Questa storia mostra la fede, il coraggio e l’obbedienza di quattro giovani uomini presi prigionieri dal re Nabucodonosor. Dio li benedisse persino a Babilonia.

Daniele era un giovane della tribù di Giuda che viveva a Gerusalemme. Nabucodonosor, re di Babilonia, arrivò a Gerusalemme e conquistò la città. Il re portò alcuni tesori dal tempio di Dio a Babilonia (Daniele 1).

Il re Nabucodonosor portò anche alcuni giovani di Giuda a Babilonia. Fu loro insegnata la lingua parlata a Babilonia. Il re voleva giovani uomini che avessero saggezza, conoscenza e comprensione. Progettò di insegnargli per tre anni in modo che potessero servirlo.

Daniele fu tra i prescelti, insieme a tre dei suoi amici. I Babilonesi diedero a Daniele il nome di Beltshatsar, ma la Bibbia usa il suo nome ebraico, Daniel. I nomi dei suoi amici furono cambiati in Sadrac, Mesac e Abed-Nego.

Un test

Il re voleva che avessero cibo e bevande speciali.

Ma si rifiutarono di mangiare il cibo che il servo del re portò loro. (Una parte di esso era probabilmente cibo impuro che Dio ci comanda di non mangiare, come spiegato in Levitico 11.) Il servo che era stato messo a capo di loro aveva paura che non avrebbero avuto un aspetto sano. Se ciò fosse accaduto, sapeva che il re lo avrebbe punito.

Daniele gli disse: “Mettici alla prova per 10 giorni e dacci verdura da mangiare e acqua da bere. Poi vediamo se stiamo bene e siamo sani”.

Il servo lo permise. Alla fine dei 10 giorni, sembravano migliori e più sani di coloro che avevano mangiato il cibo del re. Da quel momento in poi, ricevettero le verdure come avevano chiesto.

Dio benedisse questi quattro giovani e diede loro conoscenza e saggezza. Daniele capì anche i sogni. Il re li trovò 10 volte più saggi e migliori di tutti i saggi, i maghi e gli astrologi del suo regno.

Il sogno del re

Nabucodonosor ebbe un sogno che lo turbò. Nessuno dei suoi saggi seppe dirgli di cosa trattasse il sogno. Si arrabbiò così tanto che ordinò che fossero tutti uccisi. Mentre i saggi venivano uccisi, Daniele lo venne a sapere. Sapeva che anche lui e i suoi amici sarebbero stati uccisi. Andò dal re e gli chiese del tempo per fargli conoscere il sogno (Daniele 2).

Allora Daniele e i suoi amici pregarono e chiesero a Dio di aiutarli. Dio rivelò il sogno segreto a Daniele. Daniele ringraziò Dio per avergli mostrato il sogno del re.

Daniele disse al re: “C’è un Dio in cielo che rivela i segreti. Ti mostrerà, re Nabucodonosor, cosa accadrà negli ultimi giorni”.

Poi Daniele raccontò al re il significato del suo sogno.

“Hai visto una vista impressionante. C’era una grande immagine in piedi davanti a te che aveva una testa d’oro con un petto e delle braccia d’argento. Il suo ventre e le sue cosce erano fatti di bronzo, e le sue gambe erano fatte di ferro. I suoi piedi erano in parte d’argilla e in parte di ferro.

“Mentre tu continuavi a guardare, una pietra si staccò da una montagna da mani invisibili. Colpì i piedi dell’immagine, rompendoli in pezzi. Poi l’intera immagine fu frantumata in piccoli pezzi e portata via dal vento. Non rimase nulla dell’immagine. La pietra crebbe fino a diventare una grande montagna che riempì tutta la terra” (Daniele 2:31-35).

Il significato

Daniele disse al re: “Questo è ciò che hai sognato. Ora ti dirò cosa significa.

“Tu sei la testa d’oro. Dopo di te, un altro regno sarà al potere, ma non sarà grande quanto il tuo. Poi un terzo regno governerà la terra. Dopo di che sorgerà un quarto regno e distruggerà tutti gli altri regni. Quindi la pietra che hai visto nel tuo sogno frantumerà tutti quei regni in pezzi. Non ne rimarrà nulla. Dio stabilirà il Suo Regno che non sarà mai distrutto e durerà per sempre.”

Questa è una profezia sul Regno di Dio che verrà quando Gesù Cristo tornerà sulla terra e istituirà il Regno di Dio per governare tutta l’umanità nel modo giusto (Daniele 2:36-45).

Il re Nabucodonosor cadde con la faccia a terra davanti a Daniele. Allora il re disse: “In verità il tuo Dio è il Dio degli dei, il Signore dei re. Egli rivela i segreti, poiché tu hai potuto rivelarmi questo segreto”.

Il re rese Daniele un uomo potente, gli diede ricchi doni e lo nominò governatore di tutta l’area di Babilonia. Fu nominato capo di tutti i saggi del re. Daniele chiese al re di dare potere anche a Sadrac, Mesac e Abed-Nego. Aiutarono Daniele a prendersi cura di Babilonia.

Domande

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. Daniel e i suoi amici hanno fatto ciò che era giusto, anche se ciò significava rischiare la vita?
2. Cosa accadde quando si rifiutarono di mangiare il cibo del re?
3. Dovresti sempre fare la cosa giusta anche se tutti gli altri fanno la cosa sbagliata?

Per saperne di più su Daniele leggi il nostro articolo “ Daniele il profeta ”.