Salvarci dalla pratica del peccato

L’intenzione di Gesù in Giovanni 3:16 non era di darci un passaggio facile per il paradiso, ma di salvarci dalla pratica del peccato.  Clicca qui per un secondo articolo con questo nome .

L’intento di Gesù in Giovanni 3:16

Potrebbe essere che Gesù non abbia mai inteso che Giovanni 3:16 fosse trasformato in una condizione minima di salvezza? Non rispondere finché non avrai letto questo articolo e considerato molto attentamente il contesto di Giovanni 3:16. La lunghezza di questo articolo potrebbe dare l’impressione che si tratti di un argomento difficile da comprendere – non è così. Ne abbiamo sviluppato un riassunto che mostra il ragionamento molto semplice applicato (2 Corinzi 11:3).[Astratto. Inizia dal versetto uno e leggi attentamente il contesto di Giovanni 3:16, che passa attraverso il versetto 21 (l’incontro di Gesù con Nicodemo). Vedi nei versetti 3 e 7 che Gesù dà una condizione definitiva di salvezza: “Dovete nascere di nuovo”. Per comprendere appieno cosa significa, leggi Romani 6:1-7. (In realtà tutto Romani 6 è applicabile, ma lo è anche tutto il resto del Nuovo Testamento, ma Rom. 6:1-7 lo condensa, chiarendo che rinascere non è solo un processo mentale – è l’inizio di un modo di vivere completamente nuovo.) Continua a leggere l’interazione di Gesù con Nicodemo e vedi che il problema di Nicodemo non era una mancanza di comprensione; era una mancanza di fede. Sembra che non volesse credere a ciò che Gesù richiedeva. Gesù lo castiga per la sua mancanza di fede, e poi in Giovanni 3:16 presenta la ragione per cui Dio ha permesso la salvezza a coloro che avrebbero creduto a ciò che Gesù sta insegnando in questo contesto – perché ci ama e vuole che abbiamo una nuova vita ADESSO . Continua a leggere il contesto e vedi che Gesù chiarisce che nascere di nuovo comporta molto di più di qualcosa di puramente mentale.]

Cosa pensi quando ascolti o leggi Giovanni 3:16? È molto importante che esploriamo sempre le nostre motivazioni nell’interpretare la parola di Dio. Quindi, cosa stai cercando in questo versetto? – la via più semplice possibile per uscire dall’inferno?, l’azione minima da parte tua per ottenere la vita eterna?, una scappatoia legale verso il paradiso? È difficile pensare che tali motivi possano piacere a Dio? Quindi, mettiamo da parte tutto questo e facciamo del nostro meglio per capire cosa stava dicendo Gesù in questo passaggio.

Cominciamo guardando lo stesso Giovanni 3:16:
Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna.

Nota prima della primissima parola: For .   Gesù non stava iniziando un nuovo pensiero qui; Stava dando il motivo delle parole che aveva già detto a Nicodemo, a cominciare da Giovanni 3:3. Questa NON è una conclusione, è una ragione per ciò che la precede.  “Per” deriva dalla parola greca gar , che significa ” una particella primaria; propriamente, assegnando una ragione” (Strong’s Numbers and Concordance; Biblesoft, Inc.). Mentre continuiamo a esplorare il contesto, tienilo a mente. Gesù stava dando la ragione della necessità di rinascere.

Quindi,  era intenzione di Gesù proclamare una condizione minima di salvezza quando parlò a Nicodemo di Giovanni 3:16?  Questa non è una domanda difficile a cui rispondere. Cerchiamo di capire il vero significato di Giovanni 3,16 guardando il contesto, che prevedeva un incontro tra Gesù e un uomo di nome Nicodemo…

Giovanni 3,1-2:
 “Ora vi era un uomo dei farisei, di nome Nicodemo , un capo dei Giudei: lo stesso venne da lui [Gesù] di notte, e gli disse: Rabbì, sappiamo che tu sei un maestro venuto da Dio; perché nessuno può fare questi segni che tu fai, se Dio non sia con lui».Quindi, quest’uomo aveva già fede in Gesù (e nei suoi insegnamenti) che era sufficiente per motivarlo a venire da Gesù per maggiori informazioni. Quella fede era sufficiente? Era sufficiente per qualificarlo per la salvezza secondo la maggior parte dei punti di vista di Giovanni 3:16? Ovviamente Nicodemo sentiva delle carenze che lo motivavano a chiedere maggiori informazioni a Gesù. Gesù gli dirà che la sua fede è sufficiente? Vediamo quali furono le prime parole di Gesù a Nicodemo…

Giovanni 3:3:
 “Gesù gli rispose e gli disse: ‘In verità, in verità ti dico: se uno non rinasce dall’alto, non può vedere il regno di Dio.'”Certo, Gesù sapeva di cosa aveva bisogno Nicodemo senza che lo chiedesse, e questo è esattamente ciò che Gesù gli ha dato affermando questa condizione di salvezza. Nei prossimi versetti vediamo che Nicodemo ha affermato di avere un vero problema nel capire esattamente ciò che Gesù stava cercando di comunicargli qui, e ti incoraggiamo a leggere i versetti 4-10. Continuando a leggere vedrai che il concetto che Gesù stava presentando era molto semplice e che il problema di Nicodemo aveva a che fare con una mancanza di fede piuttosto che con una mancanza di comprensione (capacità mentale). Non dovremmo avere i problemi di Nicodemo oggi perché, non solo abbiamo qui la spiegazione di Gesù, ma abbiamo anche ciò che lo Spirito Santo fornì ai cristiani a Roma – una chiara spiegazione delle parole di Gesù attraverso la lettera dell’apostolo Paolo a loro. Lasciamo che la Bibbia spieghi il vero significato di questa condizione di salvezza del “rinascere” che Gesù ha chiaramente stabilito per tutti gli uomini ovunque. Un promemoria qui che la lettera ai Romani è stata scritta a coloro che erano membri della chiesa del Signore a Roma, nel senso che erano già nati di nuovo e quindi 

in Cristo . Inoltre, le parole dello Spirito Santo, che fu inviato da Gesù agli apostoli, sono tanto autorevoli quanto qualsiasi cosa nel libro di Giovanni (vedi Giovanni 14:26; 16:7-14).

Romani 6:3-9:
“Oppure ignorate che tutti noi che siamo stati battezzati in Cristo Gesù siamo stati battezzati nella sua morte. Siamo stati dunque sepolti con lui mediante il battesimo fino alla morte: che come Cristo fu risuscitato dai morti mediante la gloria di Padre, così anche noi possiamo camminare in novità di vita, perché se siamo diventati uniti a (lui) a somiglianza della sua morte, lo saremo anche (a somiglianza) della sua risurrezione;

sapendo questo, che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con (lui), affinché il corpo del peccato potesse essere eliminato, affinché non fossimo più schiavi del peccato ; poiché colui che è morto è giustificato dal peccato. Ma se siamo morti con Cristo, crediamo che vivremo anche con lui; sapendo che Cristo risuscitato dai morti non muore più; la morte non ha più potere su di lui».Sappiamo che Gesù ha detto che tutti coloro che entreranno nel regno di Dio “devono nascere di nuovo”, quindi usiamo il passaggio sopra per rispondere alla domanda: cosa deve accadere prima che una persona 

possa rinascere ?   Poiché questo è fondamentale per la nostra salvezza, dobbiamo prenderlo in considerazione con attenzione e ponderazione. Il comandamento “dovete nascere di nuovo” richiede una rinascita… ma la nostra vecchia vita di peccato deve essere terminata, altrimenti saremmo in due a vivere nello stesso tempo, il che non è certamente ciò che Gesù aveva in mente. Romani 6:6 (sottolineato sopra) afferma chiaramente che se vogliamo essere risuscitati dai morti per camminare in novità di vita (nascere di nuovo), l'”uomo vecchio” deve essere messo a morte “affinché il corpo del peccato 

possa essere fatto sparire”. Prima di poter rinascere, dobbiamo mettere a morte il vecchio uomo , il vecchio corpo del peccato. Non possiamo sperare di comprendere l’insegnamento di Gesù in Giovanni 3 se rifiutiamo di accettare ciò che lo Spirito Santo ci ha consegnato su questo argomento.Ma questa morte al peccato non è solo un graduale trapasso naturale, vero? Quale figura retorica è usata per descriverlo? Il vecchio uomo del peccato deve essere 

crocifisso , il che è analogo a Gesù che viene inchiodato sulla croce. La crocifissione descrive la morte più tortuosa e dolorosa possibile. Che peccato commettiamo se lo banalizziamo! Leggi il resto di Romani 6 per maggiori dettagli – ma una cosa è certa, non possiamo rinascere a meno che non crocifiggiamo 

il vecchio uomo del peccato (vedi Gal. 2:20, Filippesi 1:21).Questa crocifissione spirituale è una metafora del pentimento. Sappiamo che Gesù comandò che tutti si pentissero (Mc. 13:3, 6), e sappiamo che fu dato come condizione per la salvezza quando a Pietro fu chiesto “che cosa dobbiamo fare?” nel giorno di Pentecoste (At 2,37). Quindi la necessità di

essere dispiaciuti per i nostri peccati e abbandonare i nostri peccati non dovrebbe sorprendere lo studente biblico. Il pentimento deve essere il risultato della tristezza secondo Dio, “Poiché la tristezza secondo Dio produce il pentimento per la salvezza, (un pentimento) che non porta rimpianto: ma il dolore del mondo produce la morte” (2 Corinzi 7:10). Il pentimento è persino usato in una 

sineddoche figura retorica per riferirsi all’intero 

processo di conversione in Atti 11:18 “E quando udirono queste cose, tacquero e glorificarono Dio, dicendo: ‘Allora Dio ha concesso anche alle genti pentimento alla vita.’” Questo è più o meno lo stesso modo in cui la parola “crede” è usata in Giovanni 3:16 – una rappresentazione di tutta la nostra vita dedicata a Cristo basata sulla convinzione della condizione di Gesù data in Giovanni 3:5 e 7 – 

che di rinascere, e tutto ciò che rinascere comporta.L’esatto contrario di “crocifiggere il vecchio” è il “dolore del mondo” di cui si parla in 2 Cor. 7:10. Il primo ci conduce alla salvezza eterna, il secondo alla separazione eterna da Dio per tutta l’eternità (morte spirituale).Quindi torniamo indietro e uniamoci a Gesù e Nicodemo mentre cercano di risolvere la differenza tra la rinascita spirituale e la nascita fisica. Sembra che Nicodemo abbia avuto difficoltà a capire cosa Gesù stesse cercando di comunicargli.

Giovanni 3:11-12 – Gesù parla:
 «In verità, in verità ti dico: noi diciamo ciò che sappiamo e portiamo testimonianza di ciò che abbiamo visto; e non ricevete la nostra testimonianza. Se vi ho detto cose terrene 

e voi non credete , come crederete se vi dico cose celesti? Chiaramente, Gesù sta mettendo in dubbio la credenzadi Nicodemo (vedi la frase sottolineata sopra). Cosa non credeva Nicodemo? Sappiamo che credeva che Gesù fosse da Dio, quindi non era questo il problema. Il problema di Nicodemo era credere a ciò che Gesù aveva detto – che doveva rinascere – forse a causa delle ramificazioni che la rinascita avrebbe avuto nella sua vita, e c’erano cose che non voleva lasciarsi alle spalle. Possiamo dire che crediamo in Gesù e non facciamo ciò che comanda?  Se lo facciamo, siamo ingannevoli (cioè, bugiardi). Questa potrebbe sembrare un’affermazione dura, ma è totalmente 

confermata da 1 Giovanni 2:3-6 :“E da questo sappiamo di averlo conosciuto, se osserviamo i suoi comandamenti.  

Chi dice: Io lo conosco e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo e la verità non è in lui; ma chi osserva la sua parola, in lui l’amore di Dio è stato veramente perfezionato; da questo sappiamo che siamo 

in lui . Chi dice di dimorare 

in lui, deve camminare anch’egli come camminò lui”.Questa è una conoscenza tangibile, a differenza di un processo mentale indefinito di “solo fede” (che è menzionato nelle scritture solo una volta – in Giacomo 2:24, dove si afferma che NON POSSIAMO essere giustificati solo per fede). In contrasto con questo, possiamo sicuramente SAPERE che siamo 

in Gesù , e la salvezza è SOLO in Gesù. Leggi 1 Gv. 2:3-6 sopra di nuovo per confermarlo. Questo è l’UNICO modo in cui possiamo sapere di conoscere Gesù.Comprendere questo dovrebbe permetterci di vedere che “chiunque crede in Gesù” 

non viene usato per definire una condizione di salvezza – viene usato per fornire la ragione dei comandi di Gesù in Giovanni 3:5 e 7, cioè nascere Ancora. C’è una grande differenza: è la differenza tra un 

processo mentale immateriale indefinibile e

atti definitivi di obbedienza . È la differenza tra il solo pensare (un processo mentale) che sei salvato e sapere che sei salvato (dalla nostra obbedienza e fiducia nelle promesse del Signore).

Gesù prosegue nel contesto per rendere questo punto estremamente definitivo a Nicodemo.   Giovanni 3:19-21: “E questo è il giudizio, che la luce è venuta nel mondo, e gli uomini hanno amato le tenebre più della luce; perché le loro opere erano malvagie. Perché chiunque fa il male odia la luce e non viene alla luce, perché le sue opere non siano riprovate. Ma chi 

pratica la verità viene alla luce, affinché le sue opere siano rese manifeste, che sono state fatte in Dio”.Suona come “solo fede?” Cosa significa “venire alla luce?” Che cosa significa “affinché le sue opere siano rese manifeste?” Cosa significa che le sue opere “sono state fatte in Dio”. Rispondi a queste domande e definisci cosa significa quando qualcuno ” 

fa la verità ” (prima frase del versetto 21, che abbiamo sottolineato sopra), come risultato della rinascita.

Chiaramente, questo non è qualcosa che è puramente mentale. Gesù avrebbe detto a Nicodemo al punto di Giovanni 3:16 che non doveva nascere di nuovo? – o che se avesse intrapreso un’azione del genere credendo a ciò che Gesù gli aveva appena detto, sarebbe stato colpevole di aver cercato di salvarsi con le sue stesse opere? Ovviamente no!Quindi, considera di nuovo Giovanni 3:16:”Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui 

non perisca , ma 

abbia la vita eterna.”Inizia con la parola “Per” che indica che sta spiegando 

il motivo di qualcosa che è già stato affermato . La condizione (nascere di nuovo) è già stata data da Gesù, e coloro che accettano tale condizione lo fanno perché “credono in colui” che ha dato quella condizione. La “credenza” non è la condizione in esame. “Chiunque crede in lui” è il gruppo di persone che hanno accettato la condizione (nascere di nuovo) che era già stata data. Trasformare questa condizione in un intangibile processo di pensiero mentale ignora totalmente e persino contraddice ciò che Gesù disse a Nicodemo in Giovanni 3: 5 e 7.Lo scopo dell’affermazione di Gesù in Giovanni 3:16 era di dare la 

ragione per cui Dio prese l’iniziativa di mandare Gesù nel mondo: mandò Gesù perché amava tutta l’umanità. “Crede” qui deve riferirsi all’accettazione dell’insegnamento di Gesù che: “dovete nascere di nuovo”. Non era questo ciò che stava cercando di far fare a Nicodemo? Quindi, non è questo ciò che sta cercando di farci fare quando leggiamo questo versetto?Il contrasto in Giovanni 3:16 è tra perire e avere la vita eterna. Quando smettiamo 

di perire e cominciamo a 

godere della vita eterna ? La risposta è quando nasciamo di nuovo. Giovanni 3:16 

non parla solo del nostro evitare le conseguenze eterne dei nostri peccati;sta parlando del nostro godimento dei molti privilegi della nostra vita di obbedienza a Cristo 

in questo momento.   Se continuiamo nel peccato, periamo; Gesù è morto in modo che non abbiamo più bisogno di continuare nel peccato (questo è abbastanza chiaramente convalidato in Romani 8:1-14). Se non fosse per quello che ha fatto Gesù non avremmo scelta – non ci sarebbe modo di ottenere il perdono indipendentemente da quello che abbiamo fatto.  

Non siamo salvati dalle nostre stesse opere ma dal Suo sangue. Con Gesù possiamo iniziare una nuova ed entusiasmante vita di servizio a Dio.  

Questa vita non può mai essere trovata se tutto ciò che stiamo cercando è una condizione minima di salvezza: una scappatoia per il paradiso. Il motivo per cui Dio vuole la tua dedizione totale non è per il Suo beneficio, è per TE. Ti ama e vuole che tu abbia la migliore vita possibile sia su questa terra che per tutta l’eternità. La fede in Gesù Cristo è accettare il fatto che i comandi di Dio devono essere visti come benedizioni, producendo un forte desiderio di fare le cose a modo Suo sia ora che per sempre.Non abbiamo ancora scalfito la superficie delle 

benedizioni di vedere Giovanni 3:16 che parla della 

salvezza dalla pratica del peccato , non solo dalle sue conseguenze eterne. Abbiamo altro da dire sulle disposizioni di Gesù per la nostra salvezza nell’articolo seguente:

Quali sono le condizioni di salvezza date da Gesù ?Vaiall’articolo successivo