Lascia che il Nuovo Testamento risponda alla tua domanda. 

Per tanti la terminologia e la pratica del battesimo sono totalmente nuove e potenzialmente strane. Queste diapositive ei loro commenti sono progettati per far capire che non c’è nulla di difficile o mistico nell’obbedire a questo comando. Il battesimo non è qualcosa che facciamo; è qualcosa che permettiamo che ci venga fatto.  Secondo  Colossesi   2:12: “… essendo stati   sepolti con lui nel battesimo, nel quale siete stati anche risuscitati con lui mediante la fede nell’opera di Dio, che lo ha risuscitato dai morti”.  

Un’analisi dell’insegnamento del Nuovo Testamento sull’argomento del battesimo in acqua

Nota preliminare: l’articolo che segue contiene un’introduzione seguita da 24 lezioni. Anche se questo potrebbe indicare che si tratta di un argomento complesso, in realtà non lo è. Gli articoli sul Piano di Salvezza o solo il primo argomento, sono sufficienti per presentare la verità biblica riguardo al battesimo. Non è che questo sia un argomento difficile; è che gli uomini hanno avuto motivi per cercare di evitare questi semplici insegnamenti biblici, e quindi non hanno insegnato tutta la verità sull’argomento, aggiungendo molti concetti che non sono nel Nuovo Testamento. Leggete queste lezioni e sappiamo che arriverete alla nostra stessa conclusione: non c’è argomento per il quale nel Nuovo Testamento viene dato un insegnamento più definitivo di quello del battesimo. Gran parte del materiale presentato sarà ridondante, mostrando più e più volte le stesse verità fondamentali da tutti i passaggi sull’argomento.

INTRODUZIONE

Un modo sistematico per risolvere adeguatamente le questioni bibliche è: (1) considerare e annotare tutte le possibili alternative; e poi (2) studia tutti i passaggi della Bibbia (o del Nuovo Testamento se si tratta di un problema del Nuovo Testamento) e determina quale delle alternative ha le maggiori prove a sostegno.  2 Tim 2:15: “Studia per mostrarti approvato da Dio, un lavoratore che non ha bisogno di vergognarsi, dividendo giustamente [maneggiando bene – ASV] la parola della verità”.

Discutere passaggi e contro-passaggi separati da una visione globale è un processo per sempre con poche speranze di raggiungere una risoluzione o un accordo. Tuttavia, se i nostri cuori sono giusti, dovremmo essere in grado di considerare la preponderanza delle prove scritturali e fare del nostro meglio per credere e obbedire a ciò che Dio dice nella Sua parola. Dio può aspettarsi di più da noi? Crediamo di non dovergli di meno.

In questo studio ci sono solo due alternative:

• La Bibbia insegna che il battesimo in acqua è essenziale per la propria salvezza; E
• La Bibbia insegna che il battesimo in acqua non è essenziale per la propria salvezza.

Prima di iniziare prega che il tuo cuore si apra alla verità della parola di Dio. Quindi considera la seguente domanda: dare la tua vita a Gesù Cristo è essenziale per la salvezza? Rispondere a questa domanda in modo onesto e veritiero renderà quanto segue piuttosto semplice.

Nota che le due alternative fornite sopra parlano di caso generale — quello che con ogni probabilità si applica a te, a me ea tutti quelli che conosciamo. La domanda non è: “Potrebbe Dio fare un’eccezione?” Tutti sarebbero d’accordo sul fatto che Dio è il giudice ultimo, e nella sua infinita saggezza potrebbe fare eccezioni a ciò che altrimenti sembrerebbe essere un chiaro insegnamento biblico. Ma se abbiamo basato tutti i nostri insegnamenti religiosi sul fatto che Dio potrebbe fare delle eccezioni a ciò che stiamo leggendo, allora non ci resta altro che l’anarchia.  Il fatto che alcune persone siano sopravvissute dopo che i loro paracadute si sono guastati quando sono saltate giù dagli aeroplani significa che tutti possono saltare da un aereo senza paracadute e aspettarsi di sopravvivere? Trasformare le eccezioni in regole non è solo illogico; è un insulto a Dio che ci ha dato il nostro cervello perché fosse usato per la sua gloria.

La domanda è: “Cosa insegna la preponderanza di prove bibliche sull’argomento?” Questo, e solo questo, dovrebbe determinare ciò che crediamo e insegniamo su questo o qualsiasi altro argomento biblico (1 Cor. 4:6: 2 Giovanni 9).

Prima alcune definizioni di base
Ci sono alcuni che sono così ansiosi di scartare gli insegnamenti biblici sul battesimo che cercheranno di cambiare il significato normativo della parola. In tutti i casi, a partire dal battesimo di Giovanni Battista (Mt. 3:1; Mc. 1:4; Lc. 3:2; Gv. 1:6) fino al riferimento allegorico al battesimo di Pietro in 1 Pietro 3 :21, il significato normativo della parola è battesimo in acqua. Coloro che desiderano confutare questo insisteranno affinché la parola sia sempre qualificata in modo da sapere a quale tipo di battesimo si riferisce. Questo è un requisito irragionevole che impongono alle scritture. Se, infatti, ogni volta che si intendeva il battesimo in acqua, la parola acqua  precedeva sempre il battesimo, questo dedurrebbe che si praticava un altro battesimo comune. In realtà non c’era nessun altro tipo di battesimo comandato: cerca nelle scritture e vedi se riesci a trovare dove è comandato il battesimo nello Spirito Santo. Potresti renderlo uno dei tuoi obiettivi mentre continuiamo, poiché esamineremo praticamente tutti i passaggi che trattano del battesimo.

D’altra parte, ogni volta che gli scrittori intendono il battesimo con lo Spirito Santo, allora lo ècosì qualificato (ad esempio, battezzato in o con lo Spirito Santo). Tuttavia, i sostantivi “Spirito Santo” e “acqua” non sono mai usati come aggettivi per qualificare la parola battesimo. Questa terminologia è diventata comune oggi, ma chiaramente gli scrittori biblici non la ritenevano necessaria. C’era solo un battesimo praticato dai cristiani (Efesini 4:4). La domanda su cosa significhi una parola in un dato contesto dovrebbe rispondere alla domanda: “cosa intendeva trasmettere questo scrittore usando questa parola?”

Nelle lezioni in questa pagina diventerà abbondantemente chiaro quanto segue:

• Il significato normativo della parola battesimo è battesimo in acqua (non nello Spirito Santo);
• Il battesimo nello Spirito Santo è registrato solo due volte nel Nuovo Testamento: Atti 2 e Atti 10 — questi casi saranno trattati nelle nostre discussioni di seguito. I due battesimi nello Spirito Santo furono chiaramente eventi miracolosi per confermare la verità che veniva rivelata dallo Spirito Santo in quel momento. L’onere della prova è sugli insegnanti che affermano che i battesimi nello Spirito Santo hanno luogo oggi per spiegare l’assenza di coerenza con il racconto biblico a questo proposito, poiché si trattava chiaramente di eventi soprannaturali per dimostrare che l’evento in corso era di Dio. 
• Coloro che vogliono sostituire il significato normativo della parola “battesimo” con “battesimo nello Spirito Santo” hanno un motivo e uno scopo chiari: è quello di confondere coloro che non hanno studiato diligentemente questo argomento. Quando supererai questa serie di lezioni bibliche su questo argomento, sarai un esperto in materia. Diciamo questo perché non c’è nient’altro che puoi imparare sul battesimo oltre a ciò che la Bibbia insegna sull’argomento.
• Comprendiamo e discuteremo il fatto che il battesimo non è solo bagnarsi o aderire a un rituale: leggi e comprendi tutto il capitolo 6 di Romani e vedrai il significato più profondo di questo evento, che è un importante punto di svolta nella vita di coloro che riconoscono e si sottomettono ai comandi di Gesù.
• Affronteremo specificamente la questione se l’uso normativo della parola battesimo si riferisca all’acqua o allo Spirito Santo nella Lezione 16.

Riconosciamo che la parola battesimo è usata anche in senso figurato, approfittando del suo significato: un’immersione. Consideriamo ciò che lo studioso greco James Strong definì le parole:Baptizo
NT:907 baptizo (bap-tid’-zo); da un derivato di NT:911; immergere, immergere; rendere sopraffatti (cioè completamente bagnati); usato solo (nel NT) di abluzione cerimoniale, specialmente (tecnicamente) dell’ordinanza del battesimo cristiano:
KJV – Battista, battezzare, lavare.

Baptisma
NT:908 battesimoa (bap’-tis-mah); da NT:907; immersione, battesimo (tecnicamente o figurativamente):
KJV – battesimo.
(I nuovi numeri e concordanze esaustivi di Biblesoft con il dizionario greco-ebraico ampliato. Copyright © 1994, 2003 Biblesoft, Inc. e International Bible Translators, Inc.)

Così, quando Gesù disse in  Luca 12:50: ” Ma io ho un battesimo con cui essere battezzato; e come sono angustiato finché non sia compiuto!” il significato è chiaro. Doveva essere immerso nella miseria e nel dolore. L’uso figurato della parola in questo modo illustra la necessità che l’immersione nell’acqua sia l’unica modalità di battesimo che viene amministrata da coloro che Gesù comandarono di praticarlo (Mt 28,18). Questo ci porta alla nostra prima lezione.Le lezioni seguenti tentano di passare attraverso il Nuovo Testamento ed esplorare tutto ciò che la Bibbia dice sul battesimo per risolvere il problema sopra definito. Ognuna delle lezioni è piuttosto breve e ti consigliamo di leggerle e meditarle, forse una al giorno nelle prossime settimane. Forse nessuna singola lezione sarà del tutto conclusiva, ma la somma totale delle prove che verranno presentate sarà schiacciante.

LEZIONE DI BATTESIMO 1 – LA GRANDE COMMISSIONE

Se dobbiamo insegnare e comandare il battesimo dovrebbe essere determinato dalla preponderanza delle prove scritturali. Non siamo liberi di aggiungere o togliere arbitrariamente alla parola di Dio (2 Giovanni 9; Apocalisse 22:18-19). 

Questa non è una questione di opinione. O Dio vuole che insegniamo e pratichiamo il battesimo per la remissione dei peccati o non lo fa. Cominciamo con Matteo 28:18-20:

18 E Gesù si avvicinò e parlò loro, dicendo: Ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra. 19 Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. 20 Insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato: ed ecco, io sono con tu sempre, fino alla fine del mondo. Amen.

Gesù disse agli apostoli che dovevano insegnare a tutti i discepoli ad osservare “tutto ciò che vi ho comandato”. Una delle cose che Gesù ha comandato (proprio qui) era che battezzassero nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Questo a sua volta richiede che ognuno di noi insegni e pratichi le stesse cose che facevano nel primo secolo (quello che possiamo facilmente leggere al riguardo nel Nuovo Testamento). “Insegnare loro ad osservare tutte le cose che vi ho raccomandato” significa che anche noi, come gli apostoli, dobbiamo insegnare a coloro che diventeranno cristiani TUTTE le cose — non solo una cosa, non solo la metà del Nuovo Testamento che ci piace, ma TUTTE le cose che Gesù ha comandato loro, e quindi, ha comandato a noi.

Se il battesimo non è importante, allora perché Gesù lo incorporò proprio nel Grande Mandato?

Non solo dobbiamo essere battezzati, ma dobbiamo battezzare, e dobbiamo insegnare a coloro che convertiamo a battezzare. Tutto questo è inerente al brano sopra citato, poiché ciò che Gesù comandava loro doveva essere insegnato e quindi comandato a tutti i discepoli per sempre.

Non lo considero affatto conclusivo. Per favore, abbi pazienza con me. Questa è solo una delle tante prove. Per favore, pesali tutti. 

Inoltre, nel tuo studio cerca di trovare dove la Bibbia afferma che “il battesimo è solo un segno esteriore di qualcosa che è già avvenuto dentro”. Non lo troverai — usa una concordanza computerizzata e lo verificherai. Chiediti perché le persone lo dicono ancora e ancora e ancora quando non è insegnato in nessun passaggio delle Scritture. Il battesimo “non è solo” qualcosa – è tutto ciò che il Nuovo Testamento insegna che è. Chiaramente Gesù ne fece una parte importante del Grande Mandato.Come nota a margine, a tutti i cristiani è comandato, e quindi autorizzato, di battezzare coloro che hanno indicato la loro fede che Gesù Cristo è il Figlio di Dio. Ciò dimostra che la persona che battezza non è significativa. Non sono necessarie ordinazioni o credenziali speciali. Questo fa parte del fatto che tutti i cristiani sono il santo e regale sacerdozio (1 Pietro 2:5, 9) che è il corpo di Cristo sulla terra oggi.

BATTESIMO LEZIONE 2 – LA VERSIONE DI MARCO DELLA GRANDE COMMISSIONE

Prima di lasciare il grande incarico, consideriamo la versione di Marco: Marco 16:15-16:

Ed egli [Gesù] disse loro: “Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo a tutta la creazione. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato; ma chi non crederà sarà condannato”.

Nella versione di Matteo, Gesù comanda loro di battezzare i credenti; qui afferma che la salvezza di coloro che non sono battezzati è discutibile. 

Mentre mi rendo conto che le persone hanno fatto di tutto per spiegare questa chiara condizione di salvezza, mi chiedo solo perché? Perché non accettare quello che dice?

Perché Gesù dovrebbe collegare il battesimo alla salvezza se, in effetti, vuole che insegniamo che coloro che non sono battezzati sono già salvati? O che il battesimo è solo “un segno esteriore di qualcosa che è già avvenuto dentro” — un detto estremamente comune che non ha alcun fondamento nel Nuovo Testamento.

Ci sono due argomenti contrari presentati a questo passaggio; li considereremo nei paragrafi seguenti.

Argomento 1: Gli ultimi versetti di Marco 16 non sono in alcuni manoscritti greci.   Questo è accurato. Ma non c’è motivo di respingere sommariamente un passaggio perché non è in alcunidei manoscritti greci. (Stiamo insistendo sul fatto che uno scritto per essere considerato autentico deve apparire in TUTTI gli antichi manoscritti?) È facile vedere come la fine di Marco possa essersi persa in alcuni dei rotoli. Inoltre, considera quale delle due alternative è più ragionevole: (1) che uno scriba avrebbe aggiunto questi versetti, o (2) che potrebbe essere stato omesso a causa di un’omissione di copiatura o di un rotolo danneggiato. L’aggiunta di versetti come questo è un peccato commesso (vedi Ap. 28:18-19) di cui nessuno scriba fedele si sarebbe mai reso colpevole, conoscendo tutte le conseguenze delle sue azioni. D’altra parte, l’omissione di alcuni versetti è qualcosa che potrebbe benissimo essere avvenuta accidentalmente e totalmente all’insaputa dello scrivano. Vi prego di leggere con molta attenzione l’ultimo capitolo del libro di Marco. dopo  il versetto 8. In altre parole, se il passaggio discutibile viene omesso, allora Marco avrebbe concluso il suo racconto con il seguente versetto (16:8): “Tremanti e smarrite, le donne uscirono e fuggirono dal sepolcro. Non dissero niente a nessuno, perché avevano paura». Chi può credere che questo è il modo in cui Luca avrebbe concluso il suo vangelo? Per favore, leggi il resto del capitolo e vedi se non è molto più ragionevole concludere che questi versetti appartengono alle nostre Bibbie. Gesù accettò la traduzione comunemente usata del suo tempo, e questo passaggio è nelle nostre traduzioni più comunemente usate oggi.  Matteo 24:35 ” Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno”.
Argomento 2: Gesù non ha detto “chi non crede e non è battezzato sarà condannato”.  Alcuni insistono sul fatto che se il battesimo è essenziale, Gesù avrebbe dovuto porre due condizioni per essere perduto. Tuttavia, logicamente, se avesse fatto questa affermazione si potrebbe essere battezzati (immersi) senza credere ed essere comunque salvati. (Quelli di voi che hanno studiato la logica lo capiranno rapidamente.) Per essere logicamente corretta, l’affermazione dovrebbe leggere: “chi non crede o non è battezzato sarà condannato”. Tuttavia, questo è ridondante perché coloro che credono a ciò che Gesù insegna saranno battezzati. Come può qualcuno donarsi a Gesù e ostentare uno dei suoi comandi più elementari e facili. La fede in questo contesto include non solo il battesimo ma le molte altre condizioni che Gesù ha posto per la nostra salvezza. Nota le seguenti condizioni oltre al battesimo: ascoltare (o più precisamente, ascoltare) il messaggio evangelico (Gv. 6:44-45); credenza in questo messaggio (Gv. 3:16); pentimento dai nostri peccati passati (Luca 13:3s); confessione della nostra convinzione che Gesù è il Figlio di Dio (Matteo 10:32; Rom. 10:9); ed essendo fedele fino alla morte (Apocalisse 2:10). Gesù non dovrebbe enumerare  tutte  queste condizioni e non solo due di esse se volesse affermare ciò che una persona deve fare (o non deve fare) per perdersi. La parola “incredulità” li copre tutti, come vedremo in molti altri passaggi.

Riassumendo, Marco 16:16 non è essenziale per completare tutto ciò che la Bibbia dice sul battesimo, ma fornisce un riassunto eccellente e profondamente sublime che è difficile immaginare possa essere uscito dalla mente di uno scriba: questi sono i parole di Gesù.

BATTESIMO LEZIONE 3 – “COSA  FACCIAMO?” (ATTI 2)

Appena prima di iniziare il suo ministero pubblico, Gesù fu battezzato per adempiere ogni giustizia (Matteo 3:15) e ci fornisce un esempio perfetto (1 Pietro 2:21). Abbiamo visto che Gesù ci ha comandato di insegnare tutte le cose che sono state insegnate agli apostoli, incluso non solo di essere battezzati, ma anche di battezzare (Matteo 28:18). Abbiamo anche visto dove Gesù ha fatto del battesimo una condizione di salvezza (Mc 16,16).

Il primo sermone evangelico dopo l’ascensione di Gesù al cielo è registrato in Atti 2 (era la prima Pentecoste dopo la crocifissione). Pietro ha convinto la maggior parte dei presenti che erano stati responsabili della crocifissione del Figlio di Dio. Riprendiamo la storia in Atti 2:37-38:

37 All’udire ciò, si commossero e dissero a Pietro e agli altri apostoli: «Fratelli, che dobbiamo fare?». 38 Allora Pietro disse loro: «Convertitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati e riceverete il dono dello Spirito Santo».

Pietro stava mentendo ed era in peccato dando questa risposta? È chiaro che queste persone ora credevano a tutte le parole del vangelo che Pietro aveva loro predicato. Avevano soddisfatto la condizione della fede. Credevano che Gesù fosse il figlio di Dio e che fosse stato sacrificato per i loro peccati. Credevano che fosse asceso al cielo e che sedesse alla destra di Dio. Questa convinzione era così forte da incutere timore nei loro cuori. Questa è stata l’occasione perfetta per Peter per dire: “non devi fare nulla – credi, quindi sei salvato”. (Alcuni arrivano al punto di insegnare che se fai qualcosa al punto di obbedire a Dio, è un tentativo di guadagnare la tua salvezza con le opere e quindi l’obbedienza sarebbe peccaminosa. Niente di nuovo in questo; leggi Isaia 5:20).Non distraiamoci, leggi cosa  ha fatto Pietro Dire. Questo è in risposta diretta alla domanda: “cosa dobbiamo fare?” Risposta: “Pentitevi e siate battezzati nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati…”

Dobbiamo fare oggi qualcosa di diverso da quello che era loro richiesto di fare? Se è così, questo renderebbe Dio rispettoso delle persone, ed Egli non lo è (vedi Atti 10:34-35), e mentre esaminiamo gli esempi che seguono vedremo la totale coerenza nell’applicazione dei requisiti del vangelo a tutti i popoli, le razze e le classificazioni economiche, dimostrando ulteriormente che Dio ha gli stessi requisiti per la salvezza di tutta l’umanità.

Nota anche che questo passaggio insegna che il battesimo è “nel nome di Gesù Cristo per (o per) la remissione dei peccati”. “Nel nome di” significa con l’autorità di – Gesù Cristo è colui che ha dato il comando. La remissione dei peccati è il perdono dei peccati passati, cancellandoli in modo che Dio non li veda più. 

Abbiamo sentito due controargomentazioni a questo chiarissimo passaggio.

Argomento 1: Il Battesimo non è in acqua ma è nello Spirito Santo.   Ne parleremo in dettaglio nella prossima lezione. Vedremo che la parola  battesimo quando non è qualificato o altrimenti modificato dal contesto si riferisce al battesimo in acqua. In cosa battezzava Giovanni Battista? In che cosa fu battezzato Gesù per adempiere ogni giustizia? Gli ascoltatori in questo contesto non avrebbero idea di cosa fosse il battesimo dello Spirito Santo, ma capivano il battesimo comunemente praticato a quel tempo. Il battesimo con lo Spirito Santo non è mai stato insegnato come comando; è stato insegnato ad essere una promessa. Mostreremo definitivamente nella prossima lezione che questo comandamento (così come quello del Grande Mandato) doveva riferirsi al battesimo in acqua. Ma anche con le informazioni che abbiamo studiato fino a questo punto, se dovessimo accettare la premessa che questo si riferisce al battesimo dello Spirito Santo, allora abbiamo diverse domande a cui i falsi maestri di questa dottrina sono tenuti a rispondere:

• Mentre è abbastanza semplice vedere come obbedirebbero al comando di essere battezzati in acqua, come riuscirebbero a essere battezzati nello Spirito Santo? Dimostra la tua risposta con le Scritture (non ce n’è).
• Mentre sembra chiaro che gli apostoli furono battezzati nello Spirito Santo in Atti 2 (questo sarà mostrato in modo definitivo nella Lezione 8 di seguito), non vi è alcuna indicazione che qualcuno diverso dagli apostoli abbia ricevuto questo battesimo, né che abbiano nemmeno capito cosa fosse un ” battesimo nello Spirito Santo” lo era. Quindi, mentre cerchi di dare una risposta alla prima domanda sopra, riconosci che questo è qualcosa che tutti i 3000 che furono battezzati avrebbero dovuto capire a questo punto.
• Atti 2:41: “Allora coloro che accolsero la sua parola furono battezzati, e in quel giorno furono aggiunte (a loro) 3000 anime”. Cosa si può dire di coloro che rifiutarono di essere battezzati (per qualsiasi motivo)?
• Possiamo persino concepire la possibilità che alcuni obietterebbero e accuserebbero Pietro di insegnare la salvezza per opere perché comandò loro di essere battezzati per la remissione dei loro peccati?
• Se il battesimo era per la remissione dei loro peccati, ed essi furono salvati prima del battesimo, allora furono salvati mentre erano ancora nei loro peccati?
• Affronteremo specificamente la questione se l’uso normativo della parola battesimo si riferisca all’acqua o allo Spirito Santo nella Lezione 16.

Argomento 2: La parola battesimo qui significa semplicemente fede.   Questo deve essere il caso, ragionano, poiché Giovanni 3:16 afferma solo una condizione di salvezza: la fede. Se Pietro intendeva insegnare solo la fede, perché avrebbe usato la parola  battesimo?   Perché non usare semplicemente le parole fede di credenza? Tale ragionamento capovolge la Bibbia solo per giustificare il falso insegnamento della fede . L’unico modo per armonizzare Giovanni 3:16 con Atti 2:38 è rendersi conto che credere in Cristo porterà una persona a pentirsi ed essere battezzata, o se è per questo, a voler eseguire tutti i comandi di Dio una volta che saremo nati di nuovo e donarci a Gesù come sacrificio vivente (Romani 12:1-2). Questo è anche insegnato abbastanza chiaramente nel secondo capitolo di Giacomo.

BATTESIMO LEZIONE 4 – LA CONVERSIONE DEI SAMARITANI (ATTI 8:4-25)

Le prossime lezioni prenderanno in considerazione i casi dettagliati di conversione che sono documentati nel libro degli Atti. Abbiamo già considerato il primo di questi in Atti 2. Alcuni fanno di tutto per affermare che gli Atti non possono essere usati per scopi dottrinali – una tacita ammissione che gli esempi nel libro degli Atti distruggono totalmente le loro false dottrine. D’altra parte, se resoconti storici come Atti non possono essere usati per scopi dottrinali, che dire di Genesi, Esodo, Levitico, Numeri e Deuteronomio, che sono tutti resoconti storici? Dobbiamo credere che i dieci comandamenti non siano validi perché sono incorporati in un resoconto storico? La maggior parte dei tentativi di contrastare la verità ovvia diventano assurdi se portati alle loro logiche conclusioni.

Ogni caso dettagliato di conversione illustra qualcosa di unico. Atti 2 coinvolgeva quegli ebrei che furono più determinanti nella crocifissione di Cristo. I successivi casi dettagliati sono in Atti 8. Questi si sono verificati dopo la persecuzione scoppiata dopo la lapidazione di Stefano (riportata in Atti 7). 

Atti 8:4-5
“Quelli dunque che erano dispersi, andavano in giro predicando la parola. 5 E Filippo scese nella città di Samaria, e proclamò loro il Cristo.”

La cosa unica di questo è l’estensione del vangelo ai samaritani… certamente in adempimento al comandamento di portare il vangelo a tutti i popoli (nazioni). Fai una ricerca su Google qualche volta e leggi dell’animosità tra ebrei e samaritani. Sebbene avessero alcune cose religiose in comune, per la maggior parte i samaritani erano aborriti dalla maggior parte degli ebrei, molto simile all’animosità tra ebrei e palestinesi oggi. E così Gesù usò il caso estremo del “Buon Samaritano” per indicare che dobbiamo amare e considerare tutti i popoli come figli amati di Dio e quindi prossimi. In altre parole, la portata del vangelo agli idolatri in terre lontane sembrerebbe molto più fattibile che includere i samaritani. Nonostante ciò, notate che i Samaritani non erano considerati puri Gentili,

Lo schema della loro conversione era lo stesso di quello della Pentecoste (Atti 2)… Atti 8:12-13:

«Ma quando ebbero creduto a Filippo che predicava la buona novella del regno di Dio e del nome di Gesù Cristo, furono battezzati, uomini e donne. grandi miracoli operati, ne fu stupito”.

L’implicazione qui è che non appena hanno sentito predicare il vangelo, hanno risposto ad esso facendosi battezzare. La lettura di questo passaggio conferma anche che il battesimo di cui si parla qui è il battesimo in acqua.

Atti 8,14-17: «Or quando gli apostoli che erano a Gerusalemme udirono che la Samaria aveva accolto la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni, 15 i quali, quando furono scesi, pregarono per loro perché ricevessero lo Spirito Santo. 16 Infatti non era ancora disceso su nessuno di loro: erano stati solo battezzati nel nome del Signore Gesù. 17 Allora imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo».

Se fossero stati battezzati nello Spirito Santo, allora lo Spirito Santo sarebbe già sceso su di loro. Chiaramente questo non era avvenuto, e in seguito vedremo che avvenne solo in due luoghi: registrato in Atti 2 e in Atti 10. Ma per ora, osserviamo proprio come lo Spirito Santo fu impartito nella sua misura miracolosa ad alcuni Cristiani nel I sec.

Atti 8,18-10: «E Simone, vedendo che per l’imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrì loro del denaro, 19 dicendo: «Date anche a me questa potestà, che chiunque io imponga le mani possa ricevere lo Spirito Santo».

Chiaramente, è stato “attraverso l’imposizione delle mani degli apostoli [che è stato dato] lo Spirito Santo” nella sua misura miracolosa. Questi doni furono impartiti a molti cristiani attraverso gli apostoli (Atti 2:43). Sebbene questi doni spirituali includessero la capacità di compiere una varietà di miracoli (vedi 1 Corinzi 14:26; Efesini 4:8-13), l’imposizione delle mani degli apostoli non fu mai chiamata battesimo nello Spirito Santo. 

A questo punto vogliamo solo confermare la nostra precedente affermazione che quando la parola  battesimo  appare in generale nel Nuovo Testamento, si riferisce al battesimo in acqua a meno che il contesto non indichi diversamente. Coloro che vorrebbero cambiare questo significato normativo della parola non qualificata battesimo hanno certamente una motivazione che è facile vedere attraverso.

BATTESIMO LEZIONE 5 – LA CONVERSIONE DELL’ETIOPE (ATTI 8:26-40)

Dopo i Samaritani, il prossimo caso dettagliato di conversione è l’eunuco etiope, che con ogni probabilità fu il primo uomo di colore a convertirsi. (Di nuovo, questo illustra che il Vangelo è stato portato a tutte le nazioni, razze, colori, ecc. coerentemente con il Grande Mandato). il profeta Isaia quando Filippo fu condotto dallo Spirito Santo in suo aiuto. Riprendiamo la storia in Atti 8:35-39:

“E Filippo aprì la bocca e, cominciando da questa Scrittura, gli annunziò Gesù. 36 E mentre erano in cammino, giunsero a una certa acqua; e l’eunuco disse: Ecco, (ecco) dell’acqua; che cosa impedisce battezzarmi? 37(E Filippo disse: Se credi con tutto il cuore, puoi. E lui rispose e disse: Credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio). scesero ambedue nell’acqua, Filippo e l’eunuco, ed egli lo battezzò.39 Quando uscirono dall’acqua, lo Spirito del Signore rapì Filippo e l’eunuco non lo vide più, perché andò per la sua strada rallegrandosi».

Da questo passaggio possiamo vedere che, sempre  coerentemente con il Grande Mandato (vedi Lezione 1), “predicare Gesù” include la predicazione del battesimo. L’eunuco aveva un senso di urgenza riguardo al suo battesimo, e Filippo non fece nulla per dissuaderlo. Quale dovrebbe essere oggi la nostra risposta a una simile domanda?

Inoltre, qualcuno può dubitare che il battesimo di cui si parla nel versetto 36 sia il battesimo in acqua? “Ecco l’acqua, cosa mi impedisce di essere battezzato?” Quando parliamo di un significato normativo intendiamo semplicemente che questo è il senso in cui la parola è tipicamente usata quando non altrimenti qualificata.  

BATTESIMO LEZIONE 6 – CONVERSIONE DI SAUL – 1 (ATTI 9)

Probabilmente la conversione più famosa nella Bibbia è quella di Saulo di Tarso, in seguito noto come Paolo. l’apostolo. Sebbene la conversione di Paolo sia stata preceduta da alcuni eventi miracolosi, gli è stata insegnata la verità e l’ha obbedita proprio come tutti gli altri casi di conversione nel Nuovo Testamento, e proprio come dovremmo fare oggi. Questo si vede sia da Atti 9 che dalla successiva descrizione di questi eventi fatta da Paolo mentre si difendeva a Gerusalemme. Li considereremo in lezioni separate.

Si consideri la prima registrazione dell’evento stesso in Atti 9:3-19:
E disse: “Ecco, {eccomi} io, Signore”. 11 Il Signore gli disse: «Alzati, va’ sulla strada chiamata Diritta e chiedi alla casa di Giuda se c’è un uomo di Tarso, chiamato Saulo, perché ecco, sta pregando 12 e ha visto in visione un uomo di nome Anania venne e gli impose le mani perché riacquistasse la vista». 13 Ma Anania rispose: «Signore, ho sentito dire da molti di quest’uomo quanto male ha fatto ai tuoi santi a Gerusalemme; 15 Ma il Signore gli disse: «Va’, perché è uno dei miei strumenti scelti per portare il mio nome davanti alle genti, ai re e ai figli d’Israele; 16 perché io gli mostrerò quanto dovrà soffrire per amore del mio nome .” 17 Allora Anania se ne andò ed entrò in casa, e dopo avergli imposto le mani disse: “Saulo, fratello, il Signore Gesù, che ti è apparso sulla strada per la quale venivi, mi ha mandato perché tu riacquisti la vista e sia ripieno di Spirito Santo”. 18 E subito gli caddero dagli occhi qualcosa di simile a scaglie, ed egli riacquistò la vista, si alzò e fu battezzato; 19 e prese cibo e fu rafforzato. Rimase alcuni giorni con i discepoli che erano a Damasco».

Questa traduzione non fornisce tutti i dettagli (come vedremo nella prossima lezione), ma fornisce i dettagli del battesimo. Si noti che è stato immediato e in risposta diretta all’udire la verità. Perché questo non dovrebbe essere il nostro modello oggi?

Dio ha usato un miracolo punitivo – quello di essere accecato – per attirare l’attenzione di Saul. Apprendiamo in altri luoghi che Saulo sentiva fortemente nel suo cuore che stava servendo Dio quando perseguitava (e anche indirettamente uccideva) i cristiani. Dio ebbe pietà di Saulo a questo proposito, ma spettava ancora a Saulo esercitare il suo libero arbitrio e obbedire al vangelo di Gesù Cristo predicato da Anania. Per favore, non permettere a nessuno di dirti che Paolo si è convertito sulla via di Damasco – sicuramente lo sai meglio dal passaggio sopra. Nella prossima lezione impareremo che Paolo era ancora nei suoi peccati fino a quando fu battezzato, il che è coerente con l’indicazione di Atti 2 che il battesimo è per la remissione (totale perdono) dei propri peccati.

BATTESIMO LEZIONE 7 – CONVERSIONE DI SAUL – 2 (ATTI 22)

Mentre consideriamo la conversione di Saulo in Atti 9, potrebbe essere utile saltare al racconto di Paolo di questo evento in Atti 22, quando sta dando la sua difesa a Gerusalemme davanti a una folla giudaica che aveva minacciato la sua vita. Così ha descritto la sua conversione:

Atti 22:6-16
ben riferito da tutti i Giudei che vi abitavano, 13 venne da me e, standomi accanto, mi disse: Fratello Saulo, ricupera la vista. E in quella stessa ora lo guardai. 14 Ed egli disse: L’Iddio dei nostri padri ti ha stabilito di conoscere la sua volontà, di vedere il Giusto e di udire una voce dalla sua bocca. 15 Poiché tu gli sarai testimone davanti a tutti gli uomini di ciò che hai visto e udito. 16 E ora perché indugi? alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il suo nome». 15 Poiché tu gli sarai testimone davanti a tutti gli uomini di ciò che hai visto e udito. 16 E ora perché indugi? alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il suo nome». 15 Poiché tu gli sarai testimone davanti a tutti gli uomini di ciò che hai visto e udito. 16 E ora perché indugi? alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il suo nome».
Quanto segue può essere dedotto dal passaggio precedente:

• Saul riconobbe che c’era qualcosa che doveva fare e non si scoraggiò affatto dal farlo. La domanda di oggi: “Cosa devo fare?” troppo spesso si risponde con “Niente”. O peggio: “se fai qualcosa, ti stai guadagnando la salvezza e quindi la perderai”.  Non abbiamo mai letto nulla di simile nel Nuovo Testamento!  L’intera Bibbia ci supplica di obbedire a Dio e di rispettare tutti i Suoi comandi; trasformare l’obbedienza in peccato è l’apice della depravazione (Is. 5:20). Paolo non ha mai discusso con Gesù, ha fatto del suo meglio per obbedire.
• Saulo si è convertito proprio come tutti gli altri. Gli fu insegnata la verità per mezzo di un agente umano (Anania). Ha dovuto prendere la difficile decisione: continuo a godere del mio status di ebreo tra gli ebrei (Fil. 3:5)?, o accetto la stessa persecuzione che sto cercando di infliggere?
• A Saul fu comandato di  non indugiare  ma di essere battezzato immediatamente. PERCHÉ??? Perché questa NON è la pratica nella maggior parte delle chiese oggi?
• L’effetto del battesimo era quello di “lavare via i tuoi peccati”. Se Saulo fosse stato salvato prima del battesimo, allora sarebbe stato salvato nei suoi peccati. Se gli era già stato perdonato, allora perché Anania lo supplica di lavarli via. Paolo era stato tre giorni in totale cecità e senza cibo prima che Anania andasse da lui. È concepibile che non abbia pregato per il perdono (la “preghiera dei peccatori”) durante questo periodo?  
• Questo è totalmente coerente con lo scopo del battesimo di Atti 2:38; ricordate: “E Pietro (disse) loro: Pentitevi e siate battezzati ciascuno di voi nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei vostri peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo”.

Fermiamoci qui per affermare che non c’è danno maggiore che un uomo possa fare a un altro che dare la certezza di essere salvato quando in realtà non lo è.   Quando insegniamo che un uomo è salvato prima di essere battezzato, stiamo insegnando ciò che Anania insegnò a Saulo? Perché sarebbe sbagliato insegnare esattamente ciò che veniva insegnato ai credenti come riportato nel Nuovo Testamento? Sicuramente Paolo era un credente a questo punto; e la sua vera fede lo portò a fare tutto il possibile per obbedire a Gesù.  

BATTESIMO LEZIONE 8 – I PRIMI GENTILI CONVERTITI (ATTI 10-11)

Dopo la conversione di Saulo, i successivi casi dettagliati di conversioni sono i primi gentili che furono condotti a Cristo. Abbiamo visto che ogni caso di conversione illustra qualcosa di nuovo e diverso, eppure tutti mostrano uniformità nelle condizioni e nel metodo di conversione. Qualcuno ha insegnato al potenziale cliente la verità e quella persona ha risposto con fede in quell’insegnamento. Ascoltarono il Vangelo, credettero a ciò che udirono, si pentirono dei loro peccati passati, furono disposti a confessare la loro fede in Cristo e furono battezzati per la remissione dei loro peccati. Sebbene non tutti i dettagli siano forniti in tutti i casi, non c’è motivo di credere che nessuno dei casi di conversione mancasse di questi elementi.

Atti 10 descrive in dettaglio come Pietro ricevette una rivelazione speciale da Dio che lo condusse dal gentile Cornelio e dalla sua famiglia. Quello che segue è il suo insegnamento a questi gentili e gli eventi che seguirono:

Atti 10:34-48:
“E Pietro aprì la bocca e disse: In verità io comprendo che Dio non fa riguardo alle persone: 35 ma in ogni nazione chi lo teme e opera la giustizia gli è gradito.
36 La parola che mandò ai figli d’Israele, predicando la buona novella della pace per mezzo di Gesù Cristo (Egli è il Signore di tutti). Giovanni predicava; 38 (anche) Gesù di Nazaret, come Dio lo unse di Spirito Santo e di potenza: il quale andò intorno facendo del bene e risanando tutti quelli che erano oppressi dal diavolo; perché Dio era con lui. 39 E noi siamo testimoni di tutte le cose che fece sia nel paese dei Giudei che a Gerusalemme; che anch’essi uccisero, appendendolo a un albero. 40 Dio lo ha risuscitato il terzo giorno e lo ha dato perché fosse manifestato, 41 non a tutto il popolo, ma a testimoni scelti davanti a Dio, (anche) a noi, che abbiamo mangiato e bevuto con lui dopo la sua risurrezione la morte. 42 E ci ordinò di predicare al popolo, e per testimoniare che questi è colui che è ordinato da Dio (per essere) il Giudice dei vivi e dei morti. 43 Di lui rendono testimonianza tutti i profeti che mediante il suo nome chiunque crede in lui riceverà la remissione dei peccati. 44Mentre Pietro diceva ancora queste parole, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che udivano la parola. 45 E quelli della circoncisione che credettero, quanti vennero con Pietro, rimasero stupiti, perché anche sui pagani era stato effuso il dono dello Spirito Santo. 46 Poiché li udivano parlare in lingue e magnificare Dio.  Allora Pietro rispose: 47 Può uno proibire all’acqua che non siano battezzati questi che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi? 48 E comandò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo. Poi lo pregarono di trattenersi alcuni giorni.

Il commento di Pietro su “Dio non fa riguardo alle persone” è abbastanza rilevante per comprendere questo passaggio. Inoltre, l’intero brano deve essere letto dalle 10:1 alle 11:18. Tutti i cristiani fino a quel momento erano ebrei, inclusi i samaritani, che erano nominalmente di origini ebraiche. C’era un’enorme pressione da parte di alcuni all’interno della chiesa per impedire ai Gentili di essere battezzati a meno che non fossero stati prima circoncisi. Questo problema sembra non essere stato risolto nel primo secolo, e si può leggere in dettaglio nel libro dei Galati (vedi in particolare Gal. 5). Ha anche motivato la conferenza che si tenne a Gerusalemme che è registrata in Atti 15. Lo Spirito Santo rivelò chiaramente che i Gentili NON dovevano essere circoncisi per ricevere il battesimo.

L’effusione dello Spirito Santo è solo il secondo evento di questo tipo registrato nel libro degli Atti (e quindi nel Nuovo Testamento in generale), ed è stato un evento spettacolare. Nota il versetto 45 sopra che abbiamo messo in grassetto . Questo miracoloso battesimo nello Spirito Santo sembra più a beneficio degli ebrei che vennero con Pietro che a beneficio dei nuovi Gentili convertiti.

Due cose sono abbastanza chiare riguardo al nostro argomento:

• Il battesimo fu comandato dall’apostolo ai nuovi gentili convertiti anche se erano già stati miracolosamente battezzati nello Spirito Santo; 
• Ciò dimostra chiaramente che il battesimo nello Spirito Santo non è per la remissione dei peccati; E
• Il battesimo aveva un significato speciale per i cristiani ebrei. La pratica generale (almeno da parte di alcuni) era di impedire il battesimo a coloro che non erano circoncisi. 

Per chiarire questi punti, si consideri la seguente spiegazione che Pietro diede agli apostoli e ai fratelli quando tornò a Gerusalemme e fu interrogato da quelli “della circoncisione” (cfr At 10,45; 11,1-2; Gal. 2:12; Tito 1:10) — un termine che si riferisce ai cristiani che si stavano allontanando (Gal. 5:3-4) dalla verità del vangelo perché insegnavano la necessità della circoncisione. Questo insegnamento non era un mero malinteso: era motivato dal loro desiderio di mantenere il potere nelle chiese così come lo avevano esercitato nelle sinagoghe. Erano gelosi (Atti 5:17; 13:45; 17:5) — cerca il significato preciso di questa parola e vedrai che è un’eccessiva preoccupazione e ossessione per la possibile perdita di potere. Perché oggi gli uomini persistono nel loro falso insegnamento alla luce della verità scritturale?

Pietro continua a spiegare gli avvenimenti in Atti 11:15-18: “E quando cominciai a parlare, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi all’inizio. 16 E mi ricordai della parola del Signore, come aveva detto , Giovanni infatti battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati in Spirito Santo.17 Se dunque Dio ha fatto loro lo stesso dono che (ha fatto) anche a noi, quando abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, che ero io, che Potevo resistere a Dio? 18 E quando udirono queste cose, tacevano e glorificavano Dio, dicendo: Allora Dio ha concesso il ravvedimento anche alle genti per la vita».

Punti su cui riflettere:

• C’era qualcosa di speciale in ciò che accadde agli apostoli quando ricevettero il battesimo dello Spirito Santo nel giorno di Pentecoste – leggi Atti 2. Da allora non era successo niente del genere – almeno non è registrato. E l’implicazione qui è che era unico, altrimenti Peter non poteva riferirsi ad esso come “quello che ci è successo all’inizio”.
• Che questo evento miracoloso sia un battesimo nello Spirito Santo è abbastanza chiaro da Atti 11:16. Il battesimo e l’opera dello Spirito Santo non è oggetto di questa serie di articoli; è un argomento complesso che merita uno studio approfondito. Non permettere ai falsi insegnanti di inventarsi mentre procedono: se non possono provare ciò che dicono dalle Scritture, dovrebbero essere evitati ed evitati.
• È chiaro da questo passaggio, tuttavia, che il battesimo nello Spirito Santo non è un sostituto del battesimo in acqua. Infatti, dopo che i gentili furono battezzati nello Spirito Santo, era ancora loro comandato di essere battezzati in acqua.
• Il battesimo con lo Spirito Santo non è mai stato comandato; era promesso, non comandato. Ci sono solo due posti dove può essere trovato nel Nuovo Testamento, ed entrambi sono nel libro degli Atti — Atti 2 e Atti 10-11. In entrambi i casi coloro che erano stati battezzati nello Spirito Santo  non se lo aspettavano nemmeno,  e quindi non potevano obbedire ad alcun comando.  
• Non ci sono istruzioni (comandi, esempi o deduzioni) di sorta nel Nuovo Testamento su come eseguire il battesimo nello Spirito Santo — un’altra ragione per cui non potrebbe essere un comando. Non è “eseguito” come lo è il battesimo in acqua. Dio decise dove e quando avrebbero avuto luogo i battesimi nello Spirito Santo, e se dovesse prendere di nuovo quella decisione oggi, lo sapremo sicuramente come allora. Ma il Nuovo Testamento non fa profezie che un simile evento avverrà.
• I versetti 17 e 18 ribadiscono ancora una volta lo scopo principale di introdurre i primi Gentili convertiti con un miracolo, in modo che non ci possano essere dubbi da parte degli Ebrei (specialmente ebrei cristiani) che i Gentili fossero accettabili a Dio senza cedere obbedienza al Legge di Mosè (es. circoncisione).

BATTESIMO LEZIONE 9 – CONVERSIONE DI LIDIA (ATTI 16:13-15)

Atti 12 considera la morte di Giacomo fratello di Giovanni. Atti 13 e 14 sono gli eventi del primo viaggio missionario di Paolo, e Atti 15 (come abbiamo accennato in precedenza) registra la conferenza che ha affrontato la questione della circoncisione. I prossimi casi dettagliati di conversione sono nell’Atto 16. Ce ne sono due e li discuteremo in lezioni separate.

Dopo la conferenza a Gerusalemme, Paolo andò con Sila nel suo secondo viaggio missionario e alla fine giunse a Filippi. La conversione di Lydia e della sua famiglia è descritta a quel punto…

Atti 16:13-15:  “E in giorno di sabato uscimmo fuori della porta lungo un fiume, dove pensavamo ci fosse un luogo di preghiera; e ci sedemmo e parlammo alle donne che erano venute insieme. 14 E ci ascoltò una donna di nome Lidia, commerciante di porpora della città di Tiatira, adoratrice di Dio, alla quale il Signore aprì il cuore per prestare attenzione alle cose dette da Paolo. 15 E quando lei e la sua famiglia furono battezzate, ci pregò, dicendo: Se mi avete giudicato fedele al Signore, venite a casa mia e dimorate (là). E lei ci ha costretti.

Il battesimo in questa situazione sembra essere assunto da Luca. Non afferma che fu battezzata per stabilirlo come prassi, ma dice “e quando fu battezzata” indicando che il lettore dovrebbe aspettarsi che ciò avvenisse immediatamente. A questo punto il battesimo dei credenti era un fatto molto ben stabilito, quindi ci aspetteremmo un’espressione di tipo “pratico” al riguardo.

Solo battesimo?   L’ultima cosa che insegneremmo mai è che uno è salvato SOLO dal battesimo. Non siamo salvati SOLO da  niente  . Quando metti la parola SOLO dietro qualcosa, elimina il resto di ciò che la Bibbia insegna riguardo al piano di salvezza di Dio e allo stile di vita cristiano. In effetti, cambia anche il significato del sostantivo che viene modificato. Solo il battesimo è molto diverso dal battesimo. Solo il pentimento è molto diverso dal pentimento. E, naturalmente, solo la fede è drammaticamente diversa dalla fede vivente (Giacomo 2). La Bibbia non afferma MAI che siamo salvati SOLO da qualcosa . Eseguire una ricerca concordante e verificare che sia vero.

Ma non sorprende che i critici della verità facciano un’accusa del genere. Quando diciamo che il battesimo è essenziale per la salvezza, questo è molto diverso dal dire “il battesimo salva”. Anche se sembra chiaro da Romani 6:3 che siamo battezzati in Cristo, l’espressione “battesimo salva” è accomodante — non deve essere presa alla lettera. Bagnarci non ci salva — approfondiremo questo argomento nella Lezione 17. Per ora riconosci che il battesimo non è solo bagnarsi, altrimenti potremmo salvare molti semplicemente spingendoli giù da un molo. Sia Dio che l’individuo che viene battezzato contribuiscono fortemente al processo.Quindi, cosa c’è nel battesimo che salva? È solo perché il battesimo è comandato, quindi è la disponibilità nel cuore dell’individuo che gli consente di accettare il dono gratuito di Dio dato dalla sua grazia.

Eb 5,8-9: “… sebbene fosse Figlio, imparò tuttavia l’obbedienza dalle cose che soffrì; ed essendo stato reso perfetto, divenne per tutti coloro che gli obbediscono l’autore della salvezza eterna; …”

Gesù è il tuo autore della salvezza eterna? …o, in altre parole, ti preoccupi di essergli obbediente? Possiamo ignorare i suoi chiari comandi e affermare ancora che è stato lui l’autore della nostra salvezza? Che cosa ha creato se non la sua volontà per noi oggi? Il battesimo è uno di quei comandamenti.

LEZIONE 10 SUL BATTESIMO – LA CONVERSIONE DEL CARCERIERE FILIPPESE (ATTI 16:28-34)

C’è un secondo caso dettagliato di conversione in Atti 16. Si verifica dopo che Paolo ha esorcizzato uno spirito di divinazione da una giovane ragazza, negando così ai suoi padroni il denaro che stavano guadagnando da lei. Suscitano una folla e Paolo e Sila finiscono in prigione, pur cantando e lodando il SIGNORE. Questo è significativo in quanto il carceriere e gli altri prigionieri avevano una certa conoscenza delle credenze religiose di Paolo e Sila. Dopo che un terremoto e altri eventi miracolosi liberano tutti i prigionieri, il carceriere sta per uccidersi, poiché il destino di una guardia romana che perde i suoi prigionieri non è bello da contemplare. Riprendiamo la storia a quel punto…

Atti 16:28-34: “Ma Paolo gridò a gran voce, dicendo: Non farti del male, perché siamo tutti qui.
29 E chiamò i lumi e balzò dentro, e, tremando di paura, si gettò davanti a Paolo e Sila, 30 e li condusse fuori e disse: Signori, che devo fare per essere salvato? 31 Ed essi dissero: Credi nel Signore Gesù, e sarai salvato tu e la tua casa. 32 E dissero a lui la parola del Signore, con tutti quelli che erano nella sua casa. 33 E li prese in quella stessa ora della notte, e lavò le loro ferite; e fu battezzato, lui e tutti i suoi, subito. 34 Li fece salire in casa sua, preparò loro il cibo e si rallegrò grandemente con tutta la sua casa, avendo creduto in Dio».

Il versetto 33 indica che non ci fu ritardo nel finalizzare la conversione del carceriere con l’atto del battesimo. 

La combinazione dei versetti 31-33 indica che l’insegnamento (“parlò la parola” – vs. 32) era implicato nel sapere esattamente cosa significava “credere nel Signore Gesù”. È chiaro che questo insegnamento includeva il pentimento e il battesimo.

Perché così tanti predicatori oggi si fermano al versetto 31? Hanno qualcosa da nascondere?

LEZIONE 11 SUL BATTESIMO – APOLOS (ATTI 18)

Divideremo questo prossimo incidente in due articoli per mantenere le cose brevi. Gli avvenimenti riguardanti Priscilla e Aquila ad Efeso, alla fine di Atti 18, stabiliscono quanto segue immediatamente in Atti 19.

Un piccolo background. Dopo che Paolo lasciò Filippi (Atti 16), andò a Tessalonica, Beroea, e poi ad Atene (Atti 17). Dopo questo, andò a Corinto (Atti 18). Lì incontrò i compagni ebrei Priscilla e Aquila che erano dello stesso mestiere di Paolo (fabbricanti di tende). Trascorse lì 18 mesi (Atti 18:11), durante i quali Priscilla e Aquila si convertirono e si radicarono nella verità. 

Paolo allora partì per la Siria portando con sé Priscilla e Aquila. Arrivarono a Efeso (Atti 18:19), e dopo poco tempo Paolo andò a Cesarea, ma lasciò Priscilla e Aquila a Efeso. L’evento che segue si è verificato a Efeso durante il tempo dopo che Paolo li aveva lasciati a Efeso.

Atti 18:24-26: “Un certo Giudeo di nome Apollo, di razza alessandrina, uomo colto, giunse a Efeso ed era esperto nelle Scritture. 25 Quest’uomo era stato ammaestrato nella via del Signore; e fervoroso di spirito, parlava e insegnava accuratamente le cose riguardanti Gesù, conoscendo solo il battesimo di Giovanni, 26 e si mise a parlare apertamente nella sinagoga.Ma quando lo udirono Priscilla e Aquila, lo presero con loro e spiegarono lui la via di Dio in modo più accurato “.

Punti su cui riflettere:

• L’autorità con cui viene amministrato il battesimo è importante quanto la sua forma, o qualsiasi altra cosa. Battesimo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo significa che è fatto per loro comando e quindi per loro autorità. Il battesimo con l’autorità di Giovanni Battista, di qualche chiesa, o qualsiasi altra cosa, non è accettabile. Domanda: il tuo battesimo è stato comandato da Gesù Cristo o da qualche denominazione?
• Priscilla e Aquila (e Luca, lo scrittore, del resto) ritenevano che il battesimo ERA un argomento importante da discutere. Non era una di quelle cose del tipo “tutti possiamo avere la nostra opinione…”
• Dal versetto 26 vediamo che “la via di Dio” include il battesimo poiché quello era l’unico argomento in cui Apollo era in errore.
• È interessante vedere che anche nel I secolo, quando i doni dello Spirito Santo erano accessibili ad alcuni cristiani, le Scritture giocavano ancora un ruolo importante nello stabilire l’autorità. Apollo era “potente nelle scritture”. Vedi anche l’ultimo versetto del capitolo 18 “… poiché confutò potentemente gli ebrei, (e quello) pubblicamente, mostrando con le scritture che Gesù era il Cristo”. Ciò che può essere compiuto solo dalle Scritture non richiede rivelazioni miracolose. È incredibile quanto spesso in tutto il libro degli Atti i predicatori facciano appello alle scritture e ci chiediamo: “perché non fanno semplicemente un miracolo?” C’è una buona risposta a questa domanda: stavano facendo ciò che Dio voleva che facessero.

Tratteremo questo argomento in modo più dettagliato nella prossima lezione quando entreremo in Atti 19.

LEZIONE 12 SUL BATTESIMO – GLI EFESINI (ATTI 19)

L’evento successivo a quello che abbiamo discusso nell’ultima lezione è dato nel prossimo capitolo.Atti 19:1-7:
“E avvenne che, mentre Apollo era a Corinto, Paolo, dopo aver attraversato l’altopiano, venne a Efeso e trovò alcuni discepoli, 2 e disse loro: Avete ricevuto lo Spirito Santo quando avete creduto? Ed essi (dissero) a lui, No, non abbiamo nemmeno sentito se lo Spirito Santo è stato (dato). 3 E disse: In che cosa foste dunque battezzati? E dissero: Nel battesimo di Giovanni. 4 E Paolo disse: Giovanni battezzava con il battesimo di conversione, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù. 5 E quando udirono ciò, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. 6 E quando Paolo ebbe imposto loro le mani, scese su di loro lo Spirito Santo; e parlavano in lingue e profetizzavano. 7 Ed erano in tutto circa dodici uomini».

Punti su cui riflettere:

• Apollo e quelli di Efeso non avevano la giusta comprensione del battesimo. Furono battezzati “nel battesimo di Giovanni”, cioè secondo l’autorità che Dio aveva dato a Giovanni Battista, e non mediante l’autorità di Gesù Cristo. Chiaramente entrambi erano immersione in acqua (battesimo), ma è essenziale che non solo facciamo la cosa giusta, ma che la facciamo per la giusta ragione. Erano obbedienti a Giovanni, il che era fantastico quando Dio mandò Giovanni. Ma ora c’era uno più grande di Giovanni a cui obbedire. 
• Paolo insegnò loro la verità dopo di che furono immediatamente battezzati nel nome del Signore Gesù.
• Paolo, un apostolo, impartì loro i doni dello Spirito Santo, del tutto simili agli apostoli che fecero la stessa cosa per i Samaritani – confronta Atti 8 (Lezione 4). Ciò conferma ulteriormente che il battesimo discusso è il battesimo in acqua, poiché se fosse stato il battesimo dello Spirito Santo non ci sarebbe stato bisogno di questa ulteriore assegnazione dei doni dello Spirito Santo.

La domanda posta da Paolo può avere una varietà di significati e quindi potrebbe essere fuorviante. “Hai ricevuto lo Spirito Santo quando hai creduto?” Sospetto che Paolo si riferisse ai doni miracolosi dello Spirito Santo. poiché alla fine di questa storia questo è esattamente ciò che impartisce loro. Chiamare i doni miracolosi dello Spirito Santo lo Spirito Santo stesso è un uso comune della metonimia nel Nuovo Testamento che probabilmente non è nemmeno riconosciuto dalla maggior parte dei lettori perché è molto comune nella nostra lingua. Ma a scopo di completezza e per stuzzicare il nostro appetito per uno studio continuato in quest’area, notiamo le seguenti affermazioni simili relative allo Spirito Santo e i loro significati:

• Atti 2:38: Dopo che fu loro comandato di essere battezzati, “… e riceverete il dono dello Spirito Santo”. È impossibile dire solo da questo versetto se Pietro sta indicando che lo Spirito Santo avrebbe dato loro qualche dono, o se il dono che avrebbero ricevuto sarebbe stato lo Spirito Santo. Quanto segue fornisce la prova che il dono è lo Spirito Santo …
• Atti 5:32: “E noi [gli apostoli] siamo testimoni di queste cose e (lo è anche) lo Spirito Santo, che Dio ha dato a coloro che gli obbediscono”. Abbastanza paragonabile ad Atti 2:38, lo Spirito Santo è indicato come un dono per tutti coloro che saranno obbedienti ai comandi di Gesù. Sappiamo che tutti i cristiani nel I secolo (o anche adesso) non avevano la capacità di compiere miracoli, quindi non si poteva parlare di doni miracolosi. L’argomento qui non sono i miracoli: è la verità. Tutti i cristiani hanno la verità in virtù del fatto che lo Spirito Santo ha completato la rivelazione iniziata da Gesù (Gv. 14:26; 16:13). Il dono dello Spirito Santo viene infatti banalizzato riducendolo a fatti soprannaturali. Queste cose sono successe,
• Atti 10:45, di cui abbiamo discusso nella Lezione 8, “… sui Gentili fu sparso il dono dello Spirito Santo”. Che cosa è stato versato su di loro? Era la capacità di fare miracoli – è questo ciò che è importante qui? Pensiamo di no – più importante di quello era la capacità di dire la verità, e in effetti la verità stessa. Chi può negare che la verità sia più importante dello stupore?

Ancora una volta, lo studio del ruolo e dell’opera dello Spirito Santo non è al centro di questo studio. Ne parliamo qui solo per fornire una prospettiva sulle parole di Paolo riguardo allo Spirito Santo.

Per rivedere, l’affermazione che queste lezioni sul battesimo stanno sostenendo è che il Nuovo Testamento insegna che il battesimo era comandato ai convertiti nel primo secolo, e che coloro che non erano battezzati non erano obbedienti a Gesù e quindi non erano considerati membri del corpo di Cristo. Dedichiamo ora un po’ di tempo a determinare come gli individui entrano in Cristo.

LEZIONE DI BATTESIMO 13 – “BATTEZZATI IN CRISTO” – 1 (ROMANI 6)

Paolo spende gran parte dei primi cinque capitoli di Romani dimostrando il fatto che non siamo salvati dalle opere della legge, ma dalla fede in Gesù Cristo. Era preoccupato che questo potesse portare alcuni cristiani a credere che essere giusti e obbedienti ai comandi di Dio non fosse necessario per la vita cristiana. Questa è una conclusione spaventosa a cui molti oggi sono giunti. Per dissipare questa idea, la attacca frontalmente nel capitolo 6.

Rm 6,1-13: “Che diremo allora? Continueremo nel peccato affinché la grazia abbondi? 2 Certamente no! Come vivremo ancora in essa noi che siamo morti al peccato? 3 O non sapete che quanti di noi siamo stati  battezzati in Cristo Gesù? furono battezzati nella Sua morte? 4 Perciò siamo stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo fu risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi camminiamo in novità di vita. 5 Infatti, se siamo stati uniti insieme a somiglianza della sua morte, certamente lo saremo anche a somiglianza della sua risurrezione, 6 sapendo questo, che il nostro uomo vecchio è stato crocifisso con lui, affinché il corpo del peccato fosse eliminato , che non dovremmo più essere schiavi del peccato. 7 Poiché colui che è morto è stato liberato dal peccato. 8 Ora, se siamo morti con Cristo, crediamo che anche vivremo con lui, 9 sapendo che Cristo, essendo stato risuscitato dai morti, non muore più. La morte non ha più dominio su di Lui. 10 Per la morte che è morto, è morto per peccare una volta per sempre; ma la vita che vive, vive per Dio. 11 Allo stesso modo anche tu, ritenetevi davvero morti al peccato, ma vivi per Dio in Cristo Gesù nostro Signore. 12 Non lasciare dunque che il peccato regni nel tuo corpo mortale, affinché tu gli obbedisca nelle sue concupiscenze».

Di particolare interesse per l’argomento è il terzo verso sopra:

3 O non sapete che quanti di noi siamo stati battezzati in Cristo Gesù siamo stati battezzati nella sua morte?

Questo versetto implica necessariamente che i cristiani romani comprendessero che la nostra obbedienza al comandamento del battesimo ci colloca in Cristo. Si prega di studiare il contesto di questo versetto e vedere se non dimostra anche quanto segue:

• Quando diventiamo cristiani dobbiamo morire al peccato. Nessuno afferma che questo ci renderà perfettamente senza peccato, ma è molto chiaro da questo contesto che questo risulterà in un cambiamento completo nel nostro modo di vivere.
• Questo cambiamento completo è ulteriormente enfatizzato paragonandolo a una morte – notate i termini “battesimo nella morte”… “battezzato nella sua morte”… “sepolto con lui mediante il battesimo nella morte”.
• Ma questa morte è giusta per la vecchia vita; come Cristo è risorto dai morti, noi siamo risuscitati per camminare in novità di vita… nati una seconda volta… nati di nuovo. Nascere di nuovo è una condizione di salvezza (Giovanni 3:5ss). Qualcuno può leggere Giovanni 3:5 e negarlo?
• Il vecchio fu crocifisso con Cristo, ucciso. Questo è il pentimento … il dolore divino che risolve che non cammineremo più nelle nostre vecchie vie peccaminose. Quel vecchio è crocifisso e morto.
• L’uomo rinato risorge dalle fosse di questa morte per vivere per Gesù.

Il concetto che siamo “battezzati in Cristo” è totalmente coerente con tutto ciò che abbiamo visto nel libro degli Atti. È solo ragionevole che coloro a cui è stato insegnato e creduto alla verità, si sono pentiti dei loro peccati passati ed erano disposti a confessare la loro convinzione che Gesù Cristo è il figlio di Dio, sarebbero diventati membri del corpo di Cristo, la Sua chiesa. Efesini 1:22-23 “… e pose ogni cosa sotto i suoi piedi, e lo diede come capo supremo alla chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che riempie ogni cosa in tutti.

Ribadiamo la relazione tra Romani 6:4 “camminare in novità di vita” e la condizione di salvezza data in Giovanni 3:3: “Gesù gli rispose e gli disse: In verità, in verità ti dico, se uno non nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio” e Giovanni 3:5: “In verità, in verità ti dico, se uno non è nato d’acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio!” Chiaramente questa è una condizione di salvezza. Come è soddisfatto? 

La morte è descritta in Romani 6 come una crocifissione del vecchio. Non siamo spiritualmente morti finché siamo fuori di Cristo? Non è ragionevole che nascere dall’acqua e dallo Spirito non sia soddisfatto dalla crocifissione dell’uomo vecchio e dall’entrare nel corpo di Cristo tramite il battesimo? Se questa condizione non è soddisfatta in questo modo, allora come è soddisfatta? Qualsiasi altro modo inventa un nuovo modo per entrare in Gesù, e quindi non può essere convalidato dalla Scrittura.

Alcuni sosterranno che l’acqua in Giovanni 3:5 è l’acqua coinvolta nella nascita naturale. Ciò renderebbe quindi l’affermazione di Gesù equivalente alla seguente: “In verità, in verità ti dico, se uno non nasce naturalmente [da sua madre] e dallo Spirito, non può entrare nel regno di Dio!” Ma questa è piuttosto un’affermazione senza senso, non è vero? Ovviamente bisogna nascere anche solo per essere un essere umano. Perché Gesù avrebbe fatto una simile affermazione? È molto più ragionevole considerare Romani 6 come un commento a Giovanni 3:1-5.E poi ci sono quelli che sosterranno che il battesimo di Romani 6:3 è il battesimo dello Spirito Santo. Ci auguriamo che tu sia andato oltre a questo punto, ma nel caso in cui tu possa avere dei dubbi, questo sarà trattato ancora una volta nella Lezione 16. Sentiti libero di andare avanti.

LEZIONE SUL BATTESIMO 14 – “BATTEZZATI IN CRISTO” – 2 (1 COR 12,12-13)

Abbiamo visto il termine ” battezzati in Cristo Gesù” usato in Romani 6:3: “O non sapete che quanti di noi siamo stati battezzati in Cristo Gesù siamo stati battezzati nella sua morte?”

Se il battesimo è l’atto che ci mette in Cristo, allora non può certo essere semplicemente ignorato come non importante. Il concetto di essere battezzati in Cristo non è affatto unico nel libro dei Romani. Considera quanto segue…

1 Cor 12,12-13: “Come infatti il ​​corpo è uno e ha molte membra, e tutte le membra del corpo, pur essendo molte, formano un solo corpo; così è anche Cristo. 13 Poiché in un solo Spirito siamo stati tutti battezzati in un solo corpo, sia Giudei che Greci, sia schiavi che liberi; e tutti furono abbeverati di un solo Spirito».

e anche …

Gal 3,26-29: “Voi infatti siete tutti figli di Dio, mediante la fede, in Cristo Gesù. 27 Poiché tutti voi che siete stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo. 28 Non può esserci né Giudeo né Greco, non può esserci né schiavo né libero, non può esserci maschio e femmina; poiché tutti voi siete uno (uomo) in Cristo Gesù. 29 E se siete di Cristo, allora siete progenie di Abramo, eredi secondo la promessa».

Sembra abbastanza chiaro che ai cristiani del I secolo fu insegnato dagli apostoli che il loro battesimo li metteva nel corpo di Cristo, o, come diceva spesso Paolo, in Cristo stesso.

Spesso si fa la controargomentazione che si tratta del battesimo con lo Spirito Santo. Tuttavia, questo non è ciò che abbiamo osservato negli esempi. Quando le persone erano considerate membri della chiesa del Signore nel primo secolo? Risposta: quando furono battezzati in acqua per la remissione dei loro peccati. I loro peccati furono mondati ed essi rinacquero nel corpo di Cristo.  Ignorare questi passaggi con l’astuzia di chiamarlo battesimo dello Spirito Santo crea molti più problemi per i falsi maestri di quanti ne risolva. Avete servizi di battesimo con lo Spirito Santo? Questo è scritturale? In cosa consistono tali eventi? I miracoli accadono come in tutti i casi di battesimi biblici con lo Spirito Santo? Per favore, non lasciare che i falsi insegnanti si inventino mentre procedono. L’onere della prova è su di loro per dimostrare che Paolo non stava usando il significato normativo della parola battesimo in questi passaggi. Vedi lezione 16.

BATTESIMO LEZIONE 15 – RIVISITA DI MARCO 16:16

Ora che abbiamo ottenuto una comprensione più ampia del ruolo del battesimo, è bene tornare indietro e rivisitare la chiara affermazione di Gesù in Marco 16:16. 

L’affermazione “chi crederà e sarà battezzato sarà salvato” è un’affermazione molto chiara che dovrebbe reggersi da sola. Se questo è tutto ciò che abbiamo sarebbe sufficiente. Tuttavia, tutti gli esempi che convalidano questa affermazione ci danno fiducia che il semplice significato normativo di questa affermazione sia, in effetti, ciò che significa. Questo è anche ulteriormente convalidato dal concetto di essere “battezzati in Cristo”, poiché la salvezza è solo in Cristo (Gv. 14:6). 

Considera l’affermazione “Coloro che ottengono una licenza di matrimonio e prendono i loro voti matrimoniali sono legalmente sposati”. Se questa affermazione è valida, si potrebbe ragionare in qualche modo sul fatto che si può semplicemente ottenere una licenza ed essere legalmente sposati? Oppure si potrebbe semplicemente prendere i voti e saltare la licenza ed essere comunque legalmente sposati. Se si affermasse inoltre che — “se non ottengono una licenza non saranno legalmente sposati” — questo cambierebbe la prima affermazione? Questo significa automaticamente che non hanno bisogno di prendere i voti? Certo che no, non annulla la prima affermazione. (Ricorda, la prima affermazione è totalmente vera e valida!)

Potremmo chiederci: come avrebbe potuto Gesù rifare questa affermazione per soddisfare i critici? 

Consideriamo alcune alternative:

16 Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato; ma chi non crede  e non è battezzato  sarà condannato.

Ciò pone due condizioni per essere condannato e contraddice logicamente la prima clausola. La seconda affermazione: “chi non crede  e non è battezzato  sarà condannato” pone due condizioni sulla condanna: l’incredulità E il fallimento del battesimo. Quindi, qualcuno potrebbe essere battezzato e non credere e non sarebbe condannato. Gesù non farebbe mai un’affermazione così illogica. Confidiamo che non stavi cercando questa alternativa.

Logicamente, per fare una dichiarazione coerente, dovrebbe apparire come segue:

16 Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato; ma chi non crede o  non è battezzato  sarà condannato.

Domanda: se questa affermazione comparisse nel Nuovo Testamento, sarebbe sufficiente? La mia sensazione è che la maggior parte delle persone lo considererebbe più confuso dell’affermazione più elegante e più semplice di Gesù.

Perché non è necessario precisare il non battesimo? Semplicemente perché, se qualcuno non crede non sarà battezzato, quindi  l’incredulità include il non battesimo.  Vi immaginate il caso in cui un non credente si battezzi comunque? Ora, puoi immaginare il caso in cui qualcuno confida totalmente in Gesù, ma determina che non gli sarà obbediente nel battesimo. Penso che sia giusto chiedere: se non si fidano di Gesù a questo riguardo, allora a quale comando obbediranno?

Si prega di confrontare anche questo con il racconto di Matteo della stessa affermazione (il grande mandato; Matteo 28:18-20): “E Gesù venne da loro e parlò loro, dicendo: Ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra . Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato: ed ecco, io sono con voi sempre, fino alla fine del mondo”.

Gesù ha comandato loro e noi di insegnare tutte le cose che ha comandato loro. Molto chiaramente comandò loro di essere battezzati. Affermare che qualcuno può essere salvato disobbedendo a questo comando è valido quanto affermare che qualcuno può essere salvato disobbedendo a qualsiasi comando che Dio ha dato, incluso il comando di credere.

BATTESIMO LEZIONE 16 – IL NOSTRO BATTESIMO È IN ACQUA O IN SPIRITO SANTO?

Poco prima di iniziare il suo ministero pubblico, Gesù fu battezzato per adempiere ogni giustizia (Mt 3,15): .’ Poi glielo ha permesso”. Renditi conto che Gesù ci fornisce un esempio perfetto (1 Piet. 2:21) “Poiché a questo siete stati chiamati, perché anche Cristo ha sofferto per noi, lasciandoci un esempio, affinché seguiste le sue orme…” Non c’è nessuno studioso o altra autorità ecclesiastica che abbia mai messo in dubbio che Giovanni Battista battezzasse in acqua, così chiaramente Gesù fu battezzato in acqua. Coloro che cercano di trovare un’alternativa credono davvero che qualche cosa mistica invisibile seguirà Gesù? Come possono evitare il fatto che l’acqua è affermato più e più volte nelle Scritture (ad esempio, Atti 11:16; Giovanni 3:23 “E anche Giovanni battezzava a Enon vicino a Salim, perché c’era molta acqua lì: e vennero e furono battezzati.” Se   Gesù fu battezzato in acqua per adempiere ogni giustizia, quale giustizia stiamo adempiendo quando troviamo qualche alternativa indefinita?
In un certo senso il battesimo di Giovanni di Gesù non era identico al nostro, perché si sottomise al Padre per mezzo di Giovanni Battista, che era l’inviato di Dio in quel momento. Oggi ci sottomettiamo a Dio per mezzo del Figlio (Ebrei 1). Il nostro battesimo è nel nome (per l’autorità del) Padre, Figlio e Spirito Santo (Matteo 28:18-19). Tuttavia, esattamente come Gesù, stiamo facendo la volontà di Dio quando ci sottomettiamo a questo comando.

Se sei ancora in dubbio su ciò che il battesimo ci è comandato oggi, considera solo alcuni esempi ovvi accaduti dopo che la chiesa fu fondata, come riportato in Atti 2.

• I Samaritani (Atti 8:5-17). Molto chiaramente il loro battesimo era in acqua e dopo essere stati battezzati erano riconosciuti come salvati e nel corpo di Cristo (non prima). Chiaramente NON furono battezzati nello Spirito Santo e non ricevettero nemmeno alcun dono miracoloso dello Spirito Santo fino a quando alcuni degli apostoli vennero da Gerusalemme e imposero loro le mani.
• L’Etiope (Atti 8: 26-39). Versetto 38 “E comandò al carro di fermarsi: ed entrambi scesero nell’acqua, sia Filippo che l’eunuco, ed egli lo battezzò.” Nessun commento è necessario.
• Gli Efesini (Atti 19:4-6) “E Paolo disse: Giovanni battezzava con il battesimo di penitenza, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù. E quando udirono ciò, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. E quando Paolo ebbe imposto loro le mani, scese su di loro lo Spirito Santo; e parlavano in lingue e profetizzavano”. Se il loro battesimo fosse stato nello Spirito Santo, Paolo non avrebbe dovuto imporre loro le mani per impartire questi doni.

Infine, notate il caso in cui alcuni SONO STATI battezzati nello Spirito Santo (Atti 10:44-48): “Mentre Pietro diceva ancora queste parole, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che udivano la parola. E quelli della circoncisione che credettero, quanti vennero con Pietro, rimasero stupiti, perché anche sui pagani era stato effuso il dono dello Spirito Santo. Poiché li udivano parlare in lingue e magnificare Dio. Allora Pietro rispose: Può qualcuno proibire l’acqua, affinché non siano battezzati questi che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi? E comandò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo”.

Sicuramente nessuno può sostenere che il battesimo comandato da Pietro fosse nello Spirito Santo poiché queste persone erano già state battezzate nello Spirito Santo. Tuttavia, erano ancora soggetti al comando di essere battezzati in acqua dall’autorità di Gesù Cristo (vedi Matteo 28:18-19).

Dovrebbe essere chiaro a tutti, tranne a coloro che stanno cercando di eludere i comandi di Dio, che quando il termine “battezzare nel nome di Gesù Cristo” è usato nel Nuovo Testamento senza alcuna altra qualificazione, si sta parlando del battesimo in acqua.

Cerca le Scritture e conferma: il battesimo in acqua era comandato. Il battesimo con lo Spirito Santo fu promesso ad alcuni (non a tutti, sebbene i suoi benefici vadano a beneficio di tutti i cristiani di tutti i tempi). Il battesimo con lo Spirito Santo non è MAI stato comandato.

LEZIONE 17 SUL BATTESIMO – 1 PIETRO 3:18-21

Si prega di leggere attentamente 1 Pietro 3:18-21: “Poiché anche Cristo ha sofferto una volta per i peccati, giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio; messo a morte nella carne, ma reso vivo nello spirito; in cui andò anche e predicò agli spiriti in prigione, che prima erano stati disubbidienti, quando la pazienza di Dio attendeva nei giorni di Noè, mentre l’arca era una preparazione, in cui poche, cioè otto anime, furono salvate attraverso l’  acqua :  che anche dopo una vera somiglianza ora ti salva, (anche)  il battesimo,  non l’eliminazione della sporcizia della carne, ma l’interrogazione di una buona coscienza verso Dio, mediante la risurrezione di Gesù Cristo …”

Cosa è successo al tempo di Noè? La terra fu letteralmente battezzata (immersa, perché questo è ciò che significa la parola greca baptiso – rivedi l’Introduzione sopra). La terra era totalmente immersa nell’acqua. Era pieno di peccatori quando è sceso nell’acqua. Quando emerse dall’acqua era totalmente privo di queste persone peccaminose. Le otto anime furono salvate (separate dai peccatori mondani) attraverso l’acqua. Chiaramente si sta prendendo in considerazione il battesimo in acqua. 

Nota il soggetto e il verbo nella proposizione…

“… acqua: che anche dopo una vera somiglianza ora ti salva …”

Oggetto: acqua

Verbo: salva (ora salva)

Ci rendiamo conto che “solo l’acqua” non salva – nessuno sta cercando di insegnare che solo l’acqua salva. Queste sono immagini. Ciò che salva è il nostro arrenderci alla volontà di Dio. L’arca non ha salvato. Dio salvò Noè per mezzo dell’arca. Ma Noè doveva costruire l’arca. La costruzione dell’arca da parte di Noè non lo salvò. Fu la sua obbedienza alla volontà di Dio che lo salvò. Dovremmo cercare di fare tutto il possibile per essere conformi alla volontà di Dio. Le nostre azioni non ci salveranno; ma Dio ci salverà a modo Suo (Romani 1:16-17) quando “i giusti vivranno per fede”.

Ancora una volta, nota:

“… acqua: 21 che anche dopo una vera somiglianza ora ti salva, (anche) il battesimo, …”

Non è l’acqua che salva, ma questo verso dice (se preso alla lettera) che il battesimo salva. Crediamo che Pietro parli in modo accomodante affermando che il battesimo salva, perché sappiamo che bagnarsi o fare il bagno non salva. Ma questo non è sufficiente per cancellare qualcosa. Dobbiamo anche determinare il punto che Pietro stava cercando di chiarire con questa dichiarazione figurativa.  Cos’è che salva?  Pietro risponde alla domanda…

“… non l’eliminazione della sporcizia della carne, ma  la risposta di una buona coscienza verso Dio  …”

È l’obbedienza a Cristo che ci permette di accedere al suo prezioso sangue salvifico. Non possiamo accedervi nell’ignoranza e nell’incredulità. Non possiamo accedervi in ​​ribellione. Non possiamo accedervi con l’idea di soddisfare il requisito minimo: dare la nostra vita a Cristo non si realizzerà lavorando per capire quali sono i suoi requisiti minimi.

Dio ci ha dato un mezzo semplice per ascoltare la sua parola, pentirci dei nostri peccati, essere disposti a confessare a tutti la nostra fede (che Gesù è il figlio di Dio) ed essere battezzati nel suo corpo, seguito da una vita dedicata alle benedizioni che provengono dal servire nostro Signore. È un piano molto semplice e facile da seguire. Bagnarci non ci salva, ma cedendo l’obbedienza con una buona coscienza verso Dio ci qualifichiamo per essere perdonati dei nostri peccati in modo che Dio ci salverà secondo le Sue promesse. Ciò che questo sta dicendo è che la nostra obbedienza al comando di Gesù Cristo di essere battezzati (nel e nel suo nome) è “la risposta di una buona coscienza verso Dio”.

Non limitarti a credermi, accetta le conclusioni accademiche imparziali di praticamente tutti i team di traduzione:

1 Pietro 3:20-21 (NKJV):
“… che un tempo erano disobbedienti, quando una volta la divina pazienza attese ai giorni di Noè, mentre si preparava l’arca, nella quale poche, cioè otto anime, sono stati salvati per mezzo dell’acqua. 21 C’è anche un antitipo che ora ci salva: il battesimo (non la rimozione della sporcizia della carne, ma la risposta di una buona coscienza verso Dio), mediante la risurrezione di Gesù Cristo “,

1 Pietro 3:20-21 (KJV):
20 I quali un tempo furono disobbedienti, quando una volta la pazienza di Dio aspettò nei giorni di Noè, mentre l’arca era una preparazione, in cui poche, cioè otto anime furono salvate dall’acqua.
21 La figura simile a cui ora anche il battesimo ci salva (non l’eliminazione della sporcizia della carne, ma la risposta di una buona coscienza verso Dio), mediante la risurrezione di Gesù Cristo: “

1 Pietro 3:20-21 (NASB):
“,,, che una volta erano disobbedienti, quando la pazienza di Dio attendeva nei giorni di Noè, durante la costruzione dell’arca, in cui poche, cioè otto persone , sono stati portati sani e salvi attraverso l’acqua. 21 E corrispondentemente, il battesimo ora ti salva – non la rimozione della sporcizia dalla carne, ma un appello a Dio per una buona coscienza – mediante la risurrezione di Gesù Cristo “,

1 Pietro 3:20-21 (NRSV):
20 che in passato non ubbidirono, quando Dio attese pazientemente nei giorni di Noè, durante la costruzione dell’arca, in cui poche persone, cioè otto, furono salvate attraverso l’acqua. 21 E il battesimo, che questo prefigurava, ora vi salva, non come rimozione della sporcizia dal corpo, ma come appello a Dio per una buona coscienza, mediante la risurrezione di Gesù Cristo,

1 Pietro 3:20-21 (RSV):
“… che prima non ubbidivano, quando la pazienza di Dio attendeva nei giorni di Noè, durante la costruzione dell’arca, nella quale erano poche, cioè otto persone, salvato per mezzo dell’acqua. 21 Il battesimo, che corrisponde a questo, ora vi salva, non come rimozione della sporcizia dal corpo, ma come appello a Dio per una coscienza pulita, mediante la risurrezione di Gesù Cristo».

1 Pietro 3:20-21 (NIV):
In esso solo poche persone, otto in tutto, furono salvate mediante l’acqua, 21 e quest’acqua simboleggia il battesimo che ora salva anche voi — non la rimozione della sporcizia dal corpo ma il pegno di buona coscienza verso Dio. Ti salva mediante la risurrezione di Gesù Cristo,

Non è certamente sbagliato dire che “il battesimo salva” – la Bibbia lo fa. Questa non è un’affermazione incondizionata, tuttavia. Non è un rituale magico, un’acqua santa o qualcosa che deve essere amministrato da un sacerdote ordinato. È  semplice obbedienza a Gesù Cristo che deriva dall’avere una fede viva (Giacomo 2). 

Nessuno nega che l’obbedienza a Cristo sia richiesta per la salvezza. La nostra discussione è solo in ciò che ha comandato. Alcuni dicono che ha comandato solo la fede. Penso che abbiamo dimostrato che solo la fede è un ossimoro. Penso che siamo tutti d’accordo sul fatto che il battesimo è un comando per tutti i discepoli, e solo dopo aver obbedito a questo comando sono stati riconosciuti come parte del corpo di Cristo.

Se facciamo qualcosa di diverso da questo, allora diamo alle persone l’impressione di essere salvate quando non lo sono. Non c’è ingiustizia e danno maggiore che un uomo possa fare a un altro di questo. Anche l’omicidio non è un peccato così grave contro il nostro prossimo. Perché questo è preso così alla leggera?

LEZIONE 18 SUL BATTESIMO – OBIEZIONI DA TITO 3:4-7

Alcuni obiettano che passi come Tito 3:4-7 insegnano la salvezza a prescindere dal battesimo. Consideriamo questo in profondità, poiché dalle prove presentate sopra risulta che la vasta preponderanza di prove scritturali sostiene la nostra obbedienza al chiaro comando di Dio di essere battezzati nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo allo scopo di remissione dei nostri peccati e per aggiungerci al corpo di Cristo. C’è una contraddizione?

Leggi attentamente Tito 3:4-7: “Ma quando la bontà di Dio, nostro salvatore, e il suo amore verso l’uomo apparvero, non per le opere (fatte) secondo giustizia, che noi stessi facemmo, ma secondo la sua misericordia egli ci salvò, mediante il lavaggio della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo, che egli ha effuso abbondantemente su di noi, per mezzo di Gesù Cristo nostro Salvatore; affinché, giustificati per la sua grazia, fossimo fatti eredi secondo la speranza della vita eterna».

L’obiezione che abbiamo sentito è che essere battezzati è un’opera (che facciamo noi stessi), e poiché non siamo salvati da tali opere, allora il battesimo non può avere nulla a che fare con la salvezza. Poiché questa non è una dottrina biblica, ha molte varianti. Può variare da coloro che praticano ancora una qualche forma di battesimo (per un’ampia varietà di ragioni non scritturali), a coloro che potrebbero pensare che se si tratta di un’opera, allora deve essere malvagia (peccaminosa). Non sono affatto sicuro di quale sia la posizione del lettore al riguardo. Tuttavia, se guardi al contesto di Tito 3, vedrai chiaramente che questo passaggio non ha niente a che fare con il battesimo. Il battesimo non è l’argomento che Paolo sta cercando di affrontare a questo punto.

Se vogliamo vedere come gli apostoli praticavano il battesimo, possiamo semplicemente considerare gli esempi nel libro degli Atti. Supponiamo che la premessa che  il battesimo sia un’opera e che poiché non siamo salvati per opere, comandare a un nuovo convertito di essere battezzato sia fuorviante e sbagliato.   Consideriamo gli esempi…

Atti 2:37-38 Ora, quando udirono (questo), si rattristarono in cuor loro e dissero a Pietro e agli altri apostoli: Fratelli, che dobbiamo fare? 38 E Pietro (disse) loro: Pentitevi, e siate tutti battezzati nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei vostri peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo.

Se la premessa è in  corsivo sopra è vero, quindi evidentemente Pietro non lo sapeva. È ovvio che credevano, quindi la sua risposta avrebbe dovuto essere NIENTE: sei già salvato, quindi torna alla sinagoga di tua scelta e tutto andrà bene. Pratica qualunque battesimo (o nessuno per quella materia) a cui ti istruiscono. Pietro afferma addirittura che esiste una relazione tra il battesimo e la remissione dei peccati. Peter stava cercando di confonderli? Se il battesimo è opera dell’uomo, non può avere nulla a che fare con la remissione dei peccati. Ma il battesimo non è opera dell’uomo; è un’opera di Dio (Colossesi 2:12 “… essendo stati sepolti con lui nel battesimo, nel quale siete stati anche risuscitati con lui mediante la fede nell’opera di Dio, che lo ha risuscitato dai morti.”) Chiaramente Tito 3 sta condannando un piano di salvezza creato dall’uomo — qualcosa di diverso da ciò che Dio ci ha dato.

Ricordiamo ancora, la premessa che valutiamo è questa:  il battesimo è un’opera; poiché non siamo salvati dalle opere, comandare che un nuovo convertito sia battezzato è sia fuorviante che sbagliato (peccaminoso).

Considera Atti 22:12-16 “E un certo Anania, un uomo devoto secondo la legge, ben segnalato da tutti i Giudei che vi abitavano, venne da me e, stando accanto a me, mi disse: Fratello Saulo, recupera la vista. E in quella stessa ora lo guardai. E disse: Il Dio dei nostri padri ti ha stabilito di conoscere la sua volontà, di vedere il Giusto e di ascoltare una voce dalla sua bocca. Poiché tu gli sarai testimone davanti a tutti gli uomini di ciò che hai visto e udito. E ora perché indugi? alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il suo nome».

Anania si sbagliava in ciò che aveva comandato a Paolo? Sta dicendo che il battesimo lava via i peccati? Questo sarebbe abbastanza fuorviante se in realtà è un’opera della creazione dell’uomo.

Non dilungherò cose, ma passaggi come Atti 8:12, 8:36-38; 10:48; 16:15; 16:33; e 19:5 forniscono anche la prova che lo Spirito Santo non vedeva il battesimo come qualcosa da evitare perché era un’opera dell’uomo.

Quindi, in che modo questo grande peso di prove scritturali è in armonia con Tito 3:4-7:

“Ma quando la bontà di Dio, nostro Salvatore, e il suo amore verso l’uomo apparvero, non per opere (fatte) nella giustizia, che noi stessi facemmo, ma secondo la sua misericordia ci salvò, mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento del Spirito Santo, che ha effuso abbondantemente su di noi, per mezzo di Gesù Cristo nostro Salvatore; affinché, giustificati per la sua grazia, fossimo fatti eredi secondo la speranza della vita eterna».

Suppongo che se qualcuno avesse l’atteggiamento di aver inventato il battesimo, o che il suo battesimo fosse un’opera così grande da giustificare la sua salvezza, o guadagnarsela essendo battezzato, allora questo passaggio si applicherebbe sicuramente al battesimo. Non siamo salvati da alcun nostro atto: il sangue di Cristo è ciò che ci salva, e questo solo perché ha vissuto una vita perfetta e ha rinunciato a quella vita sulla croce come un perfetto sacrificio per i nostri peccati. NULLA di ciò che possiamo fare (nemmeno la fede più profonda da parte nostra) può cancellare i nostri peccati – solo il sangue di Cristo può farlo. Questo è ciò che dovremmo insegnare, e questo è esattamente ciò che Tito 3 sta insegnando qui.

Il battesimo non guadagna pir salvezza, ma siamo tutti d’accordo che è un comando di Cristo. La disobbedienza ai comandi di Cristo può squalificare una persona, rendendo impossibile al sangue di Gesù di raggiungere il suo scopo. Non possiamo essere salvati quando siamo nell’ignoranza o nella ribellione. Abbiamo bisogno di ascoltare la verità, e quando la sentiamo dobbiamo accettare la bella vita che ci viene offerta da essa. Come si può dire che si guadagna qualcosa quando ciò che ci viene dato (anche su questa terra dalla vita cristiana) è superiore in felicità a qualsiasi altra vita che l’uomo possa concepire. In effetti, la salvezza è una questione di fede: credere che Dio abbia in mente i nostri migliori interessi nel darci i comandamenti e la vita del Vangelo.

Non c’è contraddizione con Tito 3 e il concetto che Cristo ci ha comandato di essere battezzati. Entrambi sono totalmente, 100% veri. 

BATTESIMO LEZIONE 19 – PERCHÉ IL BATTESIMO CON IL BATTESIMO?

Rivediamo di nuovo la premessa principale avanzata da Gesù stesso: che dobbiamo fare la volontà di Dio per accedere al sangue di Cristo. Questa è la premessa principale…

Matteo 7:21-23 “Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli; ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore, non abbiamo profetizzato in nome tuo, e in nome tuo scacciato demoni, e in nome tuo compiute molte opere potenti? E allora confesserò loro che non vi ho mai conosciuti: allontanatevi da me, voi che operate iniquità”.

Premessa maggiore: Colui che fa la volontà di Dio sarà salvato – non per la perfetta osservanza della legge o per opere meritorie, ma per FEDE che Dio manterrà la Sua parola e che la Sua parola è la verità.

Premessa minore: il battesimo è un comando di Dio, e quindi parte della volontà di Dio.

Ne consegue l’ovvia conclusione: se non obbediamo al comando di essere battezzati per la remissione dei nostri peccati, non stiamo “facendo la volontà di Dio”.

Passiamo ora alla domanda sull’argomento del nostro articolo: perché restare bloccati sul battesimo? 

Ci sono alcune cose che ci viene comandato di fare per essere accettevoli a Dio che sono molto più difficili del semplice sottoporci al battesimo. Tra questi — il pentimento (Luca 13:3), cioè l’allontanamento dalla nostra vecchia vita peccaminosa, chiamato in Romani 6 una “crocifissione della carne” per evidenziare quanto sia difficile, specialmente se dipendiamo dalle nostre forze per fallo. Naturalmente riceveremo aiuto dal Signore.

Inoltre che dire di essere una confessione di Cristo (Matteo 10:32-33); cioè, essere disposti a confessare la nostra fede che Gesù Cristo è il Figlio di Dio, e camminare – tutto questo fa parte della nostra confessione. Infatti, se diciamo di avere fede in Cristo e poi torniamo indietro per dimostrare al mondo una vita peccaminosa, facciamo molto più male alla causa di Cristo che bene. Sarebbe stato meglio non confessarsi mai con la nostra bocca.

E cosa significa essere fedeli fino alla morte? Ap 2,10: “Non temere le cose che stai per soffrire: ecco, il diavolo sta per gettare alcuni di voi in prigione, affinché possiate essere provati; e avrete tribolazione per dieci giorni. Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita». 

Dovremmo sminuire questa condizione di salvezza chiamandola un’opera? Sicuramente è un’opera molto più grande del semplice sottoporsi al battesimo (un atto in sé in cui non facciamo nulla). Se siamo così ansiosi di insegnare che si può fare a meno del semplice atto del battesimo perché è “un’opera”, allora che cosa dovremmo fare vivendo una vita fedele?

Pensaci: perché scegliere il battesimo? Di tutti i comandamenti che abbiamo, il battesimo è probabilmente il più semplice. Non è nemmeno qualcosa che facciamo noi, è qualcosa che ci viene fatto, quindi difficilmente può essere considerato un’opera delle nostre stesse mani, o qualcosa che potrebbe meritare la nostra salvezza.

Tutto ciò su cui stiamo discutendo è ciò che Gesù ha comandato quando ha detto di “insegnare loro tutto ciò che vi ho comandato” (Matteo 28:18-19). Gesù non ha mai detto di insegnare che il battesimo non è necessario – che siamo salvati solo per fede, o per quella materia, solo qualsiasi cosa. Nessun comando di Dio dovrebbe mai essere relegato in secondo piano… è semplicemente sbagliato.

Di nuovo il nostro avvertimento: insegnare agli altri che i comandi di Dio sono facoltativi o non necessari è il più grande disservizio possibile che tu possa fare loro. Per favore, non distruggere loro e te stesso nel processo.

LEZIONE 20 SUL BATTESIMO – COLOSSESI 2:8-12

Si prega di leggere attentamente Col 2,8-12: “Guardate che nessuno vi depredi con la sua filosofia e con vano inganno, secondo la tradizione degli uomini, secondo i rudimenti del mondo, e non secondo Cristo: perché in lui abita corporalmente tutta la pienezza della Deità, e in lui siete stati completati, che è il capo di ogni principato e potere: nel quale siete stati anche circoncisi con una circoncisione non fatta con le mani, nello spogliarsi del corpo della carne, nella circoncisione di Cristo; essendo stati sepolti con lui nel battesimo, nel quale siete stati anche risuscitati con lui mediante la fede nell’opera di Dio, che lo ha risuscitato dai morti”.

Questo passaggio è totalmente coerente con tutte le altre prove scritturali sul battesimo.

Cos’era la circoncisione secondo la vecchia legge? Qualche proselito (convertito al giudaismo) era considerato un ebreo che non era circonciso? La circoncisione era un comando della legge dell’Antico Testamento? Ovviamente.

Penso che tutti comprendiamo che non siamo più sotto quella legge, e quindi la circoncisione non ci è comandata oggi (Atti 15). Ma comprendiamo anche il ruolo che ha svolto dal momento in cui la legge mosaica è entrata in vigore fino a quando è stata per-sopportata dal sangue di Cristo versato sulla croce. Ma chiaramente, all’interno della nazione ebraica, che era “il popolo eletto di Dio” a quel tempo, e simbolico (un’ombra) della Sua chiesa oggi, i maschi dovevano essere circoncisi per essere considerati parte di quella nazione.

Nel versetto 11, cos’è “la circoncisione di Cristo?” Chiaramente non si tratta di circoncisione secondo la legge OT. Viene usato metaforicamente per qualcos’altro. La risposta è nel versetto 12 “… circoncisione di Cristo; essendo stato sepolto con lui nel battesimo…”

L’unico argomento che possiamo immaginare è che non stiamo parlando del battesimo in acqua. Se è così, allora dobbiamo trovare la base scritturale per qualsiasi battesimo alternativo di cui si parla. Affermare semplicemente, come fanno alcuni, che questa è una qualche spiritualizzazione del battesimo, o che è il battesimo dello Spirito Santo, è privo di basi scritturali. 

Per favore, esegui un riferimento concordante su tutte le variazioni del Battesimo dello Spirito Santo e vedrai che si è verificato solo due volte nel Nuovo Testamento: Atti 2 e Atti 10 (spiegato nella nostra lezione Atti 11). Il battesimo con lo Spirito Santo non fu mai comandato, né fu nemmeno previsto da coloro che furono battezzati con lo Spirito Santo quando avvenne. E, in ogni caso in cui si è verificato, è stato evidenziato dal miracoloso.

Se, infatti, questo e tutti gli altri passaggi che insegnano che siamo battezzati in Cristo si riferiscono al battesimo dello Spirito Santo, perché coloro che insegnano questo praticano il battesimo in acqua? Il battesimo in acqua sarebbe del tutto inutile, quindi perché è praticato in qualche forma praticamente in tutte le chiese? La ragione per cui lo fanno è inspiegabile: questo è il loro problema. Ma per noi la domanda dovrebbe essere:  

perché è stato comandato in tutto il libro degli Atti? La risposta è ovvia, perché è la volontà di Dio.

Lo Spirito Santo è davvero presente nel nostro battesimo, ma il significato normativo della parola battesimo nella Bibbia è immersione nell’acqua, a cominciare dal battesimo di Giovanni in avanti. Qualsiasi significato alternativo della parola è ovvio come tale dal contesto. Così, quando si verifica un evento che è un battesimo nello Spirito Santo, questo ci viene spiegato. Questo può essere chiaramente visto solo ottenendo una concordanza e guardando tutti i passaggi che usano il termine battezzare, battezzare o battesimo.

BATTESIMO LEZIONE 21 – RIVISITA DEGLI ATTI 10 E 11

Ora che abbiamo più retroscena, riconsideriamo il secondo caso del battesimo con lo Spirito Santo, quello registrato negli Atti 10 e 11.

 Leggi attentamente il contesto, concentrandoti su quanto segue:

Atti 10:44-48 “Mentre Pietro diceva ancora queste parole, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che udivano la parola. E quelli della circoncisione che credettero, quanti vennero con Pietro, rimasero stupiti, perché anche sui pagani era stato effuso il dono dello Spirito Santo. Poiché li udivano parlare in lingue e magnificare Dio. Allora Pietro rispose: Può qualcuno proibire l’acqua, affinché non siano battezzati questi che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi? E comandò loro di essere battezzati nel nome di Gesù Cristo. Allora lo pregarono di trattenersi alcuni giorni”.

Atti 11:12-18 “E lo Spirito mi disse di andare con loro, senza fare distinzione. E anche questi sei fratelli mi accompagnarono; ed entrammo nella casa dell’uomo: ed egli ci raccontò come aveva visto l’angelo stare in casa sua, e dire: Manda a Ioppa, e chiama Simone, il cui cognome è Pietro; colui che ti dirà parole per le quali sarai salvato, tu e tutta la tua casa. E mentre cominciavo a parlare, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi all’inizio. E mi sono ricordato della parola del Signore, come ha detto, Giovanni battezzò davvero con acqua; ma sarete battezzati nello Spirito Santo. Se dunque Dio ha dato loro lo stesso dono che (ha fatto) anche a noi, quando abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io per poter resistere a Dio? E quando udirono queste cose, tacquero e glorificavano Dio, dicendo:

Invitiamo tutti coloro che sono interessati ad apprendere la verità che viene insegnata da questi passaggi a leggere per favore i due capitoli interi di Atti 10 e 11 (fino ad Atti 11:18, e forse un po’ oltre) per avere l’intero contesto.

Prima nota che questi furono i PRIMI gentili che furono convertiti; i primissimi che furono battezzati senza prima ricevere la circoncisione. La tempistica è di circa 10 anni dopo il giorno di Pentecoste, quindi molti ebrei (compresi i samaritani) si erano convertiti in questo periodo e il Vangelo era stato portato in un bel po’ di mondo da coloro che si erano convertiti a causa della dispersione avvenuta dopo la morte di Stefano (cfr. i primi versetti di At 8).

C’era ovviamente una grande resistenza da parte di molti ebrei cristiani al battesimo dei gentili senza che fossero prima circoncisi. Se non capisci questo, per favore continua a leggere Atti 15 per vedere che questo era un problema molto serio nella chiesa primitiva. Diventa anche abbastanza chiaro nei primi versetti di Atti 11.

Pietro fu guidato dallo Spirito a portare con sé alcuni eminenti cristiani ebrei alla conversione di Cornelio, suo amico e della sua famiglia, in modo che potessero testimoniare direttamente dallo Spirito Santo che i gentili erano accettabili per diventare cristiani senza essere prima circoncisi .

Per favore, pensateci: la circoncisione prima del battesimo sarebbe un tremendo deterrente alla conversione dei gentili. Ha comportato dolore, umiliazione e tremendi deterrenti culturali. Vai oggi stesso in Israele e cerca di convincere un palestinese musulmano a farsi circoncidere. È probabile che non sopravviverai . Nel I secolo c’erano tremende barriere culturali e razziali; Pietro lo mette in questo modo in Atti 10:28 “Voi stessi sapete come sia illegale per un uomo che è Giudeo unirsi a lui o venire a uno di un’altra nazione; e (tuttavia) Dio mi ha mostrato che dovrei non chiamare alcun uomo comune o impuro … “

Dopo questo Pietro predicò loro lo stesso vangelo che era stato predicato il giorno di Pentecoste per quanto riguardava le loro esigenze. Mentre predicava…

Atti 10,44-48: “Mentre Pietro diceva ancora queste parole, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che udivano la parola. E quelli della circoncisione che credettero, quanti vennero con Pietro, rimasero stupiti, perché anche sui pagani era stato effuso il dono dello Spirito Santo. Poiché li udivano parlare in lingue e magnificare Dio. Allora Pietro rispose: Può qualcuno proibire l’acqua, affinché non siano battezzati questi che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi? E comandò loro di essere battezzati nel nome di Gesù Cristo. Poi lo pregarono di trattenersi alcuni giorni.

Questa è la prima volta che una cosa del genere accade a qualcuno tranne che agli apostoli. Leggi i primi dieci capitoli del libro degli Atti per confermarlo. Poiché le Scritture non erano state completate, ad alcuni credenti erano stati dati doni miracolosi dello Spirito Santo, ma ciò era stato compiuto mediante l’imposizione delle mani degli apostoli. Leggi Atti 8:18 per verificare che “fu mediante l’imposizione delle mani degli apostoli che fu dato lo Spirito Santo”. 

Come vediamo nel capitolo 11, questo fu un secondo avvenimento del promesso battesimo nello Spirito Santo. È stato manifestato da miracoli indiscussi. Sicuramente, se gli ebrei con Pietro avessero potuto sostenere che questo non era un miracolo, l’avrebbero fatto. Ma la loro conclusione fu: “anche sui pagani fu effuso il dono dello Spirito Santo”.

Notate la domanda di Pietro nel versetto 47: “Può qualcuno proibire l’acqua, affinché non siano battezzati questi che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi?”

Perché qualcuno dovrebbe proibire l’acqua? Se il battesimo non era affatto importante e non aveva niente a che fare con la salvezza, perché mai Pietro avrebbe sollevato l’argomento? Pietro e i giudeocristiani con lui consideravano significativo il battesimo in acqua? Non dovremmo avere per esso lo stesso rispetto che hanno avuto loro?

Versetto 48 — Pietro comandò che fossero battezzati. Se questo non fosse un comando di Cristo allora Pietro era in peccato per aver comandato una cosa del genere. Dovremmo comandare lo stesso oggi? Vedi Matteo 28:18.

Si argomenta che poiché hanno ricevuto il dono dello Spirito Santo devono essere già stati salvati. L’unico motivo per cui viene fatta una simile argomentazione è concludere in qualche modo che il battesimo non era necessario per la salvezza. Non importa davvero a che punto Dio li abbia considerati salvati (Lui e solo LUI è l’unico che lo sa davvero). Ma penso che una cosa sia certa: se qualcuno di questi individui avesse rifiutato di essere battezzato secondo il comando di Pietro, non sarebbe stato considerato cristiano. Inoltre, qualcuno può sostenere che sarebbero stati salvati in tale ribellione?

Un discorso analogo potrebbe essere fatto a proposito della Cena del Signore. La Cena del Signore salva? Beh, sì e no. Ovviamente non è un’opera meritoria che ci guadagna la nostra salvezza, né è una cosa mistica e magica che improvvisamente ci rende giusti con Dio. Bene, allora, perché lo facciamo? Lo facciamo perché vogliamo fare la volontà di Cristo, e LUI l’ha comandata. Se decido che non obbedirò mai più a questo comandamento di prendere parte alla Cena del Signore, questo mi condannerà? Non vorrei presentarmi davanti a Dio con quell’atteggiamento.

Passiamo ora ad Atti 11:1-4 “Ora gli apostoli ei fratelli che erano in Giudea udirono che anche i pagani avevano accolto la parola di Dio. E quando Pietro fu salito a Gerusalemme, i circoncisi lo contestarono, dicendo: Tu sei entrato da uomini incirconcisi e hai mangiato con loro. Ma Pietro cominciò e spiegò loro (la questione)…”

Dopo di che ha raccontato loro l’intera storia… la riprenderemo verso la fine. A questo punto è importante notare l’animosità (contesa) con cui furono accolti da “quelli che erano della circoncisione”. È così che Luca descrive i cristiani giudaizzanti, coloro che sostenevano che il cristianesimo fosse solo una setta del giudaismo e che tutti i cristiani fossero sotto la legge. Un bel po’ delle istruzioni che Paolo dà nelle sue epistole si spiegano con questo atteggiamento litigioso (cfr At 15).

Riprendiamolo verso la fine della spiegazione…

Atti 11,15-18: “E mentre cominciavo a parlare, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi all’inizio. E mi sono ricordato della parola del Signore, come ha detto, Giovanni battezzò davvero con acqua; ma sarete battezzati nello Spirito Santo. Se dunque Dio ha dato loro lo stesso dono che (ha fatto) anche a noi, quando abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io per poter resistere a Dio? E quando udirono queste cose, tacquero e glorificavano Dio, dicendo: Allora Dio ha concesso il ravvedimento anche alle genti per la vita.

Consideriamo questo versetto alla volta:

• 15 “come su di noi all’inizio” — leggi Atti 2 — quell’evento è ciò a cui Pietro si riferisce. Non si vede mai nulla di simile in Atti 3-9. Vero, i doni miracolosi dello Spirito Santo sono stati dati, ma sono stati dati dall’imposizione delle mani degli apostoli (vedi Atti 8). QUESTO ERA DIVERSO. Era necessariamente diverso poiché c’era una tremenda resistenza all’interno della chiesa affinché i Gentili venissero battezzati senza prima essere circoncisi.
• 16 — questa è solo la seconda occorrenza descritta come un battesimo nello Spirito Santo nel libro degli Atti. Se tutti i cristiani dovessero essere battezzati nello Spirito Santo allora sarebbe accompagnato da doni miracolosi. I nostri amici pentecostali hanno ragione in questo senso. Tuttavia, trascurano il fatto che molti cristiani non avevano alcun dono spirituale miracoloso e tuttavia, erano ancora considerati salvati e considerati cristiani tanto quanto quelli che avevano ricevuto i doni miracolosi. In conclusione: questo versetto fornisce la prova che ciò a cui si assistette alla fine di Atti 10 fu un battesimo nello Spirito Santo.
• 17 — il “noi” qui non è affatto definitivo. Se guardi Atti 2, furono solo gli apostoli a ricevere il battesimo nello Spirito Santo, e molti altri versetti successivi indicano che all’inizio della vita della chiesa, la maggior parte dei miracoli furono compiuti tramite gli apostoli (vedi Atti 2: 43; 4:33; 5:12). È ragionevole che il “noi” si riferisca agli apostoli.
• 17 — chi ero io per resistere a Dio? Pietro non resistette a Dio: erano i cristiani giudiazzanti che stavano imponendo la circoncisione a resistere a Dio. Peter sta solo usando se stesso come esempio qui.
• 18 — notate la conclusione. I Gentili che furono salvati non avevano bisogno di essere battezzati nello Spirito Santo. Leggi Atti 8 e vedi che i Samaritani furono salvati senza essere battezzati nello Spirito Santo. Inoltre, anche l’eunuco in seguito in Atti 8 fu salvato senza essere battezzato nello Spirito Santo, né ricevette alcun dono miracoloso. Questa dimostrazione era alla fine che sarebbe stata raggiunta la conclusione stessa in questo versetto … “Allora anche ai Gentili Dio ha concesso il pentimento per la vita”.

Il pentimento è condizione di salvezza? Il pentimento salva?

Sia il battesimo che il pentimento sono comandamenti di Dio e condizioni di salvezza (vedere Luca 13:3). Ignorare l’uno o l’altro può impedirci di essere salvati; tuttavia, non direi che “il battesimo salva solo” più di quanto direi “il pentimento salva solo”. Entrambi sono solo una parte della storia. La fede in Gesù Cristo richiede che mettiamo in pratica e raccontiamo l’intera storia del Vangelo (Romani 1:16-17; Atti 10:26-27).

BATTESIMO LEZIONE 22 – RIVISITA DEI ROMANI 6

Mentre abbiamo considerato Romani 6 sopra, con lo sfondo aggiuntivo che abbiamo ora, sarà bello vedere se possiamo ottenere più carne da questo passaggio.

Si prega di leggere Rom. 6:1-7 attentamente: “Che diremo allora? Dobbiamo continuare nel peccato in modo che la grazia possa aumentare? Che non sia mai! Come vivremo ancora in essa noi che siamo morti al peccato? O non sai che tutti noi che siamo stati battezzati in Cristo Gesù siamo stati battezzati nella sua morte? Perciò siamo stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo fu risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi potessimo camminare in novità di vita. Infatti, se ci siamo uniti a lui a somiglianza della sua morte, certamente saremo anche a somiglianza della sua risurrezione, sapendo questo, che il nostro uomo vecchio è stato crocifisso con lui, affinché il nostro corpo di peccato potesse essere eliminato , perché non fossimo più schiavi del peccato; poiché colui che è morto è liberato dal peccato”.

La parola battesimo nel Nuovo Testamento significa letteralmente immersione, e tipicamente era nell’acqua (non in alcun senso religioso). Quindi, se una persona veniva spinta dentro e sott’acqua, si poteva dire che era immersa. La parola greca non è mai stata tradotta. Se fosse tradotto, si leggerebbe “immerso” nelle nostre bibbie. Forse ciò avrebbe acquisito qualche connotazione religiosa (come ha la parola “chiesa”). È un peccato che i traduttori per la maggior parte abbiano traslitterato la parola, trasformandola così in una parola strettamente religiosa, e nel processo ha perso il suo significato originale per la maggior parte dei lettori.

Il significato normativo della parola battesimo è immersione nell’acqua. Questo può essere visto dall’uso che ne fa Pietro in Atti 10:47: “Può qualcuno proibire l’acqua, affinché non siano battezzati questi, che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi?”

Non ha detto “battezzati in acqua” o “battezzati in acqua” perché tutti sapevano esattamente cosa intendeva quando diceva la parola battesimo. Per favore procurati una concordanza e passa attraverso l’intero nuovo testamento e vedrai che è usato in altri sensi oltre all’immersione in acqua con solo pochissime eccezioni. Riconosciamo tutti che bagnarsi da soli non ha alcun valore, e che qualcos’altro deve aver preceduto il battesimo, e che il battesimo deve essere in obbedienza al comando di Gesù, e quindi per lo scopo specifico che lo ha ordinato di avere.

Con questo in mente, consideriamo il significato di Romani 6:1-7:

• 1 — Leggi il capitolo 5. Paolo aveva appena stabilito il fatto che non siamo salvati per l’osservanza della legge ma per grazia. Questo significa che possiamo fare quello che vogliamo e non dobbiamo preoccuparci della volontà di Cristo per noi? Assolutamente no. (Si noti che Paolo non ha usato le parole “Dio non voglia”… che mi sembrerebbe molto vicino all’uso del nome di Dio invano… quello non era il suo significato… il significato è “assolutamente no” – oppure, non c’è spazio per alcun dubbio.)
• 2 — Qui Paolo sta parlando ai cristiani. Quando sono morti al peccato? Quando sei morto al peccato? Deve esserci stato un momento preciso nella tua vita in cui hai deciso di voltare le spalle al peccato (pentirti), e quindi MORIRE al peccato (ad esempio, separarti dal peccato). Il punto è: se questo è effettivamente accaduto nella tua vita, allora come puoi continuare a peccare?
• 3 — Perché Paolo solleva l’argomento del battesimo? Questo è in qualche modo connesso con la separazione di noi stessi dal peccato? Se Paolo stesse parlando di qualche esperienza mistica dello Spirito Santo qui, capirebbero anche di cosa stava parlando? Nessuna esperienza del genere è stata definita da nessuna parte nella Bibbia. Le persone vengono riconosciute come membra del corpo di Cristo essendo battezzate in acqua per la remissione dei loro peccati (Atti 2:37-38). Non c’è assolutamente alcun motivo per applicare qualcosa che non sia il significato normativo della parola battesimo al significato della parola in questo versetto. Allora, di cosa stava parlando Paolo?
• 4 — La risposta — il battesimo è figurativo dell’essere sepolti con Cristo? Come? Cristo è andato nella tomba portando i nostri peccati, ma ne è uscito lasciandosi dietro quei peccati. Entriamo nella tomba acquosa del battesimo con i nostri peccati, ma usciamo dall’acqua senza di essi. Quindi è perfettamente ragionevole che Annaia dicesse a Paolo: “perché indugi, alzati e sii battezzato e lava i tuoi peccati”. o che Pietro affermò che dovevano essere battezzati per la remissione dei loro peccati (Atti 2:37-38). Tutto combacia senza presupposti. E così, quando usciamo dalle acque del battesimo dobbiamo camminare “in novità di vita”. Possiamo chiamarla una nuova nascita, una nuova vita? Paolo ha fatto. Questo risponde a Giovanni 3:5 — di nuovo — tutto combacia.
• 5 — Coloro che obbediscono al Vangelo devono vivere una vita seguendo gli insegnamenti di Cristo.
• 6 — Prima di pentirci dei nostri peccati eravamo schiavi del peccato, e ci siamo dati totalmente ad esso. Il pentimento è la crocifissione del “vecchio sé” in modo che non siamo più schiavi del peccato.
• 7 — Come cristiani dovremmo essere liberi dal peccato e nella più stretta obbedienza a Cristo possibile. Sappiamo che non saremo mai perfetti o senza peccato, ma questo non dovrebbe impedirci di provarci. Non conosco nessuno che si sia mai pentito di aver fatto la volontà di Dio. Ma molte persone si pentono di aver voltato le spalle a Dio.

Si prega di leggere il resto del capitolo e di notare in particolare quanto segue:

Rom 6:17-18 “Ma ringraziato sia Dio che, mentre eravate servi del peccato, vi siete fatti ubbidienti di cuore a quella forma di insegnamento a cui siete stati trasmessi; e liberati dal peccato, siete diventati servitori della giustizia”.

Che cosa ha permesso loro di diventare servitori della rettitudine?

Risposta: “… siete diventati obbedienti di cuore a quella forma di insegnamento a cui siete stati consegnati…”

Qual è questa forma di insegnamento? Ciò che viene insegnato che dobbiamo fare per essere salvati: ascoltare la parola, crederci, pentirci dei nostri peccati, confessare la nostra fede in Gesù Cristo come figlio di Dio ed essere battezzati in Cristo. Questa è la forma di insegnamento che è stata data loro. Leggi Matteo. 28:18 ancora: questo è l’insegnamento che dovevano trasmettere a tutti i nuovi discepoli. 

Naturalmente, non finisce qui: c’è ancora la vita cristiana, e questo è anche ampiamente citato nel 6° capitolo di Romani.

BATTESIMO LEZIONE 23 – RIVISITA DI ATTI 2:37

Consideriamo prima l’obiezione di AT Robertson all’insegnamento di Atti 2:37 che il battesimo ha lo scopo della remissione dei peccati.

“Pentitevi (metanoêsate). Primo aoristo (ingressivo) imperativo attivo. Cambia la tua mente e la tua vita. Girati a destra e fallo ora. Hai crocifisso questo Gesù. Ora incoronatelo nei vostri cuori come Signore e Cristo. Questo prima. Ed essere battezzato ognuno di voi (kai baptisthêtô hekastos hûmôn). Piuttosto: “E ciascuno di voi sia battezzato”. Cambio di numero dal plurale al singolare e di persona dalla seconda alla terza. Questo cambiamento segna qui una rottura nel pensiero che la traduzione inglese non conserva. La prima cosa da fare è fare un cambiamento radicale e completo del cuore e della vita. Poi ciascuno sia battezzato dopo che questo cambiamento è avvenuto… Uno deciderà qui l’uso secondo che crede che il battesimo sia essenziale per la remissione dei peccati oppure no. Il mio punto di vista è decisamente contrario all’idea che Peter, Paul, o chiunque nel Nuovo Testamento insegnò il battesimo come essenziale per la remissione dei peccati o come mezzo per assicurare tale remissione. Quindi capisco che Pietro esortasse il battesimo a ciascuno di loro che si era già convertito (pentito) e che fosse fatto nel nome di Gesù Cristo sulla base del perdono dei peccati che avevano già ricevuto. (Robertson, Grammatica, p. 592).

La nostra risposta

Supponiamo che se si sostiene la convinzione calvinista che la salvezza non può essere persa, allora il punto esatto in cui una persona viene salvata diventa una considerazione molto importante. È difficile credere che qualcuno possa cambiare il cuore e la mente al punto da essere salvato, e poi rifiutarsi di obbedire a questo semplicissimo comando del Signore. Se ciò potesse accadere, allora quella persona non si ribellerebbe e quindi si perderebbe? Vedi Atti 8 per un esempio di qualcuno (Simone lo stregone) che fu salvato e poco dopo si ribellò a Dio.

Impossibile? Considera Atti 8:13-24: E anche Simone stesso credette: ed essendosi battezzato, rimase con Filippo; e vedendo i segni e i grandi miracoli operati, rimase stupito. Quando gli apostoli che erano a Gerusalemme seppero che Samaria aveva ricevuto la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni, i quali, quando furono scesi, pregarono per loro, affinché ricevessero lo Spirito Santo, perché era ancora non era caduto su nessuno di loro: solo loro erano stati battezzati nel nome del Signore Gesù. Allora imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo. Ora Simone, vedendo che per l’imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrì loro del denaro, dicendo: Date anche a me questo potere, affinché chiunque io imponga le mie mani riceva lo Spirito Santo. Ma Pietro gli disse: Il tuo argento perisca con te, perché hai pensato di ottenere il dono di Dio con il denaro. Tu non hai né parte né sorte in questa faccenda, perché il tuo cuore non è retto davanti a Dio. Pentiti dunque di questa tua malvagità e prega il Signore, se forse il pensiero del tuo cuore ti sarà perdonato. Poiché vedo che sei nel fiele dell’amarezza e nel vincolo dell’iniquità. E Simone rispose e disse: Pregate per me il Signore, che nessuna delle cose che avete detto mi accada».

Questo passaggio insegna che Simone fu salvato indipendentemente dal fatto che tu credessi nella salvezza prima o dopo il battesimo. Il versetto 13 dice che  credeva.  Chi insegna solo la fede non può negare che egli è stato salvato. In caso contrario, qualcuno può avere la certezza che lui o qualcun altro ha salvato? Si noti che quando viene messo di fronte a Pietro con il suo peccato, vengono fatti due punti principali:

(1) Il suo peccato ora lo ha fatto perdere “il tuo cuore non è retto con Dio … tu sei nel fiele dell’amarezza e nel vincolo dell’iniquità”. Quali parole più forti o più definitive sono mai state pronunciate?

(2) Il rimedio: pentirsi e pregare per il perdono. Pietro non contesta la sua fede o il suo battesimo. Era salvato, ora è perduto, e questo è il rimedio a quella situazione (vedi anche 1 Gv 1 e 2).

Il punto che stiamo cercando di sottolineare è che il comando di essere battezzati è quello che, se non seguito, porterà a perdersi. Non importa a che punto Dio riconosce che una persona è salvata. Il disprezzo per il comando di Dio e l’insegnamento di altri a non rispettarlo ha le stesse conseguenze.

Ma diamo un’occhiata più in dettaglio per vedere che l’evidenza non è che Pietro “esortasse loro il battesimo”, ma che lo comandava  ,  perché gli era stato comandato di comandarlo (Matteo 28:18). Considera le varie versioni per vedere cosa i vari gruppi di traduttori eruditi ritenevano che questo versetto significasse in inglese.

Atti 2:38

E Pietro (disse) loro: Pentitevi e siate tutti battezzati nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei vostri peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo.
ASV

38 Allora Pietro disse loro: «Convertitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati e riceverete il dono dello Spirito Santo
.

38 Allora Pietro disse loro: Pentitevi e siate tutti battezzati nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo.
KJV

38 E Pietro disse loro: «Convertitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo 
.

38 Pietro disse loro: «Convertitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei propri peccati e riceverete il dono dello Spirito Santo
.

“Pentitevi e siate tutti battezzati nel nome di Gesù Cristo affinché i vostri peccati siano perdonati e riceverete il dono dello Spirito Santo.
NRSV

38 E Pietro disse loro: «Convertitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo.
RSV

Pietro rispose: “Ravvedetevi e siate battezzati, ciascuno di voi, nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei vostri peccati. E riceverete il dono dello Spirito Santo.
NIV

E Pietro rispose loro: Pentitevi (cambiate le vostre opinioni e il vostro scopo per accettare la volontà di Dio nel vostro intimo invece di rifiutarla) e siate battezzati, ognuno di voi, nel nome di Gesù Cristo per il perdono e la liberazione dal vostro peccati; e riceverai il dono dello Spirito Santo.
AMP

38 E Pietro rispose: «Ciascuno di voi si converta dal peccato, ritorni a Dio e sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei suoi peccati; allora anche voi riceverete questo dono, lo Spirito Santo
.

38 Pietro rispose: «Ciascuno di voi si converta dai suoi peccati e si converta a Dio, e si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei suoi peccati. Allora riceverà il dono dello Spirito  Santo
.

accettiamo solo quello che dice Incredibili le scuse che possiamo inventare quando vogliamo una via d’uscita.

BATTESIMO LEZIONE 24 – OBIEZIONE BASATA SU 1 COR. 1:17

Spesso si obietta che le parole di Paolo ai Corinzi: (1Corinzi 1:17) “Poiché Cristo non mi ha mandato a battezzare, ma a predicare il vangelo” indicano che il battesimo ha poca importanza per la salvezza.

Prima di tutto, diamo un’occhiata a questo da un livello molto alto. Coloro che insegnano questo affermano che NON DOBBIAMO battezzare? È questa la loro posizione? È sbagliato battezzare? 

Se è così, perché la tua chiesa battezza?

Non puoi averlo in entrambi i modi. Se il battesimo non ha nulla a che fare con la salvezza, e se è sbagliato insegnare ai nuovi discepoli che dovrebbero essere battezzati secondo gli esempi che abbiamo nel libro degli Atti, allora per cosa stanno battezzando le persone? Possono fornire una base scritturale per la loro pratica? Alcuni insegnano che vengono battezzati nella chiesa locale — DOVE si può trovare nelle Scritture?

Ora occupiamoci del brano stesso…1 Cor 1,10-18. Si prega di leggere con attenzione …

10 Ora vi prego, fratelli, per il nome del nostro Signore Gesù Cristo, che diciate tutti la stessa cosa e (che) non ci siano divisioni tra voi; ma (che) siate perfezionati insieme nella stessa mente e nello stesso giudizio. 11 Poiché mi è stato riferito riguardo a voi, fratelli miei, da quelli (che sono della casa) di Cloe, che ci sono contese tra voi. 12 Ora voglio dire questo, che ciascuno di voi dice: Io sono di Paolo; e io di Apollo: e io di Cefa; ed io di Cristo. 13 Cristo è diviso? Paolo è stato crocifisso per te? o siete stati battezzati nel nome di Paolo? 14 Ringrazio Dio di non aver battezzato nessuno di voi, tranne Crispo e Gaio; 15 perché nessuno dica che siete stati battezzati nel mio nome. 16 E battezzai anche la famiglia di Stephanas; inoltre, non so se battezzai qualcun altro. 17 Poiché Cristo non mi ha mandato a battezzare, ma a predicare il vangelo: non con sapienza di parole, affinché la croce di Cristo non sia resa vana. 18 Poiché la parola della croce è stoltezza per quelli che periscono; ma per noi che siamo salvati è la potenza di Dio. 

È chiaro che coloro che insegnano contro il battesimo usando questo passaggio prendono il versetto 14 fuori contesto per sottolineare che il battesimo non è coinvolto nella nostra salvezza. Domanda: è questo il messaggio che PAUL stava cercando di trasmettere? In tal modo o sono ignoranti o sono palesemente disonesti – eppure sentiamo questa obiezione tutto il tempo.

Se leggi l’intero contesto vedrai che questo non è affatto ciò che Paolo stava dicendo. Assolutamente no. QUALCUNO dei cristiani di Corinto non fu battezzato? Penso che tu sia d’accordo dal contesto e da 1 Cor. 12:13 che erano TUTTI battezzati. L’argomento qui non è se debbano o meno essere battezzati, ma CHI ha fatto il battesimo. (Vedi anche Atti 18 per la storia del soggiorno di Paolo a Corinto.)

La Bibbia non pone alcuna enfasi su CHI deve battezzare. Il grande mandato (Matteo 28:18) pone la responsabilità di battezzare sulle stesse persone che predicano o insegnano. Nessuno deve essere “ordinato” da un’organizzazione religiosa o qualcosa del genere per battezzare qualcuno.

Quindi, esaminiamolo:

• 10 – il problema. C’era divisione a Corinto. Stavano seguendo gli uomini e si dividevano sugli uomini che stavano seguendo. Paolo afferma che questo è sbagliato — che dovrebbero essere uniti nella loro dottrina e persino nei loro giudizi.
• 11 – Paolo dà prova del motivo per cui si sente in questo modo.
• 12 – In seguito apprendiamo che Paolo stava solo usando questi nomi come esempi (1 Corinzi 6:4). Si noti che anche affermare che qualcuno era “di Cristo” era sbagliato se veniva fatto in uno spirito di divisione e contesa.
• 13 – Questo versetto indica la motivazione dei versetti che seguono. Leggilo attentamente. Il battesimo è importante? In caso contrario, perché sollevare l’argomento???? È importante solo in quale nome siamo battezzati? Paolo certamente la pensava così, così come i Corinzi.
• 14-15 – perché Paolo era contento di non averne battezzati troppi? La risposta è in questi versetti. NON è perché il battesimo non è importante! Tutti furono battezzati. Solo che non era stato Paolo a battezzarli. Era contento di questo in modo che non potessero affermare di essere stati battezzati nel suo nome (di Paolo). Potrebbe essere che nel I secolo qualcuno che fu battezzato da un apostolo pensasse di avere uno status più elevato. Questo sarebbe un tipico problema a Corinto poiché vediamo tutti i loro problemi con orgoglio e mondanità. Il messaggio è chiaro: è l’obbedienza a Cristo che è importante, NON chi ti battezza. Penseresti che staresti meglio se fossi stato battezzato dal Papa? Questo è analogo al messaggio che Paolo stava cercando di far loro vedere.
• 16 — Paolo ovviamente ha perso le tracce di tutti coloro che ha battezzato … ha dei ripensamenti qui — questo sottolinea ulteriormente il punto — non importa CHI battezza. Il fatto che ne abbia perso le tracce rafforza questo punto. Perché tenere traccia? L’importante era che fossero stati battezzati, non chi lo aveva fatto.
• 17 – questo versetto è un’affermazione NON … MA ….   (Vedi il link; non considereremo ora questo costrutto molto comune. In sintesi, la parte NOT dell’affermazione non può essere presa alla lettera in tutti i casi.) conclusioni: (1) contraddice il grande mandato — vedi Matteo 28:18; e (2) avrebbe Paolo in peccato per le persone che ha battezzato (vedi vv. 14 e 16). È ovvio che il significato strettamente  letterale  della frase  “Cristo mi ha mandato a non battezzare”  non è vero. (Eppure, è così che alcuni lo applicano.) Proprio come il significato letterale di  “non lavorare per la carne che perisce” in Giovanni 6:27 non è letteralmente vero. Entrambi NON sono … MA … costrutti, e il loro significato è che c’è una grande de-enfasi sulla parte NON a favore della parte MA. Delle due cose che Paolo fu mandato a fare – battezzare e insegnare – l’insegnamento era di gran lunga la più importante delle due. Chiunque poteva battezzare, ma solo un apostolo ispirato poteva trasmettere la pienezza della verità del Vangelo in quel momento.
• 18 — la “parola della croce” include il battesimo. Il fatto che tutti i Corinzi furono battezzati è un’ampia prova che Paolo lo predicò come parte della parola della croce quando stabilì quella chiesa (vedi Atti 18 per la verifica di questo fatto).

Prendere una frase fuori contesto e basare su di essa una credenza è molto pericoloso. Per questo abbiamo presentato buona parte di ciò che insegna il Nuovo Testamento sul battesimo. Non prendete un versetto o parte di un versetto e fatene la vostra intera bibbia (Matteo 4:4 — abbiamo bisogno di tutto). Guarda tutto ciò che la Bibbia insegna su un argomento e poi trai conclusioni.

Permettetemi di illustrare con un altro esempio tratto dal libro di 1 Corinzi.

1 Cor 6,12 “Ogni cosa mi è lecita; ma non tutte le cose sono opportune.

Tutto è lecito? Questa è una figura retorica comune chiamata iperbole . Paul sta enfatizzando eccessivamente fino all’estremo ovvio per fare un punto. La chiave per comprendere l’iperbole è che deve essere totalmente assurda se presa alla lettera, quindi l’ascoltatore (lettore) scarta rapidamente il significato letterale a favore del punto principale sollevato dallo scrittore.

Usiamo sempre l’iperbole. Leggi di nuovo la frase precedente e vedrai che lì è stata usata l’iperbole; ma l’hai capito perfettamente. Ovviamente non facciamo niente “sempre” (nota l’assurdità di prenderlo alla lettera). Diciamo solo che lo facciamo “sempre” per sottolineare che viene fatto molto spesso e senza nemmeno pensarci.

La Bibbia non è difficile da capire, ma dobbiamo applicarle le stesse regole che applichiamo alla comprensione di qualsiasi opera letteraria o, del resto, della nostra conversazione quotidiana. Si prega di correggere coloro che userebbero 1 Cor. 1:17 come tentativo di dimostrare che il battesimo non è un comando di Gesù Cristo — daremo loro il beneficio del dubbio e crederemo che non hanno studiato a sufficienza il contesto, e che lo stanno solo accettando come una critica comune del battesimo biblico.

Lezione 10. Stai pensando di diventare un cristiano?