Gentilezza

Mostrare preoccupazione per gli altri attraverso le mie parole e azioni, senza aspettarmi nulla in cambio

“Fai agli altri ciò che vorresti che facessero a te” è la Regola d’Oro. Questa regola universale è tratta dal principio biblico che si trova in Matteo 7:12: “Quindi, in ogni cosa, fai agli altri ciò che vorresti che facessero a te” (NIV).

Spesso nella nostra società, “gli altri” sono limitati alle persone con cui ci sentiamo a nostro agio. Tuttavia, lo standard di Dio è molto più elevato. Non solo dobbiamo essere gentili con le persone che apprezziamo, ma anche con quelle con cui potremmo trovare più difficile interagire. Essere gentili e teneri con i nostri nemici non è certamente naturale. Comprendendo questo ostacolo della natura umana, noi genitori dobbiamo guidare i nostri figli a mostrare gentilezza a tutti fin da piccoli. Attraverso opportunità di insegnamento e apprendimento, i nostri figli possono crescere nell’estendere la gentilezza a chiunque incontrino.

Come per tutte le qualità divine, è prezioso avere una definizione chiara che guidi i tuoi sforzi quando guidi l’attributo della gentilezza nel cuore di tuo figlio. Una definizione solida e utile di gentilezza è “mostrare preoccupazione per gli altri attraverso le mie parole e azioni, senza aspettarsi nulla in cambio”. Prenditi del tempo per spiegare, dimostrare e praticare la gentilezza in modo approfondito e costante, un segno distintivo dei fedeli servitori di Dio.

Prima di mostrare gentilezza a qualcuno, dobbiamo riconoscerne le esigenze.

Gentilezza: premura con azione

“Pensieri con azione” è un ottimo modo per pensare al primo aspetto della gentilezza. Prima di estendere la gentilezza a un altro, dobbiamo prima riconoscere le esigenze dell’altro. Per farlo con successo, dobbiamo prestare molta attenzione e valutare la situazione dell’altro. Quindi, dobbiamo rispondere in modo proficuo.

Riconoscere un bisogno non è semplicemente sufficiente. Se riusciamo a pensare a risposte o azioni premurose per elevare un altro ma non agiamo mai in base a esse, allora sono semplicemente pensieri infruttuosi. Altrettanto importante, non possiamo rispondere con preoccupazione a qualcuno senza prima aver dato la dovuta considerazione alla persona e alla situazione. Parole e azioni casuali, senza consapevolezza dei bisogni degli altri, porteranno molto probabilmente a offese. “Mostrare preoccupazione per gli altri” (dalla nostra definizione) indica fortemente che dobbiamo esercitare un certo livello di pensiero e sforzo.

Man mano che il tuo bambino cresce, dovrà essere guidato a comprendere che dobbiamo estendere la gentilezza agli altri perché è ciò che Dio si aspetta. Come notato nella nostra definizione, la gentilezza non dovrebbe essere estesa con un’aspettativa di riconoscimento, lode o ricompensa (Matteo 6:1-4). La gentilezza genuina non fa rumore e non attira l’attenzione su di sé e dovrebbe essere spinta da una sincera preoccupazione per gli altri. La vera gentilezza amorevole è un riflesso dell’amore di Dio, che scaturisce spontaneamente da un cuore compassionevole.

Il libro di Rut dimostra come la gentilezza costruisca e alimenti relazioni basate su Dio, spesso provocando un effetto a catena positivo.

La gentilezza genera gentilezza

Il racconto biblico di Ruth illustra la compassione e la tenerezza che albergano in coloro che vivono la loro vita alla ricerca della gentilezza amorevole. Dopo la morte del marito e dei due figli, Naomi decise di tornare da Moab alla sua terra natale di Betlemme. Ruth, libera di tornare dalla sua gente (i Moabiti), insistette per rimanere con Naomi per il suo profondo amore e la sua preoccupazione per la suocera vedova: “Non insistere con me perché ti lasci e torni indietro senza di te; perché dovunque andrai tu, andrò anch’io; e dovunque alloggerai tu, alloggerò anch’io; il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio sarà il mio Dio” (Ruth 1:16). Come donna anziana e devota, l’esempio di Naomi ebbe certamente un profondo effetto su Ruth durante i loro 10 anni insieme a Moab.

“Dovunque andrai tu, andrò anch’io; e dove alloggerai tu, alloggerò anch’io; il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio sarà il mio Dio”.

Imparando e crescendo da quell’esempio, la reputazione di devozione di Ruth ebbe un impatto sul parente di Naomi, Boaz. Mentre spigolava nei campi di Betlemme, Ruth ricevette la gentilezza della protezione e della generosità da Boaz. Aveva sentito parlare della gentilezza di Ruth verso sua suocera e, di conseguenza, lei gli fece un’impressione favorevole. Col tempo, Ruth e Boaz si sposarono e crebbero un figlio, Obed, che sarebbe diventato il nonno del re Davide (Ruth 4:13-17). Durante l’intera narrazione, siamo grandemente incoraggiati dalla gentilezza suprema e sovrana di Dio verso i Suoi fedeli servitori.

Il libro di Ruth dimostra come la gentilezza costruisca e alimenti relazioni divine, spesso causando un effetto domino positivo. Prenditi del tempo per condividere questo fantastico esempio di gentilezza e amore con i tuoi figli. Evidenzia come ogni individuo abbia esteso la gentilezza e alla fine abbia raccolto benedizioni da quelle azioni. Assicurati di leggere cosa disse Boaz a Ruth quando si incontrarono (vedi Ruth 2). Dio ha adempiuto alla benedizione che aveva rivolto a Ruth?

Un altro toccante racconto biblico sulla gentilezza si può leggere in 2 Samuele 9, in cui il re Davide estende il suo favore a Mefiboset, l’ultimo erede rimasto di Gionatan.

Come genitori, dobbiamo impegnarci a sradicare la maleducazione e la durezza e a promuovere la premura e la preoccupazione tra tutti coloro che vivono nelle nostre case.

La gentilezza inizia a casa

Siamo circondati da innumerevoli esempi di individui che mostrano gentilezza: esempi nelle Scritture, esempi di Gesù Cristo, esempi dei nostri fratelli e la lista continua. Tuttavia, per i nostri figli, sono gli esempi e le pratiche quotidiane all’interno della casa che avranno il maggiore impatto sul loro carattere. I membri della tua famiglia si trattano con gentilezza, a parole e con i fatti? Al risveglio e fino al momento di andare a dormire ogni giorno, tutti gli aspetti della vita quotidiana della tua famiglia dovrebbero essere generosamente cosparsi di parole e azioni gentili, da parte di tutti i membri.

Le parole incoraggianti portano direttamente ad azioni amorevoli.

Come indicato nella nostra definizione iniziale, la gentilezza si dimostra attraverso le nostre parole e azioni. Aspettarsi e scambiare semplici cortesie (per esempio, permettere agli altri di andare per primi) e saluti piacevoli (“per favore”, “grazie”, “buongiorno”, “mi dispiace”, “mi scusi”) coltivano una casa sicura, calda e devota dove la gentilezza prospererà (1 Tessalonicesi 5:11). Le parole incoraggianti portano direttamente ad azioni amorevoli. Piccole azioni di gentilezza fraterna compiute nei giorni ordinari e senza eventi della vita trasmettono gioia e unità. Come genitori, dobbiamo sforzarci di sradicare la maleducazione e la durezza e guidare la premura e la preoccupazione tra tutti all’interno delle nostre case.

Guida dolcemente tuo figlio a comprendere il significato del sacrificio di Cristo per i nostri peccati e le nostre offese a Dio.

Purtroppo, a volte tutte le famiglie sperimentano ferite e offese tra o persino tra i membri. È essenziale usare queste esperienze per insegnare ai vostri piccoli che estendere la gentilezza richiede uno sforzo consapevole e un sacrificio personale. Guidate delicatamente il vostro bambino a comprendere il significato del sacrificio di Cristo per i nostri peccati e le offese contro Dio. Prendetevi del tempo per condividere il racconto di Giuseppe e dei suoi fratelli, spiegando che il perdono è la forma più alta di gentilezza (leggete il racconto in Genesi 37 e 42-45).

Quando la gentilezza fraterna è una componente quotidiana del processo di pensiero della tua famiglia, si manifesterà inequivocabilmente anche nelle interazioni di ogni membro fuori casa. Questo è un modo favoloso per dare l’esempio agli altri di vivere secondo la via di Dio (Matteo 5:16).

Un ministero di gentilezza

Quando il Figlio dell’uomo verrà nella sua gloria, e tutti i santi angeli con lui, allora siederà sul trono della sua gloria. Tutte le nazioni saranno radunate davanti a lui, ed egli separerà gli uni dagli altri, come un pastore separa le pecore dai capri. E metterà le pecore alla sua destra, ma i capri alla sinistra.

Allora il re dirà a quelli che saranno alla sua destra: «Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo, perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero forestiero e mi avete ospitato, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, ero in carcere e siete venuti a trovarmi».

Allora i giusti gli risponderanno, dicendo: «Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare, o assetato e ti abbiamo dato da bere? Quando ti abbiamo visto forestiero e ti abbiamo ospitato, o nudo e ti abbiamo vestito? O quando ti abbiamo visto ammalato o in prigione e siamo venuti a trovarti?»

E il Re risponderà e dirà loro: «In verità vi dico: in quanto l’avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l’avete fatto a me». —Matteo 25:31-40

In questo racconto, Gesù Cristo condivide una verità significativa su chi farà e chi non farà parte del Regno di Dio. Nel flusso e riflusso della vita, è facile dimenticare che viene tenuto un resoconto completo dei nostri giorni, un resoconto che include le intenzioni del cuore (Matteo 12:36; 16:27; Luca 6:45; Romani 14:12). Le nostre parole e azioni loderanno o condanneranno .

Aiuta tuo figlio a capire che i più piccoli gesti di gentilezza, offerti da un cuore premuroso, portano gloria al Padre.

Nota lo stupore dei giusti nella parabola. Non consideravano le loro azioni umili e senza nome degne di essere ricordate e giudicate onorevoli. Date per purezza di cuore, le loro azioni comuni, libere da egoismo, erano offerte incondizionatamente per elevare e rafforzare il loro prossimo. Eppure, per Cristo, le loro azioni erano espressioni di devozione al Suo stile di vita. Aiuta tuo figlio a capire che i più piccoli atti di gentilezza offerti da un cuore premuroso portano gloria al Padre. Cristo discerne il cuore e osserva il motivo dietro ogni parola e azione (Geremia 17:10).

Poi dirà anche a quelli alla sinistra: «Andate via da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli, perché ho avuto fame e non mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e non mi avete dato da bere, ero straniero e non mi avete accolto, nudo e non mi avete vestito, malato e in carcere e non mi avete visitato».

Allora anche loro gli risponderanno, dicendo: «Signore, quando ti abbiamo visto affamato o assetato o straniero o nudo o malato o in prigione, e non ti abbiamo assistito?».

Allora egli risponderà loro, dicendo: «In verità vi dico: in quanto non l’avete fatto a uno di questi minimi, non l’avete fatto a me». E questi se ne andranno al supplizio eterno, ma i giusti alla vita eterna . —Matteo 25:41-46

La risposta di Cristo agli ingiusti è chiara e tagliente: non esprimere gentilezza verso gli altri è un peccato. La negligenza (una mancanza di azione) è equiparata ad un’azione impropria: entrambe sono peccato (Giacomo 4:17). Non ci viene detto perché gli ingiusti non hanno risposto. È stato egocentrismo? frenesia? ignoranza? insensibilità? pigrizia? Potremmo essere colpevoli di qualcosa del genere?

La nostra vita quotidiana dovrebbe essere un ministero di gentilezza verso tutta l’umanità, senza distinzione di condizione sociale.

È essenziale guidare e modellare gli atteggiamenti di tuo figlio, la sua bussola interiore, verso la volontà di soddisfare i bisogni degli altri come lui o lei è in grado di fare. La nostra vita quotidiana dovrebbe servire come un ministero di gentilezza verso tutta l’umanità, senza distinzione di posizione nella vita.

Pratica, pratica, pratica

Coltivare l’abitudine alla gentilezza richiederà impegno e pratica. Discuti e pianifica con tuo figlio piccoli gesti di gentilezza da compiere durante i servizi del Sabato. Potrebbe essere semplice come offrire un dolce sorriso, parole piacevoli o una calorosa stretta di mano. Creare un lavoretto, colorare un’immagine e scrivere un biglietto, quindi regalarli, sono tutti gesti premurosi che possono portare vera gioia ad altri membri della congregazione. Ringrazia quelle persone i cui servizi unici contribuiscono direttamente al piacere di tutti durante i servizi del Sabato. Che si tratti di tenere una porta o di tenere una mano, guida i tuoi figli a comprendere che ogni giorno di Sabato hanno molte opportunità di offrire gentilezza fraterna all’interno della congregazione (Galati 6:9-10).

Parla con tuo figlio di come essere una persona gentile con chiunque incontri.

Poiché Dio si aspetta che le nostre famiglie mostrino gentilezza verso tutti, la nostra considerazione per gli altri deve andare oltre le nostre case e le nostre famiglie della chiesa (Matteo 5:47). Prima di uscire di casa per fare commissioni, andare a scuola o completare altre attività, parla con tuo figlio di essere un donatore di gentilezza verso chiunque incontrerà. Di nuovo, le cortesie comuni e i saluti allegri sono il punto perfetto da cui iniziare.

Preparate anche con amore il vostro bambino al triste fatto che non tutti accoglieranno con favore la gentilezza. Durante quei momenti inquietanti, incoraggiate il vostro bambino ad andare avanti con la prospettiva di Cristo: “In verità vi dico: in quanto avete fatto questo a uno di questi miei minimi fratelli, l’avete fatto a me” (Matteo 25:40).

Che siamo uomini o donne, ricchi o poveri, alti o bassi, dobbiamo sforzarci di sostenere e vivere secondo la legge regale: “Ama il tuo prossimo come te stesso”.

Ama il tuo prossimo come te stesso

È fondamentale guidare i tuoi figli nella comprensione del fatto che hanno la responsabilità di trattare tutti con gentilezza. Non possiamo trattenere la gentilezza in base all’aspetto esteriore o allo status nella vita. Che siamo uomini o donne, ricchi o poveri, alti o bassi, dobbiamo sforzarci di sostenere e vivere secondo la legge regale, “Ama il tuo prossimo come te stesso” (Matteo 22:39; Galati 5:14). Ci sono grandi benedizioni, benedizioni eterne, per coloro che obbediscono a questo grande comandamento.

Trasmetti questo concetto leggendo la parabola in Luca 10:30-37, comunemente nota come la parabola del Buon Samaritano. Sottolinea che mostriamo compassione e gentilezza divina quando ci mettiamo in gioco per prenderci cura degli altri.

Prendi in considerazione l’uso della frase “Ama il prossimo tuo come te stesso” all’interno della tua casa per evidenziare il nostro continuo bisogno di metterci nei panni dell’altra persona. Chiediti: come mi sentirei se…? Di cosa avrei bisogno quando…? Cosa posso fare per incoraggiarlo o incoraggiarla durante…?

Il carattere divino scaturisce dal cuore attraverso i nostri pensieri, parole e azioni. Una deliziosa poesia intitolata “Kind Hearts Are the Garden” (I cuori gentili sono il giardino) di Henry Wadsworth Longfellow, trasmette questo concetto in una piacevole rima:

I cuori gentili sono i giardini,

I pensieri gentili sono le radici,

Le parole gentili sono i fiori,

Le buone azioni sono i frutti.

Prenditi cura del tuo giardino

E tieni fuori le erbacce,

Riempilo di sole,

Parole e azioni gentili.

Gentilezza: non per i deboli di cuore

Guidare la qualità divina della gentilezza avrà i suoi alti e bassi. A volte sarà emozionante e incoraggiante compiere atti di gentilezza verso gli altri, il che ci farà desiderare la prossima opportunità. Ma la prova del nove della gentilezza arriva quando siamo sfidati oltre la nostra zona di comfort. Mostrare gentilezza a coloro che sono egoisti, ingrati e semplicemente difficili richiederà che lo Spirito Santo dimori dentro di noi e lavori con noi. Con abbondante ringraziamento per le infallibili gentilezze di Dio, non permettere agli atteggiamenti degli altri di impedire alla tua famiglia di riflettere l’amore di Dio (2 Tessalonicesi 3:13; Tito 3:4-7).

Pregate insieme ai vostri figli affinché lo Spirito Santo di Dio ammorbidisca i loro cuori e apra gli occhi alle circostanze degli altri.

Discuti onestamente e apertamente con tuo figlio della sfida che è offrire gentilezza ad alcuni individui. Parla di come soddisfare lo standard di Dio richieda grande sforzo e umiltà. Sottolinea che non sappiamo come Dio userà (o sta usando) le situazioni per mettere alla prova e cambiare gli individui. Prega con tuo figlio affinché lo Spirito Santo di Dio ammorbidisca i cuori e apra gli occhi alle circostanze degli altri.

FARE IL PRIMO PASSO

Ecco alcuni suggerimenti per iniziare ad applicare nella tua famiglia parole gentili e umili gesti di gentilezza:

Scrivi una definizione chiara e pratica di gentilezza ed espongila in modo ben visibile.
Scrivi uno o due passi biblici chiave che guideranno le parole e le azioni gentili della tua famiglia verso gli altri.
Studia e discuti almeno un esempio di gentilezza trovato nelle Scritture. Trova un modo per replicare e applicare quella gentilezza durante la settimana.
Siate un modello e pretendete l’uso coerente di parole e azioni gentili all’interno della vostra famiglia.
Cerca attivamente occasioni per esercitare la gentilezza anche fuori casa, magari facendo visita a un membro della chiesa in ospedale o a una persona reclusa.
Ogni giorno o ogni settimana, condividi le gentilezze che gli altri estendono generosamente per il tuo beneficio. Discuti lo sforzo che l’individuo ha fatto per il tuo beneficio. Cosa puoi imparare tu e la tua famiglia dalle gentilezze degli altri?

SCRITTURE DI PROTEZIONE E GUIDA

E come volete che gli uomini facciano a voi, fatelo anche voi a loro. —Luca 6:31

Questo versetto è semplice e necessario da aggiungere al repertorio di scritture mnemoniche di tuo figlio. Come discusso in tutto questo studio, il principio biblico di considerare gli altri più di se stessi fluisce in ogni aspetto della vita quotidiana, plasmando profondamente il proprio carattere. Umili e sentite azioni di gentilezza esprimono amore incondizionato, l’amore di Dio. Sii consapevole e attento a non permettere che l’essere indaffarati distragga te e la tua famiglia dall’offrire gentilezza quando si presenta l’opportunità.

Rivestitevi dunque, come eletti di Dio, santi e amati, di sentimenti di misericordia, di benevolenza, di umiltà, di mansuetudine, di pazienza; sopportandovi gli uni gli altri e perdonandovi a vicenda, se uno ha di che lamentarsi di un altro. Come Cristo vi ha perdonati, così fate anche voi. —Colossesi 3:12-13

Questa scrittura identifica diverse sfaccettature del carattere perfetto di Dio. Come Suo popolo santo, siamo istruiti a impiantare queste stesse caratteristiche nella nostra nuova natura. Nel corso dei mesi e degli anni, amplia e rafforza costantemente la conoscenza di tuo figlio del carattere santo e giusto del nostro Dio sovrano. Sottolinea che ogni aspetto del carattere divino è intimamente collegato insieme: nessun tratto eclissa l’altro. Rivedi il frutto prodotto quando lo Spirito Santo di Dio lavora con un individuo (Galati 5:22-23).

Ma io vi dico: amate i vostri nemici, benedite coloro che vi maledicono, fate del bene a coloro che vi odiano e pregate per coloro che vi trattano male e vi perseguitano. —Matteo 5:44

Implementare attivamente questa scrittura sarà uno degli aspetti più difficili del guidare il cuore di tuo figlio. Lo standard che Cristo ha stabilito per noi nel perdonare i nostri nemici è inequivocabile (Luca 23:34). Per applicare la gentilezza in modo completo e corretto, dobbiamo essere disposti a mettere i migliori interessi degli altri prima dei nostri interessi egoistici. Metti in pratica questa scrittura nella tua casa e prenditi del tempo per modellare questo principio nella preghiera con i tuoi figli. Discuti di come questa scrittura sfidi la nostra natura umana, ma sottolinea che la saggezza di Dio è perfetta (Giacomo 3:17).

ULTERIORI LETTURE CONSIGLIATE

Consigliamo anche questi ulteriori passaggi scritturali (ma certamente non esaustivi) che sono rilevanti per il tema della gentilezza:

Un imperativo di essere gentili (Efesini 4:32)
Come interagire e reagire ai tuoi nemici (Luca 6:27-35; 1 Tessalonicesi 5:15)
Come pensare e trattare gli altri (Romani 12:10; Filippesi 2:3)
Un nuovo comandamento d’amore (Giovanni 13:34-35)
Perché dare l’esempio (Matteo 5:14-16; Colossesi 3:17)
Le parole gentili guariscono (Proverbi 16:24)
Amore incondizionato e sacrificio (Romani 5:8; 1 Giovanni 3:16-18; 4:7-11)