Dio vuole che abbiamo fede e che accresciamo la nostra fede. Ma come? Non è qualcosa che possiamo semplicemente desiderare o elaborare da soli. Come possiamo crescere nella fede?
Come crescere nella fede
Questo articolo mostra come crescere nella fede e perché ciò è essenziale per i cristiani.
Gesù ha sottolineato l’importanza di avere fede
Riguardo alla Sua seconda venuta, Gesù pose questa domanda: “Quando il Figlio dell’uomo verrà, troverà la fede sulla terra?” (Luca 18:8, enfasi aggiunta).
Perché Gesù si preoccupava che le persone avessero fede?
Ebrei 11:6 ci dice perché la fede è così importante per Dio: “Or senza fede è impossibile piacergli, perché chi si accosta a Dio deve credere che egli è, e che è il rimuneratore di quelli che lo cercano”.
Dio si aspetta che abbiamo fede e che cresciamo nella fede! E se crediamo veramente in Dio e viviamo secondo quella fede, allora Dio sarà contento. E noi saremo benedetti! Ma la mancanza di fede e il non riuscire a vivere per fede dispiace a Dio.
Perché? Perché è in gioco l’onore di Dio!
Innanzitutto, cos’è la fede?
La fede è una fede incrollabile in Dio e nelle promesse di Dio. La fede implica anche i comandamenti di Dio. Ci si aspetta che mettiamo così tanta fiducia in tutto ciò che Dio ci dice di fare che lo facciamo davvero!
Quindi, come disonoriamo Dio con una mancanza di fede? Quando non crediamo in Dio, in sostanza stiamo dicendo a Dio: “Non credo davvero che farai esattamente ciò che dici che farai. E non credo davvero che Tu sia ciò che dici di essere”.
E la risposta di Dio è: “Io sono un Dio che mantiene le promesse!”
Dio non ha mai fallito una volta: ha sempre mantenuto le promesse che ha fatto agli esseri umani. E lo farà sempre! (A patto, ovviamente, che soddisfiamo le condizioni che Lui delinea.)
La fede è una delle qualità principali che Dio cerca in noi, quindi ha senso che impariamo a crescere nella fede.
Gradi di fede: dalla poca fede alla grande fede
Quando si tratta dell’argomento della fede, è solo una questione di averla o non averla? No, la Bibbia chiarisce che ci sono gradi di fede. Gesù descrisse alcune persone del suo tempo come aventi poca fede e altre come aventi grande fede.
Quindi è bene chiederci: quanta fede abbiamo attualmente? E quanto siamo impegnati ad aumentare la nostra fede? Abbiamo bisogno di avere una fede crescente. Nessuno di noi ne ha abbastanza.
La fede è credere nelle promesse di Dio
A volte le persone religiose cercheranno di incoraggiare la fede in aree in cui non ci sono promesse da Dio. Qualcuno potrebbe dire: “Il nostro grande picnic all’aperto si terrà la prossima settimana. Se piovesse, rovinerebbe tutto. Se avessimo abbastanza fede, non pioverà! Quindi, abbiate fede!”
Quanta fede abbiamo attualmente? E quanto siamo impegnati ad aumentare la nostra fede? La nostra fede deve crescere. Nessuno di noi ne ha abbastanza.
Ma c’è una promessa nella Bibbia che non pioverà nei giorni in cui è previsto un picnic speciale? Non c’è nessuna promessa del genere.
Oppure qualcuno potrebbe dire: “Ho fatto domanda per un lavoro che desidero davvero, e altre due persone sono state prese in considerazione oltre a me. Avrò fede che otterrò esattamente questo lavoro che desidero. Se ho fede, sono sicuro che otterrò quel lavoro”.
Ma nella Bibbia non c’è alcuna promessa che Dio ci darà sempre esattamente il lavoro che vorremmo.
Quando le persone adottano questo approccio alla fede, cosa concludono se le cose non vanno come vorrebbero? Potrebbero dire: “È perché non avevo abbastanza fede”.
Dio dà un assegno in bianco a coloro che hanno fede in Lui?
Ma che dire di Marco 11:22-24? Gesù disse: “Abbiate fede in Dio. Perché in verità vi dico: chi dice a questo monte: ‘Togliti di lì e gettati nel mare’, e non dubita in cuor suo, ma crede che ciò che dice avverrà, gli sarà accordato. Perciò vi dico: tutte le cose che chiederete pregando, credete di riceverle, e le otterrete”.
Questi versetti ci danno una promessa senza qualifiche? Possiamo avere giustamente fiducia che Dio ci darà sempre tutto ciò che chiediamo?
Abbiamo un assegno in bianco, per così dire?
Innanzitutto, applichiamo un po’ di logica a questi versetti. Se non ci fossero qualifiche su ciò che chiediamo, significherebbe che non dovremmo mai soffrire.
A nessuno di noi piace soffrire, vero? Potremmo chiedere di non avere mai un problema di salute, di non avere mai un incidente, di non avere mai un problema familiare, di non avere mai un problema finanziario. Saremmo sicuri che le nostre vite potrebbero essere senza stress e senza problemi.
Non pioverebbe mai sul nostro picnic speciale. Otterremmo quel lavoro alla XYZ Widget Company.
Ma come è possibile? La Bibbia ci dice che è attraverso “molte tribolazioni” o prove che “entriamo nel regno di Dio” e che “molte sono le afflizioni dei giusti” ( Atti 14:22 ; Salmo 34:19 ).
E consideriamo la vita di Gesù. Quando pregò nel Giardino del Getsemani poco prima della sua crocifissione, ottenne qualcosa e tutto ciò che desiderava?
No, non lo ha fatto.
Crescere nella fede significa crescere nella convinzione che Dio sa tutto
Infatti, la preghiera di Gesù ci offre un esempio perfetto da seguire. Il suo esempio qualifica le parole che leggiamo in Marco 11. Nella preghiera di Gesù, Egli disse: “Padre mio, se è possibile, passi oltre da me questo calice; però, non come voglio io, ma come vuoi tu” (Matteo 26:39).
Gesù fece la Sua richiesta, poi la lasciò nelle mani di Dio Padre per fare ciò che Suo Padre sapeva fosse meglio. In modo simile, i cristiani sono liberi di chiedere qualsiasi cosa a Dio. Allo stesso tempo, comprendiamo che per ricevere quella richiesta, deve essere parte della volontà saggia, amorevole e perfetta di Dio per le nostre vite.
E se non è secondo la volontà di Dio, non dovremmo comunque desiderare la nostra richiesta. Considera questo utile pensiero: “Dio non ci dà solo ciò che vogliamo. Ci dà tutto ciò che vorremmo se sapessimo tutto ciò che sa Lui” (Stacey Padrick, “Living With Unfulfilled Longings”, Discipleship Journal ).
La fede implica credere che Dio sappia tutto. Questo è essenziale.
La fede crescente si basa su ciò che Dio promette
La fede deve basarsi sulle promesse specifiche di Dio nella Bibbia. E dobbiamo essere sicuri di aver capito correttamente le promesse.
Dobbiamo essere sicuri di non dare per scontato che Dio prometta qualcosa che non promette. Dobbiamo comprendere le Sue promesse nel contesto in cui le dà, che è il contesto del Suo piano e scopo per noi.
Ci sono molte promesse chiare e facili da comprendere nella Bibbia. Ecco alcuni esempi delle Sue promesse al Suo popolo:
- Dio provvederà a tutti i nostri bisogni fisici e spirituali ( Matteo 6:31-33 ; Salmo 23:1 ; Filippesi 4:19 ).
- Egli porterà a termine l’opera spirituale che ha iniziato in noi ( Filippesi 1:6 ).
- Ci darà la saggezza che chiediamo mentre attraversiamo la vita ( Giacomo 1:5 ). Non ci lascerà né ci abbandonerà mai ( Ebrei 13:5 ).
- Egli non permetterà mai che le nostre prove siano più di quanto possiamo sopportare ( 1 Corinzi 10:13 ).
- Ci darà pace interiore ( Filippesi 4:7 ).
- Egli perdonerà ogni peccato, una volta che ce ne saremo pentiti ( 1 Giovanni 1:9 ).
- Egli ci permetterà di crescere e di diventare come Gesù Cristo ( Efesini 4:15 ).
- Egli farà sì che tutto ciò che accade nella nostra vita alla fine si trasformi in bene ( Romani 8:28 ).
Queste sono solo alcune delle promesse molto chiare e specifiche di Dio. (Per saperne di più, vedi il nostro articolo ” Le promesse di Dio: speranza e sicurezza solide come una roccia “).
Come crescere nella fede: tre cose che Dio ci dice di fare
È confortante sapere che se facciamo solo le cose che Dio ci dice di fare, la nostra fede crescerà. Non dobbiamo capirlo da soli; dobbiamo solo fare ciò che Dio ci dice di fare!
Diamo un’occhiata a tre modi biblici basilari ma profondi per crescere nella fede:
1. Chiedi a Dio più fede.
Abbiamo davvero bisogno che Dio ci dia la fede di Gesù Cristo, attraverso la potenza dello Spirito di Dio.
Dovremmo chiedere regolarmente quella fede. Non dovremmo semplicemente supporre che Lui ci darà automaticamente più fede se non gliela chiediamo.
Dio ci osserva per vedere quanto vogliamo aumentare la nostra fede. Vuole vedere quanto è importante per noi. Quindi dobbiamo chiedere la fede.
2. Concentratevi sull’obbedienza a Dio.
Giacomo 2:14 ci dice: “Che giova, fratelli miei, se uno dice di aver fede ma non ha opere? La fede può salvarlo?”
È confortante sapere che se facciamo solo le cose che Dio ci dice di fare, la nostra fede crescerà. Non dobbiamo capirlo da soli; dobbiamo solo fare ciò che Dio ci dice di fare!
Questo non significa che ci guadagniamo la salvezza. La vita eterna è un dono, non qualcosa che possiamo guadagnarci. Ma Dio si aspetta di vedere delle “opere” nelle nostre vite. Cosa sono le “opere”? Esse implicano l’obbedienza e il vivere secondo ogni parola di Dio.
Nei versetti 15-16, Giacomo supporta la sua affermazione con un esempio pratico. “Se un fratello o una sorella sono nudi e privi del cibo quotidiano, e uno di voi dice loro: ‘Andatevene in pace, riscaldatevi e saziatevi’, ma non date loro le cose necessarie al corpo, che giova?”
A cosa serve?
«Così anche la fede : se non ha opere, è morta in se stessa» (versetto 17).
La fede senza obbedienza è una contraffazione. Agli occhi di Dio, è una presa in giro della fede vera e viva. (Scopri di più sulla fede viva nel nostro articolo ” Che cos’è la fede viva? “)
Quindi Dio ci dice che non è possibile avere fede se non osserviamo la Sua legge e non viviamo il Suo stile di vita.
“Ma qualcuno dirà: «Tu hai la fede, e io ho le opere». Mostrami la tua fede senza le tue opere, e io ti mostrerò la mia fede con le mie opere” (versetto 18).
In altre parole, Giacomo sta dicendo: “Non puoi mostrarmi la vera fede senza le opere, perché non esiste una fede del genere!”
La nostra fede è messa alla prova in innumerevoli modi ogni giorno. Ecco come cresciamo nella fede.
Ad esempio, la Bibbia ci dice che lamentarsi è un peccato. È un’area in cui la nostra fede viene messa alla prova. E quando obbediamo al comando di non lamentarci, la nostra obbedienza dimostra la nostra fede. Dimostra che crediamo che la via di Dio funzioni.
La stessa cosa potrebbe essere detta di molti altri comandamenti, come la necessità di perdonare gli altri, di non lasciare che il sole tramonti sulla nostra rabbia, di ringraziare in ogni situazione, di essere gentili nei rapporti con gli altri, ecc.
Poi Giacomo mette la fede in prospettiva: “Tu credi che c’è un solo Dio. Fai bene. Anche i demoni lo credono e tremano!” (versetto 19).
Nessuno direbbe che i demoni stanno compiacendo Dio solo perché credono! Lo stesso vale per gli esseri umani che affermano di credere ma non obbediscono.
Giacomo poi fa l’esempio di Abramo, mostrando che la sua obbedienza rese la sua fede “perfetta” ( versetti 22-23 ). Quando obbediamo a Dio, la nostra fede cresce e diventa più completa.
È chiaro che Dio era contento che Abramo fosse disposto a obbedirgli, indipendentemente dalla richiesta. (Approfondisci questo argomento nel nostro articolo ”
Perché le persone non obbediscono a Dio? Perché non credono in Dio. Non credono che paghi . Non credono che Dio farà ciò che dice. E sotto sotto, vogliono davvero fare qualcos’altro.
Se non ci impegniamo con diligenza nelle cose che Dio ci dice di fare, non avremo molta fede né cresceremo nella fede.
Quindi cosa significa questo per noi? Dobbiamo analizzare le nostre vite. Dobbiamo chiederci: “Dov’è che sono fuori passo con ciò che Dio mi dice di fare nella Sua Parola?” Dobbiamo pensare a queste cose e poi apportare i cambiamenti necessari nelle nostre vite.
Quando lo facciamo, Dio risponde! E scopriamo che stiamo crescendo nella fede. La fede di nessuno crescerà a meno che lui o lei non si concentri davvero sull’obbedire a Dio.
3. Metti la Parola di Dio nella tua mente.
Un versetto chiave si trova in Romani 10:17: “La fede dunque viene dall’udire, e l’udire viene dalla parola di Dio”.
Se non mettiamo costantemente la Bibbia nella nostra mente, non avremo molta fede o non cresceremo nella fede! È semplice come questo.
Leggiamo di più su Abramo in Ebrei 11. “Per fede Abramo ubbidì quando fu chiamato, per andarsene verso il luogo che avrebbe ricevuto in eredità. E partì senza sapere dove andava. Per fede dimorò nella terra promessa come in una terra straniera, abitando in tende” (versetti 8-9).
Qual è il punto? Abramo obbedì a Dio perché credeva che avrebbe ricevuto le promesse che Dio aveva fatto. Ecco perché le persone obbediscono. Credono e agiscono in base a ciò che Dio dice perché sanno che se lo fanno, riceveranno tutto ciò che Dio ha promesso.
“Poiché egli aspettava la città che ha le fondamenta, il cui architetto e costruttore è Dio” (versetto 10). Abramo udì la verità da Dio—la verità su questa futura città—e credette in Dio. Ciò portò alla sua obbedienza.
Più guardiamo alle circostanze fisiche, meno è probabile che avremo fede. Più guardiamo alla Parola di Dio, più cresceremo nella fede.
Quando lo facciamo, non dubitiamo. Quando studiamo la Bibbia e riflettiamo profondamente su ciò che abbiamo letto, allora diventa una parte molto reale della nostra vita.
E poiché siamo pieni della Parola di Dio, avremo una fede crescente. Ci faremo avanti e faremo ciò che Dio dice, il che aumenterà la nostra fede. (E aumenterà anche le nostre benedizioni!)
Ma se ci allontaniamo dalla Parola di Dio, se non studiamo la Bibbia ogni giorno, allora essa svanisce da noi. Diventa insignificante nel nostro pensiero. Ora Dio non è così reale per noi come dovrebbe essere. Ora le Sue promesse non sono così reali per noi come dovrebbero essere. È semplicemente il modo in cui siamo noi umani. Dimentichiamo.
Più siamo familiari con la Parola di Dio, e più siamo familiari con ciò che Lui ha fatto e farà, più fede possiamo avere. Questo perché sapremo esattamente cosa Lui dice.
Se non abbiamo familiarità con ciò che Lui ha fatto, come faremo a invocare Dio per quelle promesse particolari? Come faremo a credere che Dio manterrà quelle promesse?
Applicare tutti e tre questi principi è essenziale per imparare a crescere nella fede.
Crescere la fede e spostare le montagne?
Diamo un’altra occhiata a Marco 11:22-24 . Dio stava promettendo specificamente di spostare le montagne o stava sottolineando un punto ancora più importante?
Non c’è traccia che il popolo di Dio abbia avuto la necessità di spostare vere montagne. Ma Cristo ci ha fatto sapere che l’Onnipotente Dio potrebbe farlo facilmente se ne avessimo avuto una vera necessità.
Tuttavia, tutti noi affrontiamo prove e sfide che possono essere schiaccianti, montagne spirituali apparentemente impossibili che Dio può spostare per noi se chiediamo con fede. Perché “con Dio ogni cosa è possibile” ( Matteo 19:26 ).
La fede crede che Dio vegli su di noi, si prenda cura di noi e ascolti le nostre preghiere. Potremmo non sapere come Dio risolverà le cose per noi. Ma crediamo in Efesini 3:20: “Ora a colui che può fare infinitamente al di là di quanto chiediamo o pensiamo”.
Dio può rispondere alle nostre preghiere di fede crescente in molti modi, anche in modi che non possiamo immaginare! Non c’è limite a ciò che Dio può fare per noi quando confidiamo in Lui.
Per saperne di più, leggi gli articoli di questa sezione su ” Fede: credere e piacere a Dio “.
Informazioni sull’autore
Il mondo di Lyle
Lyle Welty è cresciuto nell’Indiana e, dopo la laurea, ha lavorato presso la Chiesa di Dio e ha incontrato e sposato sua moglie, Margie.