Una persona può rimandare il pentimento fino alle ultime ore della vita e ricevere comunque la salvezza? Cosa insegna la Bibbia sul pentimento in punto di morte?

Dio è l’autore della salvezza. Il suo desiderio più grande è che ogni essere umano riceva questo dono da Lui. Le Scritture non lasciano dubbi sul fatto che Dio salverà tutti coloro che sono disposti a seguire le Sue istruzioni.

“Poiché Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna. Infatti Dio non ha mandato il suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma affinché il mondo sia salvato per mezzo di lui” (Giovanni 3:16-17).

Dio “non vuole [o desidera] che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:9).

Poiché Dio è Colui che offre la salvezza e Colui che desidera che tutti la ricevano, è solo logico che Egli chiarisca cosa richiede a chiunque cerchi la salvezza. Le Scritture definiscono chiaramente cosa è richiesto a qualcuno per essere salvato.

Ladro sulla croce

Coloro che credono nel pentimento in punto di morte indicano il ladro sulla croce per dimostrare che qualcuno ha solo bisogno di riconoscere i propri peccati alla fine della sua vita. Guardano alla richiesta del ladro a Gesù: “Signore, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno” (Luca 23:42). È sufficiente per essere salvati? (Per saperne di più, vedi il nostro articolo ” Il ladro sulla croce: cosa gli è successo? “)

Dio richiede di più da noi? Ci sono esempi nel Nuovo Testamento che ci aiuteranno a capire se il pentimento in punto di morte è tutto ciò di cui abbiamo bisogno?

Atti 2:38 ci fornisce la formula di base che deve essere seguita da chiunque cerchi il dono della salvezza. “Allora Pietro disse loro: ‘Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei peccati; e voi riceverete il dono dello Spirito Santo'”.

Pentimento: il punto di partenza

Giovanni Battista preparò il terreno per il ministero di Gesù. Il fulcro del breve ministero di Giovanni fu il pentimento. “Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino!” (Matteo 3:2).

Dopo che Giovanni fu imprigionato, Gesù Cristo iniziò il Suo ministero predicando l’importanza del pentimento per essere salvati. “Gesù venne in Galilea, predicando il vangelo del regno di Dio, e dicendo: ‘Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Ravvedetevi e credete nel vangelo'” (Marco 1:14-15).

Pentimento significa voltarsi e cambiare la propria vita, smettere di praticare il peccato. Una persona deve arrivare a vedere che il suo modo di vivere è inaccettabile per Dio e che Dio richiede che la persona cambi. La Bibbia spiega che dobbiamo cambiare inizialmente pentendoci di un passato modo di vivere e pensare peccaminoso. Tuttavia, il pentimento non si ferma lì; deve continuare per il resto della nostra vita.

Nel giorno della Pentecoste del 31 d.C., l’apostolo Pietro predicò un sermone toccante che colpì profondamente molti tra gli ebrei. “Quando udirono queste cose, furono trafitti nel cuore e dissero a Pietro e al resto degli apostoli: ‘Fratelli, che dobbiamo fare?'” (Atti 2:37). Volevano sapere cosa Dio richiedeva da loro per essere salvati.

La risposta di Pietro nel versetto 38 , che abbiamo letto prima, rivela che questi devoti ebrei ( versetto 5 ) dovevano fare qualcosa . Anche se erano stati devoti e sinceri per tutta la vita, avevano bisogno di riconoscere di avere dei peccati che dovevano essere perdonati. Pertanto, avevano bisogno di pentirsi dei loro peccati (vedi i nostri articoli ” Che cos’è il pentimento? ” e ​​” Come pentirsi “).

Il pentimento dei peccati personali implica il distacco dal peccato e il volgersi all’obbedienza alle leggi di Dio. A meno che una persona non sia disposta a sottomettere la propria volontà a Dio camminando secondo le Sue istruzioni e leggi, quell’individuo non si è pentito. Una persona pentita deve iniziare a produrre azioni e pensieri positivi.

Il battesimo segue il pentimento

Durante il ministero di Giovanni Battista, un certo numero di ebrei accorreva al fiume Giordano per farsi battezzare da lui. Giovanni era preoccupato perché molti non vivevano come avrebbero dovuto ( Luca 3:7-8 , 10-14 ). Prima di battezzarli, Giovanni richiese che producessero frutto nelle loro vite come prova del loro pentimento. Richiese che mettessero in pratica ciò che le Scritture insegnavano.

Se una persona non è disposta a sottomettere la propria volontà a quella di Dio, seguendo le Sue istruzioni e le Sue leggi, non si è pentita.Allora, e solo allora, li avrebbe battezzati. Aveva capito che il battesimo era il simbolo della sepoltura del vecchio io e del perdono dei peccati (vedi Romani 6:3-4, 10 ). Pertanto, il battesimo sarebbe stato privo di significato se non ci fosse stato pentimento e un cambiamento interiore. I nostri peccati possono essere perdonati solo dal sangue versato di Gesù Cristo. Egli è il nostro Salvatore. Dio applica il sacrificio di Cristo solo se abbiamo fede che il Suo sangue, di fatto, rimuoverà i nostri peccati.

Paolo affermò in Atti 20:21 che dobbiamo pentirci “verso Dio” ed esercitare “fede verso il nostro Signore Gesù Cristo”. Dobbiamo rivolgerci a Dio e chiedergli perdono e credere che il sangue versato da Gesù Cristo rimuoverà la nostra colpa per i peccati personali.

Il battesimo, l’immersione in acqua, è un simbolo esteriore del pentimento di una persona per il peccato. Pietro chiarisce che questa cerimonia è necessaria per “la remissione dei peccati” del passato. (Vedi i nostri articoli ” Che cos’è il battesimo? ” e ​​” Devi essere battezzato per essere salvato? “)

Pietro affermò anche che il battesimo deve essere eseguito dal ministero “nel nome di Gesù Cristo”. Questa importante affermazione significa “con l’autorità di Gesù Cristo”. La cerimonia del battesimo deve essere eseguita correttamente (la persona deve essere completamente immersa nell’acqua) come simbolo della morte del vecchio uomo, che è il nostro vecchio modo peccaminoso di pensare e vivere.

Ricevere lo Spirito Santo

Anche Atti 2:38 registra che una persona deve “ricevere il dono dello Spirito Santo”. Questo è necessario per tutti, come leggiamo in Romani 8: “Ora se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, egli non gli appartiene. … Ma se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito. … Poiché tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio” (versetti 9, 11, 14).

Cosa deve fare una persona per ricevere questo dono dello Spirito Santo? Diamo un’occhiata ad alcuni esempi biblici.

Gli apostoli Pietro e Giovanni viaggiarono verso nord da Gerusalemme alla Samaria dopo aver sentito che la gente in “Samaria aveva ricevuto la parola di Dio” ( Atti 8:14 ). Un gruppo di Samaritani aveva risposto positivamente alla predicazione della buona novella del Regno di Dio, si era pentito dei propri peccati ed era stato battezzato da Filippo. Pietro e Giovanni imposero le mani su coloro che erano stati battezzati e pregarono, e lo Spirito Santo fu dato come dono a coloro che si erano pentiti ed erano stati battezzati ( versetti 12, 14-17 ).

Più avanti nel libro degli Atti si verificò una situazione insolita. Alcuni discepoli che erano stati battezzati da Giovanni Battista o dai suoi discepoli non erano a conoscenza dello Spirito Santo. Comprendevano la necessità di avere i loro peccati perdonati, ma non comprendevano la necessità dello Spirito Santo. La loro comprensione della salvezza era limitata. Senza avere lo Spirito Santo, non possiamo essere salvati.

In Atti 19:1-6 leggiamo che furono battezzati di nuovo, ma questa volta “nel nome del Signore Gesù” ( versetto 5 ). Dopo il loro battesimo, Paolo impose loro le mani e lo Spirito Santo fu dato loro.

Cos’altro dobbiamo fare?

Superare

La vita cristiana è una vita di superamento. Il superamento implica la crescita spirituale “nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo” ( 2 Pietro 3:18 ). Dobbiamo studiare la Bibbia e permetterle di istruirci nella via della rettitudine. Dobbiamo imparare cosa è giusto e cosa è sbagliato in modo che le nostre vite subiscano una trasformazione. Dobbiamo pentirci quando vediamo mancanze e peccati nelle nostre vite. Dobbiamo pregare regolarmente per la forza spirituale di Dio per superare.

Dotati della potenza dello Spirito Santo, della corretta comprensione e del contatto con Dio, iniziamo una vita in cui superiamo il peccato .

I messaggi di Gesù alle chiese si concentrano sull’importanza di vincere i peccati nelle nostre vite ( Apocalisse 2:7, 11, 17, 26 ; 3:5, 12, 21 ). È solo quando vinciamo il peccato che cresciamo nel carattere divino, la mente di Dio e di Cristo. Questo è un processo arduo, un processo che richiede uno sforzo diligente per il resto delle nostre vite. Come Gesù ha affermato in Matteo 24:13, “Chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato”.

Il pentimento, il battesimo in acqua e l’imposizione delle mani per ricevere lo Spirito Santo sono i primi passi verso la salvezza. Da quel momento in poi, ogni persona deve vivere una vita di resistenza e superamento del peccato.

Quindi, il pentimento in punto di morte è tutto ciò che è richiesto per essere salvati? Non ci sono esempi nella Bibbia che supportino questo concetto errato. La salvezza è un dono meraviglioso di Dio. È un dono gratuito, ma non è a buon mercato. Gesù ha dato la sua vita per pagare la pena per i nostri peccati. La nostra risposta deve essere quella di arrenderci affinché Dio possa trasformarci in persone di carattere divino, preparate per il glorioso Regno di Dio ( Romani 6:12-13 ; 12:1-2 ; Giacomo 4:7 ).

Il ladro sulla croce non è entrato nel Regno di Dio. Avrà ancora la sua opportunità di portare a termine il suo pentimento e la sua fede.

La Bibbia rivela che verrà un tempo in cui lui e milioni di altri saranno resuscitati e verrà data loro l’opportunità di vivere per sempre. “E vidi i morti, grandi e piccoli, in piedi davanti a Dio, e dei libri furono aperti. E fu aperto un altro libro, che è il libro della vita. E i morti furono giudicati secondo le loro opere, dalle cose scritte nei libri” (Apocalisse 20:12).

Per ulteriori informazioni sul futuro del ladro e sul piano di Dio per ciò che accade dopo la morte, vedere l’articolo ” Andiamo in Paradiso quando moriamo? ” e ​​l’opuscolo gratuito L’ultimo nemico: cosa accade veramente dopo la morte?