Gesù venne predicando un messaggio di pentimento. Poiché tutti noi abbiamo peccato, dobbiamo tutti pentirci. Ma cosa significa pentirsi? Ecco come pentirsi.

Alcuni credono che Gesù abbia predicato un messaggio che richiede solo fede. Ma, quando leggi le Sue parole, scopri che in realtà ha richiesto ai Suoi seguaci di fare qualcosa: pentirsi.

Il tema del pentimento si trova in tutte le pagine della Bibbia. Quando Gesù parlava, diceva spesso che il Suo pubblico aveva bisogno di pentirsi. Disse che era venuto a chiamare “i peccatori, al pentimento” (Luca 5:32).

Quel messaggio è tanto per noi oggi quanto lo era per le persone vissute 2000 anni fa. Tutti hanno bisogno di imparare a pentirsi del peccato perché Dio “comanda a tutti gli uomini, ovunque, di pentirsi” (Atti 17:30). Perché nessuno può ricevere il dono della vita eterna senza prima pentirsi del peccato.

Eppure il pentimento è spesso frainteso nel mondo religioso. Molti lo vedono come una reazione emotiva alla colpa, un sentimento di rimorso per i nostri peccati o semplicemente una richiesta di perdono a Dio. Il vero pentimento include queste cose, ma la Bibbia mostra che c’è di più.  

Il vero pentimento è molto più di una reazione emotiva momentanea; è in realtà un processo che dura tutta la vita! Molte persone vedono la necessità di cambiare qualcosa nella loro vita, ma cosa esattamente deve essere cambiato? Cosa si deve fare per avere un atteggiamento di pentimento continuo?

Cosa dice la Bibbia su come pentirsi?

Questo articolo esplorerà cinque passaggi fondamentali del processo di pentimento. Tali passaggi sono:

Fase 1: Riconoscere che i pensieri di Dio sono più elevati e migliori dei nostri.

Fase 2: Riconosciamo la nostra colpa personale per il peccato.

Fase 3: Allontanarci dai nostri pensieri e dalle nostre vie peccaminose .

Fase 4: Cerca di vivere secondo ogni parola di Dio.

Fase 5: Continua a cercare il pentimento e ad affidarti al sacrificio di Cristo.

Fase 1: Riconoscere che i pensieri di Dio sono più elevati e migliori dei nostri.

Il primo passo verso il vero pentimento è cambiare il nostro modo di pensare. Dobbiamo arrivare a riconoscere che la mente e i pensieri di Dio sono veramente più elevati (e migliori) dei nostri.

“Poiché i miei pensieri non sono i vostri pensieri, né le vostre vie sono le mie vie. … Poiché come i cieli sono alti al di sopra della terra, così sono le mie vie più alte delle vostre vie, e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri” (Isaia 55:8-9).

Non pensiamo naturalmente in questo modo. L’apostolo Paolo ha identificato il modo in cui gli esseri umani pensano tipicamente: “Infatti quelli che vivono secondo la carne, pensano alle cose della carne” (Romani 8:5).

La mente umana non pensa come Dio. La mente umana pensa carnalmente. Paolo scrisse anche che “la mente carnale è inimicizia contro Dio, perché non è sottomessa alla legge di Dio, né può esserlo” (Romani 8:7). Inimicizia significa che noi resistiamo e ci opponiamo naturalmente a ciò che la legge di Dio ci dice di fare.

Ma cosa significa carnale?

Il significato fondamentale di carnale è essere guidati da motivazioni carnali e mondane, in altre parole pensare e fare ciò che vogliamo fare e ciò che ci fa sentire bene, senza tenere conto della legge e della guida di Dio.

Gesù Cristo identificò il tipo di pensieri carnali che provengono dalla nostra mente: “Ciò che esce dall’uomo, quello contamina l’uomo. Poiché dal di dentro, dal cuore degli uomini, escono  pensieri malvagi , adultèri, fornicazioni, omicidi, furti, cupidigie, malvagità, inganno, dissolutezza, occhio maligno, bestemmia, superbia, stoltezza. Tutte queste  cose cattive  escono dal di dentro e contaminano l’uomo” (Marco 7:20-23, enfasi aggiunta in tutto).

La nostra mente carnale e carnale produce pensieri e azioni che sono peccaminosi secondo Dio. Le naturali “opere della carne sono … adulterio, fornicazione, impurità, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizie, contese, gelosie, scoppi d’ira, ambizioni egoistiche, dissensi, eresie, invidia, omicidi, ubriachezza, gozzoviglie e altre simili cose” (Galati 5:19-21).

Tutte queste cose malvagie sono peccato; infrangono la legge di Dio (1 Giovanni 3:4). Per saperne di più sul peccato, leggi il nostro articolo ” Che cos’è il peccato? “

Quindi, per pentirci e compiacere Dio, dobbiamo prima riconoscere dove i nostri pensieri e le nostre abitudini sono fuori linea con i pensieri e le leggi di Dio. Ma non possiamo farlo finché non riconosciamo che i Suoi pensieri e le Sue vie sono più alti dei nostri e sono giusti . 

E dobbiamo riconoscere che Dio stesso ci conduce a questa comprensione. Come scrisse Paolo, “La bontà di Dio ti spinge al ravvedimento” (Romani 2:4).

Fase 2: Riconosciamo la nostra colpa personale per il peccato.

Il secondo passo verso il vero pentimento è riconoscere umilmente la nostra colpa personale davanti a Dio, il che significa confessare i nostri peccati e renderci conto di quanto siamo lontani dai pensieri e dalle vie di Dio nella nostra vita.

Il commovente sermone dell’apostolo Pietro sulla festa di Pentecoste a Gerusalemme colpì la  coscienza  del suo uditorio. Migliaia di persone furono “trafitte nel cuore, e dissero a Pietro e al resto degli apostoli: ‘Uomini e fratelli, che dobbiamo fare?'” (Atti 2:37).

Riconobbero interiormente la loro colpa e la riconobbero apertamente. La loro  colpa  esigeva che scoprissero come pentirsi e iniziare a cambiare le loro vite.

Il pentimento deve andare più in profondità del semplice riconoscere ciò che è giusto o sbagliato o del sentirsi male per i nostri peccati. Dobbiamo ammettere la nostra colpa personale a Dio per aver infranto la Sua santa legge.Il pentimento deve andare più in profondità del semplice riconoscere ciò che è giusto o sbagliato o del sentirsi male per i nostri peccati. Dobbiamo ammettere la nostra colpa personale a Dio per aver infranto la Sua santa legge. Il pentimento cristiano è un dolore divino che è così profondo e intenso che porta a una diligente ricerca di cambiamento delle nostre vite (2 Corinzi 7:9-10).

Il pentimento è il riconoscimento che il nostro intero modo di vivere è in contrasto con Dio e deve cambiare . Dobbiamo comprendere che i nostri peccati ci hanno separato da Dio e hanno richiesto la morte di Gesù Cristo, il Figlio di Dio. Il nostro desiderio di essere perdonati e obbedire a Dio da ora in poi deve essere motivato dal cuore.

Il re Davide cadde vittima delle fortissime spinte della sua carnalità. Quando fu messo di fronte ai suoi peccati, non si scusò. Riconobbe immediatamente quanto i suoi peccati fossero offensivi per Dio e che aveva “peccato contro il SIGNORE” (2 Samuele 12:13; Salmo 51:4). Dobbiamo sempre ricordare che ci pentiamo a Dio (Atti 20:21), non a un essere umano.

Davide capì ciò che Isaia scrisse più tardi, che “le vostre iniquità vi hanno separato dal vostro Dio; e i vostri peccati hanno fatto sì che la sua faccia si nascondesse da voi, per non darvi ascolto” (Isaia 59:2). Davide capì la gravità dei suoi peccati e non voleva distruggere la sua relazione con Dio. Confessò quei peccati apertamente e si pentì amaramente a Dio (Salmo 51).

Dobbiamo anche rivolgerci direttamente a Dio, riconoscendo i nostri peccati e chiedendogli di intervenire nella nostra vita e di perdonarci.

Fase 3: Allontanarci dai nostri pensieri e dalle nostre vie peccaminose.

Il terzo passo verso il vero pentimento è allontanarci (o rinunciare) ai peccati nella nostra vita.

Il profeta Isaia dichiarò: “Lasci l’empio  la sua via  e l’uomo iniquo  i suoi pensieri;  ritorni al SIGNORE, che avrà pietà di lui, e al nostro Dio, che largamente perdona” (Isaia 55:7).

Nessuno è immune dal peccato: “Poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio” (Romani 3:23). Anche dopo il battesimo e la conversione, Giovanni dice ai cristiani: “Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi. … Se diciamo di non aver peccato, lo facciamo bugiardo e la sua parola non è in noi” (1 Giovanni 1:8, 10).

Il risultato finale del peccato è la morte, la morte eterna . La Bibbia lo dice molto chiaramente: “Perché il salario del peccato è  la morte” (Romani 6:23). Gesù affermò: “Se non vi ravvedete, perirete tutti allo stesso modo” (Luca 13:3, 5).

Molti credono che la conseguenza del peccato sia il tormento all’inferno, ma questi versetti (e molti altri) chiariscono che la morte è la conseguenza e la punizione definitiva del peccato.

Dio non vuole che paghiamo questo prezzo estremo. Il suo desiderio è che ognuno di noi impari a pentirsi, a essere perdonati dei nostri peccati e a vedersi rimuovere la pena di morte. “Il Signore non ritarda l’adempimento della sua promessa, come alcuni credono, ma è paziente verso di noi,  non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento”  (2 Pietro 3:9).

Il pentimento richiede che ci allontaniamo dai nostri peccati, sia azioni che pensieri, e ci rivolgiamo a Dio. Dobbiamo confessare i nostri peccati a Dio e smettere di peccare. Per coloro che vogliono sinceramente compiacere Dio, questo processo richiede un impegno per tutta la vita. Prendiamo questo impegno attraverso il battesimo in acqua.

Il battesimo è un argomento vasto che non possiamo trattare in questo articolo. Per saperne di più su questo importante argomento, leggi ” Cos’è il battesimo? “

Fase 4: Cerca di vivere secondo ogni parola di Dio.

Il quarto passo verso il vero pentimento è cambiare la nostra vita per allinearci con Dio. Le leggi di Dio definiscono ciò che dobbiamo cambiare. Dobbiamo prendere sul serio le istruzioni di Dio. Questo è ciò che la Bibbia chiama essere convertiti.

Pietro disse che la conversione (cambiare la nostra vita) è legata al pentimento: “Ravvedetevi dunque e convertitevi, perché siano cancellati i vostri peccati” (Atti 3:19).

Cercare di cambiare le nostre vite per allinearle alle vie di Dio richiede umiltà: “Su questo poserò lo sguardo: su colui che è povero, che ha lo spirito contrito e trema alla mia parola” (Isaia 66:2). Una persona pentita rispetterà la Parola di Dio e cercherà di vivere secondo ciò che essa insegna.

Quando rispettiamo la Parola di Dio, cercheremo di mettere in pratica le parole di Gesù in Matteo 4:4: “Non di pane soltanto vivrà l’uomo, ma di ogni parola che procede dalla bocca di Dio”.

Una persona che sta imparando a pentirsi inizierà a obbedire a Dio osservando i Suoi comandamenti. “Perché questo è l’amore di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti” (1 Giovanni 5:3). L’ultimo libro della Bibbia si concentra su quei Cristiani della fine dei tempi “che osservano i comandamenti di Dio” (Apocalisse 12:17; Apocalisse 14:12; Apocalisse 22:14).

Dio promette di fornirci la determinazione e la forza per affrontare i nostri peccati e superarli senza scoraggiarci. Questa battaglia spirituale richiede più della determinazione umana. Indipendentemente da quanto tempo ci vorrà per avere successo in questo processo, Dio deve essere coinvolto. Ci fornisce la forza extra “sia di volere che di agire, secondo il suo beneplacito” (Filippesi 2:13).

Per saperne di più su cosa significa convertirsi e vivere secondo le parole di Dio, leggi ” Che cosa è la conversione? “

Fase 5: Continua a cercare il pentimento e ad affidarti al sacrificio di Cristo.

Il quinto passo verso il vero pentimento è avere “fede verso il nostro Signore Gesù Cristo” (Atti 20:21). Confessiamo i nostri peccati a Dio, ed Egli ci perdona grazie al sacrificio di Gesù Cristo. Dobbiamo avere fede che Cristo non solo ha sacrificato Se stesso per i nostri peccati, ma anche che il Suo sacrificio rimuove i nostri peccati.

Gesù Cristo è il nostro Salvatore. La sua morte ha pagato la pena per i nostri peccati. “Ma Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo morì per noi” (Romani 5:8).

La nostra fede verso Cristo, in ciò che ha fatto per noi, continua per il resto delle nostre vite. Ogni volta che pecchiamo, dobbiamo rivolgerci a Dio Padre e chiedere perdono, il che è reso possibile dal sacrificio del nostro Salvatore. Dobbiamo avere piena fede e fiducia che il sacrificio di Cristo sarà applicato a noi ogni volta che ci pentiamo.

Cristo adempie il ruolo del nostro Sommo Sacerdote spirituale in cielo alla destra di Dio. “Avendo dunque un grande Sommo Sacerdote che è passato attraverso i cieli, Gesù, il Figlio di Dio, manteniamo ferma la nostra confessione di fede” (Ebrei 4:14).

In questa posizione elevata, Egli agisce non solo come nostro Salvatore, ma anche come nostro Mediatore tra Dio e l’uomo.

Con la morte di Cristo, siamo riconciliati con Dio tramite il perdono dei peccati. Dobbiamo esercitare fede ogni giorno verso il Cristo vivente mentre ci guida lungo la strada della salvezza. Noi “saremo salvati dalla sua vita” (Romani 5:10). Cresciamo nel carattere giusto tramite Gesù Cristo che vive la sua vita in noi (Romani 8:10; Galati 2:20; Colossesi 1:27). 

Per saperne di più sulla fede in Cristo e nel Suo sacrificio, leggi ” Cosa significa credere in Gesù Cristo? “

Dobbiamo avere una mente pentita per il resto della nostra vita

La nostra natura umana è influenzata dalla mente carnale, e non se ne andrà mai in questa vita. Trascorreremo il resto delle nostre vite lottando contro le spinte della nostra natura. Vinceremo alcune battaglie; ne perderemo altre. Ma finché Dio vede che desideriamo sinceramente di non peccare, che odiamo il peccato e lottiamo contro di esso, che ci pentiamo continuamente, Egli è misericordioso.

“Poiché quanto i cieli sono alti al di sopra della terra, tanto è grande la sua misericordia verso quelli che lo temono; quanto è lontano l’oriente dall’occidente, tanto ha egli allontanato da noi le nostre trasgressioni. Come un padre ha pietà dei suoi figli, così il SIGNORE ha pietà di quelli che lo temono” (Salmo 103:11-13). Egli capisce che siamo carne ed è veloce a perdonarci quando ci pentiamo.

L’apostolo Giovanni ha riassunto sia come pentirsi sia la risposta misericordiosa di Dio al nostro pentimento: “Il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato. … Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità” (1 Giovanni 1:7-9; vedere anche Salmo 51:2, 7).

È di vitale importanza comprendere e agire in base al processo di pentimento e conversione descritto nella Bibbia.

Questo è un argomento vasto e in questo articolo ne abbiamo solo sfiorato la superficie. Se desideri saperne di più su come pentirti e allineare la tua vita a Dio, scarica il nostro opuscolo Cambia la tua vita .