A volte impariamo le lezioni nel modo più duro perché non sempre facciamo le cose come vuole Dio. Dio diede a Giona un lavoro da fare, e lui scappò. Dovette imparare nel modo più duro.

Ninive era una grande città ricca con molta gente (Giona 4:11). Ma Ninive era una città molto malvagia. Dio disse a Giona: “Va’ e di’ alla gente di Ninive di fermare la loro grande malvagità”. Se non lo avessero fatto, sarebbero stati tutti distrutti.

Giona decise di disobbedire a Dio. La gente di Ninive era sua nemica. Non voleva avvertire i suoi nemici. Giona cercò di scappare e nascondersi da Dio.

Invece di andare a Ninive, andò a Giaffa. Salì su una barca che stava navigando in una direzione diversa. Sapeva cosa avrebbe dovuto fare, ma si rifiutò di andare a Ninive. Pagò la tariffa per andare a Tarsis. Poi scese sulla barca per riposare.

Improvvisamente Dio mandò una grande tempesta con forti venti e grandi onde. La barca ondeggiava avanti e indietro sulle onde. Quasi andò sott’acqua. Sembrava che potesse rompersi.

I marinai avevano paura e pensavano di morire. Ma Giona dormiva profondamente. Il capitano lo svegliò. Scoprì che Giona stava scappando da Dio. Giona sapeva che Dio aveva causato la tempesta perché lui non gli aveva obbedito.

I marinai si dissero l’un l’altro: “Tiriamo a sorte per vedere chi di noi ha causato questo guaio”. Erano superstiziosi e credevano che qualche dio fosse arrabbiato. La sorte cadde su Giona. Allora i marinai ebbero ancora più paura.

Dissero a Giona: «Perché hai fatto questo?» Poi chiesero: «Che cosa dobbiamo fare per calmare questa tempesta?»

Disse ai marinai: «Gettatemi in mare».

Non volevano farlo! Cercarono di remare verso terra, ma la tempesta peggiorava. Alla fine raccolsero Giona e lo gettarono in mare, nel mare in tempesta. Immediatamente la tempesta si fermò!

Dentro un grosso pesce!

Quando sprofondò nell’acqua, c’era un grosso pesce ad aspettarlo. Il pesce aprì la bocca e ingoiò Giona vivo. Non sappiamo che tipo di pesce fosse. Ma sappiamo che Dio preparò un pesce speciale che avrebbe potuto mantenere in vita Giona. Fu un miracolo di Dio.

Giona era così spaventato. Era buio, umido e puzzolente nello stomaco del pesce. E Giona aveva delle alghe avvolte attorno alla testa ( Giona 2:5 ).

Pregò e disse a Dio che era dispiaciuto e che voleva obbedirgli. Dio ebbe pietà di lui. Dopo tre giorni e tre notti fece sì che il pesce sputasse Giona dal suo stomaco sulla terraferma.

Il popolo di Ninive obbedisce

Di nuovo, Dio disse a Giona: “Vai a Ninive e avverti il ​​popolo. Se non si convertono dalle loro vie malvagie, distruggerò la città e tutto il popolo in 40 giorni”.

Questa volta Giona obbedì a Dio e andò a Ninive. Disse al popolo di fermare i suoi modi violenti e malvagi. Camminò per la città avvertendo di cosa sarebbe successo se il popolo non si fosse fermato.

Il re di Ninive udì ciò che Giona stava dicendo. Credette all’avvertimento di Dio. Si alzò dal trono e si tolse la sua bella veste. Si coprì di sacco e si sedette sulla cenere.

Il re mandò un decreto al popolo. Disse: “Non mangiate né bevete, e non lasciate che i vostri animali mangino o bevano. Pregate e digiunate. Smettete di fare cose malvagie. Forse Dio cambierà idea”.

Il popolo obbedì al comando del re. Pregarono e digiunarono. E quando Dio vide che avevano posto fine alle loro vie malvagie, cambiò idea. Non distrusse Ninive. Il popolo fu risparmiato.

C’è ancora di più nella storia del libro di Giona nella Bibbia. Alla fine, Giona imparò che Dio si prende cura di tutte le persone. E imparò che è sempre meglio obbedire a Dio.

Domande

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. Giona avrebbe dovuto obbedire subito a Dio?
2. Cosa avrebbe dovuto fare invece di scappare?
3. Secondo te, come era fatto lo stomaco di un pesce?
4. Avresti avuto paura?
5. È sempre meglio obbedire a Dio?

Puoi saperne di più su Giona nel nostro articolo sul libro di “ Giona ”.