Il pentimento è un percorso profondamente personale, ma è anche il processo che Dio utilizzerà per trasformare e salvare l’umanità.

“In principio Dio creò i cieli e la terra.”

Così inizia la Bibbia. È una frase così iconica che è facile leggerla tutta senza considerare davvero cosa viene detto.

Dio creò i cieli e la terra.

Il racconto della creazione si concentra sull’incredibile potere esercitato da un Dio che può chiamare in esistenza gli elementi fondamentali della vita con niente più di una parola. Ciò su cui non si concentra sono tutti i dettagli più fini richiesti da quell’atto di creazione.

Il Dio che disse al sole di splendere attraverso l’oscurità è anche il Dio che progettò e implementò il processo di fusione termonucleare che avrebbe fatto sì che il sole continuasse a splendere. Tutte le equazioni e le variabili impossibili che fisici e matematici stanno ancora cercando di comprendere attraverso esperimenti attentamente progettati: Dio aveva pianificato perfettamente ogni dettaglio intricato quando mise in moto l’universo.

Il processo del pentimento

Il che ci porta, in un modo un po’ insolito, al pentimento.

La Bibbia racconta come il primo uomo e la prima donna creati da Dio decisero di rifiutare le leggi perfette di Dio e di prendere invece da un albero proibito da Colui che li aveva creati. Gli anni che seguirono rivelarono quanto fosse stato imperfetto il loro ragionamento.

Il mondo imperfetto in cui viviamo oggi è il prodotto di secoli in cui l’umanità ha rifiutato sia il suo Creatore sia il Suo perfetto stile di vita; l’unico modo per tornare indietro è attraverso il pentimento.

Il pentimento è qualcosa di più che chiedere scusa o sentirsi male per qualcosa che abbiamo fatto. Dobbiamo riconoscere che per pagare la pena per i nostri peccati, il nostro Creatore ha dato la Sua vita per rendere possibile per noi tornare a Dio.

Paolo ricevette da Dio l’incarico di diffondere un messaggio alle persone del mondo conosciuto: “che si ravvedano, si convertano a Dio e facciano opere degne del ravvedimento” ( Atti 26:20 ).

Il pentimento implica sia un cambiamento di rotta che un cambiamento di azione. Ci allontaniamo dai nostri peccati e ci rivolgiamo a Dio, e col tempo il nostro comportamento esteriore inizia a riflettere quel cambiamento interiore.

Paolo nota che questo processo inizia con la “ tristezza secondo Dio ” ( 2 Corinzi 7:10 ), ma il risultato finale deve essere “opere degne del pentimento”. (Altre traduzioni della Bibbia di Atti 26:20 parlano di azioni appropriate al pentimento, azioni coerenti con il pentimento, dimostrazione del pentimento attraverso le nostre azioni e prova del nostro pentimento attraverso il nostro comportamento).

Chi decide cosa è giusto e cosa è sbagliato?

In altre parole, il pentimento richiede che ammettiamo qualcosa.

Prima di poter pentirci di aver fatto qualcosa di sbagliato, dobbiamo capire cosa significa “sbagliato”.

Ma prima di poter definire cosa significa “sbagliato”, dobbiamo trovare un modo per definire cosa è giusto.

Pentirsi a Dio richiede che colleghiamo quei puntini fino a Lui. Significa essere in grado di dirgli: “La tua via è giusta. La mia era sbagliata. Ho sbagliato, mi dispiace, e da ora in poi lavorerò sodo per fare delle tue vie le mie vie”.

Ma che cosa c’entra il pentimento con la creazione dell’universo da parte di Dio?

Solo questo:

Il Dio che ha creato l’universo è particolarmente adatto a insegnarci il modo giusto di vivere in quell’universo.

Pensateci. Il motivo per cui l’universo non si sgretola o non collassa su se stesso è perché Dio ha messo a punto con precisione le forze attrattive che esistono tra i corpi celesti e le particelle subatomiche. Sia i pianeti che gli elettroni possono cadere in orbite stabili perché Dio ha progettato le regole che rendono possibili quelle orbite.

Le stelle brillano, le cellule si riproducono, l’universo si espande, le lucciole tremolano, le galassie si muovono a spirale, i fiori sbocciano, i vulcani eruttano, le stagioni cambiano: tutto grazie alle regole invisibili che Dio ha stabilito per governare la nostra esistenza fisica.

Ma Dio ha stabilito anche altre leggi. Leggi del giusto e dello sbagliato. Leggi di moralità ed etica. Se Dio è abbastanza saggio e potente da far girare la terra nella zona Riccioli d’oro del nostro sole (non troppo calda e non troppo fredda per sostenere la sua cornucopia di vita), allora sicuramente è anche abbastanza saggio e potente da istruirci sul modo corretto di vivere la vita che ci ha dato.

La Bibbia rivela leggi invisibili

La Bibbia è il libro che espone tutte quelle regole invisibili per noi. È la chiave per discernere tra “la vita e il bene, la morte e il male” ( Deuteronomio 30:15 ).

I comandamenti, gli statuti e i giudizi che Dio stabilisce per noi nella Sua Parola ispirata hanno lo stesso impatto delle regole che mantengono il nostro pianeta bloccato in orbita attorno al sole. Quando ignoriamo queste regole, le conseguenze sono inevitabili.

Pentirsi significa esprimere la nostra convinzione che Dio, e solo Dio, ha la prospettiva e la saggezza necessarie per dirci come vivere le nostre vite. Altrettanto importante, implica ammettere che ci mancano quella prospettiva e quella saggezza, che “c’è una via che sembra diritta all’uomo, ma la sua fine è la via della morte” (Proverbi 16:25).

Il modo in cui viviamo dopo il pentimento deve riflettere quella fede nella saggezza senza pari di Dio. “Le opere degne del pentimento” sono azioni che derivano dal considerare Dio come l’unica autorità su “vita e bene, morte e male”.

Il pentimento implica uno sforzo per allineare la nostra vita agli standard di Dio, per lasciare che il Suo stile di vita governi le cose che facciamo e perfino che pensiamo.

In definitiva, questo è un cambiamento che avviene a livello individuale. Quando ti penti, cambi. Raccogli i benefici di una vita portata in sintonia con le regole che esistono “per il tuo bene” ( Deuteronomio 10:13 ).

Ciò che non puoi cambiare è il tuo vicino, o la tua nazione. La Bibbia ci dice che il pentimento è un processo avviato da Dio ( Atti 5:31 ; 11:18 ; 2 Timoteo 2:25 ), che la “bontà di Dio” ci conduce al pentimento ( Romani 2:4 ). Il mondo non sopravviverà senza pentimento, ma noi non siamo in grado di apportare quel tipo di cambiamento.

Per fortuna Dio non lo è.

Un mondo plasmato dal pentimento

Immagina un mondo in cui tutti, tutti, dai leader più potenti ai più impotenti nessuno, riconoscano i propri peccati davanti a Dio, se ne pentano e facciano lo sforzo di cambiare.

Immagina un mondo intero che vive secondo le regole di Dio.

Non sarebbe un cambiamento che inizia e finisce con te, o con il tuo vicino, o con la tua nazione. Sarebbe un cambiamento che coinvolgerebbe l’intero globo, trasformando persino i più eclatanti focolai di malvagità e criminalità in paradisi utopici che chiunque potrebbe attraversare senza paura.

Ma questo cambiamento non è solo un pio desiderio.

È un cambiamento imminente.

E tutto comincia con il pentimento.

Quando il pentimento diventa globale

Al centro di questo cambiamento imminente c’è un importante promemoria: il Dio dell’universo “non è lento nell’adempiere la sua promessa, come alcuni credono che sia lento, ma è paziente verso di voi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” ( 2 Pietro 3:9 , Versione Riveduta).

Un giorno, il mondo sperimenterà il tipo di pentimento che lo condurrà alla salvezza, ma non hai bisogno di aspettare il mondo. Proprio ora, oggi, il pentimento può metterti sulla strada che conduce alla tua salvezza.Alla fine della giornata, Dio vuole che tutti giungano a uno stato di pentimento. Vuole che ogni essere umano trovi le benedizioni che derivano dal vivere in accordo con il modo in cui ha progettato la creazione. L’ultima cosa che vuole è che uno di noi rifiuti l’opportunità di pentirsi e, di conseguenza, perisca.

(Per capire perché Dio non sta chiamando tutti al pentimento in questo momento, leggi il nostro articolo ” Molti sono chiamati, ma pochi sono eletti “.)

Intrecciate nelle pagine della Bibbia ci sono continue promesse di un tempo futuro in cui Dio concederà al mondo intero l’opportunità del pentimento, per portare ogni uomo, donna e bambino a un luogo in cui potranno iniziare a comprendere la loro necessità di accettare il Dio sovrano di tutta la creazione come loro Dio.

Quando Gesù Cristo ritornerà su questa terra, sarà per rovesciare i governi di questo mondo e stabilire il Regno di Dio ( Apocalisse 19:11-16 ; 20:4-6 ). Fu il sacrificio di Gesù Cristo a rendere possibile il nostro pentimento e la nostra riconciliazione con Dio ( Giovanni 3:16-17 ), e sarà il Suo ritorno a segnare l’inizio di un mondo plasmato dal pentimento.

In definitiva, non ci salviamo da soli attraverso il pentimento. (Vedi il nostro articolo ” Che cos’è la salvezza? ” per una spiegazione più approfondita.) Saranno Gesù Cristo e Dio Padre a salvare il mondo da se stesso, ma solo coloro che hanno scelto di pentirsi avranno un posto in quel mondo. Come Gesù ammonì il Suo pubblico, “Se non vi pentite, perirete tutti allo stesso modo” ( Luca 13:3 ).

Senza pentimento, il nostro mondo non può sopravvivere. Non possiamo sopravvivere.

“Guardate a me e siate salvati, voi tutte estremità della terra! Poiché io sono Dio, e non ce n’è alcun altro. Io ho giurato per me stesso; la parola è uscita dalla mia bocca con giustizia, e non tornerà indietro, che ogni ginocchio si piegherà a me, ogni lingua presterà giuramento. Egli dirà: ‘Certo, nel SIGNORE ho giustizia e forza. A lui verranno gli uomini, e saranno svergognati tutti quelli che si sono adirati contro di lui’” (Isaia 45:22-24).

Coloro che sono disposti a piegare le ginocchia, a pentirsi, ad impegnarsi a seguire il modo di vivere di Dio, si troveranno a far parte di un mondo che sarà gradualmente trasformato in un paradiso sotto l’istruzione e la guida di Dio:

“In quei giorni dieci uomini di tutte le lingue delle nazioni afferreranno un Giudeo per la manica, dicendo: «Vogliamo venire con voi, perché abbiamo udito che Dio è con voi»” ( Zaccaria 8:23 ).

Questo diventerà un fenomeno globale, dove “molti popoli verranno e diranno: ‘Venite, saliamo al monte del SIGNORE, alla casa del Dio di Giacobbe; egli ci insegnerà le sue vie, e noi cammineremo nei suoi sentieri’” ( Isaia 2:3 ).

Come risultato dell’intervento e del giudizio di Dio, le nazioni del mondo “forgeranno le loro spade in vomeri e le loro lance in falci; una nazione non alzerà più la spada contro un’altra nazione, e non impareranno più la guerra” ( versetto 4 ).

Promesse del mondo a venire

Questo è solo l’inizio. Ma il pentimento, il desiderio di sottomettere le nostre vite alla saggezza dell’Architetto e Sostenitore dell’universo, sarà la forza trainante dietro queste trasformazioni. Quando Dio inizierà a lavorare con il mondo intero, l’intera razza umana inizierà finalmente a capire che la via di Dio, e solo la via di Dio, è l’unica via per costruire un mondo che funzioni.

Quanto più le persone del mondo inizieranno ad allineare le loro vite ai comandamenti di Dio, pentendosi e cambiando rotta, tanto più il mondo stesso inizierà a rispecchiare la meravigliosa realtà promessa dai profeti di Dio.

Invece di carestia e scarsità di raccolti, “l’aratore incontrerà il mietitore, e chi pigia l’uva colui che getta il seme” ( Amos 9:13 ).

Invece di guerra e disuguaglianza economica, “ognuno siederà sotto la sua vite e sotto il suo fico, e nessuno li spaventerà” ( Michea 4:4 ).

Invece di crimini predatori e morti premature, “vecchi e vecchie siederanno di nuovo nelle piazze di Gerusalemme, ognuno con il suo bastone in mano a causa della vecchiaia. Le piazze della città saranno piene di ragazzi e ragazze che giocheranno nelle sue piazze” ( Zaccaria 8:4-5 ).

Possiamo agire oggi

Queste sono le benedizioni che deriveranno dall’obbedienza al modo di vivere di Dio, che inizia con il pentimento.

Ma questa non è ancora la fine della storia. Oltre a un mondo fisico restaurato, Dio ha in programma di trascorrere l’eternità con coloro che scelgono il cammino della vita che inizia con il pentimento, un’eternità in cui “non ci sarà più la morte, né cordoglio, né pianto”, dove “le cose di prima sono passate” ( Apocalisse 21:4 ).

Paolo comprese che “la tristezza secondo Dio produce il ravvedimento che conduce alla salvezza” ( 2 Corinzi 7:10 ).

Un giorno, il mondo sperimenterà il tipo di pentimento che lo condurrà alla salvezza, ma non hai bisogno di aspettare il mondo. Proprio ora, oggi, il pentimento può metterti sulla strada che conduce alla tua salvezza.

Il pentimento dipende da una certa mentalità spirituale. Questa mentalità crede che il Dio che ha creato l’universo, che ha magistralmente messo in moto tutti gli elementi fisici della nostra esistenza, sia l’unico qualificato a stabilire le regole morali ed etiche di questa vita.

Abbracciando oggi la mentalità del pentimento, sforzandoci costantemente di allinearci a quelle regole e cercando perdono quando sbagliamo, possiamo iniziare a sperimentare oggi un assaggio personale delle benedizioni che trasformeranno il mondo di domani.

Inoltre, il pentimento è ciò che ci garantirà un posto in quel mondo domani.

Per uno sguardo più approfondito al mondo che il pentimento renderà possibile, scarica il nostro opuscolo gratuito Il mondo a venire: come sarà .