Il libro degli Atti rivela i miracoli che hanno segnato l’inizio della Chiesa. La storia dell’inizio della Chiesa di Dio ha lezioni importanti per noi oggi.

Gesù Cristo disse ai suoi seguaci: “Io edificherò la mia chiesa, e le porte dell’Ades non la potranno vincere” (Matteo 16:18). La sua chiesa sarebbe continuata attraverso i secoli. Non sarebbe mai morta.

Cristo fece questa affermazione circa 2000 anni fa. Rimane vera oggi. Cristo è ancora responsabile della Chiesa che ha fondato nel primo secolo ( Colossesi 1:18 ). Mentre molte cose sulla Chiesa sono affascinanti, dai suoi insegnamenti al lavoro che Cristo le ha assegnato, un evento spicca. Diamo un’occhiata all’inizio della Chiesa.

Donare lo Spirito Santo

Dopo essere stato risuscitato dai morti, Cristo trascorse 40 giorni con i Suoi discepoli. Insegnò loro in dettaglio riguardo al Regno di Dio e li preparò ulteriormente per l’opera che li attendeva (Atti 1:2-3). Gesù promise che presto sarebbero stati resi capaci dallo Spirito Santo di testimoniare di Lui “fino ai confini della terra” (versetto 8).

Una parte fondamentale di questa preparazione fu l’addestramento dei discepoli per il passo successivo nel piano di Dio. Il primo passo fu rappresentato dalla prima delle feste di Dio, la Pasqua . Cristo, l’Agnello pasquale, si era sacrificato per i nostri peccati. Insegnò anche ai Suoi discepoli a liberarsi dal peccato e a obbedire ai Suoi comandamenti (Giovanni 14:15). (Questo rappresentava il significato della seconda delle feste di Dio, la Festa dei Pani Azzimi .) Ora il palcoscenico era pronto per la terza fase: il dono dello Spirito Santo.

La Chiesa di Dio iniziò piccola, molto piccola. All’inizio, c’erano circa 120 persone che si riunivano quando fu scelto un sostituto per Giuda ( Atti 1:15 ). Dopo che Cristo andò a stare al trono del Padre, fecero ciò che Lui aveva detto loro. Si riunirono a Gerusalemme per la Pentecoste , la terza delle feste sacre di Dio. (Per saperne di più sulle feste di Dio, leggi ” Feste bibliche: Dio vuole che le celebriamo? Perché? “)

Quando furono tutti insieme, Dio diede ai Suoi discepoli lo Spirito Santo . Con esso mandò un “suono dal cielo come di vento impetuoso e potente” e “lingue come di fuoco”. Questi miracoli mostrarono a tutti i presenti quanto fosse importante questo evento (Atti 2:1-4).

Questo dono dello Spirito Santo era una parte essenziale del piano di Dio per l’umanità. Ed era necessario per il popolo di Dio (Giovanni 16:7; 1 Giovanni 4:13). Con il dono dello Spirito Santo in quel giorno di Pentecoste, ebbe inizio la Chiesa di Dio del Nuovo Testamento.

Disegnato dai miracoli

Il suono era così forte che attirò una folla di persone che vennero per indagare sul rumore (Atti 2:2, 6).

La folla fu quindi stupita da un miracolo noto come “parlare in lingue”. Gli ebrei di tutto il mondo sentivano tutti questi Galilei presumibilmente ignoranti parlare loro nelle loro lingue e dialetti. (Per saperne di più sul miracolo del parlare in lingue, vedi il nostro articolo “ Parlare in lingue ”).

Il messaggio della Chiesa

La folla era curiosa e desiderosa di sapere cosa stava succedendo. Così l’apostolo Pietro sfruttò l’opportunità che Dio aveva dato loro. Tenne un potente sermone sul ministero, la morte e la resurrezione di Gesù.

Il messaggio di Pietro colpì profondamente alcuni di loro. La Bibbia dice che li colpì nel cuore (Atti 2:37). Il Messia che avevano atteso per tutta la vita era stato crocifisso, e loro ne erano responsabili! Il sermone di Pietro iniziò spiegando dal libro di Gioele esattamente cosa era accaduto ( Atti 2:14-21 ). Poi dimostrò loro dalla Bibbia che Gesù era in realtà il Messia promesso, ma che loro lo avevano ucciso. Era morto per i loro peccati (Atti 2:22-36). La Pentecoste era una festa importante, quindi Gerusalemme era piena di visitatori. Dio aveva benedetto la Chiesa appena fondata con la possibilità di predicare la buona novella a persone di molte aree diverse, da Roma all’Asia all’Africa, senza lasciare Gerusalemme (Atti 2:9-11).

Il messaggio di Pietro colpì profondamente alcuni di loro. La Bibbia dice che li colpì nel cuore (Atti 2:37). Il Messia che avevano atteso per tutta la vita era stato crocifisso, e loro ne erano responsabili!

Molti hanno risposto con una domanda emotiva e sentita. Hanno chiesto: “Cosa dovremmo fare?”

Pietro rispose: “Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38). Gesù Cristo aveva anche predicato un messaggio di fede , pentimento e battesimo ( Marco 1:14-15 ; 16:16 ).

L’inizio della Chiesa, ma non la sua fine

Quel primo giorno la Chiesa crebbe con circa 3.000 battesimi. E Dio continuò a benedire la Chiesa con la crescita (Atti 2:41, 47). Il resto del libro degli Atti e il Nuovo Testamento rivelano una storia di persecuzione, miracoli e fede in Dio che può incoraggiarci. Può assicurarci che Dio continua a essere con la Sua Chiesa oggi.

Mentre la storia dell’inizio della Chiesa è raccontata nel libro degli Atti, è una storia che continua oggi. Puoi far parte di quella storia. Mentre ci avviciniamo alla seconda venuta di Cristo , devi decidere come risponderai alla chiamata di Dio.

La storia della fondazione della Chiesa è scritta e conclusa. Ma noi possiamo essere parte della Chiesa oggi e della storia in corso del suo lavoro.

Per saperne di più sulla Chiesa, il suo scopo e il tuo ruolo in essa, leggi l’articolo ” La Chiesa: che cos’è? “