Perché la maggior parte delle feste religiose tradizionali non sono menzionate nella Bibbia? Paradossalmente, perché molti non hanno sentito parlare dei giorni santi che la Bibbia ci dice di osservare?
I cristiani dovrebbero festeggiare il Natale e la Pasqua?
Festività come Natale e Pasqua non sono insegnate nella Bibbia. Infatti, anche uno studio superficiale delle loro origini mostra che sono giunte a noi da antiche usanze pagane. A causa di questi due fattori, i cristiani non dovrebbero osservare queste feste popolari.
Sembra che tutti amino le feste! Sono momenti così speciali per le famiglie che si riuniscono. Sono momenti per mantenere vive le tradizioni familiari speciali anno dopo anno. Ciò è particolarmente vero per il periodo di tempo che circonda Natale e Capodanno . “È il periodo più meraviglioso dell’anno”, dice la canzone.
Poi c’è la Pasqua , a cui molti attribuiscono un significato profondamente religioso. Ma le sue tradizioni e i suoi costumi sono biblici? Cosa c’entrano le uova colorate e i conigli di cioccolato con il presunto significato del giorno?
Perché non troviamo istruzioni specifiche sulla scrupolosa osservanza del Natale e della Pasqua nelle pagine della Bibbia? Si potrebbe pensare che celebrazioni così importanti costituiscano una parte importante dell’insegnamento della Chiesa del Nuovo Testamento. Ma la Bibbia non ne insegna l’osservanza. La Bibbia insegna sette giorni santi significativi, ma non le principali festività celebrate oggi.
La realtà è che la Bibbia proibisce l’osservanza di feste come Natale e Pasqua che hanno avuto origine secoli prima della nascita di Gesù Cristo! Esaminiamo i giorni santi e le festività.
Le festività hanno origini antichissime, precristiane
Questo vi sorprende? Non dovrebbe. Ogni anno i giornali e Internet sono pieni di articoli che descrivono gli intriganti dettagli di come le usanze e le tradizioni che circondano Natale, Pasqua, Capodanno, San Valentino e Halloween hanno avuto origine in antichi rituali pagani. Una ricerca in diverse opere di riferimento più vecchie mostrerà che questi fatti sono noti da molti anni!
Nella Catholic Encyclopedia, edizione del 1911, sotto il titolo “Natale”, troverete: “Il Natale non era tra le prime feste della Chiesa. … La prima testimonianza della festa proviene dall’Egitto”. E: “Usanze pagane incentrate sulle calende di gennaio [il primo giorno del mese nell’antico calendario romano] gravitavano attorno al Natale”.
L’ Encyclopaedia Britannica, edizione del 1946, riporta quanto segue: “Il Natale non è stato tra le prime feste della chiesa. Non è stato istituito da Cristo o dagli apostoli, o dall’autorità della Bibbia. È stato ripreso in seguito dal paganesimo”.
Encyclopedia Americana, edizione del 1944, afferma: “Il Natale, secondo molte autorità, non veniva celebrato nei primi secoli della chiesa cristiana, poiché l’uso cristiano in generale era di celebrare la morte di persone notevoli piuttosto che la loro nascita. Una festa fu istituita in memoria di questo evento (la nascita di Cristo) nel quarto secolo. Nel quinto secolo la Chiesa occidentale ordinò che fosse celebrato per sempre il giorno dell’antica festa romana della nascita di Sole, poiché non esisteva alcuna conoscenza certa del giorno della nascita di Cristo”.
La storia del Natale
Notate che? Queste autorità storiche riconosciute dimostrano che il Natale non è stato osservato dai cristiani per i primi 200 o 300 anni dopo la vita, il ministero e la morte di Cristo, un periodo di molte generazioni dopo l’istituzione della Chiesa nel giorno di Pentecoste . Chiaramente vediamo che non c’è alcuna giustificazione biblica per l’osservanza del Natale.
Quindi da dove è venuto il Natale? William Walsh fornisce alcune delle origini storiche del Natale nel suo libro The Story of Santa Klaus: “Ricordiamo che la festa di Natale … è una graduale evoluzione da tempi che precedevano di molto il periodo cristiano. … È stata sovrapposta alle feste pagane e molte delle sue osservanze sono solo adattamenti di [cerimonie] pagane” (1970, p. 58).
Il reporter Jeffery Sheler ha osservato: “In effetti, la sua reputazione nell’America coloniale era così offuscata che la celebrazione del Natale fu vietata nella puritana New England, dove il noto ministro Cotton Mather descrisse i festeggiamenti natalizi come ‘un affronto alla grazia di Dio'” (“In Search of Christmas”, US News and World Report, 23 dicembre 1996, pag. 56).
Immaginate! I primi coloni del New England proibirono la celebrazione del Natale! I puritani multavano chiunque celebrasse il Natale. Basta dedicare un po’ di tempo alla ricerca per vedere rapidamente che praticamente ogni tradizione associata al Natale ha avuto origine da pratiche rituali pagane precristiane.
E la Pasqua?
Ma che dire della Pasqua? Non è basata sulla Bibbia, raffigurando la
resurrezione di Gesù Cristo? Di nuovo, troviamo lo stesso risultato. Se fai delle ricerche sulle usanze pasquali, scoprirai che molte di esse si basano su antichi simboli di fertilità.
Vi siete mai fermati a chiedervi perché coniglietti e uova colorate siano così strettamente legati alla commemorazione della morte e della resurrezione del Salvatore dell’umanità? Forse è giunto il momento di fare proprio questo: porci delle domande.
Ciò che vediamo è una combinazione di temi biblici con le tradizioni pagane di epoche passate. Questo è chiamato sincretismo. Notate questa definizione di sincretizzare: “Tentare di unire e armonizzare specialmente senza esame critico o unità logica” ( Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 11a edizione).
Molte persone riconosceranno che questa pratica di sincretismo ha avuto un ruolo nell’espansione del cristianesimo rendendolo più attraente per i pagani. Alcuni pensano, e allora se alcune delle nostre usanze e tradizioni che circondano le feste amate hanno origini pagane o non cristiane? Perché questo ha davvero importanza se l’intenzione di una persona è quella di adorare Dio attraverso queste varie usanze? Molti affermerebbero che queste usanze “pittoresche” non fanno che migliorare la celebrazione e renderla divertente per la famiglia.
Analizziamolo attentamente perché molto dipende dal modo in cui si risponde a questa domanda.
Giorni santi e festività: cosa dice la Bibbia?
Il cristianesimo si basa sulla Bibbia. Cosa dice la Bibbia sulle feste e le usanze? Dio ha avvertito il Suo popolo di non cercare di imparare come le altre nazioni adoravano i loro dei pagani: “Non adorerai il SIGNORE, il tuo Dio, in quel modo; perché hanno fatto ai loro dei ogni abominio per il SIGNORE che egli detesta” ( Deuteronomio 12:31 ).
Nota questo riferimento che somiglia all’albero di Natale moderno in Geremia 10:2-5 : “Così dice il SIGNORE: ‘Non imparate la via delle genti; non siate sgomenti per i segni del cielo, perché le genti ne sono sgomenti. Poiché i costumi dei popoli sono vani; poiché uno taglia un albero dalla foresta, opera delle mani dell’artigiano, con l’ascia. Lo decorano con argento e oro; lo fissano con chiodi e martelli perché non cada. Stanno dritti, come una palma, e non possono parlare; bisogna portarli, perché non possono camminare da soli'”.
Questa descrizione di un antico culto pagano degli idoli, con parallelismi con l’odierna usanza dell’albero di Natale, aiuta a stabilire una premessa fondamentale della Scrittura: il popolo di Dio non deve imparare le abitudini di coloro che non Lo adorano.
È possibile che le nostre culture, che intendono onorare Cristo celebrando le presunte date della sua nascita e della sua resurrezione, lo facciano invano?
Qualcuno potrebbe rispondere: “Sì, ma questo è accaduto migliaia di anni fa e questo non si applica davvero al cristianesimo del Nuovo Testamento, non è vero?” Considerate ciò che Cristo disse in Matteo 15:9 : “E invano mi adorano, insegnando come dottrine che sono comandamenti di uomini”.
Adorare Dio nei suoi giorni santi
È possibile che le nostre culture, che intendono onorare Cristo celebrando le presunte date della sua nascita e resurrezione, lo stiano facendo invano? La Bibbia ci illumina con l’istruzione di Dio di evitare le tradizioni e i costumi che sono radicati nelle culture non cristiane.
Ciò significa che tutte le festività e le festività religiose sono offensive per Dio?
Assolutamente no! Troviamo ripetuti comandi di osservare il Sabato e i giorni santi come delineato in Levitico 23. Queste osservanze sono proclamate come “le feste del SIGNORE” da proclamare in tutte le generazioni. Giovanni 7 descrive Gesù Cristo che insegna durante l’osservanza della Festa dei Tabernacoli. Luca 22 mostra che Cristo e i Suoi discepoli osservarono la Pasqua e i Giorni dei Pani Azzimi. Se la Bibbia è la nostra guida all’osservanza delle festività religiose, la conclusione diventa chiara.
Eppure, così tante persone sembrano trarre così tanto piacere dal celebrare il Natale, la Pasqua e altre feste tradizionali. “Lo faccio solo per il bene dei bambini” è una ragione popolare data per osservare questi giorni nonostante le chiare istruzioni bibliche contro di loro. “È l’unico momento in cui riuniamo tutta la famiglia”. “Dio non vorrebbe che tenessi la mia famiglia lontana da tutte queste gioiose festività e tradizioni, vero?”
Ma quale sarà la nostra guida per vivere? Le parole di Dio o la nostra logica?
Le parole di Gesù sono dirette: «Trascurando il comandamento di Dio, voi osservate la tradizione degli uomini…». Disse loro: «Voi siete davvero abili nell’annullare il comandamento di Dio per osservare la vostra tradizione» ( Marco 7,8-9 ).
Paolo interviene nella sua lettera a Colosse: “Guardate che nessuno vi inganni con la sua filosofia e con vuoti raggiri ispirati alla tradizione degli uomini, secondo gli elementi del mondo e non secondo Cristo” ( Colossesi 2:8 ) .
Cos’altro possiamo dire? Quale decisione prendiamo?
Sapevi che molte persone hanno scelto di non osservare queste festività religiose? Una piccola ricerca rivela che molte delle nostre tradizionali festività religiose non sono altro che rifacimenti sapientemente realizzati di antichi rituali camuffati da “cristiani”.
Ciò non è necessariamente vero per le festività non religiose frequentemente osservate in nazioni in tutto il mondo. Le osservanze simili alle festività americane del Memorial Day, del Fourth of July e del Labor Day non sono intese come festività religiose e possono essere accettabili da celebrare.
Inoltre, le festività ebraiche di Purim e Hanukkah sono state istituite per rendere grazie a Dio, proprio come lo sono i giorni del Ringraziamento americani e canadesi. Sebbene alcune usanze moderne di questi giorni possano non piacere a Dio, non sono radicate nel paganesimo e non sovvertono nessuna delle verità presentate nelle feste di Dio.
Cosa farà un vero discepolo di Cristo?
Giorni santi vs. festività? Ha davvero importanza quali giorni religiosi celebriamo? Perché non ci dai un’occhiata e non lo provi tu stesso? Forse rimarrai scioccato da ciò che la Bibbia insegna davvero!
Per ulteriori informazioni, leggere gli articoli “ Feste bibliche: Dio vuole che le celebriamo? Perché? ” “ Feste cristiane: quali? A Dio importa? ” e “ Giorni santi: chi li rende santi? ”
Vorrai anche guardare la nostra serie di video ” Feste del Signore “. Questa interessante serie di 10 brevi video esplora il piano di Dio e cosa significa per te.
Informazioni sull’autore
Ron Kelley
Ron Kelley è nato e cresciuto in West Virginia. Ha trascorso 31 anni lavorando nella finanza ospedaliera in Ohio prima di entrare nel ministero a tempo pieno nel 2006.