Quando visiti un centro commerciale, un negozio online o un feed di Instagram, vedrai qualcosa di strano e sconcertante. 

Il Natale si è trasformato nella festività più commercializzata al mondo. È un grande affare, un grande business. Ogni azienda attende con impazienza il trambusto delle vacanze. Perché? Perché guadagnano un sacco di soldi.

In media, un consumatore triplicherà il proprio budget per gli acquisti nel mese di dicembre. Quando esaminiamo la nostra cultura, il Natale sembra riguardare solamente i regali.

Anche se non c’è niente di sbagliato in una scatola dai colori vivaci con un grande fiocco, i regali non dovrebbero essere l’obiettivo principale del Natale.  

Continuiamo con la sezione successiva di Luca 2. Questo passaggio ci offre uno sguardo autentico sul vero motivo della stagione.

LEGGI: ​​Luca 2:8-12

Ora in quella stessa regione c’erano dei pastori che dimoravano all’aperto, nei campi, e di notte facevano la guardia al loro gregge. Ed ecco, un angelo del Signore si presentò loro e la gloria del Signore risplendette intorno a loro, ed essi furono presi da grande paura. Ma l’angelo disse loro: «Non temete, perché vi annunzio una grande gioia che tutto il popolo avrà; poiché oggi nella città di Davide è nato per voi un Salvatore, che è Cristo, il Signore. E questo vi servirà di segno: Voi troverete un bambino fasciato, coricato in una mangiatoia».

Quella notte un piccolo gruppo di pastori pernottava nei loro campi. Probabilmente erano riuniti attorno a un fuoco da campo, scambiandosi storie di pastori per passare il tempo. Il loro lavoro era noioso. Le pecore in realtà non fanno nulla, quindi le guardavano semplicemente vagare da un punto all’altro. L’unico diversivo che potrebbe accadere è salvare una pecora bloccata o combattere una bestia feroce. Ma la loro noia stava per essere interrotta.

Una legione di angeli riempì il cielo con uno spettacolo soprannaturale. L’angelo celeste annunciò: “Oggi nella città di Davide vi è nato un Salvatore”. 

“Lo vedi anche tu?” sussurrò un pastore all’altro. Si stropicciarono gli occhi per vedere se era un sogno. Non lo era, gli angeli riempirono il cielo per consegnare un messaggio e un dono.

Guarda la scelta della parola angelica. Gesù non è appena nato; è “nato per te“. Questa singola preposizione è ricca di importanza. Gesù non è appena nato. È nato PER TE. 

Dio ha mandato Gesù come dono per il Suo popolo. Come un dono, Gesù era avvolto in un panno, Gesù è il dono perfetto per i pastori, per te e per me.

In che senso Gesù è un dono? 

Incarna il nostro Dio per entrare in intimità con noi. 

C’è un’area nella tua vita in cui hai bisogno di guarigione? Gesù può guarirti. Le tue braccia sono stanche e i muscoli deboli? Gesù ti concederà il riposo. 

Gesù rappresenta la grazia che non meriti, la misericordia che non hai guadagnato, l’amore che non puoi comprendere e il potere che non puoi esprimere. Questo è il dono che Dio dà.

Conosci qualcuno che non conosce Gesù? Condividi con loro il dono, proprio come fecero gli angeli con i pastori. “Gesù è nato per te!” Di’ loro quanto Dio li ama e offri loro il dono più grande di tutti, la salvezza.

Gesù è un segno.

Gli angeli dicono anche qualcosa di un po’ strano ai pastori. Dicono che «vi sarà un segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia» (Luca 2:12). 

Chiamare qualcosa un segno non è comune oggi, ma certamente ha fatto drizzare le orecchie degli ebrei. 

I segni erano una parte fondamentale della loro tradizione religiosa. La gente pregava per avere dei segni. I miracoli erano segni. Le manifestazioni erano segni. Le parole profetiche erano segni.

Allora cos’è un segno? Cosa si fa? 

Un cartello stradale ti indica qualcosa. Ci dice cose come “Pericolo in vista”, “città di ……. 12 chilometri”, “attraversamento pedoni”, ecc. 

Allora in che senso Gesù era un segno?

Il suo arrivo indicava che le promesse di Dio erano vicine. 

Il messaggio è che “Le cose buone stanno arrivando”.

Gesù preannunciava l’arrivo di grandi cose. Ciò ha riempito di speranza i pastori e dovrebbe fare lo stesso per te. 

Guarda la nascita di Cristo per quello che è: un segno che le cose miglioreranno. Quello che c’è dopo, è la cosa migliore. La provvidenza di Dio è solo a poca distanza da noi.

Gesù è proprio qui.

L’ho già detto, ma vale la pena ripeterlo. Il Natale non è questione di regali. Riguarda la presenza di Dio. 

Accendi la tua fantasia, pensa davvero a questo, il Dio dell’universo si è trasferito nel tuo quartiere. Immagina la scena con me. 

Guardi dall’altra parte della strada per vederlo portare scatole etichettate: grazia, poi amore, poi misericordia, poi salvezza, poi conforto. Ma non li porterà a casa Sua. Attraversa la strada, suona il tuo campanello e te li dà.

Sebbene l’amore, la grazia e la misericordia siano doni straordinari, il dono più grande è stare proprio di fronte a te, accanto a te.

Non sei grato che Gesù sia venuto sulla terra? Ha lasciato strade dorate per strade polverose. Lasciò il paradiso per vivere in povertà. Lasciò suo padre per trasferirsi in una casa di un giovane di nome Giuseppe, un umile carpentiere. 

Rispetto al cielo, la terra era accidentata, non tanto ospitale, soprattutto dove Egli venne. Cristo doveva avere a che fare con schegge di legno, chiodi, serpenti, scorpioni e la rabbia della strada. 

Non so voi, ma il paradiso suona molto meglio dell’antica Palestina.

Dio ha attuato tutto questo per te. Mentre organizzava ogni cosa, eri nella Sua mente. Poi, con un sorriso sul volto, Gesù si è trasferito nel tuo quartiere. Questa è la cosa straordinaria del Natale. 

Dio è venuto sulla terra per stare con noi. Gesù non si è limitato a trasferirsi nella sua casa in Palestina, vuole anche entrare nel tuo cuore. 

Questo è il miracolo del Natale. Dio è sceso dal cielo per entrare nella tua vita. Non c’è dono più grande.