Gesù disse che le persone vissute in secoli diversi torneranno in vita nello stesso momento. Cos’è questa seconda resurrezione? Le persone resuscitate in questa resurrezione avranno una seconda possibilità?
Gesù disse che “gli uomini di Ninive [al tempo del profeta Giona] risorgeranno nel giudizio con questa generazione [le persone a cui Gesù si stava rivolgendo nel primo secolo]” ( Matteo 12:41 ).
Egli disse anche che “la regina del Sud si alzerà nel giudizio con questa generazione e la condannerà, perché ella venne dalle estremità della terra per udire la sapienza di Salomone; ed ecco, qui c’è uno più grande di Salomone” (versetto 42, confronta con Luca 11:29-32 ).
Di quale risurrezione stava parlando Gesù?
L’espressione “risorgere nel giudizio” usata in questi passaggi significa essere risuscitati alla vita. Ma quando avviene questa risurrezione? Come vedremo, non può avvenire quando Cristo ritorna e i santi giusti, sia morti che vivi, vengono trasformati in spirito ( 1 Corinzi 15:51-53 ).
A un esame più attento, vediamo che Gesù definì la generazione a cui stava parlando “malvagia” ( Matteo 12:39 ; Luca 11:29 ). Sembra che le persone delle generazioni precedenti a cui si riferiva Gesù fossero ugualmente malvagie. Sebbene la gente di Ninive si pentì temporaneamente a causa della predicazione di Giona, la storia mostra che queste persone tornarono presto alle loro vie malvagie. Quanto alla regina del Sud (Sceba), mentre si meravigliava della saggezza di Salomone, non c’è traccia del suo ritorno a Dio.
Poiché coloro che fanno il male “non erediteranno il regno di Dio” ( Galati 5:19-21 ), la risurrezione a cui si riferiva Gesù non può essere quella che avverrà quando Cristo ritornerà.
Riassumendo i principi riscontrati nei passaggi precedenti, notiamo:
- Oltre a quella del ritorno di Cristo, ci sarà una risurrezione.
- Persone vissute a secoli di distanza l’una dall’altra torneranno in vita nello stesso momento.
- I morti riportati in vita in questa risurrezione di cui parla Cristo erano peccatori quando morirono.
Perché riportare in vita i peccatori?
Perché Dio resusciterà queste persone? Lo fa per dare loro una seconda possibilità di salvezza? O le sta trasformando in spirito anche se sono morte come peccatori? Nessuna delle due ipotesi è corretta, secondo le Scritture!
Leggi l’intera dichiarazione di Gesù: “Gli uomini di Ninive risorgeranno nel giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché essi si ravvidero alla predicazione di Giona; e qui c’è uno più grande di Giona. La regina del Sud [la regina di Saba] risorgerà nel giudizio con questa generazione [le persone del primo secolo] e la condannerà, perché ella venne dalle estremità della terra per ascoltare la sapienza di Salomone; e qui c’è uno più grande di Salomone” ( Matteo 12:41-42 ).
Qui si parla di una resurrezione per il giudizio. Non è una resurrezione per la salvezza o la vita eterna. Confronta Giovanni 5:28-29 , dove Gesù profetizza una resurrezione per la vita (salvezza, vita eterna) e una resurrezione per il giudizio (alcune traduzioni dicono “condanna”, ma “giudizio” è più accurato). Prima di esaminare il giudizio in modo più dettagliato, consideriamo il contesto dell’insegnamento di Gesù.
Il contesto dell’affermazione di Gesù
Milioni di persone hanno letto questi versetti nei Vangeli di Matteo e Luca senza rendersi conto del significato delle parole di Gesù. Oltre a dire chiaramente che ci sarà più di una resurrezione, Gesù stava spiegando che, a differenza dei suoi critici del primo secolo, sia i Niniviti che questa regina almeno riconoscevano un servitore di Dio. Ninive riconobbe che Giona era un profeta di Dio; la regina di Saba riconobbe che Dio aveva dato a Salomone una grande saggezza. I leader religiosi della comunità ebraica accusarono sfacciatamente Gesù di essere un impostore, di rivendicare falsamente l’autorità divina.
Ecco perché Gesù Cristo disse che i Niniviti e la regina avrebbero “condannato” le autorità religiose ebraiche del primo secolo quando tutti fossero tornati in vita e si fossero incontrati faccia a faccia. In altre parole, le loro azioni avrebbero condannato l’errore dei farisei e dei sadducei. Cristo non stava dicendo che persone ingiuste avrebbero giudicato altre persone ingiuste.
Non una seconda possibilità
Questa risurrezione a cui si riferiva Gesù non è una seconda possibilità di salvezza! Nessuno ha più di un’opportunità di ricevere il dono divino della salvezza. Ma una lettura onesta delle parole di Cristo non lascia dubbi sul fatto che alcune persone avranno una seconda possibilità di vita fisica . Non c’è altro modo di interpretare le Sue chiare dichiarazioni.
Come giudicherà Cristo Ninive? Come giudicherà la regina di Saba? Come giudicherà la generazione a cui predicò come Figlio dell’Uomo?
Come per ogni scrittura difficile da comprendere, i dettagli di contesto spesso forniscono maggiore chiarezza. Cosa stava succedendo qui che ha spinto Gesù a fare le affermazioni su un giudizio futuro?
Contesto di Matteo 12
Quando Gesù predicava ai leader ebrei del primo secolo, era costantemente scoraggiato dalla mancanza di pentimento che vedeva nel suo stesso popolo. Di solito erano più interessati ai segni e ai miracoli che ai suoi veri e propri insegnamenti. Leggere i capitoli dal 10 al 12 del libro di Matteo ci offre un’interessante panoramica di ciò che Gesù affrontò mentre predicava ai suoi connazionali.
Matteo 12 rivela che il pubblico di Cristo stava cercando un Messia che avrebbe salvato Giuda dal dominio romano e riportato Israele alla grandezza di cui un tempo godeva! Gli ebrei pensavano in termini fisici, non comprendendo realmente il pieno significato del profetizzato Regno di Dio . Di conseguenza, speravano che i miracoli di Gesù fossero la prova che Egli aveva il potere di sconfiggere i Romani e di riportare Israele alla preminenza nella regione.
Incomprensione corretta
Correggendo il loro malinteso, Gesù spiegò loro il processo in un breve riassunto. Incluse la profezia precisa che, dopo essere morto per i loro peccati, sarebbe stato nella tomba per tre giorni e tre notti. (Questo non era da venerdì sera a domenica mattina, che sono solo due notti e un giorno. Vedere ” Il segno di Giona: Gesù morì il Venerdì Santo? Fu resuscitato la domenica di Pasqua? “) Dopo quelle 72 ore, sarebbe risorto alla gloria.
Poi, in un tempo lontano nel futuro, Egli sarebbe ritornato come Messia conquistatore con potenza e gloria e avrebbe portato il giudizio su tutte le persone.
L’insegnamento di Gesù sull’aldilà
La maggior parte delle persone legge senza pensarci due volte la dichiarazione di Gesù sul ritorno in vita della gente di Ninive, insieme ad altri peccatori. Così facendo, perdono una verità profonda. Anche se questa verità è spiegata in diversi punti della Bibbia, poche persone hanno messo insieme le Scritture o ne hanno compreso il significato.
La maggior parte delle persone presume che il destino eterno di una persona venga giudicato al momento della morte. Si presume che se muoiono peccatori, trascorreranno l’eternità tormentati nel fuoco dell’inferno. (In realtà, la Bibbia insegna che nessuno sarà tormentato per sempre. Vedere ” Cos’è l’inferno? “) La profezia di Gesù sugli uomini di Ninive, la regina di Saba e i leader ebrei del primo secolo presenta una dottrina completamente diversa dell’aldilà.
La Bibbia insegna più di una risurrezione
Considerate l’implicazione della formulazione usata da Paolo quando scrisse sulla risurrezione: “Poiché, come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saranno tutti vivificati. Ma ciascuno nel suo ordine : Cristo, la primizia; poi quelli che sono di Cristo, alla sua venuta” ( 1 Corinzi 15:22-23 , enfasi aggiunta).
La frase “ciascuno nel suo ordine” implica più di una risurrezione. Più avanti nel capitolo, Paolo spiega di coloro che saranno risuscitati alla seconda venuta di Cristo. Coloro che saranno in questa prima risurrezione saranno “risuscitati incorruttibili” (versetto 52). Parlando di queste persone, il libro dell’Apocalisse dice “vissero e regnarono con Cristo per mille anni” ( Apocalisse 20:4 ).
Il versetto successivo in Apocalisse 20 continua il pensiero delle resurrezioni: “Ma il resto dei morti non tornò in vita finché non furono compiuti i mille anni” ( Apocalisse 20:5 ). Ecco un’altra resurrezione. Il “resto dei morti” può significare solo coloro che sono morti come peccatori. Durante i mille anni (Millennio), coloro che sono morti essendo stati convertiti saranno già stati resuscitati e regneranno con Cristo.
Per essere giusti con tutti, Dio darà a tutti la piena opportunità di conoscere e ricevere la salvezza che giunge solo tramite Gesù Cristo.
Versetti successivi in questo stesso capitolo parlano sia della seconda che di una terza risurrezione ( versetti 11-15 ). Il fatto che queste persone risalgano in queste risurrezioni invece che nella prima risurrezione mostra che sono lo stesso tipo di persone di cui Gesù parlò in Matteo 12. Queste sono persone che morirono anche come peccatori. (Per saperne di più sulle tre risurrezioni di cui si parla nella Bibbia, vedi ” Cosa sono le risurrezioni? “)
Nessuna salvezza se non per mezzo di Gesù Cristo
La resurrezione di cui Gesù parlò in Matteo 12 e Luca 11 è una resurrezione alla vita fisica. Il giudizio di queste persone non era completo quando morirono. Per essere giusti con tutti, Dio darà a tutti una piena opportunità di imparare e ricevere la salvezza che viene solo tramite Gesù Cristo.
Forse hai sentito dire che Dio concederà la salvezza a persone di qualsiasi fede se “facessero del loro meglio con ciò che sapevano”. La Bibbia dice il contrario! “Né vi è salvezza in nessun altro, perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, mediante il quale noi dobbiamo essere salvati”, disse l’apostolo Pietro riguardo a Cristo in Atti 4:12 .
Tutti gli uomini, come gli uomini di Ninive e quegli ebrei del primo secolo che rifiutarono Gesù per ignoranza, avranno l’opportunità di ricevere la salvezza dopo essere risorti in questo tempo del giudizio del grande trono bianco ( Apocalisse 20:11 ).
Il giudizio di Dio inizia con la raccolta e la valutazione delle prove
Il giudizio significa essere definitivamente condannati? Può, ma nella maggior parte dei casi significa di più. La condanna è solo una parte del giudizio. Prima viene la raccolta delle prove. Nota la formulazione: “E i morti furono giudicati secondo le loro opere , dalle cose scritte nei libri [la Bibbia]” ( Apocalisse 20:12 ). Non può significare opere compiute prima di morire. Sappiamo già che sono morti come peccatori!
Chiaramente, ci sarà un periodo di tempo durante il quale tutti in questa seconda resurrezione avranno l’opportunità di imparare ciò che non avevano capito prima: la via della salvezza. Questa sarà la loro prima opportunità. Poi , saranno giudicati dalle loro opere, cioè da ciò che faranno con ciò che sanno.
Anche l’Antico Testamento predice un tale periodo di apprendimento, vita ed essere giudicati per le proprie azioni. Ezechiele 37 è piuttosto dettagliato sia sulla resurrezione che sulle vite che le persone vivono in seguito. Isaia 65:20 indica anche che le persone vivranno abbastanza a lungo da essere giudicate come giuste o come peccatori impenitenti.
Il giudizio è ora sulla Chiesa di Dio, secondo 1 Pietro 4:17 . Ciò illustra che il giudizio è un processo di chiamata di Dio, seguito da persone che rispondono, si pentono, obbediscono e Cristo valuta tutto in base a ciò che fanno. Questo non è “guadagnarsi la salvezza”, perché la salvezza è un dono! Ma nessuno può negare che Dio giudichi i destinatari del dono in base al fatto che rimangano fedeli a come Lui si aspetta che vivano. Apocalisse 17:14 parla dei “chiamati, scelti e fedeli” che sono con Cristo nel Regno di Dio. Approfondisci di più sui giudizi di Dio nel nostro articolo ” Giudizio di Dio: la vera storia “.
Dove ti collochi nel piano di Dio?
Se tu fossi stato nella folla di cui si parla in Matteo 12:39-42 , avresti colto il profondo significato di Cristo riguardo a una seconda risurrezione? Forse alcuni lo hanno capito, ma poi hanno rifiutato l’invito a seguire la via di vita di Dio. Se così fosse, avrebbero perso l’opportunità di far parte delle primizie.
E ora? Hai capito? Allora devi considerare se Dio sta aprendo la tua mente per un’opportunità di accettare o rifiutare il Suo invito.
Per approfondire ulteriormente questa questione, vedere l’articolo ” Dio chiama! “
Informazioni sull’autore
di Phil Sandiland
Phil Sandilands è nato e cresciuto nell’Indiana. Dopo il liceo si è trasferito a Pasadena, California, per frequentare l’Ambassador College. Ha sposato Marlys Strommen dopo la laurea nel 1981 e insieme hanno due figli e due nipoti.