolo ad alzare le mani nel santuario (Salmo 134:2).

Sembra che ci siano vari modi rispettosi per avvicinarsi a Dio, a seconda delle circostanze, e non è necessario assumere una posizione particolare per essere ascoltati.

Come possiamo rendere più efficaci le nostre preghiere?

Per una preghiera efficace sono necessari due elementi: essere ascoltati da Dio ed essere esauditi da Lui.

Essere ascoltati da Dio

La buona notizia è che siamo gli unici che possono ostacolare Dio nell’ascoltare le nostre preghiere. Nel rimproverare i suoi connazionali per il loro stile di vita peccaminoso, il profeta Isaia osservò: “Ecco, la mano del SIGNORE non è troppo corta per salvare, né il suo orecchio troppo duro per udire. Ma le vostre iniquità vi hanno separato dal vostro Dio, e i vostri peccati hanno fatto sì che la sua faccia si nascondesse da voi, per non darvi ascolto” (Isaia 59:1-2).

Non c’è mai un momento in cui Dio non possa ascoltarci, ma ci sono momenti in cui sceglie di non ascoltarci. Se ignoriamo volontariamente le Sue leggi e i Suoi comandamenti, non ha alcun senso che Lui sia ansioso di ascoltare le nostre richieste. Fortunatamente, Dio ci dice anche: “Se il mio popolo, quello che è chiamato con il mio nome, si umilia, prega, cerca la mia faccia e si converte dalle sue vie malvagie, io ascolterò dal cielo e perdonerò il suo peccato” (2 Cronache 7:14).

Non c’è luogo o tempo che impedisca a Dio di ascoltare le nostre preghiere (Salmo 139:7-12). Solo i nostri peccati possono frapporsi tra noi e il nostro Creatore. Ma se siamo disposti a pentirci di quei peccati e a cambiare i nostri modi, Egli promette di ascoltarci quando ci presentiamo a Lui in preghiera (Ebrei 4:16).

Ricevere risposta da Dio

Essere ascoltati da Dio è una cosa buona, ma di solito ciò che cerchiamo con una preghiera è una risposta da Dio. Se sappiamo che Dio ha ascoltato la nostra preghiera, come possiamo sapere se e quando risponderà a quella preghiera?

È qui che le cose non sono più così nette, perché non esiste una risposta semplice a questa domanda.

Possiamo aspettarci una risposta da Dio quando gli presentiamo le nostre richieste, ma è facile dimenticare che “No” è una possibile risposta. In effetti, ci sono tre risposte fondamentali che Dio può dare alle nostre preghiere: “Sì”, “No” e “Non ancora”. Il problema è che, dal nostro punto di vista, non è sempre facile distinguere il no dal non ancora , e quel che è peggio, il non ancora di solito non ha una tempistica.

Alcuni versetti della Bibbia relativi a Dio e alle preghiere esaudite

Ecco alcuni versetti importanti da tenere a mente quando si aspettano risposte da Dio:

“Ma, carissimi, non dimenticate questa cosa: che per il Signore un giorno è come mille anni, e mille anni come un giorno. Il Signore non ritarda l’adempimento della sua promessa, come alcuni credono; ma è paziente verso di noi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:8-9).
“Voi bramate e non avete; uccidete e bramate e non potete ottenere; combattete e fate la guerra; e non avete, perché non chiedete; chiedete e non ricevete, perché chiedete male, per spendere nei vostri piaceri” (Giacomo 4:2-3).
“Poiché io so i pensieri che medito per voi, dice il SIGNORE, pensieri di pace e non di male, per darvi un futuro e una speranza. Allora mi invocherete, verrete a pregarmi e io vi esaudirò. Mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il vostro cuore” (Geremia 29:11-13).
“Molti sono i disegni nel cuore dell’uomo, ma solo il disegno del SIGNORE sussiste” (Proverbi 19:21, Nuova Riveduta 2006).
“Confida nel SIGNORE con tutto il tuo cuore e non appoggiarti sul tuo discernimento; riconoscilo in tutte le tue vie, ed egli appianerà i tuoi sentieri” (Proverbi 3:5-6).
“E sappiamo che tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo disegno” (Romani 8:28).

Il quadro più ampio su quando e come Dio risponde alle preghiere

Quando mettiamo insieme tutti questi pezzi del puzzle, iniziamo ad avere un’idea del quadro generale, vale a dire:

Dio vuole ciò che è meglio per te. E non solo per te: vuole ciò che è meglio per tutti , in tutto il mondo. Ha anche una prospettiva perfetta, che noi esseri umani non possiamo avere. Vediamo le cose attraverso le lenti della nostra cultura, della nostra storia recente, della nostra durata di vita limitata. Dio, tuttavia, vede tutte le cose, ovunque, in ogni momento. E vede tutte le interazioni e le relazioni complicate tra ciascuna di queste cose, sia in questo momento che nel corso del tempo.

Quando ci presentiamo a Dio e facciamo una richiesta, dobbiamo ricordare la differenza tra ciò che vede Lui e ciò che vediamo noi. Dobbiamo ricordare che ciò di cui pensiamo di aver bisogno non è necessariamente ciò di cui abbiamo bisogno, e che ciò che pensiamo sia meglio non è necessariamente ciò che è meglio.

Ci sono molte ragioni per cui Dio potrebbe dire “No” o “Non ancora”, e una di queste ragioni potrebbe essere il semplice fatto che ciò che stiamo chiedendo non rientra nel Suo piano finale per noi e per coloro che ci circondano.

Dio non è un genio che esaudisce i nostri desideri, anche se sono cattivi per noi. Una delle parti più importanti della preghiera è la fiducia che Dio vuole ciò che è meglio per noi, e che qualunque cosa scelga di risponderci, alla fine “coopererà insieme per il bene”, anche se al momento non riusciamo a vedere come.

Quando tutto sarà detto e fatto, tutto ciò che Dio sta facendo nelle nostre vite avrà perfettamente senso. La sfida è imparare ad accettare questa verità prima che tutto sia detto e fatto.

Approfondisci questo argomento nei nostri articoli “ Dio esaudisce le preghiere oggi? ” e “ Cinque chiavi per ottenere risposte alle preghiere ”.

La preghiera che Dio vuole ascoltare

Da queste scritture, vediamo che Dio e Gesù vogliono che preghiamo, e non ci hanno lasciato ignoranti su come pregare. Non importa tanto quando preghiamo o per quanto tempo o anche la posizione in cui ci troviamo mentre preghiamo. Ciò che Dio desidera è che ci avviciniamo a Lui regolarmente con riverenza e umiltà, e che ci fidiamo di Lui per fare sempre ciò che è meglio, anche quando è in conflitto con la nostra prospettiva.

Per ulteriori indicazioni su come pregare, vedere gli articoli in questa sezione: ” Preghiera, digiuno e meditazione: relazione con Dio “.

Come pregare. Scarica l'opuscolo gratuito

Informazioni sull’autore

Carlo Haughee

Charles Haughee era un fedele anziano della Chiesa di Dio, un’associazione mondiale, e autore di 11 articoli sul sito web Life, Hope & Truth prima della sua morte nel 2022. Lui e sua moglie, Kaye, si sposarono il primo giorno di gennaio 1955. Ebbero quattro figli che generarono otto nipoti sopravvissuti e 18 pronipoti.

Per saperne di più

Jeremy Lallier

Jeremy Lallier è uno scrittore a tempo pieno che lavora presso gli uffici Life, Hope & Truth a McKinney, Texas. Ha una laurea in tecnologia informatica, tre anni di esperienza nel campo elettrico e ha persino trascorso alcuni mesi a modificare veicoli della polizia, ma la sua passione è sempre stata la scrittura (un hobby che ha da quando riesce a ricordare). Ora può farlo a tempo pieno per Life, Hope & Truth e lo adora. Gli piace particolarmente scrivere su temi di vita cristiana, in particolare esplorare come appare quando la Parola di Dio viene applicata alla vita quotidiana. Oltre a scrivere post di blog, è anche il produttore della serie di video Life, Hope & Truth Discover e scrive regolarmente per la rivista Discern .