Nelle prime sei lezioni abbiamo coperto i comandamenti del Signore e tutti i casi dettagliati di conversioni. Tuttavia, c’è un altro episodio nel libro degli Atti che riteniamo possa interessarvi. È in Atti 18:24-19:7.

L’Atto 17 copre il viaggio e la predicazione di Paolo ad/ad Atene. Da lì andò a Corinto e vi stabilì la chiesa, come riportato in Atti 18:1-17. Lì convertì Priscilla e Acquilla e andarono con lui mentre viaggiava a Efeso; li lasciò a Efeso. Gli eventi nel resto di Atti 18 coinvolgono Priscilla, Acquilla e un eloquente predicatore di nome Appolo a Efeso. Apollo fu battezzato da Giovanni Battista, ma non fu mai battezzato dall’autorità (nel nome) di Gesù Cristo. È molto importante rendersi conto che quando la Bibbia afferma che qualcosa è stato fatto “in nome” di qualcuno, sta parlando del fatto che è stato fatto dalla sua autorità.

Atti 19 coinvolge Paolo con alcuni che sembrano anch’essi sotto questa stessa influenza (cioè, avevano l’idea che il battesimo di Giovanni fosse adeguato). Si noti che l’unico problema con l’insegnamento di Apollo era che “conosceva solo il battesimo di Giovanni”. Questo non sembrerebbe essere qualcosa che la maggior parte delle persone troverebbe essere un problema oggi. Tuttavia, Luca lo riteneva degno di documentazione, e Prisilla e Acquilla ritennero necessario “spiegargli meglio la via del Signore” (Atti 18:26). Non hanno cercato di fare uno spettacolo di Apollo, ma piuttosto “lo hanno portato da loro” e gli hanno spiegato in privato la verità. Appena conobbe la verità, le obbedì, come indica Atti 18,27-18.

Per rafforzarlo ulteriormente, Luca scelse di seguire questi eventi con Paolo che interagiva con alcuni discepoli a Efeso quando arrivò a Efeso dopo aver stabilito tutti i discepoli in Galazia e Frigia (Atti 18:23; 19:1). Apollo si trovava a Corinto in quel periodo, ma sembra che alcuni fossero stati influenzati dal suo insegnamento secondo cui il battesimo di Giovanni Battista era sufficiente. Considera i primi 7 versetti di Atti 19.

Atti 19:1-7: “E avvenne che, mentre Apollo era a Corinto, Paolo, dopo aver attraversato la regione alta, venne a Efeso e trovò alcuni discepoli e disse loro: Avete ricevuto lo Spirito Santo? quando hai creduto? Ed essi (dissero) a lui, No, non abbiamo nemmeno sentito se lo Spirito Santo è stato (dato). E disse: In che cosa foste dunque battezzati? E dissero: Nel battesimo di Giovanni. E Paolo disse: Giovanni battezzava con il battesimo di penitenza, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù. E quando udirono ciò, furono battezzati nel nome del Signore Gesù. E quando Paolo ebbe imposto loro le mani, scese su di loro lo Spirito Santo; e parlavano in lingue e profetizzavano. Ed erano in tutto circa dodici uomini”.

Notare quanto segue:

• Il termine “ricevere lo Spirito Santo” è interessante, ed è usato in vari modi nel Nuovo Testamento. Qui dal contesto vediamo che Paolo stava chiedendo riguardo a una ricezione dello Spirito Santo che avrebbe permesso loro di possedere doni spirituali miracolosi.
• Abbiamo visto in Atti 8 che fu “attraverso l’imposizione delle mani degli apostoli che fu dato lo Spirito Santo” (Atti 8:18), quindi Paolo (come apostolo) sarebbe stato qualificato e autorizzato a imporre loro le mani e impartire loro doni spirituali. La stessa domanda deduce che alcuni cristiani avevano ricevuto tali doni e altri no, come è insegnato anche in 1 Corinzi 12, 13 e 14, tre capitoli che trattano dei doni spirituali in modo molto dettagliato.
• In Atti 19:3 Paolo indaga ulteriormente e scopre che non sono stati battezzati dall’autorità di Gesù – solo da Giovanni Battista. Questo non è sufficiente, e vediamo la loro risposta immediata all’apprendimento della verità nel versetto 5. Sono battezzati ancora una volta, ma questa volta dall’autorità di Gesù Cristo e in sottomissione ai suoi comandi.
• Dopo che sono stati battezzati, Paolo impone loro le mani e impartisce loro doni spirituali. Questa è un’ulteriore prova che il battesimo loro comandato era il battesimo in acqua e non il battesimo nello Spirito Santo. Non dice che furono battezzati nello Spirito Santo, come abbiamo visto affermare esplicitamente quando il vangelo fu predicato ai primi ebrei in At 2 (cfr At 1,4-5), e quando il vangelo fu predicato ai primi Gentili (cfr At 11,15-17). Non vediamo mai una situazione in cui l’imposizione delle mani degli apostoli per impartire la capacità dei doni spirituali sia mai chiamata battesimo nello Spirito Santo. 

La lezione finale di questa serie è uno schema di tutte le conversioni nel libro degli Atti, comprese quelle più dettagliate che abbiamo già trattato. Questo è un eccellente schema in modo che tu possa continuare il tuo studio del piano di salvezza di Dio. Non c’è niente nella Bibbia più importante del Piano di Salvezza di Dio , e tutti dovrebbero essere ansiosi di conoscerlo e conformare le nostre vite ad esso.

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