1. ReAssueroRe persiano e marito della regina Esterbandisce la regina Vashti (EsterRegina in Persia che ha impedito un pogrom antiebraico1:1-22)

Assuero, re di tuttiPersiaLa Persia era un paese dell’Asia sudoccidentale. L’impero persiano era una serie di imperi che occuparono quelli che attualmente sono l’Afghanistan e l’Iran dal 600 a.C. in avanti. I sovrani dell’impero persiano menzionati nella Bibbia sono Ciro e Dario.e Media, ordina alla regina Vashti di presentarsi al suo sontuoso banchetto per essere ammirata per la sua bellezza, ma lei rifiuta. Il re Assuero, guidato dai suoi funzionari, preoccupato che tutte le donne seguissero l’esempio di Vashti, bandisce Vashti e ordina a tutte le donne del regno di onorare i loro mariti.

2. Ester diventa regina (Ester 2:1-18)

Il re Assuero fa riunire nel suo harem tutte le belle giovani vergini del suo regno in modo che possa scegliere una regina. Alla fine sceglie Ester, figlia adottiva di un esule ebreo di nome Mordecai.

3. Mardocheo salva il re Assuero (Ester 2:19-23)

Frattanto Mardocheo, seduto alcancelloI cancelli sono aperture in muri o recinzioni per l’ingresso e l’uscita. Nella Bibbia (come in Rut e nei profeti) la porta della città era un centro commerciale dove si svolgevano affari e transazioni sociali. Ad Amos la porta è la sede del tribunale…, sente per caso due degli eunuchi del re che escogitano un complotto per assassinare il re. Mardocheo lo dice a Ester, che lo dice al re, ei due uomini vengono impiccati.

4. Haman complotta per distruggere tutti gli ebrei (Ester 3:1-15)

Haman, il principale funzionario del re, è irritato dal rifiuto di Mardocheo di inchinarsi davanti a lui e convince il re a emettere un proclama che il tredicesimo giorno di Adar, il giorno scelto a sorte chiamato  purim , gli ebrei sarebbero stati distrutti e i loro beni saccheggiati . Mentre la città di Susa era sconvolta dal decreto, il re e Haman si sedettero a bere.

5. Ester accetta di parlare a nome del suo popolo (Ester 4:1-17)

Dopo che Mardocheo ha mandato a dire a Ester che avrebbe dovuto fare appello al re per risparmiare il suo popolo, Ester risponde che non è stata convocata alla presenza del re per trenta giorni e la punizione per apparire senza essere convocata è la morte. Mordecai risponde che se non lo fa, la liberazione verrà da qualche altra parte, dopodiché Ester chiede che tutti gli ebrei digiunino e preghino per lei per tre giorni, e poi andrà spontaneamente davanti al re.

6. Ester invita il re e Aman a due banchetti (Ester 5:1-8)

Ester va davanti al re Assuero che la accoglie, le chiede la sua richiesta e le offre metà del suo regno. Emette un invito al re e ad Haman per due banchetti in due notti successive.

7. Aman costruisce una forca per Mardocheo (Ester 5:9-14)

Haman, gonfio per la sua posizione elevata e per l’attenzione della regina, nonché continuamente irritato dalla mancanza di rispetto di Mardocheo, segue il consiglio di sua moglie Zeresh e dei suoi amici di far costruire un’enorme forca allo scopo di impiccare Mardocheo.

8. Mardocheo è onorato (Ester 6:1-13)

Nel frattempo, al re insonne viene ricordato che Mardocheo una volta lo salvò da un tentativo di assassinio e chiede ad Haman come potrebbe onorare uno che merita riconoscimento. Haman, supponendo che sia il meritevole, consiglia di far sfilare il premiato per la città vestito con gli ornamenti del re. Pertanto, Haman è costretto a guidare il suo nemico con onore per le strade piuttosto che vederlo appeso alla forca.

9. La regina Ester fa appello al re e Haman viene impiccato (Ester 6:14-7:10)

Al secondo banchetto, Ester rivela al re di essere ebrea, supplica per il suo popolo e nomina Haman come il cattivo. Il re, scambiando l’appello di Haman permisericordiaMisericordia è un termine usato per descrivere clemenza o compassione. La misericordia di Dio è spesso citata o invocata sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento.ai piedi di Ester per un tentativo di seduzione della regina, ordina che Haman sia appeso proprio alla forca che ha fatto costruire per Mardocheo.

10. L’editto contro gli ebrei è annullato (Ester 8:1-17)

Ester convince il re a emanare un nuovo decreto che annulli il precedente decreto inalterabile del re di annientare gli ebrei. Ora invece i nemici degli ebrei devono essere annientati, e c’è molta gioia.

11. Viene eseguito l’editto e stabilito Purim (Ester 9:1-10:3)

Nello stesso giorno in cui doveva essere compiuto il massacro iniziale degli ebrei, gli ebrei invece si vendicano dei loro nemici. La festa ebraica di Purim è istituita in memoria di questi eventi e il re Assuero eleva Mardocheo alla posizione precedentemente ricoperta da Haman.