L’esodo miracoloso degli Israeliti dall’Egitto è ben noto. Ma che dire del futuro dell’Egitto? Cosa dice la Bibbia che accadrà ancora all’Egitto nella profezia?
La nazione d’Egitto, oggi ufficialmente nota come Repubblica araba d’Egitto, fu in vari periodi dell’antichità la più grande potenza politica e militare della sua epoca. I numerosi monumenti spettacolari dell’Egitto attestano il suo potere e la sua gloria passati. La storia biblica dell’Esodo racconta anche come Dio liberò miracolosamente il suo popolo da quella che era allora la nazione più potente del suo tempo.
La storia dell’Egitto nella Bibbia risale a molto più indietro nel tempo. Dopo che le acque del diluvio di Noè si ritirarono, i tre figli di Noè (Sem, Cam e Jafet) iniziarono a popolare la terra. Cam ebbe quattro figli, e il nome del suo secondo figlio era Mizraim ( Genesi 10:6 ). Divenne il padre e l’inizio dell’Egitto dopo il diluvio.
In tutto l’Antico Testamento, il nome Egitto è una traduzione della parola ebraica Mizraim. L’Egitto era anche noto come la Terra di Cam perché la tradizione dice che Cam seguì suo figlio in Egitto. Il nome inglese Egypt deriva dall’antico nome greco Aigyptos.
È la storia dell’Egitto registrata nei libri della Genesi e dell’Esodo che viene ricordata dalla maggior parte delle persone che hanno familiarità con la Bibbia. Ciò di cui molti non sono a conoscenza è che Dio non ha finito di occuparsi degli egiziani più di tre millenni fa. Attraverso i suoi profeti, Dio ha dato importanti profezie su cosa accadrà all’Egitto e cosa farà l’Egitto prima della seconda venuta di Gesù Cristo.
L’Egitto diventerà una nazione minore
Verso la fine del periodo dei due regni di Israele e Giuda (700-600 a.C.), il regno meridionale di Giuda si rivolse all’Egitto per proteggersi dal potere minaccioso dell’Impero assiro. Dio ispirò i profeti Isaia ed Ezechiele ad avvertire Giuda di non riporre la propria fiducia nell’Egitto, ma di riporre la propria fiducia nel Signore che aveva fatto uscire i loro antenati dall’Egitto.
Gli egiziani sarebbero stati presto conquistati dagli assiri ( Isaia 20:3-4 ) e poi di nuovo dai babilonesi. Tramite il profeta Ezechiele, Dio disse: “Disperderò gli egiziani tra le nazioni” ( Ezechiele 29:12 ). L’Egitto sarebbe stato disabitato e disperso per 40 anni; ma dopo i 40 anni di prigionia da parte dei babilonesi, Dio disse che avrebbe “riportato i prigionieri d’Egitto e li avrebbe fatti tornare” in Egitto ( Ezechiele 29:13-14 ). Molti egiziani nativi, tuttavia, sarebbero rimasti dispersi tra le varie nazioni ( Ezechiele 30:23, 26 ).
Dopo questo periodo di punizione, l’Egitto sarebbe diventato “un regno umile” e “il più umile dei regni; non si esalterà mai più sopra le nazioni, perché io le ridurrò così che non governeranno più le nazioni” ( Ezechiele 29:14-15 ). Questo è stato lo stato dell’Egitto dal VI secolo a.C. fino al XX secolo. L’Egitto è stato per lo più occupato da potenze e individui stranieri.
L’Egitto nella Bibbia: l’antico re del Sud
Daniele 11 descrive una lunga profezia di conflitto tra “ il re del Sud ” e “il re del Nord”. I primi quattro versetti spiegano come l’impero greco governato da Alessandro Magno sarebbe stato diviso in quattro parti dopo la prematura morte di Alessandro all’età di 32 anni. Dopo la sua morte, questa profezia si è effettivamente avverata. Il suo impero è stato infine diviso in quattro parti da quattro dei suoi generali.
Il re del Sud iniziò con il generale greco Tolomeo I Sotere, che controllava l’Egitto da Cirene alla Nubia. Assunse il titolo di faraone e il suo territorio fu chiamato Regno Tolemaico.
Il re del Nord, Seleuco I Nicatore, in precedenza ufficiale sotto Tolomeo I Sotere, ottenne il controllo dell’area dal Mediterraneo orientale a Babilonia e alla Persia. La sua area di giurisdizione fu chiamata Impero Seleucide.
Il re del Sud e il re del Nord (e i loro discendenti) combatterono numerose guerre, che alla fine portarono all’invasione di Giuda e Gerusalemme da parte del re del Nord. Intorno al 168 a.C. il primo “abominio della desolazione” fu istituito a Gerusalemme dal re del Nord ( Daniele 11:31 ). Per ulteriori spiegazioni, vedere ” Abominio della desolazione: che cos’è? “
L’Egitto non governava altri paesi; ma sotto il dominio ellenistico (greco), l’Egitto era abbastanza forte da combattere le invasioni del re del Nord. Gli egiziani non avevano il controllo del loro paese a quel tempo. Servirono i discendenti di Tolomeo I per quasi 300 anni fino a quando il nascente Impero romano li invase nel 30 a.C.
La lunga profezia di Daniele 11 è per la maggior parte profezia adempiuta, o storia, oggi. Ma nell’ultima parte del capitolo, la profezia fa un balzo in avanti di oltre 2.000 anni fino alla fine dei tempi prima della seconda venuta di Cristo.
L’Egitto, parte del re del Sud della fine dei tempi?
Consideriamo ora ciò che è profetizzato che accadrà “al tempo della fine” ( Daniele 11:40 ). Il versetto continua: “Il re del mezzogiorno lo attaccherà; e il re del settentrione verrà contro di lui come un turbine, con carri, cavalieri e con molte navi; ed egli entrerà nei paesi, li sopraffarà e passerà attraverso”.
Nel “tempo della fine”, il re del Nord è la rinascita del quarto grande regno descritto da Daniele nei capitoli 2 e 7. Per ulteriori spiegazioni, vedere “ Conflitto in Medio Oriente ” e “ Che cos’è Babilonia? ”
Molte volte le profezie nella Bibbia hanno un duplice significato e adempimento. C’è la prima parte che è stata adempiuta prima della prima venuta di Cristo, e c’è la seconda parte che deve essere adempiuta prima della seconda venuta di Cristo.
Vediamo in Daniele 11 che il primo adempimento del re del Sud è venuto fuori dall’Egitto ed è ormai storia. Il versetto 42 mostra che l’Egitto sarà anche coinvolto nel secondo adempimento del re del Sud.
La profezia indica che il re del Sud commetterà un errore fatale. La profezia in Daniele 11:40 dice che il re del Nord “sovrafarà” e distruggerà il re del Sud. Dopo essere entrato nella “Terra Gloriosa” (Israele), Daniele 11 continua dicendo che il re del Nord “stenderà la sua mano contro i paesi, e il paese d’Egitto non scamperà. Avrà potere sui tesori d’oro e d’argento, e su tutte le cose preziose d’Egitto; anche i Libici e gli Etiopi gli seguiranno alle calcagna” ( Daniele 11:41-43 ).
Alla fine dei tempi l’Egitto tornerà ad essere una nazione sottomessa e occupata.
Il profeta Isaia ne parla: “’E darò gli Egiziani in mano a un signore crudele, e un re crudele dominerà su di loro’, dice il Signore, il Signore degli eserciti” (Isaia 19:4). Il tempo di questa profezia è quando le acque del Nilo “saranno sprecate e prosciugheranno” e quando “i fiumi diventeranno fetidi; e i ruscelli di difesa saranno svuotati e prosciugati” ( Isaia 19:5-6 ).
Queste profezie hanno luogo durante il tempo della fine ( Apocalisse 6:16-17 ; 8:10-11 ). Un tempo e un evento come quelli descritti da Isaia non si sono verificati nella storia egiziana. Per saperne di più su questo futuro periodo travagliato, vedi “ L’ira di Dio ”.
Anche il profeta Ezechiele parla di questo tempo: “Poiché il giorno è vicino, il giorno del Signore è vicino; sarà un giorno di nuvole, il tempo delle nazioni. La spada verrà sull’Egitto, e grande angoscia vi sarà in Etiopia, quando cadranno i trafitti in Egitto, e ne porteranno via le ricchezze, e le sue fondamenta saranno distrutte” (Ezechiele 30:3-4).
L’Egitto nella Bibbia dopo il ritorno di Cristo
Il profeta Isaia fa un’interessante profezia della misericordia di Dio quando un popolo grida a Lui per essere liberato. Egli dice: “Poiché grideranno al SIGNORE a causa degli oppressori, ed egli manderà loro un Salvatore e un Potente [Cristo], e li libererà” (Isaia 19:20).
Quando Cristo stabilisce il Suo governo terreno, apparentemente, non tutti gli egiziani si rivolgeranno immediatamente a Dio dopo essere stati liberati. Il profeta Zaccaria dice: “Se la famiglia d’Egitto non salirà e non entrerà, non ci sarà pioggia; riceveranno la stessa piaga con cui il SIGNORE colpisce le nazioni che non saliranno a celebrare la festa delle Capanne. Questa sarà la punizione per l’Egitto e la punizione per tutte le nazioni che non saliranno a celebrare la festa delle Capanne” (Zaccaria 14:18-19).
Quando gli egiziani, come tutti noi oggi, presteranno attenzione all’avvertimento di Dio e al suo amorevole castigo, allora Dio sarà gentile e misericordioso. Isaia continuò dicendo: “E il SIGNORE colpirà l’Egitto, lo colpirà e lo guarirà; essi torneranno al SIGNORE, ed egli si lascerà implorare da loro e li guarirà” (Isaia 19:22). Apparentemente, ci vorranno diversi anni dopo il ritorno di Cristo prima che questo si compia.
Infine, sta per arrivare un cambiamento davvero notevole per gli egiziani quando si volgeranno completamente a Gesù Cristo e si convertiranno. Attraverso Isaia, Dio predice un tempo in cui dirà: “Beato l’Egitto, mio popolo, e l’Assiria, opera delle mie mani, e Israele, mia eredità” (Isaia 19:25).
Quindi, nonostante tutta la storia idolatra dell’Egitto e la sua resistenza all’unico vero Dio, verrà il giorno in cui Dio dirà: “Benedetto l’Egitto, il mio popolo”.
Per saperne di più sul periodo di pace che verrà in Egitto e nel mondo intero dopo il ritorno di Cristo, leggi la sezione sul “ Regno di Dio ”.
Informazioni sull’autore
Jim Haeffele
Jim Haeffele è un pastore in pensione della Church of God, un’associazione mondiale. Ha prestato servizio nel ministero della Church of God per oltre 50 anni. Durante quegli anni lui e sua moglie, Lois, hanno servito congregazioni da Portland, Oregon, dove è cresciuto, allo Utah, all’Ohio, alla Carolina del Nord e alla Florida.