Come può un Dio amorevole e potente permettere così tanta tragedia, dolore e agonia, così tante malattie mortali e incidenti mortali? Perché Dio permette che la sofferenza continui?

Ogni volta che si verifica una tragedia personale, una pestilenza o un disastro naturale, molti si pongono domande reali e comprensibili: perché Dio ha permesso questo? Perché un Dio potente e amorevole avrebbe permesso la sofferenza, il male e la morte?

La risposta breve è che non sempre sappiamo perché in casi specifici. Ma sappiamo che Dio ama ogni persona che soffre e che ha a cuore gli interessi eterni di ogni persona. E sappiamo che ha un piano misericordioso e amorevole per sostituire questo mondo di male e sofferenza con un mondo di giustizia e pace. (Vedi questi ” Versetti incoraggianti della Bibbia sul conforto “).

E la Bibbia mostra come il male e la sofferenza hanno avuto origine in questo mondo e qual è la vera causa ultima.

Un esame attento del racconto della creazione riportato in Genesi 1-3 ci fornisce alcuni indizi sull’origine della sofferenza umana.

La causa della sofferenza

Fin dall’inizio, sembra chiaro che Dio abbia pianificato attentamente un ambiente idilliaco per l’umanità. Dall’acqua alla terraferma, dai semi che producono erbe e frutti di ogni tipo, da ogni bestia del campo, uccello dell’aria e creatura del mare, il nostro Creatore ha prodotto tutto ciò che era necessario per sostenere la vita umana.

Il sesto giorno, Dio formò l’uomo dalla polvere della terra e soffiò nelle sue narici un alito di vita ( Genesi 2:7 ). Dalla costola di Adamo, Dio creò il complemento perfetto dell’uomo e unì Adamo ed Eva come marito e moglie.

Poi Dio li pose entrambi in un bellissimo giardino, il Giardino dell’Eden. Circondati da una vegetazione lussureggiante e da un’abbondanza di cibo e acqua, Dio li incoraggiò a mangiare liberamente di ogni albero del giardino, tranne uno, l’albero della conoscenza del bene e del male. Se avessero deciso di mangiare di quell’albero, li avvertì, sarebbero sicuramente morti.

Eva fu ingannata dal serpente malvagio

In questo ambiente pacifico si insinuò il serpente astuto e malvagio, Satana il diavolo. Si avvicinò a Eva e attaccò conversazione. “Dio ha davvero detto che non potete mangiare di ogni albero del giardino?”, chiese sostanzialmente a Eva.

Satana instillò immediatamente dubbi nella mente di Eva riguardo a ciò che Dio aveva detto. Fece sembrare che Dio potesse nascondere qualcosa a lei e ad Adamo.

Satana poi procedette a chiamare Dio bugiardo! Assicurò a Eva che non sarebbe morta se avesse mangiato dell’albero della conoscenza del bene e del male. Infatti, se ne avesse mangiato, i suoi occhi si sarebbero aperti e sarebbe diventata come Dio, in grado di conoscere la differenza tra il bene e il male.

Eva fu ingannata e mangiò il “frutto proibito” e ne diede un po’ al marito, e immediatamente si verificò una catena di eventi che introdusse sofferenza nel mondo.

La disobbedienza porta alla sofferenza

Dio si rivolse al serpente, alla donna e all’uomo. Dio maledisse il serpente; descrisse il dolore e la sofferenza che Eva e tutte le madri avrebbero dovuto affrontare nel corso della procreazione e dell’educazione dei figli; e maledisse la terra, avvertendo Adamo delle estreme difficoltà che lui e la sua famiglia avrebbero dovuto affrontare a causa della loro disobbedienza.

Inoltre, Dio disse loro una seconda volta che sarebbero morti e sarebbero tornati alla polvere da cui erano venuti. Quindi li cacciò entrambi dal Giardino dell’Eden e pose degli angeli alla porta per custodire l’albero della vita e impedire ad Adamo ed Eva di rientrare nel giardino. La vita stava per diventare molto difficile per la prima famiglia.

Il loro figlio primogenito, Caino, uccise il fratello Abele. Seguirono ancora più tristezza, sofferenza e male, finché la malvagità dell’umanità divenne così grande che Dio scelse di distruggere gran parte della vita che aveva creato tramite il diluvio di Noè.

Dio permette la sofferenza?

Abbiamo quindi visto che l’inganno di Satana e le scelte sbagliate di Adamo ed Eva hanno introdotto la sofferenza nel mondo. Dio non ha causato la sofferenza.

Tuttavia, essendo Dio Creatore onnipotente, nulla può accadere in questo universo senza che Dio lo permetta.

Allora perché Dio permette la sofferenza? Perché ci permette di avere libera scelta, di essere umani e non robot preprogrammati. Ciò significa che possiamo scegliere di peccare e la conseguenza naturale della disobbedienza alle leggi benefiche di Dio è la sofferenza.

In verità, la storia dimostra che tutti hanno scelto o sono caduti nel peccato, e la “paga” del peccato (disobbedienza alle leggi e ai comandamenti di Dio) è la morte, la sofferenza, la tristezza e il dolore.

Perché Gesù Cristo ha dovuto soffrire?

In sostanza, Gesù Cristo soffrì e morì a causa del peccato: non il Suo peccato, ma i peccati di tutta l’umanità.

Notate la descrizione del profeta Isaia della sofferenza di Cristo: “Chi ha creduto alla nostra predicazione? E a chi è stato rivelato il braccio del SIGNORE? Poiché egli crescerà davanti a lui come una tenera pianta, e come una radice da terra arida. Non ha forma né bellezza; e quando lo vediamo, non c’è bellezza tale da poterlo desiderare. Egli è disprezzato e rigettato dagli uomini, un uomo di dolori, familiare con il patire. E noi gli nascondemmo, per così dire, la nostra faccia; era disprezzato, e non ne avevamo stima.

“Certamente egli ha portato le nostre malattie e si è caricato dei nostri dolori; e noi lo consideravamo colpito, percosso da Dio e umiliato. Ma egli è stato trafitto per le nostre trasgressioni, stroncato per le nostre iniquità; il castigo per cui abbiamo pace è stato su di lui, e per le sue lividure noi siamo stati guariti. Noi tutti eravamo smarriti come pecore; ognuno di noi seguiva la sua propria via; e il SIGNORE ha fatto ricadere su di lui l’iniquità di noi tutti.

Chiaramente la sofferenza è stata portata nel mondo come risultato del peccato. Ciò non significa che le persone che soffrono siano sempre la causa della propria sofferenza; spesso le persone soffrono a causa dei peccati degli altri. E sebbene la sofferenza sia dolorosa e dovremmo fare tutto il possibile per evitare di causarla, Dio può persino usare la sofferenza per produrre del bene.“Maltrattato, si lasciò umiliare e non aprì la bocca; fu condotto come un agnello al macello, come una pecora muta di fronte ai suoi tosatori e non aprì la bocca” ( Isaia 53:1-7 ).

Sofferenza causata dal peccato

Perché Dio permette la sofferenza? Chiaramente la sofferenza è stata portata nel mondo come risultato del peccato. Ciò non significa che le persone che soffrono siano sempre la causa della propria sofferenza; spesso le persone soffrono a causa dei peccati degli altri.

E benché la sofferenza sia dolorosa e dovremmo fare tutto il possibile per evitarla, Dio può perfino servirsi della sofferenza per produrre del bene.

Reso perfetto attraverso la sofferenza

Come leggiamo nel libro degli Ebrei, la sofferenza aiutò Gesù Cristo a realizzare qualcosa di valore:

“Ma vediamo Gesù, che è stato fatto di poco inferiore agli angeli, coronato di gloria e di onore per la morte che ha sofferto, affinché, per la grazia di Dio, gustasse la morte per tutti. Infatti, conveniva a colui, per il quale e per mezzo del quale sono tutte le cose, nel condurre molti figli alla gloria, di rendere perfetto per mezzo di sofferenze il capo della loro salvezza” ( Ebrei 2:9-10 ).

La sofferenza può avere su di noi lo stesso impatto che ebbe su Gesù Cristo: può aiutarci a diventare più simili a Cristo nel nostro carattere e nella nostra vita.

Come abbiamo appena letto, Dio è nel processo di portare molti figli alla gloria; e Cristo, essendo il primogenito, vi arrivò per primo. Cristo fu tentato da Satana il diavolo e non cedette mai. Fu provato e messo alla prova, picchiato e crocifisso, eppure non peccò mai!

Anche noi siamo esortati a sopportare tutto ciò che questa vita ha da offrirci mentre seguiamo le orme di Gesù Cristo.

L’apostolo Paolo disse: “Infatti ritengo che le sofferenze del tempo presente non siano paragonabili alla gloria che dev’essere manifestata in noi” (Romani 8:18). Egli affermò che “tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio, di coloro che sono chiamati secondo il suo proposito” (versetto 28) e che “se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?” (versetto 31).

Ma, come affermò l’apostolo Pietro, il nostro avversario cerca di divorarci proprio come cercò di divorare Cristo:

“Siate sobri, vegliate; perché il vostro avversario, il diavolo, va attorno come un leone ruggente, cercando chi possa divorare. Resistetegli, stando fermi nella fede, sapendo che le stesse sofferenze sono sperimentate dalla vostra fratellanza sparsa per il mondo. Or il Dio di ogni grazia, che vi ha chiamati alla sua gloria eterna per mezzo di Cristo Gesù, dopo che avrete sofferto per un po’ di tempo, vi perfezioni, vi renda saldi, vi fortifichi e vi stabilisca saldamente” ( 1 Pietro 5:8-10 ).

Cosa riserva il futuro?

Non sarebbe meraviglioso se potessimo tutti tornare al mondo che Dio ha creato per Adamo ed Eva, un mondo di pace, speranza, abbondanza e prosperità senza il serpente; un mondo senza la sofferenza, il dolore e l’agonia causati a tutti noi dal peccato (la trasgressione della legge di Dio)?

Fortunatamente, questa è l’intenzione di Dio! Al Suo ritorno, uno dei primi atti di Cristo sarà quello di legare Satana mentre compie i passi necessari per stabilire il Regno di Dio sulla terra.

Fine della sofferenza

Leggi cosa Dio ha in serbo in ultima analisi per tutta l’umanità: “Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il primo cielo e la prima terra erano passati. E il mare non c’era più. Poi io, Giovanni, vidi la città santa, la Nuova Gerusalemme, scendere dal cielo da presso Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo.

“E udii una gran voce dal cielo che diceva: «Ecco il tabernacolo di Dio con gli uomini! Egli abiterà con loro, ed essi saranno suoi popoli. Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio. E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido; e non ci sarà più dolore, perché le cose di prima sono passate»” ( Apocalisse 21:1-4 ).

Queste “cose precedenti” hanno afflitto l’umanità sin dal Giardino dell’Eden. Dio permette la sofferenza. Non è mai stata Sua intenzione promuovere la sofferenza: il nostro avversario lo ha fatto nel Giardino dell’Eden. Adamo ed Eva scelsero di disobbedire a Dio, e sofferenza e morte ne furono le conseguenze.

Mentre affidiamo la nostra vita a Dio e cerchiamo di vivere una vita di obbedienza umile e reattiva nonostante la sofferenza e il dolore che questa vita può portare, possiamo guardare avanti alla vita eterna in un mondo senza di essa! Che Dio ci aiuti in quel giorno!

Per saperne di più, vedi gli altri articoli nella sezione “ Perché Dio permette il male e la sofferenza? ”