La Bibbia ci dice di confessare i nostri peccati. Cosa significa? A chi confessiamo i nostri peccati e come? Quali sono i risultati della confessione? Cosa dice la Bibbia?

La scena tipica potrebbe essere vivida nella tua mente: una cabina piccola, buia, simile a un armadio, privata e protetta dalle intercettazioni del mondo esterno. Solo un altro essere umano può sentire ciò che hai da condividere e siede di fronte alla divisione velata che mantiene voi due a una distanza sicura e possibilmente anonima.

In questo spazio appartato tra le colonne delle cattedrali, di ciò che sembra religioso, devi aprirti e abbracciare la vulnerabilità di verbalizzare i tuoi peccati più profondi e oscuri. Almeno, questo è ciò che i film e anni di tradizione creata dall’uomo ritraggono come una confessione appropriata.

Ma questo, sussurrare segretamente i propri peccati a un leader religioso, a un uomo, e aspettare di sentire quale penitenza sarà sufficiente a compensare il proprio peccato, è davvero ciò di cui si occupa la confessione biblica?

Invece di concentrarci sulla pietà esteriore delle tradizioni confessionali, diamo un’occhiata a ciò che la Bibbia dice sulla confessione dei nostri peccati.

Cosa significa confessare?

Come la usiamo oggi, confessare significa riconoscere la realtà di qualcosa che è o è stato vero. Confessare include dichiarare, riconoscere, ammettere o ammettere un’azione, una parola, un pensiero o un sentimento.

La confessione può includere un’ampia varietà di argomenti (positivi e negativi), dal confessare il proprio amore per un’altra persona al confessare di aver commesso un crimine violento. Qualunque sia l’argomento, la confessione implica sempre una dichiarazione della verità.

Quando si tratta di confessare i nostri peccati, implica comunicare la verità su ciò che abbiamo fatto in relazione alle istruzioni di Dio per la vita.

L’apostolo Giovanni definisce il peccato: “Chiunque commette peccato commette anche illegalità, e il peccato è illegalità” (1 Giovanni 3:4). O, come dice un’altra traduzione: “Chiunque pecca infrange la legge; infatti, il peccato è illegalità”.

Quindi, confessare i nostri peccati significa ammettere la realtà che abbiamo infranto la legge di Dio, che è santa, giusta e buona (Romani 7:12).

Esempi di confessione nella Bibbia

La Bibbia riporta diversi esempi di confessione che mostrano un semplice ma umile riconoscimento del peccato. Questi sono solo alcuni:

• “Poiché riconosco le mie trasgressioni, e il mio peccato è sempre davanti a me. Contro di te, contro te solo, ho peccato, e ho fatto questo male ai tuoi occhi” (Salmo 51:3-4).
• “Ti prego, sii attento il tuo orecchio e i tuoi occhi aperti, affinché tu possa ascoltare la preghiera del tuo servo, che io prego davanti a te ora, giorno e notte, per i figli d’Israele, tuoi servi, e confessare i peccati dei figli d’Israele, che abbiamo peccato contro di te. Sia la casa di mio padre che io abbiamo peccato” (Neemia 1:6).
• “E pregai il SIGNORE, il mio Dio, e feci la mia confessione, e dissi: «O Signore, Dio grande e tremendo, che mantieni il tuo patto e la tua misericordia verso coloro che ti amano e osservano i tuoi comandamenti, noi abbiamo peccato e abbiamo operato iniquità, abbiamo agito malvagiamente e ci siamo ribellati, allontanandoci dai tuoi precetti e dai tuoi decreti»” (Daniele 9:4-5).
• “E molti di quelli che avevano creduto venivano, confessando e raccontando le loro opere” (Atti 19:18).
• “Quando peccheranno contro di te (poiché non c’è nessuno che non pecchi), e tu ti adiri contro di loro e li consegnerai al nemico, ed essi li porteranno prigionieri nel paese del nemico, lontano o vicino, quando torneranno in sé nel paese dove saranno stati condotti prigionieri, si pentiranno e ti supplicheranno nel paese di coloro che li hanno condotti prigionieri, dicendo: “Abbiamo peccato, abbiamo agito iniquamente, abbiamo commesso malvagità” … allora ascolta dal cielo, luogo della tua dimora, la loro preghiera e la loro supplica, e rendi loro giustizia, e perdona al tuo popolo che ha peccato contro di te” (1 Re 8:46-50).

Come vediamo in questi e molti altri esempi, la confessione del peccato dovrebbe essere accompagnata da uno spirito di umiltà e da un atteggiamento pentito, che dimostri il desiderio di cambiare.

La confessione non riguarda solo le labbra che pronunciano le parole giuste; riguarda anche, e soprattutto, il cuore. Potremmo certamente ammettere i nostri peccati verbalmente, ma senza un pentimento genuino e sentito, non possiamo godere dei benefici della confessione.

Qual è lo scopo della confessione dei nostri peccati?

Se leggiamo i brani che accompagnano i versetti sopra citati, vediamo che quando un cuore pentito è coinvolto nella confessione, si perseguono due chiari risultati: il perdono e la riconciliazione.

Confessiamo i nostri peccati a Dio, riconoscendo di aver infranto la Sua legge, perché vogliamo che Lui ci perdoni e ci permetta di avere una relazione stretta con Lui.

Il peccato ci separa da Dio (Isaia 59:2), e questa è una sensazione orribile ! Re Davide vide la necessità del perdono e della purificazione in modo da non sperimentare questa solitaria separazione da Dio indefinitamente. Pregò:

“Abbi pietà di me, o Dio, secondo la tua benignità; secondo la moltitudine delle tue tenere compassioni, cancella le mie trasgressioni. Lavami completamente dalla mia iniquità e purificami dal mio peccato . . .

“Crea in me un cuore puro, o Dio, e rinnova dentro di me uno spirito saldo. Non rigettarmi dalla tua presenza e non togliermi il tuo Santo Spirito” (Salmo 51:1-2, 10-11; vedi “ Perché Dio cerca un cuore spezzato e contrito? ”).

Davide sapeva che senza il perdono dei suoi peccati rischiava di perdere la connessione intima e personale che aveva con Dio. Riconobbe il suo carattere imperfetto confessando i suoi peccati a Dio, e poi fece appello al carattere misericordioso di Dio chiedendo perdono e riconciliazione.

La straordinaria realtà del carattere misericordioso di Dio che lo spinge a estendere la sua misericordia è riassunta in 1 Giovanni 1:9: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità”.

Questa è una promessa su cui possiamo contare perché si basa sul carattere dell’Onnipotente Dio. Dobbiamo riconoscere ciò che abbiamo fatto (non negarlo, come affermato nei versetti 8 e 10) con il desiderio di allontanarci da quelle azioni peccaminose, e Dio è disposto a concedere il perdono come risposta alla confessione.

A chi ci confessiamo?

Poiché “il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato” (1 Giovanni 1:7), è logico che indirizziamo la nostra confessione non a un essere umano, ma direttamente a Dio. Non abbiamo bisogno di confessare i nostri peccati a un ministro o a un membro del clero per cercare il perdono del Sovrano del cielo e della terra.

Attraverso la morte di Gesù Cristo per i nostri peccati, ci è stato dato accesso a una relazione con Dio Padre. Gesù disse che i Suoi discepoli avrebbero dovuto far conoscere le loro richieste direttamente al Padre, attraverso il Suo nome (attraverso il Suo potere e la Sua autorità).

Parlando di un periodo successivo alla Sua morte, Gesù disse ai Suoi discepoli: “E in quel giorno non mi chiederete nulla. In verità, in verità vi dico: tutto quello che chiederete al Padre nel mio nome, egli ve lo darà. Finora non avete chiesto nulla nel mio nome. Chiedete e riceverete, affinché la vostra gioia sia piena . . .

«In quel giorno chiederete nel mio nome, e io non vi dico che pregherò il Padre per voi; perché il Padre stesso vi ama, perché voi mi avete amato, e avete creduto che io sono proceduto da Dio» (Giovanni 16:23-24, 26-27).

Se Gesù Cristo dice che non abbiamo nemmeno bisogno che Lui preghi per noi perché possiamo parlare direttamente al Padre, perché dovremmo parlare con un prete o un ministro in uno stanzino buio dietro un velo per far sì che la confessione dei nostri peccati venga ascoltata e perdonata? La verità è che non ne abbiamo bisogno.

La confessione è rivolta a Dio, perché il nostro peccato è prima di tutto contro Dio (Salmo 51:4).

Come confessiamo i nostri peccati a Dio?

Quindi, come confessiamo i nostri peccati? Semplicemente parlando direttamente a Dio in una preghiera sentita. Parliamo con Lui dei dettagli di ciò che abbiamo fatto, esponendo la verità sulle nostre azioni, pensieri o atteggiamenti. Riconosciamo che ciò che abbiamo fatto è davvero peccato; ci scusiamo e chiediamo perdono e il potere di cambiare le nostre azioni in futuro.

Dopo aver professato la nostra fede che Gesù è il nostro Salvatore e Sommo Sacerdote, non abbiamo bisogno di alcun mediatore umano tra noi e il Padre quando confessiamo i nostri peccati.

Colui che ha reso possibile l’accesso al Padre, Gesù Cristo, siede alla destra del Padre, simpatizzando con le nostre debolezze. Grazie al Suo sangue versato per noi, “accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia, affinché otteniamo misericordia e troviamo grazia per ricevere aiuto al momento opportuno” (Ebrei 4:16; vedere anche i versetti 14-15).

(Per saperne di più su come confessarsi, vedi il nostro articolo ” Come chiedere perdono a Dio “.)

Vantaggio aggiunto della confessione

“Beato colui la cui trasgressione è perdonata, il cui peccato è coperto. Beato l’uomo a cui il SIGNORE non imputa l’iniquità, e nel cui spirito non c’è inganno” (Salmo 32:1-2).

Confessare i nostri peccati significa riconoscere nei dettagli ciò che abbiamo fatto trasgredendo la legge di Dio e chiedere perdono per quei peccati affinché il nostro rapporto con Dio possa essere ripristinato.Il perdono è certamente una benedizione che deriva dalla confessione, e ci offre l’opportunità di essere di nuovo felici. “Benedetto” può essere tradotto “felice” qui, in base al significato e all’applicazione della parola nel testo ebraico originale. Dovremmo notare, tuttavia, che essere benedetti significa molto di più che avere semplicemente un’emozione gioiosa. Essere benedetti è uno stato o una condizione che ci porta gioia a causa di una relazione positiva o ripristinata con Dio.

Davide continua in questo salmo contrapponendo la confessione al nascondere il peccato restando in silenzio:

“Quando tacevo, le mie ossa si consumavano per il mio gemito di tutto il giorno. Poiché giorno e notte la tua mano pesava su di me; il mio vigore si trasformava in siccità d’estate. Selah. Ho riconosciuto il mio peccato a te, e non ho nascosto la mia iniquità. Ho detto: “Confesserò le mie trasgressioni al SIGNORE”, e tu hai perdonato l’iniquità del mio peccato. Selah” (versetti 3-5).

Mentre Davide non continua a descrivere le sensazioni fisiche nel suo corpo dopo la confessione, la vivida descrizione di ciò che stava accadendo dentro di lui mentre stava coprendo il suo peccato (vedi anche Salmo 38) lascia spazio alla nostra mente per riempire la storia. Come un peso che viene sollevato dalle nostre spalle, la confessione ci libera dalla colpa, dalla preoccupazione e dalla vergogna. Potrebbe essere poeticamente espressa in un profondo sospiro di sollievo a tutto il corpo. “Ahh . . .” Che contrasto con i giorni del nostro silenzio.

Ci sono benefici mentali, emotivi e persino fisici che possono derivare dal riconoscere il nostro peccato invece di cercare di nasconderlo. Una volta ammesso ciò che abbiamo fatto, non abbiamo bisogno di portare con noi il bagaglio emotivo che può causare persino sintomi fisici di disagio.

Confessione vera: c’è molto altro da dire

Ci sarebbe molto altro da dire sulla confessione dei nostri peccati. La Scrittura contiene molti altri esempi di confessioni fatte correttamente. Contiene anche alcuni esempi di confessioni che erano basate solo sul rimorso per essere stati scoperti, piuttosto che sul pentimento dovuto a un autentico cambiamento di cuore.

Un altro aspetto interessante dell’argomento potrebbe essere quello di studiare i benefici che derivano dal confessare in confidenza i nostri peccati a un amico fedele, che può incoraggiarci, pregare per noi e aiutarci a rendere conto delle nostre azioni (Giacomo 5:16).

Tuttavia, le basi della confessione cristiana sono chiare. Confessare i nostri peccati significa riconoscere in dettaglio ciò che abbiamo fatto per trasgredire la legge di Dio e chiedere perdono per quei peccati in modo che il nostro rapporto con Dio possa essere ripristinato.

La confessione non deve necessariamente aver luogo in una cabina speciale, in una grande struttura religiosa o di fronte a un leader spirituale umano. Deve solo essere rivolta a Colui che ha il potere e il carattere misericordioso di fare qualcosa per i peccati che abbiamo commesso. Il Suo trono attende, e Lui ha un orecchio pronto. Abbiamo solo bisogno che il cuore pentito si inchini dinanzi a Lui e cerchi il Suo aiuto per cambiare.

Possiamo trarre conforto dal carattere di Dio e dalla semplicità di ciò che Egli promette: “Chi copre le sue trasgressioni non prospererà, ma chi le confessa e le abbandona otterrà misericordia” (Proverbi 28:13).

Approfondisci l’argomento nei nostri articoli ” Come pentirsi “, ” Il dolore divino ” e articoli correlati.