Quando Gesù aveva 12 anni, la sua famiglia andò a Gerusalemme per la Pasqua. I suoi genitori non riuscirono a trovarlo mentre tornavano a casa. Dov’era e perché?

Dopo la nascita di Gesù, un angelo apparve in sogno al suo patrigno Giuseppe. L’angelo gli disse di portare Maria e Gesù in Egitto perché Erode voleva uccidere Gesù. Erode aveva sentito parlare della nascita di Gesù quando i Magi andarono a cercarlo. Volevano trovare il bambino che era nato “Re dei Giudei” e adorarlo (Matteo 2:1-3).

Dopo la morte di Erode, un angelo apparve a Giuseppe in un altro sogno. Questa volta l’angelo gli disse di tornare nella terra di Israele. Giuseppe riportò la sua famiglia in una città chiamata Nazareth, a circa quattro o cinque giorni di cammino da Gerusalemme. Lì Giuseppe e Maria crebbero la loro famiglia (Matteo 2:23).

Gesù cresceva in forza spirituale e saggezza, e Dio era con lui (Luca 2:40).

Pasqua a Gerusalemme

Ogni anno i suoi genitori e la sua famiglia andavano a Gerusalemme per celebrare la festa della Pasqua. Ora, quando Gesù aveva 12 anni, era tempo di andare di nuovo a Gerusalemme per questa festa. La famiglia fece i bagagli e intraprese il viaggio. Fu un viaggio lungo e faticoso, che durò forse alcuni giorni. Le persone viaggiavano lentamente con le loro famiglie e gli animali.

Dopo la fine della festa, stavano tornando a casa. Gesù rimase a Gerusalemme, ma i suoi genitori non lo sapevano. Dopo aver viaggiato per circa un giorno, si resero conto di non averlo visto. Anche molte altre famiglie erano per strada, in viaggio di ritorno alle loro case. I suoi genitori pensarono che fosse con alcuni dei loro parenti o amici che viaggiavano con loro.

Ma dopo averlo cercato ovunque, non riuscirono ancora a trovarlo. Si affrettarono a tornare a Gerusalemme per cercare di trovarlo. Erano molto preoccupati!

Dopo tre giorni finalmente lo trovarono nel tempio.

Gli adulti erano stupiti!

Gesù era lì, seduto con i maestri e gli studiosi del tempio. Li ascoltava e poneva loro delle domande.

“E tutti quelli che lo ascoltavano erano stupiti della sua intelligenza e delle sue risposte” (Luca 2:47). Erano stupiti che questo giovane ragazzo fosse così saggio e sapesse così tanto. Non avevano mai sentito uno così giovane fare domande così buone e rispondere così bene alle loro domande.

Quando i suoi genitori lo videro, furono sollevati ma ancora turbati. Sua madre gli disse: “Figlio, perché ci hai fatto questo? Tuo padre e io ti cercavamo. Eravamo molto preoccupati per te”.

E Gesù disse loro: «Perché mi cercavate? Non sapevate che io devo fare le cose del Padre mio?» (Già in questa giovane età, Gesù sapeva di dover fare l’opera di Dio Padre).

I suoi genitori non capirono cosa stesse dicendo loro, ma erano felici e sollevati di trovarlo. Maria, sua madre, si chiedeva tutto questo, ma tenne i suoi pensieri per sé.

Gesù rispettò e onorò sempre i suoi genitori e fu loro obbediente. Così tornò a casa con loro a Nazareth.

Crescere in saggezza e favore

Mentre Gesù cresceva, fu benedetto da Dio con ancora più saggezza. Crebbe in favore di Dio e delle persone (Luca 2:52).

Giuseppe era un falegname. Essendo il figlio maggiore della famiglia, Gesù probabilmente imparò tutto sull’attività di Giuseppe e lavorò con lui, aiutando a sostenere la famiglia in crescita. Giuseppe e Maria ebbero almeno altri quattro figli e due figlie (Matteo 13:55-56).

Quando leggemmo di nuovo di Gesù, aveva circa 30 anni. Iniziò a fare gli affari del Padre Celeste a tempo pieno. Iniziò a predicare di Dio e del Suo Regno in tutta la campagna. Scelse anche i Suoi discepoli.

Mentre predicava, grandi folle cominciarono a seguirlo. Guarì i malati, risuscitò i morti e fece altri grandi miracoli, che portarono molti a credere che fosse il Figlio di Dio. Anche i suoi discepoli credettero, e insegnò loro molte cose, preparandoli per ciò che sarebbe accaduto.

Circa 3 anni e mezzo dopo, Gesù fu crocifisso e morì per tutta l’umanità. Sacrificò la Sua vita per noi e, con la Sua morte, pagò la pena per i nostri peccati. Dopo tre giorni e tre notti nella tomba, Dio lo risuscitò. Ora regna con Dio in cielo.

Domande per la discussione

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. La famiglia di Gesù lasciò Gerusalemme dopo la fine della festa, ma Gesù non era con loro. Perché rimase indietro?

2. Pensi che i suoi genitori fossero molto preoccupati quando scoprirono che non era con loro?

3. Dove lo trovarono e cosa stava facendo?

4. Cosa intendeva quando disse ai suoi genitori che si stava prendendo cura degli affari del padre? Di quale padre stava parlando?

5. Gesù era diverso dalla maggior parte degli altri bambini della sua età? In che modo era diverso?

Per saperne di più su questa parte della vita di Gesù, leggi il nostro articolo “ L’infanzia di Gesù ”.