Dio scelse Mosè per condurre Israele fuori dall’Egitto. Il faraone e gli egiziani avrebbero visto il potere di Dio attraverso le 10 piaghe e altri eventi in Esodo 7-12.

Quando Dio disse a Mosè di tornare in Egitto, Mosè deve aver avuto paura. Aveva lasciato l’Egitto per paura di essere ucciso dal faraone. Ora aveva una moglie e due figli.

Probabilmente si chiedeva come lo avrebbero trattato suo fratello, Aaronne, e gli altri. Era stato cresciuto come un egiziano. Ora sarebbe stato il capo degli Israeliti.

Nonostante le sue preoccupazioni, Mosè tornò in Egitto. Radunò tutti gli anziani d’Israele, incluso Aaronne, suo fratello. Disse loro: “Dio vi libererà dall’Egitto”. Questo deve aver portato gioia al popolo di Dio quando udì questa buona notizia!

A quel tempo Mosè aveva circa 80 anni e suo fratello Aaronne circa 83 anni (Esodo 7:7).

Attenzione al faraone

Allora Mosè e Aronne andarono dal faraone e dissero: «Dio dice: “Lascia andare il mio popolo, perché possa festeggiare in mio onore nel deserto”».

Il faraone disse: «Chi è questo Dio a cui dovrei obbedire? Io non lo conosco e non lascerò andare Israele».

Aronne gettò la sua verga davanti al faraone. Dio la fece diventare un serpente. Il faraone chiamò i suoi saggi, stregoni e maghi. Ogni uomo gettò la sua verga, e divennero serpenti.

Ma la verga di Aaron era più potente e inghiottì le loro verghe!

Prima piaga: l’acqua diventa sangue

Mosè avvertì quindi il faraone che, se si fosse rifiutato di lasciare andare Israele, il fiume si sarebbe trasformato in sangue.

Aaronne colpì il fiume. Immediatamente si trasformò in sangue. Gli egiziani non poterono bere l’acqua.

Tutti i pesci morirono e il fiume puzzò. Il fiume rimase così per sette giorni.

Questa piaga dimostrò che Dio è più potente del dio pagano egiziano del fiume Nilo. (Anche le altre piaghe erano contro gli dei egiziani.)

Seconda piaga: le rane

Poi salirono le rane e ricoprirono la terra d’Egitto. Erano ovunque: nelle loro case, nei letti, nei forni e nei piatti. Il faraone disse che avrebbe lasciato andare il popolo. Poi Dio distrusse tutte le rane e rimasero solo quelle nel fiume. Ma il faraone cambiò idea.

Terza piaga: i pidocchi

Poi arrivò la piaga dei pidocchi, che infestavano tutti gli uomini e gli animali. Tutti erano infelici. Tuttavia, il faraone non li lasciò andare.

Quarta piaga: le mosche

Dopo di che Dio mandò sciami di mosche che coprirono la gente, il cibo, le case e il terreno. L’Egitto era coperto di mosche ovunque, ma gli Israeliti non avevano mosche vicino a loro o alle loro case. Di nuovo il Faraone non lasciò andare Israele.

Quinta piaga: malattia mortale

Poi Mosè avvertì il faraone che Dio avrebbe mandato una grave malattia per uccidere il loro bestiame. Il giorno dopo i greggi d’Egitto morirono. Ma il faraone non lasciò andare il popolo di Dio.

Sesta piaga: foruncoli dolorosi

Dio poi mandò molti foruncoli su ogni persona e animale in Egitto. Questi foruncoli si trasformarono in piaghe così dolorose che la gente non riusciva nemmeno a stare in piedi. Tuttavia, il faraone non obbedì a Dio.

Settima piaga: grandine gigante

Mosè disse allora al faraone: “Domani Dio farà cadere sulla terra una grandine molto forte. Raduna i tuoi greggi dai campi e riportali a casa. Tutte le persone e i greggi ancora nei campi moriranno a causa della grandine”.

Il giorno dopo una grandine gigantesca colpì tutto l’Egitto. Tutte le persone e gli animali rimasti nel campo morirono. La grandine colpì ogni pianta e abbatté ogni albero. Non ci fu grandine nella terra di Gosen, dove vivevano i figli d’Israele.

“Basta così”, disse il Faraone. “Vi lascerò andare”. Ma dopo che la grandine cessò, il Faraone cambiò idea e non li lasciò andare.

Ottava piaga: le cavallette

Poi venne la piaga delle locuste. Coprirono la terra così pesantemente che divenne buio. Mangiarono ogni pianta e tutti i frutti degli alberi che la grandine aveva lasciato. Non c’erano più foglie verdi sugli alberi e sulle piante.

Il faraone chiamò Mosè e Aaronne e disse che gli dispiaceva. Ma dopo che le locuste se ne furono andate, il faraone cambiò di nuovo idea e non lasciò andare Israele.

Nona piaga: l’oscurità

Poi venne la piaga delle tenebre. Dio disse a Mosè: “Stendi la tua mano; ci saranno tenebre su tutto l’Egitto”. Le tenebre si posarono sull’Egitto e gli egiziani non riuscirono a vedere nulla per tre giorni. Non potevano vedersi l’un l’altro e non uscivano dalle loro case. Ma il popolo d’Israele aveva luce nelle loro case e poteva vedere.

Prima che ciascuna di queste piaghe accadesse, Dio continuò a inviare Mosè e Aaronne ad avvertire il faraone, dicendo: “Lascia andare il mio popolo”. Ogni volta il cuore del faraone si indurì e si rifiutò di lasciare andare Israele. A volte, nel mezzo di una piaga, il faraone prometteva di lasciare andare Israele, ma in seguito cambiava idea.

Dio sapeva che la decima piaga avrebbe causato al faraone un dolore tale da indurlo a lasciare finalmente libero Israele.

Decima piaga: morte dei primogeniti

Mosè convocò tutti gli anziani d’Israele e spiegò loro cosa Dio voleva che facessero dopo.

“Ogni uomo deve prendere un agnello senza difetti e ucciderlo il 14° giorno del primo mese al tramonto. Dipingere il sangue sulla parte superiore e sui due stipiti laterali della porta delle vostre case.

“Non uscite di casa prima del mattino. Arrostite l’agnello e mangiatelo in fretta con pane azzimo ed erbe amare. Mettetevi i sandali ai piedi e il bastone in mano. Siate pronti a partire. Questa è la Pasqua del Signore. “A mezzanotte, quando moriranno i primogeniti degli Egiziani, Dio vedrà il sangue e passerà oltre le vostre case. La morte non si avvicinerà a voi.”

A mezzanotte morirono tutti i primogeniti d’Egitto. Morì il primogenito del faraone. Ci fu un grande grido e lamento in tutto l’Egitto. In ogni casa morì qualcuno.

Ma quella notte nessuno del popolo di Dio morì.

Il faraone era profondamente addolorato perché il suo primogenito era morto. Chiamò subito Mosè e Aaronne. Disse loro: “Andate e servite il Signore, come avete detto, voi e tutti i figli d’Israele. E prendete con voi i vostri greggi e le vostre mandrie”.

Finalmente liberi!

Israele fu finalmente libero di lasciare l’Egitto. Il popolo raccolse i propri averi e radunò tutti i greggi e le mandrie. Presero l’impasto del pane prima che avesse il tempo di lievitare.

Quella notte erano pronti a partire. Erano liberi di andare ad adorare Dio nel deserto.

Che momento di grande gioia e festa per loro mentre lasciavano l’Egitto con le mani e il cuore alzati!

Ricordando la Pasqua

Dio fece un patto con il Suo popolo. “Quando entrerete nella terra che il Signore vi dà, osserverete questo rito. Quando i vostri figli vi chiederanno: ‘Che cosa significa questo rito?’, voi direte: ‘È il sacrificio della Pasqua del Signore, perché Egli passò oltre le case dei figli d’Israele quando colpì i primogeniti degli Egiziani’”.

Domande

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. Quando Mosè andò dal faraone e gli chiese di lasciare che Israele lasciasse l’Egitto, cosa rispose il faraone?
2. Con quante piaghe Dio colpì l’Egitto prima che il faraone lasciasse partire Israele?
3. Puoi menzionare alcune di queste piaghe?
4. Quale animale Dio disse a Israele di uccidere?
5. Cosa avrebbe dovuto coprire il sangue?
6. Cosa sarebbe successo a mezzanotte?
7. Chi è un “primogenito”? Sei un primogenito? Se non lo sei, chi è il primogenito nella tua famiglia?
8. Come pensi che si sentissero gli Israeliti quando finalmente lasciarono l’Egitto e furono liberi?

Scopri di più sulla prima Pasqua nel nostro articolo sulla storia della Bibbia “Una storia della prima Pasqua“. Leggi di più sulla Pasqua e sul suo significato oggi nel nostro articolo ” Pasqua: cosa ha fatto Gesù per te? “