La collocazione canonica della Genesi

Oltre ad essere un libro sugli inizi, Genesi e tutto ciò che concerne la creazione, costituiscono una categoria teologica fondamentale per ogni altro libro biblico. Solo in relazione alla creazione, le azioni successive di Dio, in e attraverso Israele, possono essere adeguatamente comprese: i propositi di Dio con Israele e la chiesa sono di portata universale. 

L’opera di redenzione di Dio serve la creazione, l’intera creazione. L’opera redentrice di Dio non avviene nel vuoto; avviene in un contesto che è stato plasmato in modo decisivo dall’opera vivificante e creatrice di Dio.

Storie di creazione nel Vicino Oriente antico

La letteratura della creazione non è esclusiva di Israele. Resoconti di creazione sumeri, mesopotamici, egizi e cananei (o resti di essi) sono stati portati alla luce negli ultimi due secoli. Da questi risultati, è evidente che Israele ha partecipato a una cultura con un vivo interesse per le questioni riguardanti la creazione. 

Sebbene Israele possa aver attinto direttamente da questi resoconti, gli studiosi ora parlano più comunemente di un fondo di immagini comune al Vicino Oriente antico con un’influenza più indiretta sulle riflessioni di Israele. 

I paralleli includono le acque primordiali; il riposo divino; creazione come separazione; immagini del creatore come vasaio, contadino e oratore della parola; e la sequenza testuale in Genesi 1-9 .

Il diluvio, storie nel Vicino Oriente antico 

Numerose versioni della storia dell’alluvione circolavano nell’antico Vicino Oriente. Il più ampiamente conosciuto oggi si verifica come parte dell’epopea mesopotamica di Gilgamesh. Una versione più vecchia, ma meno completa, può essere trovata nell’Epopea di Atrahasis. Le somiglianze di quest’ultimo con la struttura di base del diluvio di creazione della Genesi sono particolarmente sorprendenti: includono l’interruzione precoce dell’umanità, compresi i longevi patriarchi; gli dei mandano un diluvio per fermare la distruzione umana; e il salvataggio da parte di un eroe. 

Allo stesso tempo, le questioni sulla dipendenza della storia della Genesi da questi resoconti rimangono irrisolte, sebbene il racconto biblico sia molto più simile ai resoconti mesopotamici di qualsiasi altro resoconto delle inondazioni noto.

Inondazioni nel Vicino Oriente antico 

Le storie sono ambientate nella valle del fiume Tigri-Eufrate (nell’odierno Iraq), che nell’antichità era periodicamente allagata. Nessun reperto archeologico noto fornisce prove di un’inondazione mondiale, ma coloro che hanno sperimentato tali inondazioni potrebbero averle interpretate come inondazioni che coprirono il mondo allora conosciuto (come fanno i resoconti biblici). 

Non è possibile datare il diluvio biblico, sebbene ci sia stata una grande inondazione in quel mondo intorno al 3000 aC.

Genesi 1-11 e la scienza moderna 

Questi capitoli sono prescientifici nel senso che precedono la scienza moderna, ma non nel senso di non avere alcun interesse per questo tipo di domande. 

I testi indicano un genuino interesse per le questioni del “come” della creazione (per esempio, l’uso da parte di Dio della terra e delle acque nel mediare la creazione; 1,11, 20, 24), e non solo per le questioni del “chi” e “perché“. 

Gli autori riconoscono che la verità sulla creazione non è generata dalla semplice riflessione teologica; sono necessari vari campi di indagine per dire la piena verità sul mondo. Non tutto in questi capitoli può essere reso congruente con la moderna conoscenza del mondo (ad esempio, l’età della terra; la fonte della luce). Allo stesso tempo, i testi rimangono un paradigma importante del modo in cui integrare le realtà teologiche e scientifiche in una ricerca comune della verità sul mondo.

Genesi e storia

La maggior parte degli studiosi comprende che, da una prospettiva storica, la Genesi è un insieme di materiali molto eterogeneo. 

I testi sono collocati fondamentalmente in ordine cronologico (prima del 1500 a.C. circa) e sono presentati come in costante movimento verso il tempo della prigionia nella terra d’Egitto (all’inizio del libro dell’Esodo). 

Inoltre, i racconti della Genesi sono straordinariamente privi di pretese, poiché descrivono gli antenati israeliti in termini spesso poco attraenti (si pensi a Giacobbe. Questo suggerisce l’onestà da parte di Israele nella sua valutazione della propria storia passata. Allo stesso tempo, autori e redattori israeliti senza dubbio usarono la loro immaginazione liberamente nel processo di narrazione e rivisitazione (ad esempio, nel costruire le parole di una conversazione privata). 

Quali che siano i risultati della ricerca storica, tuttavia, è importante comprendere che, non diversamente dalla letteratura parabolica, la verità della materia non è necessariamente legata alla sua storicità.

Genesi e i suoi lettori 

I testi non sono autonomi, indipendenti da chi li legge, né possono comunicare senza un lettore. Quindi, almeno in una certa misura, il significato non si trova semplicemente nella mente dell’autore né è inerente al testo. Il significato del testo è il risultato della conversazione tra il testo ei suoi lettori. Di conseguenza, nessun singolo significato è disponibile in nessun testo; in effetti, il significato cambia nel tempo, anche per lo stesso lettore, perché i lettori cambiano (il significato che un interprete vede, ad esempio, in Genesi 1-2 è in qualche modo diverso da quello che lei o lui ha visto una generazione fa, anche perché l’interprete è cambiato nel corso degli anni). 

I significati dei testi, quindi, saranno sempre in una certa misura aperti; non sono fissi e stabili. Allo stesso tempo, mentre i testi possono significare molte cose, non possono significare nulla. Esistono vincoli sulle possibilità di significato, incluso il testo stesso, le informazioni storiche di base e le numerose e diverse comunità all’interno delle quali risiedono lettori e testi.

Genesi e compito teologico 

Il libro della Genesi è pieno di riflessioni teologiche, cioè riflessioni su Dio e sul rapporto divino-umano. 

La parola “teologia”, almeno per ciò che contiene la Bibbia, ha suscitato sempre sospetti nei circoli accademici, anche perché si pensa che questa parola introduca fattori soggettivi in ​​un’impresa “oggettiva” o “descrittiva”. Ma è sempre più evidente che ogni lettore del testo, da qualsiasi angolazione, introduce nello studio biblico fattori soggettivi, ammessi o meno. Nella migliore delle ipotesi, si potrebbe tendere a un approccio relativamente obiettivo. 

L’analisi teologica non è intrinsecamente più soggettiva dello studio storico o letterario. Alla luce di tale analisi, la maggior parte degli studiosi riconosce che non è più appropriato distinguere tra cosa significava il testo  e  cosa  significava il testo. Tutte le domande poste al testo sono domande contemporanee e tutti i risultati del nostro lavoro sono, infine, costruttivi.

Genesi come letteratura 

La genesi è letteratura e quindi deve essere studiata come opera letteraria tra le altre opere letterarie. Fondamentale per tale studio del libro è vedere come il testo stesso “funziona”: come funzionano le sue varie caratteristiche letterarie e retoriche nell’attuale insieme letterario? 

È necessario prestare particolare attenzione a questioni quali lingua e stile, strutture superficiali e profonde del testo, espedienti retorici, generi letterari e caratteristiche narratologiche come ripetizione, ironia, trama, rappresentazione dei personaggi e soprattutto punto di vista. 

Un esempio di quest’ultimo può essere visto in Genesi 18:1-2 , dove il narratore parla dell’apparizione del Signore, mentre Abramo vede tre uomini.

Genealogie della Genesi

Israele era preoccupato per le interrelazioni di parentela e per il monitoraggio delle origini della famiglia, soprattutto per figure importanti. 

Le porzioni principali di sette capitoli della Genesi consistono in genealogie. Ci sono dieci cosiddette genealogie sacerdotali nella Genesi (2:4; 5:1; 6:9; 10:1; 11:10; 11:27; 25:12; 25:19; 36:1, 9; 37 :2) e forniscono una struttura di base per il libro. Sono integrati da pochi altri (ad esempio, Caino, 4:17-26). 

Il valore storico di queste genealogie è molto dibattuto, ma gli autori della Genesi probabilmente le hanno interpretate come una sorta di ancoraggio storico per una storia più ampia. 

Queste genealogie dimostrano che si pensava che Israele fosse imparentato con tutti i popoli circostanti, collegandoli tutti in un’unica famiglia creatrice.

Racconti della Genesi 

Poco consenso è emerso sull’etichetta corretta per le narrazioni. È ragionevolmente chiaro che non sono narrazioni storiche in alcun senso moderno, sebbene possiedano caratteristiche associate alla scrittura della storia (ad esempio, una struttura cronologica ambientata nel passato antico). 

La designazione “storia” (o storia del passato) è forse più utile per determinare come funzionavano questi materiali per i lettori antichi. 

Anche una “narrazione teologica” può essere una designazione adeguata, data la misura in cui Dio è un personaggio attivo nella vita delle persone e nel mondo intero.

Fonti per il libro della Genesi 

Oltre alle antiche fonti del Vicino Oriente, per diverse centinaia di anni, è stato comune vedere il libro della Genesi (così come altri libri del Pentateuco in termini di fonti diverse (ad esempio, lo Yahwist, l’Elohist, lo Scrittore Sacerdotale, il Deuteronomista). 

La confidenza con cui gli studiosi parlano dei dettagli di queste fonti, negli ultimi anni, si è notevolmente affievolita. 

Tuttavia, il libro della Genesi è comunemente indicato come un documento composito, costituito da fonti che abbracciano secoli, essendo stato modificato in molti modi importanti per gran parte della storia di Israele. 

La Genesi probabilmente ricevette la sua forma attuale durante o subito dopo l’esilio babilonese (587-538 aC).

Tipo di letteratura

Ci sono fondamentalmente due tipi di letteratura (generi) nella Genesi, vale a dire, narrativa e genealogia; alcuni brani poetici sono presenti ovunque (ad esempio, Genesi 49). 

L’identificazione del tipo di letteratura oggetto di studio è molto importante per interpretare i testi in modo appropriato. Una domanda chiave da porre a ogni testo è: che tipo di letteratura sto leggendo ora?

Comprensioni del peccato nel Vicino Oriente antico 

Esistono ampi paralleli nell’antico Vicino Oriente con la comprensione del peccato (se non la specifica storia della “caduta“) che è evidente nella Genesi. 

Una comprensione universale e pervasiva del peccato umano può essere individuata in diversi testi antichi del Vicino Oriente, alcuni dei quali risalenti ai tempi prebiblici. Un esempio tratto da un’invocazione alla dea babilonese Ishtar può illustrare il punto: “Perdona il mio peccato, la mia iniquità, le mie azioni vergognose e la mia offesa… Allenta le mie catene; assicurati la mia liberazione… Lascia che le mie preghiere e le mie suppliche giungano a te. Sia su di me la tua grande misericordia. Lascia che quelli che mi vedono per strada glorifichino il tuo nome…”. 

Tale ricerca chiarisce che Israele ha attinto a tali comprensioni per le proprie riflessioni teologiche sul peccato. Siamo gli eredi di una ricca teologia del peccato del mondo prebiblico, anche se questo è raramente riconosciuto.