Il popolo di Dio, Israele, era schiavo in Egitto. Gridarono a Dio per essere liberati, e Lui li ascoltò. Scelse Mosè per fare questo lavoro. Ecco l’inizio della storia di Mosè da Esodo 1-4.

La storia di Mosè in Egitto iniziò molti anni prima della sua nascita. A quel tempo, un parente di nome Giuseppe fu venduto come schiavo in Egitto. Dopo diversi anni, Giuseppe ottenne il favore del Faraone e fu nominato sovrano potente, secondo solo al Faraone nel comando.

Il padre di Giuseppe, Giacobbe, e la sua famiglia giunsero in Egitto durante una carestia. Vi rimasero e prosperarono. Il nome di Giacobbe era stato cambiato in Israele (Genesi 32:28).

La sua famiglia e i loro discendenti divennero noti come Israeliti. Erano anche chiamati Ebrei.

Dopo molti anni, Giuseppe e tutti i suoi fratelli morirono. Ma gli Israeliti continuarono ad aumentare e a crescere di numero. Divennero molto potenti in tutto l’Egitto (Esodo 1:6-7).

Poi sorse un nuovo faraone sull’Egitto che non conosceva Giuseppe.

Disse agli egiziani che il popolo d’Israele stava diventando troppo potente. “Dobbiamo fare qualcosa affinché non prendano il controllo della nostra terra”. Così resero schiavi gli Israeliti e li fecero lavorare duramente per costruire i loro edifici e le loro città.

Per molti, molti anni gli israeliti furono ridotti in schiavitù e la loro vita divenne difficile e miserabile.

La nascita di Mosè

Anche da schiavi, i figli di Israele continuarono a crescere in numero. Più venivano maltrattati dagli egiziani, più si moltiplicavano. Il faraone escogitò un piano per impedire loro di aumentare.

Diede ordine che tutti i figli maschi nati agli israeliti fossero uccisi.

Prima che venisse dato questo comando, i genitori di Mosè avevano già un figlio, Aaronne, e una figlia, Miriam.

Presto la madre ebbe un altro figlio. Quando vide questo bellissimo bambino, lo nascose per circa tre mesi.

Un cestino galleggiante

Quando la madre non poté più nasconderlo, fece un piccolo cesto con l’erba che cresceva lungo il fiume. Lo sigillò con asfalto e pece in modo che galleggiasse. Poi ci mise dentro il suo bambino e lo mise vicino alla riva del fiume.

La sorella, Miriam, osservava da lontano per vedere cosa sarebbe successo.

Presto la figlia del faraone scese al fiume per fare il bagno. Le sue ancelle erano con lei. Vide il cesto che galleggiava vicino alla riva del fiume e mandò la sua ancella a prenderlo.

Quando l’aprì, vide il bambino. Il bambino cominciò a piangere. Si sentì dispiaciuta per il bambino e capì che era un bambino ebreo.

Miriam andò da lei e le chiese: “Devo trovare qualcuno tra le donne ebree che allatti il ​​bambino per te?” La figlia del faraone le disse di andare a cercare una donna del genere.

Miriam tornò da sua madre e le raccontò cosa era successo. Lei arrivò rapidamente.

La figlia del faraone disse: «Prendi questo bambino e allattalo per me, e io ti pagherò». La madre di Mosè prese volentieri il bambino, suo figlio, a casa e lo allattò.

Cresciuto dalla figlia del faraone

Il bambino crebbe e, quando fu abbastanza grande da essere svezzato dalla madre, lei lo riportò alla figlia del faraone. Divenne il figlio della figlia del faraone. Lei lo chiamò Mosè, dicendo: “Perché l’ho tratto fuori dall’acqua”.

Quindi Mosè nacque da madre ebrea ma fu cresciuto dalla figlia del faraone. Ebbe una bella vita e fu istruito. Conosceva anche la vera storia della sua famiglia e sapeva di essere ebreo di nascita.

Visitando il suo popolo

Quando Mosè fu più grande, un giorno uscì e vide alcuni schiavi ebrei che lavoravano. Mentre osservava, pensò a quanto duramente dovevano lavorare. Poi vide un egiziano che picchiava uno di loro.

Mosè si arrabbiò e si guardò intorno per vedere se qualcuno lo stesse osservando. Poi uccise l’egiziano e nascose il suo corpo nella sabbia.

Quando il faraone lo seppe, volle che Mosè venisse ucciso. Mosè temette per la sua vita. Fuggì in una terra chiamata Madian.

A Madian incontrò e sposò una donna di nome Zipporah, e ebbero due figli. Passò molti anni a lavorare per il padre di lei, prendendosi cura delle sue pecore.

Il roveto ardente

Un giorno Mosè stava pascolando le pecore di suo suocero vicino al monte Horeb. All’improvviso vide un cespuglio che bruciava. Fu sorpreso. Il cespuglio era in fiamme ma non veniva bruciato. Si chiese: “Perché questo cespuglio non brucia?”

Proprio in quel momento una voce venne dal cespuglio, dicendo: “Mosè, togliti i sandali. Stai camminando su un suolo sacro. Io sono il Dio di tuo padre, il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe. Ho visto la miseria del mio popolo in Egitto e ho udito il loro grido. Li farò uscire dalla schiavitù degli Egiziani e li condurrò in una terra dove scorre latte e miele.

“Ti manderò dal faraone affinché tu conduca il mio popolo fuori dall’Egitto. Il faraone non li lascerà andare. Ma io colpirò l’Egitto con i miei prodigi, e dopo ciò egli lascerà andare il mio popolo.”

Mosè chiese: «Chi sono io per andare dal faraone e far uscire i figli d’Israele dall’Egitto?»

Dio rispose: «Io sarò con te».

Allora Mosè disse: «Ma quando andrò dai figli d’Israele e dirò: “Il Dio dei vostri padri mi ha mandato”, mi chiederanno il tuo nome. Che cosa dirò loro?»

E Dio disse: «IO SONO COLUI CHE SONO». E disse: «Dirai ai figli d’Israele: “IO SONO” mi ha mandato».

“Va’ in Egitto e raduna gli anziani d’Israele. Di’ loro: ‘Il Signore, Dio dei vostri padri, mi è apparso, dicendo: “Ho visto ciò che si fa al mio popolo in Egitto”‘. Poi va’ dal faraone d’Egitto e digli: ‘Il Signore, Dio degli Ebrei, ci è venuto incontro; e ora, per favore, lasciaci andare per tre giorni nel deserto, per sacrificare al nostro Dio’. Il faraone non ti lascerà andare. Ma dopo che avrò fatto i miei prodigi, allora ti lascerà andare”.

Mosè disse allora a Dio: «Gli anziani potrebbero non credermi o dire che non mi sei apparso».

Dio disse: “Che cosa hai in mano?”

Mosè rispose: «Una verga».

Dio disse: “Gettalo a terra”.

Allora lo gettò a terra e quello diventò un serpente.

Mosè ebbe paura e scappò via. Allora Dio disse: “Prendilo per la coda”.

Mosè tornò indietro, stese la mano e la prese. Divenne di nuovo una verga.

“Da questo segno gli anziani conosceranno che ti sono apparso”, disse Dio. “Se non ti credono, ti darò altri segni che li faranno credere in te”.

Altre scuse

Mosè non voleva ancora tornare in Egitto. Stava cercando di trovare una ragione per non andarci. Disse a Dio: “Non parlo bene”.

Poi Dio disse: “Ti insegnerò cosa dire”.

Mosè disse: «Per favore, manda qualcun altro».

Allora Dio si adirò con Mosè e disse: «Aronne, tuo fratello, parla bene. Ora gli parlerai e gli dirai cosa deve dire».

Mosè finalmente capì che avrebbe dovuto obbedire a Dio e tornare in Egitto. Dio lo aveva scelto . (Questo era il motivo per cui Mosè era stato salvato dall’essere ucciso da bambino. Dio avrebbe usato Mosè per aiutare a liberare gli Israeliti dalla schiavitù.)

Ritorno in Egitto

Tornò da suo suocero e gli disse: «Per favore, lasciami tornare dalla mia famiglia in Egitto e vedere se sono ancora vivi».

Disse a Mosè: «Va’ in pace».

Poi Mosè prese sua moglie e i suoi figli e li fece salire su un asino. Mosè prese in mano la verga di Dio. Iniziarono il lungo viaggio di ritorno in Egitto.

Domande

Ecco alcune domande su cui riflettere o di cui discutere in famiglia:

1. Pensi che possa essere sembrato strano a Mosè sapere di avere una famiglia di schiavi ebrei, mentre cresceva nella casa reale del faraone d’Egitto?
2. Se fossi stato Mosè, avresti voluto conoscere i tuoi genitori, tua sorella e tuo fratello?
3. Perché pensi che Mosè si arrabbiò quando vide che uno degli schiavi ebrei veniva picchiato?
4. Ti saresti sorpreso nel vedere un cespuglio bruciare senza essere bruciato? Ti saresti sorpreso nel sentire una voce provenire dal cespuglio?
5. Vorresti avere un bastone che si trasformasse in un serpente se lanciato a terra? Ne avresti paura? Pensi che questo sia stato un miracolo?
6. Perché Mosè aveva paura di tornare in Egitto?
7. Dovremmo sempre obbedire a Dio, indipendentemente da ciò che ci chiede di fare?