Martora Visser

Le tre grandi feste del cristianesimo sono Natale , Pasqua e Pentecoste . Ma ci sono anche alcune feste minori, le più importanti delle quali sono il Venerdì Santo e l’Ascensione. Questo articolo fornirà la base biblica dell’Ascensione; una breve panoramica storica; e una spiegazione di come possiamo essere sicuri di ciò che stiamo celebrando nel giorno dell’Ascensione.

L’Ascensione nella Bibbia

Dopo che Gesù risorse dalla tomba , apparve agli apostoli per 40 giorni, sia a Gerusalemme che in Galilea. Dopo questi 40 giorni, camminò con i suoi apostoli verso un luogo appena fuori Gerusalemme. In Luca 24:50-51 leggiamo: ” Poi li condusse fuori fino a Betania e, alzate le mani, li benedisse. Mentre li benediceva, si staccò da loro e fu portato su in cielo “. Nel libro degli Atti, Luca descrive lo stesso evento con parole diverse: “E dopo aver detto queste cose, mentre essi guardavano, fu elevato in alto, e una nuvola lo sottrasse ai loro occhi… Poi ritornarono a Gerusalemme dal monte detto degli Ulivi, che è vicino a Gerusalemme, quanto il cammino permesso in un sabato” ( Atti 1:9 ; 1:12 ). “Ascensione” significa semplicemente “salire” e, come possiamo vedere da questi versetti della Bibbia, si riferisce a Gesù che ascende al cielo.

Betania alle pendici del Monte degli Ulivi

Non c’è contraddizione nel fatto che Betania sia menzionata come luogo dell’ascensione in Luca e il Monte degli Ulivi (o Monte degli Ulivi) negli Atti. Betania era un piccolo villaggio a circa tre chilometri a est di Gerusalemme, sulle pendici del Monte degli Ulivi. Gesù spesso soggiornava lì e incontrava Lazzaro e le sue sorelle Marta e Maria (vedi ad esempio Giovanni 12:1-3 ). Può essere considerata la casa di Gesù in Giudea perché preferiva soggiornare lì piuttosto che a Gerusalemme stessa (vedi ad esempio Matteo 21:17 ).

Ascensione tra profezia e ritorno

Il Monte degli Ulivi era un luogo molto appropriato per portare i Suoi discepoli per la Sua ascensione. Perché Zaccaria profetizzò che nel Giorno del Signore il Signore si sarebbe fermato lì: ” In quel giorno i suoi piedi si poseranno sul monte degli Ulivi che sta di fronte a Gerusalemme a oriente, e il monte degli Ulivi si spaccherà in due da oriente a occidente, formando una valle molto larga ” ( Zaccaria 14:4 ). L’ascensione di Gesù al cielo dal Monte degli Ulivi è una promessa che Egli tornerà anche lì nell’Ultimo Giorno, quando giudicherà la terra . Questo fu effettivamente detto agli apostoli da due angeli quando continuarono a fissare il cielo dopo che Gesù scomparve dalla loro vista: ” Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che è stato di tra voi assunto in cielo, verrà nello stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo ” ( Atti 1:11 ).

Il giorno dell’Ascensione nella chiesa primitiva

Ricordare l’ascensione di Gesù al cielo divenne una delle feste della chiesa cristiana . A causa del resoconto biblico, viene sempre celebrata 40 giorni dopo Pasqua, che cade sempre di giovedì. Dieci giorni dopo, la seconda domenica dopo l’Ascensione, è la Pentecoste. Agostino, il grande padre della chiesa, scrisse intorno al 400 che la chiesa celebrava l’Ascensione sin dai tempi degli apostoli. Non è chiaro se avesse ragione. Un concilio della chiesa cento anni prima sembra aver affermato che l’ascensione avrebbe dovuto essere celebrata insieme alla Pentecoste il 50° giorno dopo la resurrezione. In ogni caso, è chiaro che dai tempi di Agostino l’Ascensione era una delle grandi feste della chiesa.

Il giorno dell’Ascensione oggigiorno

Oggi, il giorno dell’Ascensione è ancora una festa pubblica nella maggior parte dell’Europa occidentale e della Scandinavia, e anche in Indonesia. Alcuni paesi, in particolare i Paesi Bassi e l’Indonesia, hanno una forte tradizione di servizi religiosi nel giorno dell’Ascensione.

Certezza sull’Ascensione di Gesù

Come sappiamo con certezza che Gesù è asceso al cielo? Come abbiamo visto, è scritto in Luca e negli Atti. Ma questa descrizione non è autonoma. È prefigurata nella Parola di Dio. Davide scrisse: ” Il SIGNORE ha detto al mio Signore: Siedi alla mia destra, finché io ponga i tuoi nemici come sgabello dei tuoi piedi ” ( Salmo 110:1 ). Chi è questo “Signore”, che siede alla destra di Dio? Gesù rispose a questa domanda. Innanzitutto, disse che questo versetto riguarda il Cristo ( il Messia ; vedi Matteo 22:42-45 ). In seguito, durante il suo processo, disse ai leader ebrei: questo riguarda Me! ” Da ora in poi vedrete il Figlio dell’uomo seduto alla destra della Potenza e venire sulle nuvole del cielo ” ( Matteo 26:64 ).

Il potere di Gesù è stato dimostrato

Ma in realtà, i leader ebrei non hanno mai visto Gesù in cielo con i loro occhi. Ma hanno visto il potere di Gesù manifestato. Hanno visto lo Spirito Santo scendere sui discepoli; hanno visto miracoli compiuti nel nome di Gesù; hanno visto persone disposte a morire per la loro fede in Gesù; hanno visto la chiesa di Gesù crescere in ogni angolo dell’Impero Romano e oltre. Da ciò hanno potuto concludere: sì, Gesù ha così tanto potere, è alla destra di Dio.

L’Ascensione riguarda Gesù

Gesù stesso disse che l’invito di Dio “siedi alla mia destra” era un invito rivolto a Lui. Perciò nel Nuovo Testamento divenne il versetto più citato dell’Antico Testamento. Questo riguarda Gesù! Pietro ci dice la stessa cosa nel suo sermone sulla Pentecoste. “Davide non ascese al cielo”, dice in Atti 2:34 . Quindi questa profezia non riguarda se stesso. No, riguarda Gesù, che abbiamo visto ascendere al cielo con i nostri occhi.

L’Ascensione è motivo di festa

L’ascensione di Gesù Cristo al cielo non è solo una storia che puoi prendere o lasciare. È profondamente radicata nella Parola di Dio. Il Salmo 110 parla dell’ascensione al cielo. Gesù ci dice che riguarda Lui. Possiamo vedere il potere di Gesù qui sulla terra. E i suoi discepoli furono testimoni oculari dell’evento. Il giorno dell’Ascensione è un motivo di festa: abbiamo un Signore in cielo! Questa è una verità meravigliosa che contiene sia promessa che conforto.
Leggi di più: Cosa significa che Gesù è seduto alla destra di Dio? e In che modo mi aiuta il fatto che Gesù sia in cielo?