Una giovane ragazza, portata via dalla sua casa in Israele, ha mostrato una fede straordinaria in Dio. Ha attirato l’attenzione non solo del suo padrone, ma anche dei re di due nazioni!
“Ora Naaman, capo dell’esercito del re di Siria, era un uomo grande e onorato agli occhi del suo signore, perché per mezzo suo il SIGNORE aveva dato la vittoria alla Siria. Era anche un uomo forte e valoroso, ma era lebbroso. E i Siri erano usciti per fare delle incursioni, e avevano riportato prigioniera una fanciulla dal paese d’Israele. Ella era al servizio della moglie di Naaman” (2 Re 5:1-2).
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Le cose non andavano decisamente bene in Israele. Per prima cosa, i governanti di Israele insistevano nell’adorare un falso dio, Baal. Dio mandò dei profeti, tra cui Elia ed Eliseo, per mostrare il Suo potere e dare al Suo popolo la possibilità di correggere i propri modi. Ma Israele era testardo. La nazione si rifiutò di smettere con tutto il cuore di infrangere il Primo Comandamento , di non avere altri dei al di fuori del vero Dio.
A peggiorare le cose, gli eserciti nemici continuarono a tentare di invadere i confini di Israele. Prima fu Moab e ora, più di recente, fu Ben-Hadad II, re di Siria, a nord.
I siriani erano stati un problema sin dai tempi di re Davide. Periodicamente invadevano, saccheggiando, depredando e prendendo prigionieri. Durante una di queste incursioni, una giovane ragazza, forse nemmeno adolescente, fu rapita. Era destinata a diventare una schiava nella casa del potente Naaman, maresciallo di campo del suo potente re siriano.
Terrore
I suoi occhi dovevano essere spalancati dal terrore il giorno in cui vide le feroci bande di rapinatori piombare sui cavalli, urlando parole che non riusciva a capire. Le urla di allarme echeggiavano nelle sue orecchie mentre amici e vicini fuggivano davanti ai minacciosi predoni.
Forse stava correndo a nascondersi quando un braccio rude la sollevò da terra e la fece salire su un cavallo al galoppo. La stretta del cavaliere era dura come il ferro mentre lei lottava per liberarsi. Sarebbe stata sicuramente un premio degno della casa di Naaman. Le ultime scene impresse nella sua memoria erano probabilmente quelle dei suoi cari massacrati o del suo amato villaggio che andava a fuoco.
Cambiamenti preoccupanti
Mentre i suoi rapitori si dirigevano verso Damasco, un posto di cui probabilmente non aveva mai sentito parlare, la sua giovane vita cambiò per sempre. Spariti i modi in cui era nata. Davanti a lei c’erano tutte le cose straniere: terra, dei, costumi e lingua.
Quando la giovane prigioniera fu presentata a Naaman e a sua moglie, lei notò qualcosa di sconvolgente nel suo nuovo padrone. Era un lebbroso! Una persona del genere sarebbe stata bandita dal suo villaggio, e ora ci si aspettava che lei servisse nella sua casa. Tanti cambiamenti preoccupanti per una così giovane!
Nel passare del tempo
La Bibbia non indica per quanto tempo servì la moglie di Naaman prima di guadagnarsi la sua fiducia. Non sappiamo quando la piccola cameriera ebbe il coraggio di avvicinarsi alla sua padrona con una possibile soluzione per la terribile afflizione del marito.
Ricordando
Sebbene lontana da casa e in una terra straniera, la giovane fanciulla non aveva dimenticato le opere che Dio aveva compiuto tramite i Suoi profeti. Forse aveva sentito parlare di queste meraviglie quando era andata al pozzo del villaggio per attingere acqua con sua madre.
O forse ne aveva sentito parlare quando la sua famiglia parlava degli avvenimenti di ogni giorno prima di addormentarsi.
Oppure potrebbe essere che suo padre fosse stato uno dei 7.000 che si rifiutarono di piegare le ginocchia a Baal? E che lei avesse assistito in prima persona al coraggio che ci voleva per sfidare la malvagia Gezabele? (Questo emozionante racconto si trova in 1 Re 18.)
La Bibbia non lo dice, ma in qualche modo sapeva che c’era qualcuno che poteva aiutarla. Arrivò il giorno in cui ebbe il coraggio di parlare. “Allora disse alla sua padrona: ‘Oh, se il mio padrone fosse con il profeta che è in Samaria! Perché lo guarirebbe dalla sua lebbra'” (2 Re 5:3).
Non solo la sua padrona ascoltò, ma anche Naaman. Portò la questione direttamente al suo re, che a sua volta scrisse una lettera sorprendente a Jehoram, il re d’Israele.
Scrisse: “Ora sappi che, quando questa lettera ti sarà pervenuta, ti ho mandato Naaman, mio servo, perché tu lo guarisca dalla sua lebbra” (versetto 6).
Naaman partì poco dopo per il suo viaggio in Israele, portando con sé la lettera reale e 10 talenti d’argento, 6.000 sicli d’oro e 10 cambi di vestiario. Questi erano doni adatti per onorare un re.
Naaman incontra Eliseo
Quando il re Jehoram lesse la lettera di Ben Hadad, si stracciò le vesti. Gridò: “Sono forse Dio, per uccidere e far vivere, che quest’uomo mi manda un uomo per guarirlo dalla sua lebbra?” Il re sapeva che solo Dio poteva guarire Naaman.
Quando Eliseo sentì del problema del re, propose una soluzione: “Venga da me, e saprà che c’è un profeta in Israele” (versetto 8).
Quando Naaman arrivò sul suo carro alla casa di Eliseo, il profeta gli mandò un messaggero con delle istruzioni: “Va’ e lavati sette volte nel Giordano, e la tua carne ti tornerà sana e sarai puro” (versetto 10).
Invece di essere fiducioso e disposto, il lebbroso era furioso! L’idea che il profeta non lo avrebbe guarito immediatamente non era ciò che aveva in mente. Di certo non aveva intenzione di lavarsi in un fiume. I fiumi di Damasco non erano forse migliori di tutte le acque di Israele? Il comandante lasciò la casa di Eliseo in preda all’ira.
Il potente uomo di valore della Siria aveva appena sperimentato l’ineguagliabile potenza del Dio di Israele. La sua lebbra non esisteva più.In seguito i suoi servi ragionarono attentamente con lui: “Se il profeta ti avesse detto di fare qualcosa di grande, non l’avresti fatto?” (versetto 13).
Col tempo, i loro sforzi furono ripagati e Naaman acconsentì a seguire le istruzioni del profeta. “Egli scese e si immerse sette volte nel Giordano, secondo la parola dell’uomo di Dio; e la sua carne tornò come la carne di un bambino, ed egli fu purificato” (versetto 14).
Il potente uomo di valore della Siria aveva appena sperimentato l’ineguagliabile potenza del Dio di Israele. La sua lebbra non esisteva più.
Coraggio premiato
Quando Naaman apparve di nuovo davanti a Eliseo, fece una dichiarazione sorprendente: “In verità, ora so che non c’è Dio su tutta la terra, se non in Israele” (versetto 15). Poi Naaman disse che “non avrebbe più offerto olocausti o sacrifici ad altri dèi, ma solo al SIGNORE” (versetto 17).
Grazie alla fede e al coraggio di una giovane ragazza, un grande uomo fu guarito dalla lebbra e cambiò il suo stile di vita. La Scrittura non dice altro su di lei, ma il suo esempio serve ancora a ispirare, anche oggi.
Suggerimenti per la discussione
Ecco alcune domande da considerare o discutere in famiglia:
- Perché la piccola fanciulla avrebbe dovuto essere sconvolta dalla presenza di un lebbroso? (Vedi Levitico 13-14).
- Perché pensi che la moglie di Naaman, Naaman stesso e Ben-Hadad credettero alla piccola fanciulla?
- Perché pensi che Naaman fosse così arrabbiato quando gli fu detto di immergersi nel fiume sette volte?
- Come pensi che sia cambiato Naaman dopo essere stato guarito dalla lebbra?
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Per altri racconti di giovani che si ritrovarono prigionieri e tuttavia furono usati da Dio, vedere quanto segue:
Per saperne di più su Eliseo e il suo ministero di miracoli, vedere “ Eliseo il profeta ”.