Abbiamo lasciato l’articolo 3 con la conversione dell’eunuco etiope. Riprendiamolo da lì. Dopo Atti 8 il protagonista cambia da Filippo a Saulo di Tarso, che in seguito divenne noto con il suo nome greco, Paolo (Luca chiamò per la prima volta Saulo con questo nome in Atti 13:9, quando Paolo era nel suo primo viaggio missionario).
Paolo non si è convertito sulla via di Damasco, come insegnano molti. Gesù ha appena attirato la sua attenzione in quell’evento; la sua effettiva conversione avvenne nella stessa Damasco. Verifichiamolo dal testo.
Atti 9: 3-6:
3 E mentre era in viaggio, si avvicinò a Damasco: e all’improvviso brillò intorno a lui una luce dal cielo:
4 Ed egli cadde a terra e udì una voce che gli diceva: Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?
5 E disse: Chi sei, Signore? E il Signore disse: Io sono Gesù che tu perseguiti: [ti è] duro recalcitrare contro i pungoli. Ed egli tremante e stupito disse: Signore, che vuoi che io faccia?
6 E il Signore gli disse: «Alzati, va’ in città e ti sarà detto ciò che devi fare ».
Da questo punto in poi non ci fu davvero nulla di miracoloso per quanto riguarda il fatto che Paolo ricevesse la verità e le obbedisse. Il piano di salvezza gli è stato insegnato da un uomo, come è vero per tutte le altre conversioni registrate nel Nuovo Testamento.
È vero che Dio ha messo in scena l’evento miracolosamente. Anania ebbe una visione per condurlo da Paolo, che era necessaria per riunire i due. Inoltre, Paolo ne fu informato in una visione (9:12), e Paolo riacquistò la vista miracolosamente. Ma, per quanto riguarda l’apprendimento del piano di salvezza stesso, e la risposta di Paolo ad esso, ciò è totalmente coerente con tutte le altre conversioni . Stava a Paolo obbedire o rifiutare il vangelo di Gesù Cristo.
L’interazione di Gesù con Anania è registrata in Atti 9:10-16 , e vi invitiamo a leggerlo.
La vera conversione è registrata molto semplicemente in Atti 9:17-20:“E Anania se ne andò ed entrò in casa; e, ponendogli le mani addosso, disse: Fratello Saulo, il Signore, Gesù, che ti è apparso per la via per cui venivi, mi ha mandato, affinché tu riacquisti la vista e sia ripieno di Spirito Santo. E subito gli caddero dagli occhi come se fossero delle scaglie: e subito ricuperò la vista, si alzò e fu battezzato. E quando ebbe ricevuto la carne, fu rafforzato. Allora Saulo rimase alcuni giorni con i discepoli che erano a Damasco. E subito nelle sinagoghe annunziò Cristo che è il Figlio di Dio».
Paolo iniziò immediatamente a predicare: non aveva bisogno di un servizio di ordinazione e nemmeno di alcuna approvazione da parte degli apostoli (vedi Galati 1). È la verità che salva, non far parte di qualche organizzazione. Coloro che vengono salvati vengono aggiunti alla chiesa del Signore (Atti 2:47; Romani 6) e si organizzano secondo le scritture in chiese locali . Paolo era già un esperto delle scritture dell’Antico Testamento (Atti 26:4-5), e una volta visto come si applicavano tutte a Gesù, era pieno di Spirito Santo e pronto a insegnare quella verità immediatamente.
La conversione di Paolo è ulteriormente elaborata da Paolo stesso in Atti 22 quando esponeva una delle sue difese.
Atti 22:12-16: “E un certo Anania, un uomo devoto secondo la legge, che aveva una buona reputazione di tutti i Giudei che [vi abitavano], venne da me, si fermò e mi disse: ‘Fratello Saulo, recupera la vista.’ E in quella stessa ora lo guardai. Ed egli disse: Il Dio dei nostri padri ti ha scelto perché tu conosca la sua volontà, e veda quel Giusto, e ascolti la voce della sua bocca. Poiché tu sarai il suo testimone davanti a tutti gli uomini di ciò che hai visto e udito. E ora perché indugi? alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore».
Dunque, per quanto riguarda le condizioni della salvezza, la conversione di Paolo non fu diversa da tutte le altre. Mentre le prove che hanno attirato la sua attenzione erano certamente diverse, i comandi a cui ha obbedito erano gli stessi. Luiudì la verità, credette a ciò che aveva udito, si pentì dei suoi peccati (come è chiaro dal completo capovolgimento della sua pratica religiosa), e fu battezzato per “lavare via” i suoi peccati , cioè per la remissione dei suoi peccati, coerentemente con quanto comandato in Atti 2:38. La sua volontà di confessare la sua fede in Gesù era evidente anche dalla sua predicazione immediata ai suoi compagni ebrei.
Le differenze in questa conversione sembrano in qualche modo motivate dalla speciale chiamata di Dio di Paolo ad essere apostolo. Sebbene fosse diametralmente opposto al Vangelo prima della sua conversione, sembra abbastanza chiaro che Paolo fosse ancora motivato dal suo zelo per Dio, e facesse ciò che faceva con la coscienza pulita (Atti 23:1), anche quando perseguitava la chiesa.
Nel prossimo articolo (#5) prenderemo in esame i successivi casi dettagliati di conversione, quella dei primi gentili da convertire, descritta in Atti 10 e 11. Se avete domande, per favore: Contattaci Vai