Ambientato al tempo di Mosè , mentre gli Israeliti sono accampati sul Monte Sinai, il Libro del Levitico pretende di essere stato scritto per il popolo di Israele sull’orlo del loro vagabondaggio nel deserto. Deve essere una guida per loro durante il loro tempo nel deserto e quando entrano nella Terra Promessa (“Quando entrerete nella terra…” 19:23). Mentre molte delle tradizioni descritte nel Levitico potrebbero provenire dal periodo pre-monarchico, gli studiosi generalmente collocano la data della sua ultima redazione nell’esilio babilonese o subito dopo (dalla fine del VI all’inizio del V secolo a.C.). Se questa teoria è corretta, gli ultimi redattori del Levitico attinsero a tradizioni più antiche per fornire una base teologica molto necessaria per la loro comunità. La visione sacerdotale nel Levitico di un mondo strutturato e ordinato e la promessa di un patto duraturo (26:44-45) avrebbero servito come una potente teologia di sostegno per un popolo intrappolato nel caos dell’esilio così come per un popolo che cercava di ricostruire una vita nella terra promessa.