Stefano era uno dei sette uomini scelti tra gli ellenisti – un’ala di lingua greca della chiesa primitiva di Gerusalemme – per fare in modo che nessuna vedova fosse trascurata nella distribuzione quotidiana del cibo. Divenne rapidamente noto come un uomo “pieno di grazia e potere”. Contro di lui furono portati falsi testimoni, accusandolo di parlare contro la legge e il tempio giudaici. Dopo aver pronunciato un lungo discorso davanti al concilio ebraico, i suoi ascoltatori lo lapidarono a morte. Il suo martirio ha scatenato la persecuzione della chiesa di Gerusalemme, la dispersione dei credenti e l’espansione dell’attività missionaria altrove. La sua storia è raccontata in Atti 6-7 .