Cos’è la fede? È fiducia, sicurezza e confidenza in Dio. La fede viva si dimostra attraverso il servizio e l’obbedienza a Dio. Come possiamo aumentare la nostra fede?
L’espressione “abbi solo fede, andrà tutto bene” è usata dalle persone per incoraggiare e confortare qualcuno che sta affrontando seri problemi o situazioni stressanti. Ma cos’è la fede come descritta nella Bibbia, e funziona davvero?
Nel Nuovo Testamento la parola inglese faith è usata per tradurre la parola greca pistis. Il New Strong’s Expanded Dictionary of Bible Words dice: “Pistis è usato per la credenza con l’idea predominante di fiducia (o confidenza) sia in Dio che in Cristo, scaturente dalla fede nella stessa. ‘Fede’ significa fiducia, confidenza, sicurezza e convinzione” (p. 1315).
La Bibbia definisce anche pistis in Ebrei 11:1: “Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di cose che non si vedono”.
La fede è la sostanza o la certezza di cose che speriamo, ma che non abbiamo ancora ricevuto. La fede (fiducia, convinzione, affidamento) è anche la nostra prova di ciò che non si vede, le cose spirituali invisibili. La fede viene prima che una preghiera venga esaudita o prima che un individuo abbia ricevuto ciò che ha chiesto a Dio. Se abbiamo ricevuto ciò che abbiamo chiesto, allora la fede non è necessaria.
Che cosa è la fede? Un esempio del Nuovo Testamento
Un esempio di questa definizione si trova in Matteo 9:27-30, dove due ciechi andarono da Gesù e gli chiesero di guarirli. Gesù chiese loro per prima cosa: “Credete che io possa fare questo?” e la loro risposta fu: “Sì, Signore”. “Allora toccò i loro occhi dicendo: “Sia fatto secondo la vostra fede”. E i loro occhi furono aperti”.
La loro fede e la certezza che Gesù avrebbe potuto dare loro la vista erano la sostanza o la realtà che speravano. Diedero loro anche la prova o la fiducia che avrebbero ricevuto ciò che avevano chiesto. Credevano; cioè, avevano fede in anticipo che ciò sarebbe stato fatto.
Un esempio di fede nell’Antico Testamento
Un altro esempio è quello dei tre amici di Daniele che si rifiutarono di inchinarsi all’immagine d’oro del re Nabucodonosor. Coloro che si rifiutarono di inchinarsi all’immagine furono minacciati di essere gettati vivi in una fossa di fuoco.
I tre giovani ebrei (Shadrach, Meshach e Abed-Nego) che rifiutarono di inchinarsi all’immagine dissero al re Nabucodonosor: “Se così fosse, il nostro Dio che noi serviamo è in grado di liberarci dalla fornace ardente e ci libererà dalla tua mano, o re. Ma se no, sappi, o re, che noi non serviremo i tuoi dèi e non adoreremo l’immagine d’oro che tu hai eretto” (Daniele 3:17-18).
Non sapevano in anticipo come Dio li avrebbe liberati dalla fornace ardente, se in quel momento salvando le loro vite fisiche o più tardi nella risurrezione. La loro fede o fiducia era la sostanza di ciò che speravano, ed era la prova di ciò che non era ancora stato visto o ricevuto.
La loro fede o fiducia era basata sul servire Dio e obbedire ai Suoi comandamenti. Credevano che Dio li avrebbe liberati perché obbedivano ai Suoi comandamenti e non si inchinavano per adorare nessun altro dio.
(Per maggiori informazioni su come vivere per fede nella nostra vita quotidiana, leggi il nostro articolo del blog ” Cosa significa ‘Camminare per fede, non per vista’? “)
La fede senza le opere è morta
L’apostolo Giacomo, fratellastro di Gesù Cristo, usa l’esempio di Abramo, che aveva sia fede che opere perché credeva in Dio e obbediva a ciò che Dio gli aveva comandato di fare.
“Non fu forse Abramo, nostro padre, giustificato per le opere, quando offrì Isacco, suo figlio, sull’altare? Vedi che la fede operava insieme alle opere di lui, e che per mezzo delle opere la fede fu resa perfetta?” (Giacomo 2:21-22).
La vera fede è più che credere solo in Dio. Include l’agire in base a quella fede nella propria vita servendo Dio e obbedendo ai suoi comandamenti.
La fede aumenta avvicinandosi a Dio attraverso la preghiera e lo studio della Sua Parola, la Bibbia.
Qualcuno potrebbe sostenere che l’insegnamento di Giacomo secondo cui dovremmo obbedire ai comandamenti di Dio insegni che siamo salvati dalle opere. Non è così. L’apostolo Paolo lo chiarisce quando dice: “Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede, e ciò non viene da voi; è il dono di Dio, non per opere, affinché nessuno si vanti” (Efesini 2:8-9).
Paolo comprese chiaramente e scrisse che nessuno poteva guadagnarsi la salvezza e che la fede stessa è un dono di Dio. Eppure, nel versetto successivo, continuò dicendo che noi siamo “opera di Dio, creati in Cristo Gesù per le buone opere, che Dio ha predisposto affinché le praticassimo” (versetto 10).
Come Giacomo, Paolo sapeva che la fede viva sarebbe stata accompagnata dal servizio e dall’obbedienza a Dio e alle Sue leggi. Paolo scrisse in Romani 3:31: “Rendiamo dunque nulla la legge mediante la fede? No di certo! Al contrario, stabiliamo la legge”.
Qual è la differenza tra fede e convinzione?
Molti nel cristianesimo odierno usano le parole fede e convinzione in modo intercambiabile. Ma c’è una differenza tra queste parole nella Bibbia?
Generalmente sono sinonimi e a volte sono tradotti dalla stessa parola greca. In realtà, l’unica volta in cui la parola belief appare nella New King James Version della Bibbia, è tradotta da pistis, la parola per fede (2 Tessalonicesi 2:13).
Ma la parola credere può avere anche altre sfumature di significato.
L’apostolo Giacomo scrisse nella sua epistola di quella che lui chiamava fede morta. La fede morta è quando si crede in Dio, ma non si obbedisce ai suoi comandamenti.
Giacomo scrisse: “Tu credi che c’è un solo Dio. Fai bene. Anche i demoni credono e tremano! Ma vuoi sapere, o stolto, che la fede senza le opere è morta?” (Giacomo 2:19-20, enfasi aggiunta).
Qui believe è tradotto da una parola greca correlata, pisteuo . Giacomo contrappone la semplice credenza alla fede viva.
Come cristiani, dobbiamo impegnarci per una fede viva, una fede in Dio dimostrata da buone opere secondo le Sue leggi e i Suoi comandamenti. Se crediamo semplicemente in Gesù Cristo , crediamo che Dio esiste e crediamo che Lui è il Dio Creatore, siamo allo stesso livello di fede dei demoni!
Ma se la nostra fede in queste cose ci ispira a essere obbedienti a Dio e cambia il modo in cui viviamo la nostra vita, allora abbiamo veramente fede e saremo considerati fedeli se incrementiamo e cresciamo costantemente nel nostro rapporto con Dio.
Dio dona la fede a chi la cerca
La fede aumenta avvicinandosi a Dio attraverso la preghiera e lo studio della Sua Parola, la Bibbia.
Paolo disse ai Filippesi: “Non siate in ansia per nulla [non preoccupatevi], ma in ogni cosa fate conoscere le vostre richieste a Dio in preghiere e suppliche, accompagnate da ringraziamenti; e la pace di Dio, che sorpassa ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù” (Filippesi 4:6-7).
I membri della Chiesa di Dio a Filippi credevano nella Parola di Dio e obbedivano ai Suoi comandamenti. Mentre ascoltavano e seguivano le istruzioni di Paolo sul dare le loro preoccupazioni a Dio nella preghiera credente, la loro fede (credenza e fiducia) aumentava.
Un altro modo in cui la fede aumenta è leggendo o ascoltando esempi di fede nella Bibbia esposti pubblicamente. Ciò è menzionato in Romani 10:17. “Quindi la fede viene dall’udire, e l’udire dalla parola di Dio”.
Oggi, abbiamo la Parola di Dio completa in molte traduzioni diverse. La Bibbia è la Parola ispirata di Dio all’umanità. Quando leggiamo la Bibbia, la nostra fede (fiducia e sicurezza) in Dio e Gesù Cristo per rispondere alle nostre preghiere e portarci attraverso situazioni impossibili aumenta.
Cos’è la fede? Per riassumere, la fede è fiducia, sicurezza e confidenza in Dio e in Gesù Cristo. La fede viva non è solo credere che Dio esista. È dimostrata dal servizio e dall’obbedienza a Dio.
Dio accrescerà la nostra fede se gliela chiediamo con fervore e cerchiamo di avvicinarci a Lui attraverso la preghiera e la lettura della Sua Parola.
Per saperne di più, leggi gli altri articoli della sezione “ Fede ”.
Informazioni sull’autore
Jim Haeffele
Jim Haeffele è un pastore in pensione della Church of God, un’associazione mondiale. Ha prestato servizio nel ministero della Church of God per oltre 50 anni. Durante quegli anni lui e sua moglie, Lois, hanno servito congregazioni da Portland, Oregon, dove è cresciuto, allo Utah, all’Ohio, alla Carolina del Nord e alla Florida.
