Israele era intrappolato tra l’esercito egiziano e il Mar Rosso. Avevano dimenticato tutti i miracoli che Dio aveva fatto. Dov’era la loro fede che Dio li avrebbe liberati?

Il popolo d’Israele lasciò l’Egitto, gioendo di essere libero dalla schiavitù! Dio aveva usato molti miracoli per liberarli. Avevano visto il grande potere di Dio e il Suo amore per loro. Ma ora erano guidati da Mosè verso l’ignoto.

Mosè condusse il popolo fuori dall’Egitto attraverso il deserto fino al Mar Rosso. Ma era in realtà Dio a guidarli. Dio fornì una colonna di nuvola durante il giorno e una colonna di fuoco di notte per guidarli.

Dopo diversi giorni si accamparono vicino al mare.

La gente deve aver avuto paura quando ha visto quanto fosse largo e profondo il mare. Forse si è chiesta: come faremo ad attraversare tutta quest’acqua per arrivare dall’altra parte? Probabilmente pensavano che sarebbero annegati nel tentativo di attraversare il mare.

Nel frattempo, Dio aveva ancora un altro piano per il faraone. Disse: “Indurirò ancora una volta il cuore del faraone, così andrà dietro a Israele. Allora gli egiziani sapranno che io sono il SIGNORE”.

Allora il faraone preparò il suo esercito e li inseguì. Si pentì di averli lasciati andare. Li voleva indietro così che potessero continuare a servire gli egiziani come schiavi. Li raggiunse accampati in riva al mare.

Non aver paura

Mentre l’esercito egiziano si avvicinava, gli Israeliti li videro. Erano molto spaventati. Gridarono a Dio di salvarli. Dissero: “Sarebbe stato meglio se fossimo rimasti in Egitto e li avessimo serviti”.

Ma Mosè disse loro: “Non abbiate paura. State fermi e vedrete come Dio vi salverà. Gli Egiziani che vedete oggi, non li vedrete mai più”.

Poi Dio disse a Mosè: “Alza il tuo bastone sul mare e dividilo. Il popolo attraverserà il mare all’asciutto”.

Mosè stese la mano sul mare. Dio fece dividere il mare. Presto ci fu un sentiero di terra asciutta che attraversava tutto il mare fino all’altra sponda.

Il popolo d’Israele aveva ancora paura, ma dovette camminare in mezzo al mare sulla terra asciutta. I muri d’acqua erano ben al di sopra delle loro teste, sul loro lato destro e sul loro lato sinistro.

C’erano così tante persone con tutte le loro mandrie e greggi, che ci sarebbe voluto molto tempo per arrivare dall’altra parte. Così Dio spostò la colonna di nuvola dietro di loro. Quindi gli egiziani non poterono avvicinarsi a loro.

Fermare gli egiziani

Ma non appena poterono, l’esercito del faraone, i cavalli e i carri andarono anch’essi in mezzo al mare sulla terra asciutta. Cercarono di affrettarsi per raggiungere il popolo d’Israele.

Dio vide ciò che gli egiziani stavano facendo. Fece cadere le ruote dei loro carri. Rimasero bloccati in mezzo al mare, incapaci di andare avanti o indietro.

Dopo che gli Israeliti camminarono sani e salvi dall’altra parte del mare, Dio disse a Mosè: “Stendi di nuovo la tua mano sul mare. Le acque torneranno e copriranno gli Egiziani, i loro carri e il loro esercito”.

Quando Mosè stese la mano sul mare, l’acqua tornò alla sua piena profondità. Le alte mura d’acqua si richiusero. Gli egiziani lottarono per cercare di uscire dal mare. Ma l’acqua tornò rapidamente e coprì i carri, i cavalieri e tutto l’esercito del faraone che era entrato nel mare dopo Israele.

Nessuno degli egiziani rimase vivo. Tutti annegarono.

Così Dio salvò quel giorno il popolo d’Israele dagli Egiziani. Ora il popolo temeva Dio e credeva in Lui e nel Suo servo Mosè.

Poi Mosè e il popolo d’Israele cantarono un canto di lode. Ringraziarono Dio per averli liberati dagli egiziani. Sebbene se ne fossero presto dimenticati, sapevano che Dio li aveva condotti sani e salvi attraverso il Mar Rosso. Ora erano liberi di andare ad adorare Dio.

Domande

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. Cosa pensi che abbia pensato il popolo d’Israele quando ha visto il Mar Rosso?
2. Pensi che avessero paura di andare in mare, anche se Dio aveva creato per loro un sentiero di terra asciutta? Avresti avuto paura, vedendo i muri d’acqua su entrambi i lati?
3. Cosa pensi che pensassero le persone quando videro l’esercito egiziano inseguirle?
4. Cosa fecero Mosè e il popolo quando videro le acque ritornare e annegare tutti gli egiziani?

Per saperne di più su come Dio condusse Israele attraverso il Mar Rosso, leggi Esodo 14 e 15.