“Il pentimento dalle opere morte” è elencato come dottrina fondamentale nel Nuovo Testamento. Cosa sono le “opere morte”? Dobbiamo pentirci di quelle opere oggi?

Ebrei 6:1-2  elenca sei insegnamenti fondamentali del Nuovo Testamento. La prima dottrina è “il pentimento dalle opere morte”. L’autore sta istruendo il suo pubblico di convertiti ebrei a usare questi insegnamenti fondamentali come trampolino di lancio per “andare verso la perfezione”.

Per comprendere questa prima dottrina, dobbiamo considerare il contesto del libro degli Ebrei. Dobbiamo capire perché il libro è stato scritto.

A chi è rivolta la lettera agli Ebrei?

Ebrei fu scritto molto probabilmente a metà degli anni ’60, prima della distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani nel 70 d.C. L’autore descrive i rituali associati ai sacrifici al  presente , quindi prima della distruzione del tempio (Ebrei 10:2; 13:9-16).

La maggior parte degli studiosi ritiene che la Lettera agli Ebrei sia stata scritta per i cristiani che avevano una buona conoscenza dell’Antico Testamento, in particolare del sistema sacrificale.

Il tema del libro degli Ebrei è la superiorità di Cristo. L’autore si sforza di spiegare e convincere il suo pubblico ebreo perché la Nuova Alleanza è di gran lunga superiore all’Antica Alleanza. Gli ebrei credevano che osservare le leggi di Dio fosse l’unico mezzo per rimanere integri con Dio. Si affidavano al sistema sacrificale e alla rigorosa osservanza della legge per pagare in qualche modo i peccati passati e giustificarsi davanti a Dio.

Questo concetto sbagliato era difficile da superare persino tra gli ebrei convertiti. Dovevano ricordare loro che il concetto di giustificazione tramite l’osservanza della legge non era possibile. L’autore rafforza la verità che la fede nel sacrificio di Gesù Cristo è l’unico modo per ottenere il perdono dei nostri peccati. L’osservanza delle leggi di Dio è essenziale, ma l’osservanza della legge non può mai perdonare il peccato o salvare nessuno. I cristiani non possono mai essere giustificati da nessuna forma di opere, nemmeno buone opere.

Più avanti nel libro degli Ebrei, ai cristiani ebrei fu ricordato che i rituali del tempio avevano avuto i loro scopi, ma che “il sangue di Cristo” era l’unico modo per “purificare la vostra coscienza dalle opere morte” ( Ebrei 9:14 ). I sacrifici animali non potevano mai perdonare il peccato o purificare la coscienza.

Scritto anche per noi

L’istruzione nel libro degli Ebrei non è limitata a un pubblico ebraico al tempo della scrittura originale. Ognuno ha delle “opere morte” che hanno bisogno di perdono. Le opere morte precedono la nostra conversione e possono tormentarci dopo la conversione.

Il pentimento dalle opere morte si applica a tutti. “Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile a insegnare, a riprendere, a correggere, a educare alla giustizia, affinché l’uomo di Dio sia completo e pienamente fornito per ogni opera buona” (2 Timoteo 3:16-17).

Per comprendere questa prima dottrina fondamentale dobbiamo comprendere il pentimento.

Cos’è il pentimento?

Il pentimento è un cambiamento di atteggiamento, mente e azioni. Il pentimento è verso Dio, chiedendoGli sinceramente di perdonare i nostri peccati e poi decidendo, con l’aiuto di Dio, di cambiare la direzione della nostra vita. Coloro che si pentono giungono a un punto della vita in cui riconoscono i loro peccati personali e capiscono che Cristo è morto affinché quei peccati possano essere perdonati. Chiedono a Dio di perdonare quei peccati e vengono battezzati in acqua.

Il pentimento è un cambiamento di atteggiamento, mente e azioni. Il pentimento è verso Dio, chiedendoGli sinceramente di perdonare i nostri peccati e poi decidendo, con l’aiuto di Dio, di cambiare la direzione della nostra vita.Una comprensione più completa del pentimento può essere ottenuta leggendo altri due articoli in questa sezione intitolati ” Che cos’è il pentimento? ” e ​​” Come pentirsi “.

Questo ci porta al tema delle opere. Le opere sono affrontate in tutto il Nuovo Testamento. La Bibbia parla di due tipi di opere. Un tipo è divino e gradito a Dio; l’altro tipo è peccaminoso e inaccettabile a Dio.

Opere divine

La parola “opere” è tradotta dalla parola greca ergon che è definita, nel contesto dei credenti, come “un’azione, un atto”. Le opere divine sono azioni o fatti che Dio accetta. Tali opere sono il risultato della fede e della messa in pratica dei 10 Comandamenti nelle nostre vite.

Il libro di Giacomo definisce le opere di Dio, le azioni o i fatti che Dio accetta, come obbedienza alla Sua legge come definita nella Scrittura (Giacomo 1:21-27; 2:8-26). Giacomo definisce specificamente le “opere” come azioni o fatti, e ci dice di essere un “operatore dell’opera” ( Giacomo 1:25 ). Si riferisce chiaramente alle opere di Dio come vivere secondo i 10 Comandamenti e altri principi divini come sono amplificati in tutta la Bibbia.

Gesù insegnò ai Suoi discepoli a dare il buon esempio lasciando che la loro luce risplendesse davanti a tutti gli uomini (Matteo 5:16). I loro esempi erano definiti come “buone opere”, cioè obbedienza alla legge di Dio. (Scopri di più nel nostro articolo “ Cosa sono le buone opere? ”) 

Paolo espone il concetto di buone opere come “frutto dello Spirito”, pensieri e azioni che sono l’opposto delle “opere della carne”. Queste buone opere prodotte dallo Spirito di Dio in noi sono “amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo” (Galati 5:22-23).

Opere empie

Le opere empie sono azioni che Dio non accetta. Sono azioni che infrangono la Sua legge.

Paolo usa il termine “opere della carne” per definire le opere inaccettabili: “adulterio, fornicazione, impurità, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizie, contese, gelosie, ire, contese, divisioni, sette, invidie, ubriachezze, orge e altre simili cose” (Galati 5:19-21). Queste azioni sono i pensieri e le azioni carnali della carne.

Paolo usa anche la parola opere per correggere coloro che credevano di poter essere giustificati dalle loro azioni. Paolo mostra che l’obbedienza alla legge rituale o, per quella materia, a qualsiasi legge non poteva renderli retti davanti a Dio. Paolo usa la frase “opere della legge” per descrivere tali atteggiamenti e azioni. Spiega che l’unico modo per essere giustificati (perdonati dai peccati in modo che si possa essere retti davanti a Dio) è tramite la fede nel sacrificio di Cristo. Solo il sangue di Cristo può rimuovere i peccati: l’obbedienza alla legge non può farlo.

Opere morte

Ora che abbiamo capito come viene usata la parola opere nel Nuovo Testamento, possiamo analizzare l’espressione “opere morte”.

Le opere morte come “opere che meritano la morte, opere di coloro che erano morti nei falli, morti nei peccati e morti per la sentenza della legge, perché con queste opere avevano infranto la legge” (enfasi aggiunta).

Questo commento concorda con l’affermazione di Paolo in Romani 6:23 , “Il salario del peccato è la morte”. L’apostolo Giovanni definisce il peccato: “Chiunque commette il peccato commette anche illegalità, e il peccato è illegalità” (1 Giovanni 3:4). Il peccato è la violazione dei 10 Comandamenti di Dio e la pena è la morte eterna se il peccatore rifiuta di pentirsi dei peccati.

Altre versioni della Bibbia traducono “pentimento dalle opere morte” in altri modi, come “pentimento dagli atti che conducono alla morte” o “pentimento dalle azioni che conducono alla morte”.

Il pentimento dalle opere morte è continuo

Ogni essere umano, escluso Gesù Cristo, ha peccato. Paolo scrive: “Poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio” (Romani 3:23).

L’apostolo Giovanni avverte i cristiani: “Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi. Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità. Se diciamo di non aver peccato, lo facciamo bugiardo e la sua parola non è in noi” (1 Giovanni 1:8-10).

Pertanto, a causa del peccato, tutti hanno delle “opere morte” di cui ci si deve pentire e perdonare da Dio. Le opere morte (opere inefficaci e vane) hanno preceduto la conversione. Le opere che conducono alla morte devono essere continuamente pentite e superate dopo la conversione.

Per ulteriori informazioni, ti invitiamo a leggere la nostra sezione sulla “ Conversione cristiana ”.