Il libro dei Numeri occupa un importante “ponte” o posizione di transizione nella storia del popolo di Israele. Inizia come un resoconto di coloro che furono liberati dall’Egitto, seguendoli attraverso i loro primi stadi di fedeltà e poi nella loro caduta nella ribellione (capitoli 11-14). Anche se questa prima generazione svanisce nella tragedia e nello spreco, una nuova generazione, con nuove opportunità, si fa avanti per prepararsi ad entrare nella terra che era stata promessa.

Il libro è stato messo insieme in un lungo periodo di tempo utilizzando una varietà di fonti. Dopo la lunga parentesi di materiale legale in Levitico, Numeri continua i resoconti narrativi dei viaggi di Israele iniziati nell’Esodo; contiene leggi sacerdotali riguardanti la purezza, i sacerdoti e il culto; include ilBalaamUn indovino che benedisse Israele alla fine delle peregrinazioni nel deserto.saga, elenchi di censimenti, ordalie, voti, descrizioni disantoSanto è un termine che originariamente significava appartato per il culto o il servizio di Dio. Mentre il termine può riferirsi a persone, oggetti, tempo o luoghi, la santità nel giudaismo e nel cristianesimo denota principalmente il regno del divinoguerra, canti e preghiere, poesie e benedizioni. I tentativi di definire e datare queste fonti hanno sostenuto che si estendono dai primi resoconti storici o epici di Israele simili al materiale narrativo trovato altrove nelPentateucoIl Pentateuco è un termine cristiano dei primi cinque libri dell’Antico Testamento. Questi libri contengono storie della prima storia di Israele, le alleanze di Dio e molte leggi come i Dieci Comandamenti).(a volte chiamate fonti J ed E, in base ai nomi che usano per Dio-Yahweh [Jahweh] o Elohim), alle ridefinizioni e agli scritti sacerdotali dell’esilio (a volte chiamate fonti P). Tutto questo materiale è ora messo insieme in una forma organizzata. Comincia, per esempio, con il Signore che parla aMoséProfeta che condusse Israele fuori dall’Egitto verso la Terra Promessa e ricevette la legge sul Sinaial Sinai (1,1) e termina con la relazione dei comandamenti di Dio a Mosè nelle pianure di Moab (36,13). La vecchia e la nuova generazione sono definite dai due censimenti (capitoli 1 e 26). Ci sono tre chiare divisioni geografiche: nel deserto del Sinai (1:1-10:10); il viaggio dal Sinai a Moab (10,11-22,1); e nelle pianure di Moab (22:2-36:13).